Неопределившийся

Проработав следующие три дня, Ал взял выходной. В одной конюшне конюхи действительно могли брать отгулы, только обязательным условием были разные дни, в таких случаях, лошадей этого человека брали на себя другие. Ярмарка всё ещё продолжалась и юноша, одевший по просьбе Сила свою нарядную жёлтую рубашку со сделанной в первый день белой короткой, но с длинными вышитыми рукавами, кофточкой, чистые тёмно-серые штаны и коричневые полусапожки, просто гулял. Приятно иногда чувствовать себя частью толпы. Стоя у одного из прилавков с тканями он услышал позади себя тихое: - Простите, не мог ли бы вы мне помочь? Сзади стояла фигура в знакомом чёрном плаще и со сверкающими из под капюшона глазами цвета чистого неба. - Конечно. Ты отстал? - Да, – принц смутился. - С кем ты был? - С Рэдвионом и шестью стражниками. Мы шли на встречу к отцу, он должен вскоре подъехать. - Понял. - Юноша подал принцу свой локоть. – Держитесь крепче. Парень неуверенно взялся за руку Ала, а тот накрыл его другой своей рукой. На всякий случай. Они спокойно лавировали между людей. Точнее, это эльф лавировал и аккуратно тянул за собой принц. Ал тихо рассказывал о жизни города иногда показывая на некоторые лавочки. От спокойного тона, оборотень немного расслабился и с интересом смотрел в стороны, куда показывал юноша. Выйдя на более тихий участок дороги, Ал спокойно двинулся прямо, при этом так и не замолчав: принц находился в очень непривычной для себя обстановке и своими речами эльф направлял его мысли в более спокойное русло. Вскоре юноша заметил несколько парней в чужой военной униформе и кивнул на них принцу. - Это ваши. Больше не отходите от них далеко, а лучше – держитесь за брата. - Спасибо за помощь, – тихо сказал оборотень, смущённо убирая от парня руки. - Не за что. И Ал скрылся в ближайшем переулке. *** - Ваше Высочество! Мы не смогли вас найти и очень переживали. Пойдёмте скорее. Они спустились вниз, где около отряда стоял Рэдвион, который, впрочем, заметив брата, сразу бросился к нему. - Блу, ты как? Ничего не случилось? В следующий раз не отходи от меня. – Тут глаза Рэдвиона расширились и он внимательно принюхался. – Тебя кто-то трогал. – Зло сказал Рэд, но Блуриаль быстро его успокоил. - Я встретил того конюха и попросил его мне помочь. Он вёл меня за руку, чтобы я снова не отстал. Рэдвион опять принюхался и облегчённо вздохнул. - Хорошо. Пошли, они скоро подъедут. *** Следующая декада прошла по обычному для Ала расписанию. А вот в начале следующей… Парень как всегда рано пришёл на работу, но на всей территории казармы уже началась деятельность. Воины бегали, что-то унося или принося, а более высокопоставленные служащие раздавали своим солдатам указания. На входе в конюшню парень встретил, взволнованно расчёсывающего коня полковника Плиар, Вэйна. - Что за переполох с утра, – спросил Ал Дрездена. - Днём, к нам должны наведаться наместник королевства – Алеон Приаль Норбетиаль и король земель оборотней - Его Величество Дрейвэн Грэдвайн с двумя сыновьями – Его Высочествами Рэдвионом и Блуриалем Грэдвайн. - Тогда мне надо готовиться. – Ал уже отвернулся, когда решил спросить. – Не против если я попользуюсь ипподром? Не думаю, что королям будут интересны обычные лошади. - Обычные может и да, но не забывай, что Лайт – королевский конь. - Мы немного, а то он совсем не бывает на солнце. Главный подумал и согласился. Действительно, на ипподром и в конюшни они не должны зайти. Да и рано для их прихода, хоть и все уже бегают. Выполнив свою утреннюю часть работы, Ал подошёл к Лайту. "Сегодня мы на улицу выходим днём, войны сегодня не тренируются". "Понял тебя, всадник". Парню было непривычно, что его называют всадником, но спорить он не стал: раз коню так удобней, то ладно. Ал с Лайтом вышли из конюшни и спокойно пошли на ипподром, чем очень удивили всех находящихся вблизи конюхов, которые не могли понять, как слепая лошадь может так спокойно петлять между группами воинов без присмотра конюха, спокойно идущего рядом. К удивлению Ала, его способность развивалась бешеными темпами: он уже мог спокойно читать чужие мысли и передавать свои на небольших расстояниях без зрительного контакта. Выходя на улицу, юноша переключился на непрерывную передачу подсказок, что позволяли коню беспрепятственно обходить преграды. Дойдя до места, Ал услышал шум открывающихся ворот и голос, оповещающий о прибытии наместника и его гостей. Лайт испугался резкого шума, но быстро успокоился, ведь Его Всадник находился рядом. "Пока они там общаются со старшими, мы погуляем здесь". Конь согласился, и они начали их новый вид прогулки: всадник шёл рядом с Лайтом, проходя большой круг и передавая ему направление. Это было довольно не точно, но для шага вполне нормально. На втором круге, конь неожиданно свернул к центру, что заставило парня забеспокоиться. "У меня закончился резерв?" "Подойди ко мне", - услышал парень в ответ и смело подошёл к коню. Услышавший своего хозяина Лайт, повернулся к нему боком и подогнул передние копыта. "Я вам верю, доверьтесь и мне". Ал на несколько секунд впал в ступор, но быстро собрался и забрался на спину коня. "Я верю тебе, Лайт". Конь осторожно поднялся, а Ал всё пытался привыкнуть к ощущениям. В своей прошлой жизни он даже не пытался сесть на лошадь без минимального снаряжения, а тут нате, приехали. Ал устроился поудобнее и, взяв коня за несколько толстых прядей гривы, включил свою способность при этом слабо тянув гриву жеребца в нужную сторону. Лайт не старался набирать скорость и шёл шагом. После того, как парень лучше приспособился, юноша попросил вышедшего из центра коня набирать скорость. Тот не отказал, и после кратковременной рыси, перешёл на уверенный галоп. Ал первый раз в этом мире ехал на лошади. Это было незабываемо. Он, как пробежавший много километров марафонец, делал сейчас свой живительный глоток чистой воды. Один раз, Ал решился на прыжок. Да, это оно, то чувство неделимости. "Ты прекрасен", – прозвучали в унисон мысли Лайта и его собственные. Немного притормозив, Лайт встал на дыбы и заржал. У парня воистину чудесным образом получилось удержаться на его спине, а не свалиться назад. Конь опустился и Ал, уставший и раскрасневшийся, прилёг на его спину, поглаживая Лайта по шее. - Это просто невероятно! – воскликнул кто-то рядом с ними. Конь дёрнулся, но юноша успел восстановить баланс и, успокоив Лайта, повернулся на голос. И офигел от количества собравшегося народа. И почему это с ним постоянно случается? Тут были все: и лучники, и простые мечники, и его знакомые с конюшен, и главный штаб…и короли. Впереди всех стояли четыре человека, точнее эльф и три оборотня явно аристократического происхождения, а бывшие в их числе два знакомых лица, не оставляли сомнений в том, кем являются другие. Эльф был почти стандартным: белые, как снег, волосы до поясницы, одежда его состояла из серебряной туники длинной почти до земли и такой же длинны бордового плаща с чёрной вышивкой, ботинки было не разглядеть, а вот на его руках красовалось семь перстней с разными камнями, а на ушах блестели серебряные серьги-кафы с изумрудами. Его изумрудные глаза смотрели на парня с какой-то затаённой ненавистью. Ал перевёл взгляд на оборотней. Король был высоким широкоплечим мужчиной с коротким каштановыми волосами и медовыми глазами. На нём были кожаные штаны, высокие сапоги и коричневая туника с золотой вышивкой по бокам, а так же коричневая накидка с такой же, как и на тунике, вышивкой. Его сыновья были копиями друг на друга. Подтянутые коротко-стриженные брюнеты с этими невероятными глазами небесно-голубого цвета, которые юноша уже удалось увидеть у принца Блуриаля во время их прогулки. Парни были на пару сантиметров ниже Ала и одеты в чёрные полусапожки, штаны и туники с серебряной вышивкой. На их левых руках ярким пятном выделялись красные полу-перчатки. Единственным их отличием, пожалуй, были длинные чёлки прикрывающие у одного левую, а у другого правую часть лица. Сам парень быстро на них посмотрел и опустился в поклоне на семьдесят пять градусов, сложив руки за спину. - Приветствую, Ваше Величество, Ваши Высочества. Первым к Алу подошёл наместник и, подняв его в нормальное положение, со всей силы дал ему пощёчину, что заставило парня пошатнуться. - Я приказал всем солдатам встречать гостей у ворот. Что же тогда ты делал здесь? - Я не солдат, – ответил Ал, смотря в землю и не собираясь провоцировать проигрышный конфликт. - Тогда почему ты сейчас ездил на лошади из казарменных конюшен? По правилам, на них может ездить только их всадник. - Он не казарменный и всадника не имеет, – сказал кто-то со стороны зрителей этой сцены. - А чей же он тогда? – отвернулся от юноши наместник. - Королевский, Ваше Высочество. - А, точно, что-то припоминаю про бесполезную слепую лошадь, чей предок был самым верным партнёром второго короля. - Вы абсолютно правы, это он. - Быть не может! – Не сдержался король Дрейвэн. – Не один разумный не сядет на слепую лошадь, да и ездить так, как это видели все мы, на ней определённо будет невозможно. - Значит я неразумный, Ваше Величество, ведь Лайт и правда абсолютно слеп. Ал получил ещё один удар и на этот раз упал на землю. - Только всадник имеет право давать лошади имя, так как это её отображение для него. Парень промолчал. Наместник злобно осклабился и сказал. - С завтрашнего дня ты здесь не работаешь. Он развернулся и уже собрался уйти, когда из толпы выступили мистер Вэйн, полковник Плиар и полковник Мертон. Первым начал обеспокоенный Главный: - Ваше Высочество, пожалуйста, смилуйтесь. Толкового конюха трудно найти, а помощника тем более. Нам здесь он очень нужен. - Ваше Высочество, - продолжила полковник, - он действительно очень хорош, мои солдаты – те, за чьих лошадей он отвечает, хорошо о нём отзываются. Наместник уничтожающе взглянул на защитников, а парню стало так тепло на душе. - Хорошо, – с некоторой неохотой согласился наместник, – можете оставить это убожество. - Спасибо, Ваше Высочество, – склонили головы полковники и конюх. Наместник с бросившим на парня любопытный взгляд королём Дрейвеном ушли с большой частью присутствующих при этой малоприятной сцене, остались только самые близкие друзья. - Ты как? - подбежал к Алу первым Нириад. - Жить буду, – ответил тот вставая. Сзади послышалось тревожное ржание и Ал, так быстро, насколько мог, подбежал к коню, начиная его поглаживать. "Ничего не случилось". "Это из-за меня". "Нет, это из-за одной ужасной личности с кличкой «Наместник»". Конь фыркнул. - Простите? С вами действительно всё в порядке?– прозвучал смущённый голос за спиной. Юноша обернулся и увидел принцев, которые, оказывается, никуда не ушли. Все его друзья резко замолкли и настороженно повернулись к ним. "А один с удовольствием бы сейчас свалил или просто провалился", - отметил парень, смотря на то, как Блуриаль крепко держит за руку Рэдвиона. Ал подошёл к ним ближе. Конь беспромедлений последовал за ним, он не любил быть далеко от своего всадника. Парень был не против. - Мне наверное следует извиниться перед вами. Я сожалею об этой сцене. Сзади послышался смешок. - Ты сожалеешь, что не двинул ему. Парень усмехнулся на замечание Рима и со знающим видом парировал. - Об этом тоже, но не при гостях же, – принцы одновременно кашлянули, сдерживая смешки. - Так ты не только мечник и боец, а ещё и всадник? – спросил Рэдвион, вставая ближе к брату. - В первую очередь я всадник, всё остальное второстепенно. - Вы уже слышали про тот случай на осенней ярмарке? – спросил принцев Рим. - Да. Правда я так до конца и не поверил, - ответил ему Блуриаль. - Лукас, ты сдал? – спросил Ал стоящего чуть в стороне воина. - А почему бы и нет? – пожал тот плечами. - Действительно. И что вам там ещё наплели? – повернулся юноша к принцам. - Лучший мечник… - Может уложить парня в три раза крупнее себя… - Залез на столб с привязанными к рукам камнями… - Завораживающий танцор… - А теперь ещё и просто волшебный всадник. - Оу, - Ал от такого немного растерялся, но быстро собрался и улыбнулся, - конечно, приятно, что тебя так оценивают, но всё приукрашено. У нас здесь полно превосходных мечников; тот парень был действительно крупнее меня…и не имел особых боевых умений. Будь у него техника - я бы сразу там и лёг; камни были не для меня помехой, потому что я их тогда использовал, чтобы залезть наверх; насчёт танцев не знаю, никогда ими особо не занимался, и сегодня я чуть ли не впервые сел на лошадь, так что всё, что вы видели – прямая заслуга Лайта, – парень провёл рукой по гриве коня и услышал. "Ты врёшь, Всадник". "Ни словом". - Этого не может быть! – Сказала ошарашенная Лиан. – Ты определённо долгое время провёл на лошади. Никто так не смог бы, если бы ни разу не ездил! Ал только пожал плечами. Не мог же он рассказать о своей прошлой жизни, а о том, сидел ли парень, чьё тело он занял, в седле, ему было не известно. Так что он, можно сказать, впервые ездил на лошади. - Нам надо расходиться по местам: капитаны должны находиться рядом со своими полковниками возле короля и наместника, у остального персонала обычный рабочей день, - Ал посмотрел на оборотней, - а принцам не стоит отходить далеко от пригласившего их наместника – это неприлично. Все внимательно посмотрели на юношу и, кивнув, пошли по своим местам. - Тебя здесь слушаются, – усмехнувшись, сказал Рэдвион. - Они не Слушаются, а Прислушиваются к правильным мыслям. И вам тоже стоит. Принцы посмотрели друг другу и сделали Алу лёгкий поклон. - Как скажешь. Оборотни быстро ушли к королю и наместнику. Юноша смотрел в их спины и не понимал, что за странный скачок сейчас был у него внутри от вида склонившихся перед ним принцев. Ал с Лайтом, Нириадом и другими конюхами направился в свою конюшню. - А где ты успел познакомиться с принцами? - спросил любопытный Нир. - Они прибыли в первый день весенней ярмарки, а там на улицах не протолкнёшься, вот я и помог довести их до дворца. - А вот мне интересно, - задумчиво сказал Кимар, - кто из них кто? - Ты же один из близнецов? Вы разве не различаете таких же? – удивлённо спросил Фер. - Они их видели в первый раз, так что ничего удивительно, что не смогли их различили, – ответил на вопрос Ферелиса Ал. - А ты различил? У тебя ведь легко получается отличать Кима от Рима, – заинтересовалась Бель. - Если смотреть с моего места, то слева стоял принц Рэдвион, а справа принц Блуриаль. - Уверен? Слышал, что их только младший брат различает. Даже король иногда путается, – посмеялся Нириад. Парень удивлённо посмотрел на Нира, но быстро придал своему лицу обычное чуть отстранённое выражение и просто сказал: - Уверен. Дальше разговор зашёл о наместнике, которому вскоре предстоит стать королём Милагрии. Почти все слухи, которые упоминались в этом разговоре, Ал уже слышал. Подстроил заговор, в котором убили предыдущего короля, чуть ли не сам проткнул его мечом; посылал убийц к наследному принцу, один из которых всё же смог убить принца, практиковал на слугах телесные наказания, но вскоре переключился на собственного советника. Единственным исключением была история с участием его Лайта. - Слышал, все ждали, что Лайт станет конём Алеона. Наместник очень сильно ждал его рождения, а жеребёнок родился слепым. Алеон тогда яростно громил свою комнату с криками, что боги над ним поиздевались, послав ему таково коня. - Фер посмотрел на Лайта, возле денника которого и проходил этот разговор. - Конечно, прости за такие слова, но тебе надо благодарить за такое наказание. Иначе быть тебе конём наместника. "И я действительно благодарен", - услышал Ал и грустно улыбнулся. Оставшийся день прошёл спокойно. Пару раз Ал замечал на себе взгляды принцев, но виду не подавал. Через пару часов весь «королевский эскорт», наконец свалил, и все работники и солдаты смогли свободно выдохнуть. - Не составишь мне компанию на тренировке? – подошёл к парню один из воинов, с которым юноша иногда занимался. - Мне недолго закончить. Что-то случилось? – поинтересовался Ал набирая воду. - Да просто я помощник коменданта во втором здание казарм. Наместник решил проверить условия, в которых живут его воины, и нашёл несколько пятен пыли, вот и разорался. Нас с парнями заставили всё это до блеска отдраивать, как будто нам заняться нечем, и генералка у нас была намечена буквально на завтра. – раздражённо сказал воин. Ал покивал и поторопился быстрее справиться со своей работой. На тренировочном поле было полно народу. В одном из углов юноша даже заметил махающих двуручниками полковников пехоты: полковника Лофа и полковника Мертона. Похоже наместник выбесил не только простых солдатов, но и полковников. - Полковники Плиар и Артэль взяли своих лошадей и направились к ипподрому, - просветил парня стоящий неподалёку Вэйн. По сравнению с другими он был просто невероятно спокоен. - Что ж наместник сделал, что все такие злые? - спросил Ал, беря протянутый ему тренировочный меч. - Ситуация с уборкой сказалась не только на мне, в других было абсолютно также. - Нас решили проверить на пригодность, - отозвался один из недалеко сражающихся в рукопашку воинов, - он ожидал, что у всех будет прекрасный показатель по владению мечом, а ведь я не владею мечом на достаточном уровне и ценен за рукопашный. - Так же проверяли и всадников. - Сказал один из стоящих рядом с Дрезденом солдат. - Нас ведь ценят не за умение махать мечом, а за способность управляться с лошадьми. - Лучники сейчас отрываются на своих мишенях. – Грустно сказал сидевший рядом с последним говорившим мужчина. – Им не только за меч, но и за стрельбу прилетело. Видел полковника Винзера; он сейчас в холодной ярости. Ал принялся за свой спарринг. Со всех сторон слышались замечания в сторону наместника, но парень мог всем только посочувствовать. От Алеона он отхватил не первым и далеко не последним, и не сдержанная натура этого мужчины очень беспокоила юношу: несдержанный правитель – настоящая беда для государства. Да и все его предыдущие прегрешения перед народом не добавляли ему признания. - Не нравится он мне, – сказал Ал во время небольшого перерыва. - Ни тебе одному, - подошёл к юноше измученный Нир. - Неужели и тебе попало? – спросил он у друга, который подошёл ближе и положил голову ему на плечо. - Он их гонял по всей территории, - ответил подошедший Гилерт. - Ничего хорошего от него не будет, Ал, - прошептал Нириад. Ал вздохнул и положил руку на макушку Нира. "Это точно, но вмешиваться открыто – себе дороже. Я вполне могу оказаться пропавшим принцем, но даже если приму престол, этот тип меня загрызёт. Мне виделось это в его глазах. Спорю, что так же он смотрел и на предыдущего короля. Коронация пройдёт послезавтра, и в законе нет способа её прервать кроме, как оспорив. Если действительно был заговор, то при объявлении принца, все аристократы запрячутся и ничего в королевстве не измениться. Придётся дождаться момента, когда он сильно оступиться и поднять восстание". Парень осмотрелся на людей стоящих вокруг. Они имели одинаковые чувства злости и безнадёжности. Эти придирки наместника только подстегнули их злость за свои семьи, в которых были простые рабочие с маленькой зарплатой, дети, старики. А воины просто пытались заработать, уходя из домов и постоянно ночуя в казармах и беря дополнительные смены. "Судьба, или кто там, но если я действительно по вашей милости оказался принцем, то знайте - я отвратительный принц, потому что не пошёл защищать своих людей и оставил их на растерзание этого ворога*", - неосознанно подытожил Ал. По тренировочному полю пролетел ветер; никто не заметил, как опущенные глаза парня загорелись красным.