Неопределившийся

Выйдя из портала, Ал остановился, восхищённо осматривая представшую перед ним каменную комнату, в самом центре которой росло роскошное дерево, чей массивный ствол обхватывал кругом широкий поток воды, уходящий в пять сторон и поднимаясь вверх по соприкосновению со стенами, а там снова сталкиваясь прямо над деревом и остающийся в виде маленького озерца. На потолке. Такого парень даже не предполагал, хоть и принимал исключения этого мира в законах физики. Остальное видимое пространство занимала поляна с различными деревьями и цветами, что дополняли всё эту великолепную картину. Алисар пошёл по заросшей низкой травой дорожке к небольшому мостику, ведущему через водный круг прямиком к дереву. Стоя на его середине, юноша заметил сияющие линии. Они перетекали по стволу к каждой веточке дерева и как бы напитывали растущие на них листы среднего размера. Ал с интересом наблюдал за этим феноменом. Через несколько минут плавные потоки и звук мерного движения веды в хоре с шелестом листьев начали вытягивать из Ала наружу всю его накопившуюся за столько дней усталость. Юноша медленно приблизился к дереву и устроился между его корней. Место оказалось таким уютным, что Алисар не заметил, как уснул. Проснувшись парень первым делом почувствовал в себе прилив сил, а потом и лёгкую жажду. На его молчаливые размышления, с дерева прямо в его руки прилетел листочек. Ал опустился около зазвеневшего прибрежными колокольчиками потока и, поблагодарив за дары, зачерпнул в лист воды. Этого хватила на два глотка, но больше юноша брать не стал. Следую какому-то тёплому чувству, Алисар положил лист в прижатые друг к другу ладони и пустил по рукам свою магию. Из его рук медленно начали вытекать радужные капли энергии, что собирались в пузырь, который полетел к дереву и, зацепившись за пустующую ветку, лопнул, а на выбранном месте образовался тот же листочек. Ал довольно кивнул сам себе и пошёл к мосту. На нём он мелко взглянул в воду и с удивлением увидел у себя на голове корону. И не ту, что уже несколько лет было принято носить королям Милагрии: на манер остальных королевств, золотую, правда, более изящную корону с драгоценными камнями, - а самую настоящую эльфийскую. Парень неверяще провёл лёгкими касаниями по самым высоким веткам и почувствовал теплоту дерева, однако рука словно прошла мимо него. Корона совсем на голове не ощущалась, но явно находилась на представленном в воде месте. Алисар повернулся к дереву и склонился в благодарном поклоне, а потом направился прямо к порталу, лишь услышав напоследок переливчатый шорох. Юноша вышел в той же комнате, откуда и пришёл. Он не знал, сколько проспал на…той поляне, и потому сразу свернул к проходу в свой кабинет. Выйдя из-за шкафа, Ал разместился в кресле и посмотрел за окно. Мда, уже был самый настоящий день. Вот, наверное, удивились служанки не застав наместника насмерть вырубившегося в своей кровати. А вот Силен явно разозлился его отсутствием на обеде, вон как к кабинету спешит. - Я могу понять, когда ты пропускаешь завтрак, но в таких случаях будь добр спускаться хоть на обед! – сразу высказал Алисару с порога влетевший в комнату Сил. - Прости, проспал, и решил сначала проверить доставленные документы, сейчас спущусь. - И где же ты умудрился проспать? Тебя не было в твоей комнате. - Ночевал в гостевой. Я уже говорил, что не очень люблю ту комнату. Силен как-то внимательно посмотрел на юношу и следом тепло улыбнулся. - Думаю, ты можешь поголодать ещё чуть-чуть. Сходишь со мной? Алисар не стал спрашивать куда, и тем более использовать свою способность, а просто пошёл вслед за братом. Они установились у королевской спальни. У парня невольно на губах расцвела улыбка. - Неужели..? Силен не стал отвечать на недосказанный вопрос, а просто открыл дверь. Комната была пустой без мебели, ореховый пол сочетался с блестящим пурпурно-синим цветом стен, на правой из которых красовалось величественное дерево глубокого карминового цвета, с разветвлёнными ветками, на каждой из которых сидели листья. Всю эту красоту освещал свет, исходящий от больших окон и прозрачного выхода на широкий белый балкон. Ал смотрел на это произведение искусства и пытался скрыть своё удивление. Он никак не мог понять, как парням удалось нарисовать почти точную копию того самого дерева с тайной поляны. Сил заметил его задумчивое лицо и обеспокоенно спросил: - У нас не получилось сделать, как ты хотел? Может, больно размахнулись? Или это из-за стольких деталей? Но по-другому сделать бы не получилось, а то потеряется вся полнота и завершённость… - Нет. Меня очень радует результат. Правильным решением было поставить вас в пару для этой работы. - Тогда что не так? – недоумёно спросил Силен. - Как к вам пришла идея сделать это дерево? - Ты сделал нам подсказку про старинное изображение, и мы просто немного порылись в исторических книгах, там его и нашли. - Найдёшь её мне? - Конечно. - Спасибо. – Ал задумчиво осмотрел всю комнату. – Теперь надо разобраться с мебелью. Скажу Феру вызвать мастеров сегодня к вечеру с вариантами. На этих словах оба вышли из комнаты и пошли в столовую, по пути обсуждая дополнения к интерьеру. Остаток дня был посвящён подготовке первичных изменений в законе королевства к завтрашнему собранию руководителей отдельных земель королевства. Многие уже прибыли во дворец, а вот других ждали завтра утром. Вечером действительно прибыли рабочие с набросками. Ал покивал на хорошую работу и объединил несколько наиболее хороших результатов. Рабочие пообещали выполнить заказ в течение трёх дней и, поклонившись, вышли из кабинета короля. Сроки были нешуточные на такое количество, но так как на них было направленно большая часть мастеров, то она становилась вполне выполнимой. Через три дня приехали последние графы из состава совета. Графы Зарии и Дирены. - Рад вашему прибытию, - первым начал Алисар пока остальные графы, герцоги и виконты с удивлением посматривали на Прима. Их реакция не удивительно, ведь все думали, что от Зарии приедет предыдущий граф Волн, а не его младший муж. Однако это просто не могло случится. Перед началом собрания Ал пригласил всех на обед, и первой же темой для светской беседы стало прибытия графа Прима. - Неужели с Зарием что-то случилось, раз он на такое важное собрание присылает своего младшего мужа? Прим не знал, что на это ответить. С одной стороны врать не было смысла, а с другой – желает ли этого принц Алисар? Его метания прервал сам принц. - Он не смог прибыть по причине собственной смерти, - спокойно сказал Ал, кладя себе в рот ещё один кусочек какой-то птицы. Все кроме Прима и Графа Стама, который уже слышал всю историю от нового графа Волн, удивлённо возрились на наместника. - И как же он умер? – обратился к графу Зарии Виконт Гесии – Даин Ирног. - Казнён на месте за попытку убийства наследного принца Алисара. Если вас интересует способ, то это был кинжал что проткнул со спины сердце бывшего графа. Прим невольно коснулся висящего на поясе кинжала в прекрасных серебряных ножнах, почти сливающихся с бледно-голубой туникой. Не один аристократ не пропустил этого движения. "Отлично, пусть у Прима повысится авторитет в глазах других глав". - Да, - сделал вид что что-то вспомнил юноша, - граф Волн, я очень извиняюсь, что вырвал вас так скоро. Надеюсь, вы нашли с кем оставить сына. - Не стоило. Я теперь должен сохранить всё, что оставил мне муж, и одним из этого является его звание Графа Волн, а наш дворецкий был рад проследить за Виркиалом. - Я считаю, что семья – одно из важнейших звеньев жизни. Вы так не считаете? – обратился Ал к главам. - Определённо, - сказал граф Строн и его кивками поддержали все остальные. Граф Сорпы. Он прибыл на два дня раньше этих двух и был почти нисколько не удивлён встречи со знакомым «гонцом», а только ёмко сказал: - Счастлив, что у вас всё получилось. Ал от этого эльфа меньшего и не ожидал. Остаток ужина прошёл за лёгкой беседой о благе королевства. В основном болтал Алисар, ненавязчиво подталкивая аристократов к нужным ему мыслям. Он, конечно, мог сделать это и без такого сложного пути, просто воспользовавшись своей способностью, но так был более естественно и, признался он сам себе, намного интересней. Зал собраний был выполнен полностью из белого камня с высоким сводчатым потолком и каменным столом с четырнадцатью стульями в центре. У одного стула спинка была выше с пробивающими её с двух сторон ветвями деревьев, что почти сразу же и сплетались между собой. Все заняли положенные им места: слева от Ала Герцог Триаса – Верал Дэйн, потом Графы Никады – Граф Армс, Дирены – Граф Стам, Сорпы – Граф Строн, Зарии – Граф Волн, Демены – Граф Крист, и Виконт Антеи – Виконт Свадиан. Справа же, через одно место для Королевского Советника, сидели Герцог Минеры – Азриаль Файт, Графы Лиры – Граф Ларгос, Прии – Граф Ровн, Лорана – Граф Каст, Глории – Граф Эйвер и Виконт Гесии – Виконт Ирног. - Итак, начинаем собрание. Сегодня я хочу, чтобы меня ввели в дела каждой отдельной части моего королевства, а затем внести предложения о правках в законы. Надеюсь, всех всё устраивает? – Ал увидел единоличный кивок. – Хорошо. Тогда пойдём по кругу с Герцога Дэйна. Отчёты были прекрасной возможностью посмотреть на аристократов, кого юноше ещё не доводилось встречать. Ал уже «почитал» приехавших раньше других аристократов и примерно знал, что они из себя представляют. Но на них в деле взглянуть стоит. Герцог Дэйн прекрасно отчитался. Правда, скрывая факты своей причастности к незаконной деятельности. С положением дел Графов Армса, Стама и Строна парень и так прекрасно был знаком. От Графа Волн парень услышал неуверенный, но полный по своему содержанию доклад. Граф Крист тщательно умалчивал о мородёрстве в лесах на территории нимф, так как к грифонам они боялись приближаться слишком близко. И правильно делал – незаконное проникновение на территорию другого государства и его разорение, неуплата налога с добычи. Поискав информацию, почему их деятельности не предотвращают люди коменданта Крэйна, Алисар узнал о том, что сам граф выбирает пути проникновения на земли нимф минуя надоедливых и неподкупных охранников из их крепости. "А сейчас ведь половины армии в крепости нет. Надо отправить туда парочку групп поддержки". Виконт Свадиан промышлял закупкой и сбытом контрафакта, куда входили и «товары» Герцога Дэйна. Виконт Ирног просто подворовывал из присылаемых на нужды города денег. С делами Графа Эйвера Ал был прекрасно знаком, а потом остановился на самой краткой обрисовке. А вот Граф Каст промышлял настоящей работорговлей и грабежом. Не своими руками, но через себя. Граф Ровн спокойно отчитался о своей территории. Граф Ларгос подробно, но очень интересно рассказал о своих успехах. Герцог Файт говорил же так же спокойно, как и Ровн. По его отношению и не скажешь, что родной кузен Ала. - Понял. Теперь правки. - Парень передал всем заранее приготовленные листы. – Первым делом я хочу снизить процент налога до пятнадцати процентов с продаж, но пока только для нашего населения. - Это снизит поступления. Ваши новые казначеи всё просчитали? - Да, и не только они: я лично пересчитывал. Нам хватит излишка на пару лет вперёд. А если ещё снизь пошлины на вывозимый товар, то и общее благосостояние страны улучшится. - Вы собираетесь уменьшать отчисления? - Если вы про отчисления на ваши земли – то да. В Прию, Глорию и Никаду они продолжат поступать, но, по моей задумке, их будут тратить на содержание армии. - Ладно Прия и Глория, но зачем вам Никада? – поинтересовался Граф Крист. - Вы сами только что говорили о уменьшении служащих крепости из-за их перевода в Роквалейскую. Вы будете неправы, если посчитаете, что я боюсь атаки грифонов, - о, как в точку, - скорее наоборот. Там есть лёгкий путь движения к сердцу скал, и потому туда могут пойти мародёры за добычей, так что минимальные войска там иметь лучше всего. Деменская крепость же находится ближе всех и на самом мирном участке границы, но на всякий случай надо сделать туда добор войск на патруль. Проверки никогда не будут лишними. Можно использовать добровольцев, но это мы обсудим с вами, граф Крист, и генералом Артэлем отдельно. Что-нибудь ещё?- На пронзительный взгляд подсвеченным серым глаз никто спорить не стал. – Тогда голосуем. За. Вверх сразу поднялось шесть рук, а вскоре к ним присоединилось и ещё две. - Восемь голосов. Принято. - Следующий. Раз мы заговорили о средствах, то в качестве компенсации оборотням за объявление войны предыдущим королём предлагаю снижение таможенной пошлины для Триаи до 5% стоимости товара. Как и прежде, всё было рассчитано, и я точно знаю, что, после утверждения, к нам поедет ещё больше торговцев. Граф Стам, Граф Стром? - Неплохая идея, - откинулся в своём кресле Граф Стром, - но мне понадобятся дополнительные средства на расширение рынка. - Хорошо. Граф Стам? - У меня не будут надолго задерживаться, но вот парням из крепости придётся прибавить жалование за проверки. - Сделаем. Заслужили. Твои деньги я передам перед отъездом. - Да ладно. Они всего на пару дней задержались. - Но всё же. На Ала внимательно посмотрел Герцог Файр. - Так ты остановил нападение оборотней на свою армию? Юноша посмотрел на герцога, а потом, чуть улыбнувшись, помотал головой. - Скорее нет, чем да. Но я хотел бы оставить это пока при себе. Уверяю, вскоре вы сами всё узнаете. А пока это действительно продуманное предложение для налаживания отношений. За? В воздух поднялось девять рук, а Ал почувствовал, как стал ещё на шаг ближе к своим волчатам. Разобрав ещё пару вопросов по новому распределению товара и скорый сбор урожая, парень преступил к последнему важному для себя вопросу: пересмотр закона о регулировании магов, заключающийся в том, что детей не будут в обязательном порядке отправлять в академию, но условием для этого будут самостоятельные тренировки в развитие магии и подписание на совершеннолетие клятва на помощь королевской семье, если она им понадобиться. Спор был ожесточённый. Аристократы считали, что при вступление в силу этой правки сильных магов не останется от слова совсем. Алисар же упорно убеждал их в боязни эльфов потерять свои семьи и даже приплёл утверждение, что этот постоянный страх и чувство неудобства плохо влияют на развитие магов. Присмотр им действительно был нужен, а потому Ал собирался отправить к магам инспекцию, да и за маленькими магами вести наблюдение. Аристократы старались, но всё же проиграли эту битву одиннадцать против трёх. Довольный юноша первым встал со своего места и вышел из зала. В коридоре его уже ждал Фер, который по единому одобрительному движению руки направился в свой кабинет за официальными приказами. По волосам Алисара прошёлся лёгкий ветерок и сразу умолк. Утром на досках с информацией уже висели копии подписанных накануне первых указов наместника и указание для горожан, чьё содержание было примерно такого: "Со следующего года налог королевству снижается до пятнадцати процентов прибыли. Просьба всех владельцев магазинов и заведений пройти учёт в ближайшем муниципалитете и до праздника сделать новый расчёт. Треть новой прибыли должна быть выделена на увеличение платы рабочим". "Внесены изменения в закон о магах королевства. Новые условия прописаны выше. Просьба пройти новую регистрацию на данных условиях. Надеемся на ваше понимание и согласие". "Снижение пошлины на вывоз товара". "Увеличение Сорпского рынка". Это были первые указы наместника, а уже в течение двух дней в муниципалитете было не продохнуть от количества собравшегося народа. Но право стать первым зарегистрированным по новому закону магом Ал предоставил невообразимо счастливому Кристэну.