Дважды умереть нельзя

      Пройдя половину своего пути, Вики застыла перед ослепляющей ловушкой. Как и в первый раз луч начал медленно скользить по телу непризнанной, казался таким ярким, что глаза невольно заслезились. А затем он поднялся до уровня груди, где висел кулон с магическим камнем, и резко застыл в пространстве.       Казалось, что вокруг застыло всё: время словно остановилось, пылинки неподвижно висели в воздухе. И только внутренний голос Вики продолжал твердить, чтобы та шла дальше.       Не останавливалась.       Потом будет поздно.       Кулон остановил луч, и ловушка отключилась. Непризнанная до конца не верила, что всё это — правда, и несмело сделала шаг вперёд. Её разум пытался сопротивляться, инстинкт самосохранения кричал, но под навязчивыми мыслями, которые ежесекундно возникали в голове, тело отказывалось слушаться.       За ловушкой коридор был не таким длинным, как могло показаться на первый взгляд. Где-то вдали виднелось фиолетовое свечение, лучики от которого магически рассеивались в воздухе. Перед Вики предстало совсем не то, что она ожидала. Это было завораживающим зрелищем: вместо стены она увидела перед собой будто полотно из воды, которое отдавало теплым мягким светом и переливалось разными цветами, постепенно сменяющими друг друга.       Вики и раньше представляла этот момент — когда она окажется за чертой ловушки, — что здесь может быть, как этим пользоваться, но сейчас, стоя перед этим порталом, девушка будто интуитивно знала, как нужно поступать. Она медленным шагом вплотную подошла к воде и громко спросила:       — Кто виноват в моей смерти?       Шаг, и её словно поглотила эта радуга цветов, манящая к себе гипнотизирующим свечением.

***

      Люцифер спустился в подземелье. Здесь всё казалось смутно знакомым, будто демон бывал тут и раньше. На самом же деле, такое впечатление складывалось из-за воспоминаний дневника. Казалось, что он знал даже расположение книг на пыльных полках.       Его внимание привлёк развернутый книжный шкаф, открывающий новый проход. А за ним должна была быть та самая ловушка, ослепляющая непрошенных гостей. Но демон не ждал ни минуты и двинулся вперед — луч был успешно отключен. А это означало, что Уокер успела пройти намного дальше.       В конце туннеля он не обнаружил ничего, кроме светящегося в сумраке портала. Люцифер осмотрелся по сторонам, но непризнанной нигде не было. На секунду он подумал, что это его шанс узнать о своей матери: ведь перед ним на расстоянии вытянутой руки находился древнейший артефакт, спрятанный серафимом Кроули.       Мысли метались в хаотическом порядке.       Демон заметил какое-то движение перед собой и инстинктивно отошел на пару шагов назад. За толщей искрящейся материи показалось размытое очертание знакомой фигуры, которое с каждой секундой обретало более резкие контуры. Первым порывом Люцифера было протянуть руку вперед, помочь выбраться, но ужас от увиденного сковал его тело.       Вики вышла из портала, держась за чью-то руку. Крупная ладонь сжимала её горло, а длинные ногти впивались в нежную кожу, оставляя покраснения. Вслед на непризнанной вышел мужчина средних лет, расправляя свои тёмно-красные крылья.       — Мальбонте… — прошипел Люцифер, смотря в его разноцветные глаза.       А затем демон взглянул на дрожащую девушку: Уокер старалась не подавать вида, но всё же была чертовски напугана. От одной только мысли, что та может пострадать, Люцифер готов был яростно наброситься на мужчину и разорвать его на мелкие кусочки.       — Не часто удаётся увидеть живую легенду во плоти, да? — ухмыльнувшись, произнёс Мальбонте, а затем резко дёрнулся, глубже впиваясь ногтями в шею Вики. — Только пошевелись, и я в ту же секунду разорву ей глотку.       Эти слова заставили Люцифера замереть на месте. Маленькие капельки крови начинали стекать вниз, оставляя за собой красные дорожки на коже Вики, и это зрелище заставляло демона думать быстрее. Воздух вокруг будто стал на пару градусов ниже, а напряжение не давало и нормально вздохнуть. По венам разливался страх, но мозг отчётливо продолжал соображать — надо спасти Вики.       — Вы, верно, находитесь в ужасе, — бархатный голос эхом отдавался от стен подземелья, — но не бойтесь. Я вам ничего не сделаю. Пока что, — на лице появилась вызывающая мурашки по коже улыбка.       Люцифер видел, как взгляд Вики почти что кричал о помощи, но не был в силах что-либо предпринять.       — Я так рад снова оказаться здесь, вы даже не представляете, — будничным тоном сказал Мальбонте. — У Кроули, конечно, отменное чувство юмора: отправить меня в мой личный ад, где каждый день меня убивали самыми изощренными способами. А какие же у меня были мучители! Все мои друзья и враги, каждый по-своему уникален, и я запомнил их всех, — он громко рассмеялся, будто рассказывал анекдот. — Не скажу, что это время было хорошим, детишки, — Мальбонте снова с улыбкой перевел взгляд на Люцифера.       Демон видел, как Вики слабела в руках полукровки. Глаза становились стеклянными, а сама девушка уже не сдерживала руку Мальбонте, она за неё держалась. Из непризнанной буквально выкачивали силы и энергию до тех пор, пока под глазами не появились темные круги, а ноги не стали ватными.       — Думаю, с нее хватит пока что, правда? — мужчина задал вопрос, адресуя его Люциферу, и толкнул Вики в его сторону.       Он молниеносно поймал ослабшую девушку и смог спокойно вздохнуть, когда она оказалась в его объятиях.       — Это все ты, — тихо произнесла Вики, наконец имея возможность взглянуть в глаза Мальбонте. — Я все видела, — все также хрипло продолжила она. — Зачем ты меня убил?       Мужчину такой вопрос только позабавил. В его разноцветных глазах было одно безумство.       — Поверь, на моих руках не только твоя кровь.       Люцифер прищурился, вспоминая слова из дневника, и пазл начинал собираться сам собой.       «Если кто-то в будущем найдет эти записи и сможет их расшифровать, то знайте, мы все будем тонуть в крови. Он не отступит».       — Ты убил их, — с отвращением произнёс демон. — Перебил учеников «первого поколения», всех до единого.       До ослабшей Вики мужские голоса доносились будто бы из-под воды, но она пыталась максимально сосредоточиться, посмотрев на свои ладони.       Они были все перепачканы.       — Не драматизируй, — Мальбонте раздраженно махнул рукой. — Я оставил в живых любовь всей своей жизни, о чём потом очень сильно пожалел. Ребекка позволила себе спрятать на Земле моё наследие, чем меня очень сильно огорчила.       Имя матери заставило Вики сильно зажмуриться и через силу продолжать слушать. Пространство перед глазами начинало покрываться чёрными пятнами, и, если бы не крепкие руки Люцифера, непризнанная давно бы обессилено упала.       — Я разочарован в тебе! — резко и устрашающе крикнул полукровка, прожигая взглядом девушку. — Я так долго пытался с тобой связаться, посылал видения, но тебе так и не хватило смекалки понять что к чему!       — Что… — прошептала Вики, поднимая взгляд на Мальбонте. — Что ты имеешь ввиду?       Её ладони в крови. Крики друзей, молящих о пощаде. Смерть.       Перебитое «первое поколение».       Совпадения переставали быть таковыми, складываясь в одну целостную картину.       — Я узнал, что Ребекка была беременна, когда мой любимый папаша заключил меня в одну из самых древних камер в темнице Сатаны, — на секунду Мальбонте взглянул на Люцифера, как бы подмечая их сходство. — Я думал, что она сможет найти контакт со мной, мы снова будем вместе, но она предала меня!       Полукровка яростно ударил по стене, и от этой силы с потолка посыпались маленькие камушки.       — С помощью профессора Кассиэля она наложила на нашу дочь заклятие и спрятала её на Земле, — Мальбонте начал медленно шагать вперед, от чего Люцифер попятился, — и каждый раз, когда в девочке просыпалась дарованная мной сила, её душа переселялась в новое тело, забывая предыдущую жизнь.       Непризнанная отрицательно помотала головой, не веря в сказанное.       — Вики, я искал тебя на протяжении многих веков, — мужчина сверкнул глазами. — А когда наконец-то нашёл, то вселился в тело смертного и подождал, пока ты сядешь за руль. Кстати, поздравляю с защитой диплома. Жаль, что он тебе так и не понадобился.       Мужчина медленно приблизился к Вики, провел пальцами по её щеке, из-за чего девушка дёрнулась.       — Ох, дорогая Вики, ты моя плоть и кровь. Я вижу в тебе то, что есть во мне, — ласково сказал он, но в ответ Вики нервно вжалась в тело Люцифера, пытаясь защититься.       — Нет, ты все врешь! — девушка отрицательно замотала головой, отгоняя слова Мальбонте. — Это ложь, мне не может быть несколько сотен лет. Это была моя единственная жизнь, которую ты отнял у меня, — она говорила все громче и громче, срываясь на крик.       Люцифер пытался успокоить её, прижимал к себе и шептал о том, что Мальбонте просто хочет её запутать. Щеки Вики были влажными от слез, а дрожащие ноги совсем не держали.       — Я вижу сомнение и недоверие в твоих глазах, — Мальбонте наклонился, чтобы их лица с непризнанной были на одном уровне. — Тогда тебе просто стоит вспомнить все самой, — с этими словами он прикоснулся пальцами к виску Вики.       Девушка не успела отвернуться и, когда почувствовала прикосновение холодных пальцев, по её сознанию прошлась непонятная волна энергии. Это было не похоже на Вагат, где также действуют с помощью своих сил; здесь было нечто другое.       Перед глазами начали мелькать картинки разных событий, отрывки чьих-то воспоминаний, и с каждым новым кадром тупая боль пронзала каждый участок тела непризнанной.       Она проживала чью-то жизнь снова и снова: называла совершенно незнакомых людей своими родителями, считала их своей семьёй, дралась и заигрывала с разными парнями, веселилась с друзьями и шла с ними на учебу. Но каждый раз, в каждой жизни, она видела в зеркале свое отражение. Также как и смерть, после которой душа девушки никуда не попадала, оставалась на Земле и скиталась призраком, пока не находила себе новое подходящее тело.       После завершения последней жизни Вики открыла глаза. Боль от каждой потери родителей и всех близких, что заботились о ней, любили и ценили, в одно мгновение навалилась девушку. И даже не давая Вики времени прийти в себя, Мальбонте продолжил:       — В этой жизни тебе повезло больше всего, — радостно заключил он. — Здесь я нашел тебя и лично убил, чтобы прекратить эту бесконечную череду перерождений.       — Вики, не слушай его, — Люцифер начал пытаться обратить её внимание на себя.       Внезапно он начал чувствовать стремительное изменение энергии непризнанной. Её эмоциональное состояние в эту секунду было таким хрупким, что любое неверное слово могло вывернуть душу наизнанку и склонить к ужасным действиям. Люцифер кучу раз читал о таких психологических приёмах, и каждый раз они работали безотказно.       — Вики, посмотри на меня, — демон встряхнул её за плечи, но взгляд девушки был прикован к Мальбонте.       Её переполняла ненависть.       В этот момент непризнанная была бомбой замедленного действия, которая вот-вот готова была взорваться; она была атомом, хранящим в себе разрушительную мощь. И стоило лишь немного на неё надавить, мимолетным движением коснуться детонатора, как эта тёмная энергия выплеснется наружу.       — Так трогательно, что ты носишь аграф в память о матери. Это я ей его подарил. Жаль, что полного воссоединения семьи не получится, — Мальбонте театрально вздохнул. — Пришлось наказать Ребекку так, что она стояла на коленях и молила о смерти. Даже серафимы не всесильны.       — Нет… — стиснув зубы, прошипела Вики.       — Он врёт, он всё врёт, — Люцифер сильнее сжал девушку, пытаясь оттянуть неизбежное, но та лишь с силой вырвалась из его рук.       Вики почувствовала моментальный прилив сил. Всё её тело наполнилось жгучей злостью и разрушительным гневом, и она подошла ближе к Мальбонте, готовясь нанести удар. Люцифер готов был поклясться, что кончики её пальцев начали непроизвольно светиться.       Ослепленная яростью непризнанная была готова своими руками его убить, но Мальбонте лишь поддался вперёд, и всё подземелье в один миг залило светом.       От этого выброса энергии Люцифера отбросило в сторону, он почувствовал, как вокруг всё завибрировало. Голова начала невыносимо гудеть, а звон в ушах казался оглушающим. Мир вокруг перевернулся. На какое-то время ему показалось, что пространства больше не существует: не было ни школы, ни ангелов, ни демонов. Вселенную поглотила бесконечная пустота, а в ней он был маленькой парящей в воздухе пылинкой.       Вдруг демон почувствовал нежное прикосновение к своему лицу и с трудом открыл глаза. Перед парнем на корточках сидела Вики, бережно вытирая каплю крови у него под носом. Но стоило Люциферу немного подождать, пока всё вокруг не перестанет плыть, немного сфокусировать свой взгляд, и дыхание перехватило.       Мужчины-полукровки больше нигде не было, а глаза Вики стали красно-синими. В них не было прежней заботы и ласки, только холод и презрение. А одни только касания стали физически приносить боль.       — Отдохни немного, — прошептала непризнанная, грубо погладив Люцифера по щеке.       Демон поморщился — ещё ни одно касание, ни один удар, ни одна ссадина не доставляла ему столько боли. Пара секунд — и перед глазами всё опять начало плыть. Люцифер пошатнулся и обессилено упал на бок, наблюдая за направляющейся к выходу Вики.       Он хотел что-то прокричать в след, но не смог. Внезапно вспомнилась ждущая наверху Мими, а затем демона накрыла темнота.        «…мы все будем тонуть в крови. Он не отступит».