Дважды умереть нельзя

      Тело казалось таким тяжёлым, что проваливалось в мягкий воздушный матрац больничной кровати.       Веки не поддавались.       Пошевелить рукой или ногой также не получалось, туловище в корне отказывалось слушаться и как-то напрячь мышцы.       Вики могла бы сравнить свое состояние с человеком, на которого упала многокилограммовая фура, но мозг совсем не соображал. Периодически отключался, а потом опять начинал имитировать базовую активность.       «Да как вы посмели так рисковать!»       Голоса раздавались отовсюду. Какие-то их них были приглушённые, исходили будто из-под воды. Другие же звучали очень резко и неприятно для слуха. Хотелось спрятать голову под подушку, чтобы их не слышать.       «Одна жизнь в обмен на сотню. Мне кажется, риск полностью оправдан».       Провалиться под землю, утонуть, спрыгнуть с огромной высоты.       «Должен был быть другой способ».       Тишина была наилучшим подарком, какой можно было бы придумать. Через пару минут голоса перестали перебивать друг друга, сливаться между собой и начали хоть немного отличаться. Один из них оказался мужским и хорошо знакомым, другой же, женский, Вики слышала впервые в своей жизни.       «Артефакт сработал безукоризненно. Шепфа не ошибся, создавая его. Всё зависело лишь от непризнанной»       Спустя ещё пары непонятных фраз Вики провалилась в сон.       Перед глазами вновь и вновь мелькали дни её прошлых жизней. Она будто смотрела фильм от первого лица, зная, что произойдёт дальше. Казалось, дни длились целую вечность, пока девушка не увидела своего «последнего» отца, а после и события прошедших нескольких лет. Пока девушка не вернулась в свой последний день, который помнила. Каждая деталь словно навечно впечаталась в память: что она натворила, какую боль причинила окружающим и чью жизнь успела прервать. Из-за этих картинок в груди появлялась протяжная и ноющая боль. Слезы вырывались наружу, а всхлипы уже невозможно было заглушить.       — Тише, Вики, все хорошо, — непризнанная услышала успокаивающий голос, который был спасательным кругом, что вытащил из воспоминаний.       Открыв глаза, она увидела перед собой обеспокоенную Мисселину.       — Что случилось? — охрипшим голосом спросила девушка, осматривая помещение.       Она находилась в знакомом ей больничном крыле, все было до ужаса светлое и било по глазам. На прикроватной тумбочке Вики заметила странный кинжал, который до этого не видела.       — Этим артефактом тебе помогли справиться с тьмой внутри, — заметив взгляд девушки, сказала Мисселина. — Теперь ты снова чиста и не поддаешься никакому влиянию, — было заметно, что она явно избегает прямых слов о Мальбонте.       — Меня чуть не убили этим? — приходя в себя, уже яростнее спросила Вики, указывая на кинжал.       И только сейчас девушка обратила внимание на свою руку. Все предплечье до кисти было в маленьких черных венах, напоминающий странный рисунок.       Мысли опять начали беспорядочно метаться в голове и смешиваться с ужасными воспоминаниями. Вопросов появлялось всё больше и больше.       Вики откинулась обратно на подушку и уставилась в потолок. Затем приподняла согнутую в локте левую руку и коснулась кожи. Пальцы скользнули по чёрным венам от запястья вниз, и непризнанная шумно выдохнула.       Присутствие Мисселины немного успокаивало, хотя и злиться не было сил. Вики чувствовала странную лёгкость и пустоту на душе. Раньше её тяготил какой-то груз, разрастающаяся тьма, но сейчас она куда-то исчезла.       — Мисселина, я ничего… — с трудом произнесла непризнанная, — не понимаю.       Видит Шепфа, Вики отдала бы всё, чтобы сказать, что она ничего не помнит.       Но события того вечера остались в памяти до единой детали.       Округлённые в ужасе глаза Мими, её тёплое пульсирующее сердце и бледное бездыханное тело, которое Люцифер нёс на своих руках. Яркая кровь, которая вытекала из перерезанного горла Сэми, пачкая его белоснежную рубашку. Ади, который лежал без сознания из-за мощного толчка энергии.       — Всё позади, — улыбнувшись, проговорила профессор. — Теперь всё в полном порядке, Вики, тебе не чем больше беспокоиться и переживать.       — Как вы можете так говорить? — девушка прикрыла глаза, не желая верить в слова ангела. — Я просто ужасна.       — Больше нет, — Мисселина заботливо погладила её по волосам. — Ты бы не смогла выжить, если бы тьма внутри тебя победила. Но ты справилась с ней, ты не дала ей победить.       — Не дала победить Мальбонте, — Вики специально сделала акцент на последнем слове, — давайте называть вещи своими именами.       В ответ Мисселина лишь молча улыбнулась. Непризнанной хотелось разозлиться за такие попытки делать вид, что «всё хорошо», но не могла. Видимо, влияние ангела и её тёплые слова оказывали своё действие.       — Я знаю, в твоей голове сейчас полный хаос, — женщина не теряла спокойствия, — но дай себе немного времени. Недавно тебе вкололи лекарство, прямо перед твоим внезапным пробуждением. Совсем скоро оно начнёт действовать и поможет тебе расслабиться.       Чьи-то шаги заставили Вики оторвать взгляд от потолка. В дверном проеме оказался Ади, а затем для вида постучал кулаком об косяк. Вид у демона был далеко не лучший: крылья перевязаны, а на лице странная смесь эмоций.       Но самое главное, что заметила непризнанная, это его глаза.       Они стали тёмными и тусклыми, без прежнего огонька и сияния.       — Я войду? — прочистив горло, спросил Ади и шагнул вперед, давая понять, что вопрос был с большего риторическим.       Мисселина сдержанно улыбнулась, кивнула головой и встала, направляясь к выходу.       Ади прошел в светлую комнату и присел на край кровати, а затем посмотрел куда-то в пол, не зная, как начать разговор. Вики тоже почувствовала эту неловкость. Слова всё крутились на языке, но подобрать подходящие было необъяснимо трудно.       — Ты помнишь, что сделала? — вопрос со стороны демона прозвучал резко и нетактично.       — К сожалению да, — невесело ответила непризнанная, рассматривая Ади, но тот всё ещё не мог поднять на неё глаза; — Как Сэми?       — В стабильно тяжёлом состоянии, — парень неосознанно сжал кулаки, — но он выкарабкается. Нас не так просто убить, как ты могла заметить.       Вики начала чувствовать, как лекарство, о котором упоминала Мисселина, начинало действовать, и ничего не ответила. Расслабилось не только тело, но и мозг, а нервы начали успокаиваться. А через пару секунд молчания непризнанная начала понимать, что препарат оказался довольно сильным — все эмоции ощутимо ослабли.       Ведь слова о тяжёлом состоянии Сэми должны были её взволновать, а обидные слова Ади разозлить, но вместо этого Вики просто молча продолжала рассматривать парня.       — Прости, мне не стоило так говорить, — продолжил демон, — я просто… Не могу смириться с тем, что произошло.       — Понимаю.       Но все чувства будто приглушились. Не было больше ни скорби, ни желания вернуть всё назад и никогда не связываться с Мальбонте.       — Что с твоими крыльями? — Вики аккуратно дотронулась до чёрных перьев.       — Толчок был настолько мощным, что при приземлении они все переломались, — демон начал нервно стучать ногой по полу, — никто не знает, смогу ли я снова летать.       — Ади, прости меня, ради всего святого, — девушка приподнялась и села ближе к нему.       Ей было сложно оценивать, насколько правдоподобно звучали её слова, ведь благодаря лекарству её она почти ничего не чувствовала.       — Мне правда очень жаль.       — Ты не виновата, — грустно усмехнувшись, ответил демон. — На твоём месте мог оказаться кто угодно.       Наступила неловкая пауза. Вики решила рассмотреть Ади в своем безэмоциональном состоянии и понять, какие чувства в ней вызывал этот демон. Она понимала, что его самочувствие ухудшилось даже не из-за того, что творил Мальбонте в ее теле, но и из-за нее. Вики больше не «подпитывала» Ади своей любовью. Или же демон больше не хотел принимать её в качестве источника энергии.       — Ещё, — тихо начал парень, — я хотел поговорить насчет нас. Ты просила дать тебе время, но сейчас, — он замолчал, отведя глаза в сторону; было видно, что ему тяжело продолжать. — Сейчас многое изменилось, и, прежде чем ты дашь ответ, я хочу тебе кое-что сказать. Ты дала мне многое, во-первых, любовь и заботу. Возможно, я в первый и последний раз испытывал такие чувства, но всему хорошему свойственно заканчиваться.       Ади снова замолчал, сжимая край кровати, на которой они находились. Вики аккуратно коснулась тыльной стороны руки парня, сжимая её и пытаясь успокоить.       — Нам необязательно быть злобными бывшими, — слегка улыбнулась она. — Ади, я все понимаю, после всего, что я… мы с ним натворили, я бы сама себя не простила. На данный момент у нас обоих сложный период, но кто мешает продолжать общаться, а спустя время посмотреть на ситуацию другим взглядом?       — Тогда сейчас я прошу тебя дать мне время, — демон посмотрел в глаза Вики.       — Договорились, — тихо произнесла она.       Девушка приблизилась к Ади и обняла его. Она заметила, как парень поначалу вздрогнул, но всё же сдержал себя, а после даже обнял в ответ, крепко прижимая Вики к себе.       — Спасибо тебе за все, — шепнула непризнанная, а после поцеловала Ади в щеку.       Это касание вызывало у Ади намного больше эмоций, чем их самые страстные поцелуи. Радость, близость, горе, боль…       Прощание.

***

      Еще несколько дней Вики провела в больничном крыле. С последней встречи с Ади никто кроме учителей её не навещал.       Девушка с замиранием сердца слушала советы медсестры по поводу дальнейшего состояния, а после вышла в коридор. Мысленно она готовилась к осуждающим взглядам и острым словам в её сторону, но, на удивление, встречая в коридорах демонов и ангелов, она видела лишь сожаление и сочувствие.       К счастью, по пути Вики встретила Энди, который встревоженно подошел к ней, оглядывая её состояние.       — Ты в порядке? — спросил он, и Вики на секунду показалось, что она оказалась в прошлом. Далеком прошлом, когда только поступила в эту школу и никого, кроме Энди не знала.       — Да, в порядке, — ответила девушка, а после задала главный вопрос. — Почему все на меня так смотрят? Что случилось?       — Ты, наверное, не знаешь, — тихо произнёс парень. — Нам учителя рассказали, что у вас случилось, — на этих словах сердце Вики почти что остановилось. — Ты только сильно не переживай, но тот, кто напал на вас… Он убил Мими, — непризнанный на этих словах отвел взгляд в сторону, но потом снова сочувствующе посмотрел на девушку. — Видимо, Лоры ему было мало, — он сжал кулаки. — Сейчас ведется следствие, этого убийцу ищут!       У Вики не было слов. Видимо, все её преступления учителя скрыли, сослались на того «неизвестного», что убил Лору.       — Прости, Энди, я пойду.       И только парень хотел предложить проводить девушку, она прошла мимо, смотря словно в никуда.       Хотелось просто убежать. Скрыться навсегда и не чувствовать на себе сочувственные взгляды учеников, которые не имели ни малейшего понятия, что на самом деле произошло.       Школьные коридоры казались длинными до бесконечности. Вики шла, не смотря под ноги, то и дело сталкиваясь с ангелами и демонами. Сил и терпения не осталось даже для того, чтобы извиняться за свою неуклюжесть, и поэтому девушка просто шла и не оборачивалась.       К счастью, впереди показался выход из учебного крыла. К сожалению, возле него стояла Ости с Люцифером — они вполне безмятежно что-то обсуждали. Первой непризнанную заметила девушка. Она осмотрела ту с ног до головы и на секунду поменялась в лице, а затем довольно улыбнулась.       От нестабильного эмоционального состояния Вики демон начала чувствовать прилив сил и энергии.       — Чего уставилась, непризнанная, — фыркнул Люцифер, загораживая собой проход.       Вики молча кивнула сама себе.       Ну конечно же.       Было бы странно подумать, что между ними могло что-то измениться. Что события, связанные с расследованием и Мальбонте пробудят в парне хоть капельку чувственности и искренности.       Какая же глупость.       — Язык проглотила? — съязвила Ости и кратко хихикнула, прикрыв рот рукой. — Лучше бы наш загадочный убийца положил глаз на тебя, а не на бедную Мими.       Непризнанная сжала кулаки и взглянула на Люцифера, ожидая от него хоть немного поддержки. Ведь он знал, что произошло на самом деле! Но в ответ демон лишь хмыкнул, соглашаясь со словами подруги, а затем быстро зашагал вперёд освобождая проход.       Всё становилось, как раньше. Люцифер остался таким же отвратительным, идеально дополняя Ости.       Эти двое стоили друг друга.       Вики же поспешила к жилому корпусу, чтобы немного побыть в одиночестве.       Находиться в своей же комнате было жутко некомфортно. Пустая кровать Мими была идеально застлана, шкаф пустовал и вокруг не было ни одной её вещи — казалось, что демона вовсе никогда не существовало. Кто-то сумел замести все следы её пребывания, приготавливая комнату какой-нибудь новой девушке, которая в скором времени должна была стать соседкой Вики.       От этого факта хотелось хорошенько ударить кулаком по стене.       Непризнанная присела на свою кровать и беспомощно взялась за голову. Ей казалось, что всё это неправда, что Мими на самом деле жива и вот-вот распахнёт дверь, впуская в комнату сладко малиновый запах. Будет смеяться, обсуждать свежие сплетни, игриво вилять бедрами в разные стороны и выбирать, какое же платье надеть.       К горлу подступил ком, а пелена слёз начала медленно застилать глаза. Вики быстро заморгала, пытаясь успокоиться. Её слёзы ничегошеньки сейчас не решат. Ни вернут Мими, ни помогут Сэми и Ади.       Ей было противно от самой себя.       Противно от шрама на груди, ведущего прямо к сердцу.       Противно от сеточки ярких вен, заполненных чёрных кровью.       Противно от учителей и Кроули, которые вместе сочинили легенду про «убийцу».       Лучше бы она не прошла испытание в самом начале своей «второй» жизни и по-настоящему умерла, что было свойственно большинству людей.       В комнате было душно, и открытое окно нисколько не помогало. С каждой секундой нахождения здесь Вики медленно сходила с ума. Она бы отдала всё на свете, лишь бы стереть эти воспоминания и больше никогда к ним не возвращаться. Её внутренней тьмы больше не существовало, с ней же погибла и часть её души.       Непризнанная была разбита.       Атмосфера в комнате была давящей. Вики казалось, что стены начинали сжиматься, а воздух пропитался запахом Мими.       Девушка легла на кровать и отвернулась к стене, но даже так ощущение того, что сейчас подруга стояла за спиной, что она вот-вот прыгнет на кровать, обнимет, да даже просто вырвет подушку из-под непризнанной, не пропадало.       Действие того успокаивающего давно закончилось, и сейчас чувства давили ни Вики с двойной силой. На глазах медленно появлялись слезы, а дыра в груди росла в геометрической прогрессии. Всхлипы уже не заглушала подушка, и девушка не выдержала. Скорее всего, она попросит поменять ей комнату, потому что перенести это все она просто не могла.       Не глядя по сторонам, Вики выбежала из комнаты, лишь бы не видеть соседнюю кровать и фантомные вещи, следы которых навсегда останутся в памяти. К сожалению, далеко девушка не убежала: спустя пару шагов она в кого-то врезалась.       — Извин… — Вики не договорила; Перед ней стоял Люцифер, и его вид на долю секунды помог прийти в себя. — А, это снова ты! — прошипела она. — Что на этот раз?       — Ради всего святого, замолчи, — произнёс демон, закатывая глаза.       Но в этом жесте не было какого-либо раздражения.       — Итак, Уокер, — продолжил он, — у тебя есть два выбора. Ты можешь продолжать сидеть здесь в одиночестве или же пойти со мной.       — Куда? — спросила та с очевидным недоверием.       — Меньше вопросов, потому что я могу и передумать.       Вики несколько секунд молчала, но потом положительно кивнула головой.       Путь был совсем недалёким, но девушка всё равно устала — лететь за Люцифером и не отставать было сложнее, чем она думала. Вскоре перед ней раскрылся захватывающий дух пейзаж: среди нескольких поваленных деревьев располагалось огромное озеро.       — В нём отражаются звёзды, — с восхищением произнесла Вики, не отрывая глаза от водной глади. — Прямо как на ночном земном небе.       — Это озеро Грёз, — Люцифер стал рядом. — Раньше много учеников любили проводить здесь своё время, но теперь это место оказалось заброшенным. По легенде, озеро способно показать твоё самое сокровенное желание.       — И что ты видишь?       Будто не желая отвечать на этот вопрос, демон отстранился, отошёл на пару шагов назад и присел на поваленное дерево.       — Я видел ослепляющую месть своему отцу, — смотря себе под ноги, сказал он. — За то, что он сделал с моей матерью, отобрал у меня детство и воспитывал далеко не самыми приятными методами.       Тема семьи всё ещё оставалась самой личной для Люцифера. Продолжать он её не хотел — это только создавало напряжение в разговоре, а потому решил увести его в другое русло:       — А ты, непризнанная? Видишь что-нибудь?       Вики отрицательно покачала головой. Ей не хотелось обращаться к озеру. Один раз она уже нашла «место, отвечающее на все вопросы», и вот, к чему это привело.       — Зачем мы пришли сюда? — непризнанная также отошла от водоёма и села рядом с парнем. — Зачем ты пришёл к моей комнате, Люцифер?       — Ты не должна винить себя в случившемся.       — Легко тебе говорить! — спокойный тон демона только злил Вики. — Делаешь вид, что ничего не произошло, и язвишь всем подряд в своей привычной манере.       — Я нёс мертвое окровавленное тело Мими на своих руках, — глаза Люцифера сверкнули красным, — и каждую секунду молился, чтобы она вздохнула.       Вики тяжело сглотнула.       — Я видел собственными глазами, как золотой кинжал входит в твою грудь, — медленно продолжал парень, будто каждое слово давалось ему с трудом, — а потом прижимал тебя к себе и просил не покидать. Думаешь, пережить всё это, было так легко?       — Всё, хватит, — Вики чувствовала, что вот-вот опять заплачет. — Прошу, хватит говорить об этом, потому что я уже не выдерживаю.       — Я знаю, — произнёс Люцифер, — Ости мне рассказала.       Демон быстро объяснил, что девушка могла замечать особо нестабильное эмоциональное состояние. А затем как-то грустно взглянул на непризнанную и протянул ей небольшой пузырёк с бледно-голубой жидкостью внутри.       — Я подумал, что тебе это поможет.       Вики трясущимися руками взяла сосуд, и в немом вопросе посмотрела на демона.       — Жидкое забвение. Помогает расслабиться и… — Люцифер прочистил горло. — Отключить эмоции. Очень сильнодействующий препарат, прихватил на днях из Ада.       Внутри непризнанной все похолодело. В больничном крыле ей давали успокоительные с похожим эффектом. Тогда они оказались спасательным кругом и хоть немного приводили мысли в порядок. И, честно говоря, в последние дни Вики только и мечтала об очередной дозе препарата.       — На какой срок?       — Навсегда, непризнанная.       Вики сжала пузырёк в ладони и на несколько секунд прикрыла глаза. Но теперь она специально вспоминала события той ужасной ночи, опять переживала отвратительные эмоции, боль, которая разрывала душу изнутри — и во всём этом искала оправдание своему решению.       Хотела убедиться, что поступает правильно.       — Но почему ты говоришь это с таким сожалением? — непризнанная нервно прикусила губу и посмотрела прямо в глаза парню.       — Потому что так будет лучше для нас обоих, — он коснулся большим пальцем её лица и мягко провёл по щеке.       А затем в одну секунду подался вперёд, сократил расстояние и резко поцеловал.       Вики не сопротивлялась. Свободной рукой она зарылась в волосы Люцифера, позволяя прижать себя ещё ближе. Его губы были мягче, чем обычно, да и сам демон проявлял несвойственную ему нежность. Это казалось немного странным, но помогало отвлекаться и на мгновение погрузиться в состояние сладкой эйфории.       — Теперь ты понимаешь, почему, — прошептал демон, немного отстраняясь.       Люцифер ещё раз коснулся ладонью её щеки, а затем бережно поцеловал Вики в лоб и молча обнял.       Непризнанная прикрыла глаза.       Демону же хотелось, чтобы этот момент продолжался вечно, а вокруг никого не существовало — только Уокер, энергия которой заставляла чувствовать Люцифера себя живым.       Чувствовать себя настоящим.       — Пей.       Парень отстранился так же быстро, как разрушились построенные вокруг иллюзии. Вики ещё раз взглянула на пузырёк, а затем на Люцифера и молча кивнула. Теперь девушка могла объяснить такое странное поведение демона, ведь он был прав: так будет лучше для обоих.       Ведь им никогда не быть вместе.       Заблокировав эмоции, Вики сможет пережить утрату подруги, Люцифер же снова наденет свою привычную маску и легче справится со своими чувствами.       Непризнанная медленно открыла пузырёк, но быстро опустошила его, проглатывая солоноватую на вкус жидкость. И мир вокруг словно изменился. На душе стало необъяснимо легко. Вики подняла взгляд на Люцифера и увидела в его неописуемую горечь, но лишь невинно улыбнулась.       Ведь она ничего не почувствовала.

***

      Жизнь вошла в привычное русло спустя неделю после событий, связанных с Мальбонте. Ученики все ещё были напуганы и шептались в коридорах, кто же станет новой жертвой. Про смерть Мими все начали постепенно забывать, но теперь Вики принимала это, лишь как сухой факт.       Сэми пришёл в себя, но ещё несколько дней находился в больничном крыле на реабилитации. Непризнанная сразу же навестила его и извинилась за всё, сказав, что ей очень жаль. Но не потому, что так чувствовала. Просто прежняя Вики наверняка бы попросила прощения за содеянное.       На уроке у Геральда девушка думала о чём-то своём.       Они говорили, что «дважды умереть нельзя», но Вики была с этим не согласна. Мальбонте смог убить её один раз, подстроив автомобильную аварию. А затем уничтожил и второй — разбил морально и психологически, из-за чего непризнанной пришлось выпить жидкое забвение и перестать быть собой. И каждый день она твердила себе, что поступила правильно и просто выбрала «меньшее из двух зол».       Внезапно в дверь постучали, отвлекая Вики от раздумий. В проеме показалась взволнованная Мисселина.       — Мне было поручено провести Вики Уокер в кабинет серафима Кроули, — произнесла ангел, немного встревоженно улыбаясь.       Непризнанная нахмурилась, а затем встала и спокойной последовала за профессором, попутно вспоминая, во что она опять успела вляпаться за такой короткий промежуток времени. Неужели это касалось Мальбонте?       — Тебя кое-кто ожидает, — Мисселина остановилась, пропуская девушку вперёд. — Дальше мне идти не положено.       Вики кивнула и нерешительно нажала на холодную металлическую ручку. Перед ней открылся просторный кабинет в готическом стиле. А возле одного из панорамных окон стояла женщина средних лет с изящными белыми крыльями.       — Вики, — женщина развернулась лицом к непризнанной, и та неосознанно сделала пару шагов на встречу.       Этот голос, который она слышала во сне, пребывая в больничном крыле.       Специальная форма, которую имели право носить только серафимы.       — Ну же, подойди ближе, — ангел взяла ладони девушки в свои и легонько сжала, а затем посмотрела той в глаза, посылая видения.       По телу Вики будто прошёл заряд тока. Она увидела тот самый переломный эпизод из своего детства: профессор Кассиэль помогает своей бывшей ученице спрятать особенного ребенка на Земле и накладывает защитные чары.       — Мама, — прошептала непризнанная, — неужели это правда ты…