Друг-миниш

День медленно, но верно клонился к вечеру. Пение дневных пташек за окном постепенно стихало, сменяясь нежным и мелодичным стрекотанием сверчков. Солнце почти уже село, и в уютных хайрульских домиках начали загораться огни... Линк, разгорячённый после целого дня напряжённой работы, устало вздохнул и вытер пот со лба. Пожалуй, на сегодня пора притормозить... Заказ не был особенно срочным, а он уже и так здорово помог дедушке с его выполнением. Отложив в сторону кузнечные инструменты и простившись с дедом, Линк вошёл в столовую комнату, где неспешно заварил чай и достал из крохотной печи пару свежих, румяных булочек. Аккуратно разложив всё на подносе, он поднялся по лестнице на второй этаж дома. Поставив поднос на столик у стены, Линк уселся на стул, откинулся на его спинку и с улыбкой прикрыл глаза, будто бы ожидая чего-то... Ждать пришлось недолго. Спустя несколько секунд чуткий слух Линка уловил тихий шорох и цокот крохотных коготков где-то за стеной. Улыбка хайлинца стала шире. — Ваати, — произнёс он, по-прежнему не открывая глаз, и в ту же секунду что-то маленькое, тёплое спрыгнуло на его плечо. — Я закончил на сегодня, — проинформировал Линк. — Дальше дедушка сам справится... Хочешь перекусить? Я чай с булочками принёс, всё свежее... — он приоткрыл глаза и поглядел на миниша. Кажется, тому эта мысль понравилась — Ваати облизнулся и с надеждой уставился на поднос. Вытянув руку, Линк опустил ладонь на стол, чтобы Ваати смог быстрее перебраться туда. Оказавшись на подносе, миниш с удовольствием вцепился в край аппетитной, ароматной булочки, изредка бросая благодарные взгляды на Линка. — Как твой глаз? — пытливо спросил хайлинец. Взяв другую булочку, он тоже принялся за еду. Ваати задумчиво сглотнул кусок булочки. — По-моему, полный порядок. Только цветность так и не вернулась... — Ха! Неделю назад ты был рад уже тому, что вообще можешь видеть этим глазом! — поддразнил Линк. — Всё-таки удивительно, что имплантант стал волшебным в самый последний момент. — Угу. Похоже, Зельда переборщила со своей Силой, — согласился Ваати, но по его тону было ясно, что он совсем не возражал против этого. — Что ж, лучше быть на один глаз дальтоником, чем вообще слепым. Два друга умолкли, полностью погрузившись в поедание булочек. В уютной тишине было слышно лишь потрескивание огня в камине первого этажа да негромкое стрекотание сверчков за окном. — Как твой дом? — наконец нарушил молчание Линк, разобравшись со своей булочкой. — Ты устроился? — Ага! — Ваати, по-видимому, наевшись, тоже оторвался от еды. — Хотя... не помешало бы ещё коврик на пол положить, пожалуй... — Без проблем, — кивнул Линк. — Хочешь порыться в моих вещах? Или хочешь присмотреть что-нибудь на площади? Или, может, Зельда поможет? — он зачерпнул чайной ложкой чай и положил её на поднос, чтобы Ваати тоже смог попить. Ваати усмехнулся при упоминании о Зельде. — Я уже и тебе-то здорово обязан, а если ещё и Зельде... — он склонился над ложкой, отпивая чай. Линк вздохнул и развернулся, изучая стену. Почти в самом углу от пола до середины стены вела крошечная, еле заметная лестница, утыкавшаяся в небольшую дверцу. Дверца практически сливалась со стеной, и требовалось воистину острое зрение, чтобы разглядеть её там. Линку пришлось потратить неделю вечеров, чтобы помочь Ваати устроить комнатку в одной из стен, заполнить её импровизированной самодельной мебелью и замаскировать вход так, чтобы посторонние люди, случайно или намеренно, не смогли бы отыскать вход в жилище крохотного миниша-изгоя... — Уф... наелся, — Ваати поднялся и повернулся к Линку, сонно моргая красными глазками. — Ты не хочешь спать, Линк? Хайлинец тихо рассмеялся, с невольным умилением глядя на крохотное существо. — Ты прав, я тоже устал... — он протянул Ваати ладонь, на которую тот незамедлительно взобрался. — Завтра опять надо помогать дедушке, а вечером мы посмотрим с тобой что-нибудь для коврика... — он поднёс Ваати к маленькой дверце в стене, и миниш тут же забрался внутрь своей норы. — Спокойной ночи, Ваати. — Спокойной ночи, Линк! — отозвался миниш, сладко зевая. Дождавшись, пока Линк отвернётся, Ваати тихо прикрыл за собой дверцу и приблизился к небольшой кровати, сделанной из старой, но чистой чашки. В чашке уже было аккуратно постелено — мягкий, сложенный в несколько раз носовой платок в качестве матраса, клочок ваты заместо подушки и толстый, пушистый листок какого-то комнатного растения на одеяло. Ваати улыбнулся, вспомнив, как старательно Линк помогал минишу устроиться на новом месте, чтобы тому было как можно удобнее... Раздевшись, Ваати забрался под одеяло и издал вздох глубочайшего удовлетворения. Он слушал, как Линк за стеной тоже готовится ко сну, укладывается на кровать... Вскоре снаружи стало тихо, если не считать невнятного шума из кузницы внизу, где мастер Смит, дедушка Линка, всё ещё возился со своей работой. Ваати прикрыл глаза и полностью расслабился. Неужели конец злоключениям? Неужели жизнь действительно начала налаживаться? Ваати знал, что она, конечно, уже никогда не станет прежней, но всё же... Теперь у него был свой собственный уютный домик, где никто не смог бы его потревожить, верный друг и защитник в лице Линка, и будущее казалось ему вполне спокойным и безоблачным... Насколько оно только могло быть таковым для маленького изгнанного существа. Ваати снова вздохнул. Поуютнее устроившись под одеялом, он отбросил все тягостные мысли, всё ещё мучившие его, и постарался сосредоточиться лишь на самом приятном. Дом... Линк... друзья... покой... Через минуту миниш уже крепко спал, тихо мурлыча и чему-то улыбаясь во сне... . Пожилой миниш медленно брёл по узкой, невидимой человеческому глазу тропинке, петлявшей между травинками. Вверху ярко горели звёзды, заливавшие и тропинку, и травинки, и миниша таинственным светом. Периодически в небе проносилась сова, но миниш, казалось, был невидим для неё. Спустя какое-то время миниш остановился и оглянулся. Позади него, на довольно далёком расстоянии виднелся одинокий домик, где жили старый кузнец, его внук и — теперь — юный миниш. Пожилой миниш чуть усмехнулся и поднял голову, глядя в ночную высь. С минуту он молчал, разглядывая звёзды, затем вздохнул и склонил голову. — Эзло, твоё поручение выполнено. Теперь всё в порядке, — он снова поглядел на звёзды. Возможно, ему показалось, но одна звезда будто бы разгорелась ярче... — Надеюсь, ты счастлив... Я помолюсь за тебя... а ты помолись за них. Он снова оглянулся на далёкий домик. Последний огонёк в окошке погас — похоже, кузнец закончил работу и тоже отправился спать. Пожилой миниш ещё немного постоял, глядя на дом; затем, словно выйдя из оцепенения, резко развернулся и направился дальше своей, одному ему известной дорогой. — Удачи, Ваати...