hold on, I still want you

Десять лет спустя *** "Тётя Фрейя, ты видела..." Хоуп начинает спрашивать в панике. "Вот, милая". Фрейя прерывает её. Хоуп расслабляется, когда видит кольцо, которое она купила несколько месяцев назад для Джози. Она нежно берет его в руки и смотрит на него. Наконец-то пришло время Хоуп сделать предложение своей девушке. Они живут вместе в Новом Орлеане уже три года, и их отношения продолжают улучшаться. Конечно, у них были ссоры здесь и там, но ничего особенного. Они не ссорились с подросткового возраста. Так что Хоуп ждала около десяти месяцев, чтобы сделать предложение Джози. Время никогда не казалось подходящим, и всё должно было быть идеально для брюнетки. Десять месяцев и три неудачных (или прерванных) попытки позже приводят к этому дню. 24 декабря, в канун Рождества, и обе их семьи воссоединились, чтобы отпраздновать с ними, сейчас казалось идеальным моментом. Хоуп играет с кольцом и смотрит на Фрейю и Ребекку. "Думаешь, она согласится?" "Конечно!" Фрейя говорит. "Без сомнений!" Ребекка говорит в то же время, прежде чем что-то добавить. "Она была бы глупой, если бы сказала "нет"." Хоуп хмурится. "Она не глупая!" "Тогда она скажет "да"." "Но... что если она скажет нет? Может ли это положить конец нашим отношениям?" Фрейя обнимает Хоуп и улыбается. "Нет, если ты не позволишь. Я уверена, что она скажет "да", но если нет, это не значит, что это должно быть концом отношений. Ты должна понять, почему она не хочет жениться на тебе." "Да..." Хоуп закрывает руку с кольцом. "Я не могу быть пессимистом по этому поводу. Она скажет "да"." "Итак, ты решила, как ты собираешься это сделать? Наедине, или рядом с людьми?" Ребекка спрашивает с нетерпением. "Я... понятия не имею. Тогда, когда мне покажется, что сейчас подходящее время." "Тогда, может быть, тебе стоит провести немного времени с Джози, чтобы найти подходящее время, понимаешь?" Ребекка дразнит. Глаза Хоуп расширяются. "Ты права!" Хоуп готова броситься наверх и провести время со своей девушкой, но голос Фрейи быстро останавливает её. "Она играет с Ником снаружи!" "Точно!" *** Хоуп сидит на заднем дворе своего дома, наблюдая, как её девушка пытается играть в футбол с Ником и другими членами их семьи. В процессе игры Хоуп улыбается, а когда команда Ника надирает задницу Джози, Хоуп не может не посмеяться. Они всё равно начинают другую игру, заставляя Хоуп качать головой с улыбкой. "Ты скоро сделаешь предложение?" Хоуп прыгает, когда слышит голос Лиззи. Трибрид поворачивает голову, чтобы встретиться с Лиззи. Блондинка-близнец сознательно улыбается, и это заставляет Хоуп краснеть. "Да, я сделаю". "Я имею в виду, даже МГ удалось это сделать, ты должна быть в состоянии наконец сделать это." Хоуп улыбается, когда вспоминает свадьбу Лиззи и МГ. Это было почти 5 лет назад. Это была прекрасная свадьба. Теперь МГ и Лиззи были счастливы в браке и ждали своего первого ребенка. Они оба согласились, что хотят семью, так что они сделали это. Это был бы не биологический ребенок MG, но он не возражал. "Это не так просто! Такое ощущение, что она знает, о чем я собираюсь спросить, когда пытаюсь это сделать". Хоуп пытается объяснить. "И... Мне страшно, ясно?" Лиззи закатывает глаза. "Могущественный Трибрид напуган, уууу." "Хватит надо мной издеваться!" "Хватит быть такой..." "Вы опять спорите? Вы можете дать мне отдохнуть, это же всё-таки праздничный сезон." Джози говорит, когда она идёт к ним. "Конечно, любовь моя." Хоуп быстро соглашается. "Наверное." Лиззи говорит, но не раньше, чем закатит глаза. Джози улыбается, а потом садится на колени к Хоуп. "О чём вы спорили?" Глаза Хоуп расширяются, и она выглядит такой запаникованной, что Лиззи решает помочь выкрутиться. "Мы говорили об именах... для моего ребенка." "Что?" Джози дуется. "Мы ещё не говорили об этом вместе, а ты говоришь об этом с Хоуп?" "Это я начала разговор." Хоуп говорит. "Я просто подумала, что она может назвать своего ребенка Грут, как в фильме, который МГ заставил нас смотреть." "Это... смешно. Хоть раз я должна встать на сторону ребёнка Лиззи." Джози смещается на коленях у Хоуп. "У тебя в кармане есть какая-то коробка? Я сижу на чём-то твердом." Глаза Хоуп расширяются, это определенно не тот момент. Вздох облегчения ускользает от Хоуп, когда Ник приходит к ним и тянет за рукав Джози. "Джози, давай, продолжим играть." Джози быстро целует губы Хоуп. "Долг зовёт". Потом она уходит, и, возможно, Хоуп впервые с облегчением видит, как она уходит куда-то. *** Хоуп оглядывается вокруг стола, она чувствует себя счастливой, что её окружают все люди, которых она любит. Последнее лицо, на которое она смотрит, это лицо Джози, лицо женщины, которую она любит. Брюнетка как всегда красива, даже с её причудливым рождественским свитером, её эльфийскими ушами и рождественской шляпой. Ужин закончился, и уже почти полночь, почти Рождество, и это казалось правильным. Хоуп внезапно встала. Все глаза внезапно устремились на неё, в том числе и на Джози. "Мне... мне нужно кое-что сказать". Хоуп глотает и поворачивается, чтобы посмотреть на Джози. "Я влюблена в тебя, Джозетт Зальцман. С тех пор, как я впервые увидела тебя, я влюбилась. Это заняло много времени, и много... скажем так, преград на нашем пути, чтобы мы были вместе. Но теперь, когда мы вместе, я никогда не хочу тебя отпускать. Я больше никогда не смогу видеть себя без тебя, или смотреть в другие глаза, или целовать чужие губы. Ты единственная для меня. Вот почему я прошу тебя быть моей всегда и навсегда". Хоуп вытащила кольцо из кармана и встала на одно колено. "Джозетт Зальцман, ты женишься на мне?" Глаза Джози стали немного шире с каждым предложением, которое выпустила Хоуп. Последнее на самом деле принесло слёзы на её глаза, пока она не опустилась на колени перед Хоуп и не поцеловала её. Сначала Хоуп целует её в ответ, но потом она вспоминает о том, что Джози так и не ответила на её вопрос, так что Хоуп отступает. "Ну так что?" Хоуп неловко спросила. Джози смеётся. "Да, конечно, я женюсь на тебе" Джози быстро целует Хоуп. "Не могу поверить, что мне на самом деле приходится произносить это словами. Я столько раз боролась за то, чтобы быть с тобой, что была бы глупой, если бы сказала "нет"." Если бы они не были так сосредоточены друг на друге, Хоуп и Джози заметили бы, что почти у каждого члена их семьи были слёзы на глазах. Единственное, что выводит их из их маленького мира, это то, что Ник дергает за рукава Джози и Хоуп. "Пойду ли я на вашу свадьбу? Думаю, меня надо пригласить." Комната наполнена смехом, а недавно обрученная пара обнимает кузена Хоуп в крепких объятиях. *** Позже тем же вечером, когда Джози обнимается с Хоуп, брюнетка решает поддразнить свою невесту. "У тебя ушло достаточно времени, чтобы сделать мне предложение." "Что?" Хоуп говорит, в её голосе видна паника. "Я до сих пор помню, как ты сказала, что женишься на мне, как десять лет назад." Нужно время, чтобы Хоуп поняла, о чём говорит Джози, но потом она понимает, что Джози на самом деле говорит о первой ночи, когда они занялись любовью. "Я думала, ты спала, когда я это сказала." Хоуп мягко ответила. "Я не спала, и я ждала с тех пор." "И только подумай, что я ждала 10 месяцев, чтобы сделать тебе предложение..." "У тебя это кольцо уже десять месяцев?!"