История о том, как Тесак чёрта метлой гонял

Сказывают, что нечисть увидеть может только тот, кто искренне в неё верит, а другие самих бесов узреть не способны, но зато легко поддаются их влиянию и видят все то, что они вытворяют. Тесак до жути суеверный, а потому способен видеть всякую бесовщину, в отличие от Бинха, который начинает рвать и метать каждый раз, когда кто-то в его присутствие заикается о мистике. Нечисть в какой-то степени осторожничает с теми, кто их видит, а с другими, напротив, ведёт себя своенравно. Время от времени подшучивает, от нечего делать пугает, а являться им может тогда, когда сама того захочет. Тесак нечисти побаивался, а она, по какой-то причине, его. Ну, как говорится, взаимные отношения - это всегда хорошо. Но вот однажды в отделение полиции Диканьки поселился маленький, несносный чертёнок. Весь чёрный, с небольшими завитыми рожками, миленькими копытцами, острым хвостиком да с прехитрющей лыбой. Первый раз его случайно увидели казаки. Тёмное пятно быстро пронеслось перед носом, заливая всё пространство своим злобным, надрывистым смехом, пронизывающим до глубины души, уже успевшей уйти в пятки. Они тогда со страху рванулись к Александру Христофоровичу докладывать, что бес у них завёлся, а тот лишь обложил их словами недобрыми, прочитал нотацию и чуть не бросил им в след попавшийся под руку стакан. Списал всё на их, как ему показалось, далеко не трезвое состояние. Вот тогда чертёнок тот и почувствовал власть свою. А Бинх его серьёзно заинтересовал. До такой степени, что чёрт поселился прямо под его столом и начал вытворять всякие пакости да гадости у Александра Христофоровича в кабинете. То за ногу укусит, то Тесаку чернила на важные бумаги выльет, пока тот не видит, то документы на столе помнёт да порвёт. И это всё ничего ещё, но почувствовав свою безнаказанность, бес во вкус вошёл. Один раз клетку заключённого по драке казака открыл, когда Бинха и Тесака на рабочем месте не было. Казак умудрился сбежать, напиться в шинке и устроить там же вторую драку, за которую был арестован повторно. У Александра Христофоровича в голове мысль тогда проскачила, что быть может казака того Тесак высвободил по наивности своей и причине старого знакомства с ним. Но мысль та развеялась так же быстро, как и появилась: не мог. Но вот одним вечером, когда Бинх был особо не в настроении, что аж скалился да рычал на всех, аки собака, уставшая, но готовая в любой момент с цепи сорваться, чертёнок решил опять попоясничать. Взял со стола полицмейстера документ важный да спрятал под бумажками писаря, а затем, скрывшись в сене, застилающем пол незакрытой клетки, с детским любопытсвом приготовился надлюдать за тем, что же будет дальше. Бинх, уже собравшийся уходить, вспомнил про бумагу эту, потому как с собой её нужно было взять. Подошёл к столу, в спешке на него даже не глядя, протянул руку к месту, где документ еще совсем недавно пылился, но рука коснулась лишь досок стола, а бумаги нужной и след простыл. Полицмейстер в недоумении обогнул стол и принялся искать нужную бумажку в стопках других. В этот момент вошёл Тесак, всего на мгновение отходивший куда-то. Он уж было подошёл к своему рабочему месту, собираясь продолжить незаконченную работу, но его на полпути остановил вопрос Бинха, пропитанный разрастающимся в геометрической прогрессии раздражением и ледянящим душу холодом. - Тесак, ты с моего стола никаких документов случаем не брал? Например тот, что о казаке арестованном и пару дней тому назад из клетки бежавшем? - произнёс полицмейстер, опершись на стол ладоням, ритмично постукивая по доскам пальцами, и глядя уже успевшему знатно перепугаться писарю прямо в карие глаза, да так, что пусть Бинх и был почти на голову ниже Тесака, второму казалось, что сейчас он на две, а то и на три меньше полицмейстера, готового за ту несчастную бумажку в клочья разодрать. - Н-нет. Вы же знаете, что я со стола вашего брать ничего не осмелюсь, ежели сами не попросите, - слегка запнувшись ответил Тесак. - Понятно... - в свою очередь произнёс Бинх. Не желавший более тратить времени на переговоры, он резко отпрянул от своего стола так, что Тесак аж слегка дрогнул от неожиданности, и направился к рабочему месту писаря. Второй препятствовать начальству не стал. Да и, казалось, не за чем было. Поискал бы, не нашёл да и успокоился. Не привыкать к подобному. Документ же он и в правду не брал, но что-то всё равно в груди сжималось, и страх с каждой секундой лишь плотней в воздухе нарастал. Полицмейстеру хватило всего минуты, чтобы отыскать нужную бумажку, а затем демонстративно показав её Тесаку, от удивления и непоняток даже приоткрывшему слегка рот, с широко открытыми глазами смотревшему то на бумагу, то на Бинха, дать писарю смачный подзатыльник: в профилактических мерах, конечно. Быть может память на место встанет. - А-Александр Христофорович! Богом клянусь, не брал я документ Ваш. Ну на кой мне эта бумажка сдалася-то? - пытался убедить в своей невиновности уже уходящее начальство, в ответ лишь шумно вздохнувшее и закатившее глаза, Тесак, потирая побаливающий затылок. Как только дверь захлопнулась, раздался смех, тихий, но такой звонкий. Будто неестественный смех. Писарь инстинктивно на звук повернулся и замер, глазам своим не веря. В кучке сена валялся чертёнок и, чуть ли не задыхаясь, смеялся над своей проказой, схватившись за живот. Тесак в испуге назад чуть отшатнулся, за ручку двери схватился и пулей за Бинхом рванул. Догнал того на крыльце и, забыв про все правила, вцепился в плечи насторожившемуся полицмейстеру, уже с ноткой тревоги смотрящему в глаза своему писарю. - Алексан...Александр Христофорович! - начал Тесак, чуть задыхаясь из-за бега. - Бес то сотворил! Чёрный, как пропасть, рогатый, злющий! Бинх на эти слова лишь раздражённо фыркнул, закатив глаза и сбив руки писаря со своих плеч. Не будь Александр Христофорович таким уставшим, то, вероятно, накричал бы на своего суеверного помощника, который, как казалось, пытался просто оправдать себя в глазах полицмейстера. К тому же, на самом деле, Бинх уже почти успел привыкнуть к тому, что у Тесака во всех несчатьях да преступлениях одна только сила нечистая виновата, а потому особого внимания такому поведению придавать не хотел. Но Тесак, вставший прямо перед полицмейстером, не давая тому пройти, выглядел так перепуганно, а едва заметная дрожь в голосе и искренний взгляд предавали некой убедительности всему сказанному минутой ранее, что Бинх на мгновение усомнился в самом себе, но, помотав головой, он всё же удалился, так ничего и не сказав. Все последующие выходки чёрта Александр Христофорович грешным делом на Тесака списывал, пусть и не мог понять причину такого поведения. Чертёнок тогда в край обнаглел, осознавая, что теперь он может творить любые бесчинства, и всё равно за это, в самом буквальном смысле, влетит несчастному писарю. Чаще обычного он стал бумаги рвать и местами их менять, чернила проливать, ключи в кармане Тесака прятать. Даже как-то иголку раздобыл и в стул Бинху воткнул... Только одного бес не учёл: Тесак всегда видел его, но просто не знал, что делать с этой занозой в заднице, ведь как бы он не старался убедить полицмейстера в существование этого гадёныша, тот его даже слушать не хотел. И чёрт этот уже настолько осточертел, что у писаря глаз начинал подёргиваться, когда тёмное пятно в очередной раз в поле зрения оказывалось. И вот однажды бес снова на стол полицмейстера запрыгнул, в надежде устроить небольшую пакость, пока Бинха и Тесака поблизости не было. Но ничего интересного в козлиную голову, на удивление, не приходило. Тогда он в поиске коварной мысли стал по столу шастать. Копытца быстро, почти до неузнаваемости, мяли документы, тонкий острый хвостик ненароком задел неудачно поставленный прямо на край стакан, в ту же секунду с громким треском рухнувший на деревянный пол, а наточенные зубки нечистого решили распробовать, кажется, очень древнюю книгу, чьи листья сейчас с внушительной скоростью разлетались в разные стороны. Эту картину и застал Тесак, вовремя вернувшийся за забытыми бумагами. Чертёнок, увлечённый поеданием уже разодранной книжонки даже и не заметил рядом с собой постороннего. Писарь уж было хотел незаметно скрыться, но всё-таки решил, что так продолжаться больше не может. Не в его смену. И даже когда бес, почуяв неладное, повернул в его сторону свою рогатую голову, Тесак не растерялся: схватил удачно забытую кем-то прямо у двери метлу и давай с ней на чёрта. Бес от неожиданности замер, пасть раскрыл, что аж погрызанная книжка со стуком упала вниз, но сам он в последнюю секунду от меткого удара Тесака увернулся. Прыгнул на пол и попытался удрать. Но куда бы чертёнок не бежал: налево, направо, на потолок, на окно - метла уже за ним, и прутья уже едва копыт его несносных не касаются. Как бы Тесак не старался гадёныша пришибить, сколько бы кругов по кабинету не намотал, тот каким-то таинственным образом от ударов постоянно уворачивался. Хотя от метлы спастись все же не смогли уже разбитое в дребезги окно, стол, с которого упало всё, что мирно лежало на нём ещё пару минут назад, да и прутья самой метлы успели явно поредеть. Так бы и гонялся писарь за чёртом, если бы дверь снова не распахнулась, и на пороге не оказался Бинх, перед которым открывались такие замечательные виды: из полностью разбитого окна дует лёгкий прохладный ветерок, разносящий по просторам кабинета важные, помятые, документы, которые в последний визит полицмейстера спокойно лежали на том столе, который сейчас пустует и почти уже падает на пол, чуть ли не весь покрытый битым стеклом. А в центре всего этого мракобесия Тесак, бегающий с метлой по комнате, и время от времени бьющий ею по пустоте. Чёрт и писарь, завидя в дверях Александра Христофоровича, резко остановились, испуганно глядя на ничего не понимающего и уже закипающего полицмейстера. Только Тесак, в отличие от беса, бдительности особо не потерял и одним ловким движением прижал чёрта метлой к полу, поставив на него ногу для пущей убедительности и, задыхаясь после бега, даже выдавив из себя тихий победный смешок. Как только Бинх собрался спросить, что за чертовщина тут вообще произошла и до сих пор происходит, сам чёрт решил и для его глаз показаться, заставя полицмейстера даже назад чуть отойти и за эфес сабли схватиться. Чертёнок на последок лишь захохотал, показал свой раздвоенный язык да исчезнул, оставив после себя тучу чёрного дыма, быстро улетучевшегося через разбитое окно. Александр Христофорович и Тесак тогда полночи в шинке просидели. Бинх время от времени вздыхал, открывал рот, но тут же закрывал, будто хотел что-то сказать, но никак не мог найти подходящих слов. Его можно было понять. Не каждый же день видишь самого настоящего чёрта, при этом ни капельки не веря в существование любой нечисти. Только когда время перевалило за второй час ночи, полицмейстер, уже собираясь уходить, бросил короткое "прости" в адрес своему писарю за то, что всё это время вину на того перекладывал и в оправдания не верил. Тесаку этого "прости" было более чем достаточно. Главное, что теперь никакой чёрт не будет докучать и приставать к Александру Христофоровичу. Это всё, чего хотелось писарю. Кто знает, во что могли перерасти такие пакости нечистой силы, а если бы с Бинхом что-то случилось, Тесак не простил бы этого самому себе...