COVID-19

Питер едва передвигал ноги после изнурительного дня под солнцем. Он заскочил в небольшой летний душ и, набросив более чистый комплект одежды, поплёлся в комнату. Он оказался в своей старой комнате, на своей старой кровати. Чувствовал, как дрогнул матрас, ощутил рядом с собой тепло её тела. Губы коснулись его губ, скользнули по щеке. От её присутствия в груди вспыхнула радость: она вернулась, не стала зомби, и теперь все по-старому. Но даже отвечая на поцелуи, чувствовал: что-то не так. Она прижималась к нему, и это ощущение росло — запахи и формы были иными. Мягкие волосы касались его кожи, чья-то рука ласкала его. Питер открыл глаза и вновь оказался на чердаке, а в нескольких дюймах от него маячило лицо Греттен. Секунду-другую он боролся с чуть не взявшим верх инстинктом. Затем, потрясенный, окончательно проснулся и столкнул её с себя. — Что, напугала? — хихикнула Греттен. В груди и в голове громко бухало. Он отстранился. — Что ты вытворяешь? — А сам-то как думаешь? — её глаза и зубы сияли в темноте. Кроме короткой майки на ней ничего не было. — Рад меня видеть? — Тебе нельзя тут оставаться. — Почему? Все спят, тебе приятно, я же чувствую. — Рука Греттен скользнула к его джинсам. Ривер отпрянул. — Уходи! — Ты что, меня прогоняешь? — Да. Он спустил ноги с матраса и встал. Меньше всего ему хотелось связывать себя отношениями с Греттен. Но об этом легче помнить, если не лежишь с ней рядом. Даже при лунном свете шатен заметил, как она смущена. — Я тебе не нравлюсь? — Слушай… — Питер запнулся, чтобы не сказать чего-нибудь такого, о чем потом пришлось бы пожалеть. — Дело не в этом. Просто я считаю, что тебе нужно уйти. Повисла тишина. Он старался придумать, что бы еще сказать, — выпроводить Греттен, но так, чтобы она не устроила новой истерики. Если она заведется по поводу Джо, все может закончиться плохо. Вдруг она улыбнулась — шатен увидел, как в темноте блеснули ее зубы. — Ты боишься папы? Признайся! Он не ответил — пусть делает выводы сама. Ему даже проще: пусть в это верит, да и доля правды в этом, конечно, имелась. Греттен поднялась на колени. — О чем он рассказывал тебе сегодня? — Ни о чём. — Лжешь, — рассмеялась она. — Не бойся, в обиду я тебя не дам, если только сам меня не обидишь. — Он хотел, чтобы я помог ему кое с чем. И мне надо рано вставать. — Еще мало времени. — Греттен… — Ладно, я уйду. Нам вовсе не надо, чтобы папа снова убил очередного моего друга. Греттен встала с матраса, и Ривер проводил её до двери. Лунный свет коснулся её волос, короткая майка не скрывала длинные босые ноги. Она была очаровательна, и на секунду Питер порадовался, что улегся спать в джинсах. Греттен задержалась перед ним и, проказливо улыбнувшись, погладила по руке. — Может, хоть разрешишь на ночь поцеловать? — Не сегодня. — Какой ты скучный! Она надула губы, всё ещё не желая признавать, что он сорвался с крючка. И вдруг замерла, когда её пальцы наткнулись на лейкопластырь, которым Питер залепил царапины от вилки. Он заметил, как она нахмурилась. — Что это у тебя с рукой? ***        В боку болело, но останавливаться ей не хотелось. Айлз сжимала свою биту, чувствуя прилив адреналина. Она была совсем одна в ночи, но не спешила возвращаться или найти убежище. Их план уже провалился. Себастьян мёртв, Питер зомби. Куда они поедут оставшейся компанией? Ей больше ничего не хотелось. Она могла бы позвать дока с собой, вернуться может к нему в Денвер или к ней в Сан-Франциско. Но их столкнул апокалипсис. Разве можно надеяться на что-то с человеком, с которым при нормальных обстоятельствах вы вообще бы даже не были знакомы. Чувствовала ли она что-то к нему? Трудно сказать. Что если это просто попытка заткнуть им образовавшуюся дыру в душе?        Так или иначе, Джо твёрдо решила не оглядываться назад. Она не Дакота, которая тащит на себе всю группу. Так что от её ухода ничего не изменится. Станет лишь на один рот меньше и на одну гору с плеч легче.        Айлз заметила целую толпу зомби и резко свернула в небольшой лес. Стало гораздо темнее, а низкие ветки то и дело норовили схватить её за волосы. Корни деревьев преграждали ей дорогу, но зато каждый шорох был слышен задолго, как к ней бы подкрались. Она достала фонарик, освещая себе дорогу. Как вдруг позади мелькнула тень. Джо обернулась, но никого не заметила, уверяя себя, что это просто игра света. Понимая, что фонарик лишь вредит, она выключила его и убрала в рюкзак. Но как оказалось, тень ну совсем не была вымышленной. Сзади точно кто-то шёл. Он двигался медленно и осторожно, совсем не так, как зомби.        Её преследовал человек.        Теперь-то Айлз осознала всю глупость своих наивных идей. Да, действительно в ней не нуждались как в Дакоте и она спокойно могла пропасть, не став потерей для команды. Но вот как раз-таки она в них нуждалась. Что если это Джорджи? Теперь нет рядом Дакоты с пистолетом или дока, который так бережно и нежно будет мазать её раны.        Изо всех сил она бежала вперёд, буквально чувствуя, что ей дышат в спину. Она надеялась затеряться среди густых ветвей, но преследователь всегда знал, куда она свернула. Как вдруг Айлз споткнулась о выставленную деревом подножку, падая и обдирая о сухую землю локти и подбородок. Единственным выходом оставалось замереть. Её преследователь пробежал и замер. На нём был капюшон и он оглядывался по сторонам, выбирая куда же могла подеваться Джо. Девушка не шевелилась и смотрела прямо на него, молясь всем известным ей богам. Он наконец определился и побежал вперёд, скрываясь за ветвями. Лишь облачённая в толстовку спина то и дело мелькала среди деревьев.        Блондинка выдохнула, но не спешила шевелиться. Лес вокруг неё замер, и она наслаждалась секундами покоя. Да и вдруг преследователь решит ещё раз оглянуться. Как вдруг она заметила перед собой бутылку. Она посмотрела на капли крови на ней, лишь потом обращая внимание на этикетку. Это была бутылка из их отеля, где они отсиживались в самом начале. Айлз села, шаря руками по листве. Как вдруг что-то круглое ткнулось ей в ладонь.        Джо посмотрела на находку, закрывая себе рот, чтобы не вскрикнуть.        Это бы красный мяч, который они с Питером выбрали для Буча в супермаркете, где пёс стащил её лифчик. Айлз сжимала его в руках, суматошно бегая глазами по листве.        — Что-то не так… — прошептала она. — Ничего не сходится.        Действительно, ничего не сходилось. Джим говорил, что видел Питера в другом конце города, ставшего зомби. Тогда что здесь, в Джорджии, делают бутылка из Нью-Йорка и мяч, украденный из Филадельфии. Неужели, он всё ещё жив? Но тогда выходит, что Джим им солгал. А значит, может и Себастьян жив? Девушка вскочила и неуверенно и тихо позвала:        — Питер?