Расскажи мне сказку

К трейлеру постепенно съезжались драконы. Царила полнейшая неразбериха и суета. Небольшая полянка была уставлена байками и автомобилями, до отказа забитыми вещами. Никто из присутствующих не понимал, что происходит, даже, казалось, Аарон был потерянным и не мог внятно объяснить ситуацию банде. Слишком разволновавшийся от такого количества людей кот был заперт в спальне и истошно орал (скорее всего на кошачьем матерном языке), царапая дверь, чтобы выйти и во всем разобраться, пожалуй, у него на тот момент решимости было больше всех. Сара некоторое время посидела с ним, пытаясь успокоить, но потом все же решила вернуться на улицу, в самую гущу событий. - Где чертов Томас? – выкрикивал мужчина, стоящий спиной, его голос показался девушке смутно знакомым, - Он втянул нас во все это дерьмо, а отвечать кто будет? Грузный мужчина развернулся, и Сара едва заметно вздрогнула, узнав в нем Элвина, который пугал и настораживал ее с первого дня в драконах. - Добрый вечер, принцесса, - с издевкой проговорил он и отвесил шутливый поклон, - где же сегодня все ваши защитники? – по его губам расползлась хитрая усмешка, в темноте показавшаяся устрашающей, а тени от света фар превращали безобразный шрам на его лице в огромную чернеющую пробоину. Не ответив на провокацию, Сара молча обогнула его и спешно скрылась в толпе, пытаясь отыскать там знакомых. Она не понимала, почему здесь так много людей, почему вообще все драконы здесь? И что происходит в городе? Вопросов стало невероятно много. Вальды как сквозь землю провалились, а Хилл, сидя в трейлере, раздавал какие-то указания приближенным. Люди вокруг бегали, толкались, кто-то куда-то перетаскивал вещи, кто-то раздавал оружие, кто-то только подъезжал, другие же уже рассаживались по автомобилям. Заметив вдали от основной массы три женские фигуры, укрывшиеся в тени трейлера, Сара поспешила к ним. - Лори, как же я рада, что нашла вас, - девушка обняла подругу, а затем приветственно кивнула Стефани, - кто-нибудь знает, что происходит? - Ждем Томаса, - устало вздохнула Адель, - у него для нас какое-то супер-важное объявление. - Настолько важное, что для этого мы посреди ночи покинули свои дома? – скривилась Стеф, доставая из кармана пачку вишневых сигарет. - Настолько важное, что некоторые драконы, жившие в зданиях, принадлежащих компании, покинули свои дома с вещами, - с холодной улыбкой отметила Адель, выделив голосом последнее слово, и демонстративно отвернулась от брюнетки, - ой, кажется, это машина Томаса. Девушки синхронно обернулись в сторону дороги, по которой медленно ехал задом огромный пикап. - Ты уверена, что это машина Томаса? – с сомнением спросила Сара, пытаясь разглядеть в темноте номера. - Мы с Аароном пару недель назад ездили в соседний штат, чтобы перегнать ее сюда, - заверила девушку Адель. - У него же, итак, несколько машин, зачем еще одна? Рыжая пожала плечами, и вопрос остался без ответа. На поляне воцарялась тишина. Все медленно поворачивались в сторону подъезжающего автомобиля и ждали, пока из нее покажется водитель. Мигнули ярко-красным стоп-сигналы, и мотор тут же затих. В полосах света мелькнул темный силуэт мужчины, который залез в кузов пикапа и повернулся в полянке. Кто-то включил фары на ближайшем байке, чтобы осветить лицо главаря, и все замолчали, ожидая объявления. - Спасибо, что приехали сюда этой ночью, - голос Вальда был, как всегда, уверенным и властным, громко разносившимся над головами слушателей, но в этот раз можно было расслышать в нем непривычно печальные оттенки, - итак, - он прокашлялся, - я должен сообщить вам, что Драконов, таких, какими они были для всех нас, больше нет. - Что это значит? – крикнул кто-то, среди людей разносились шепотки и вопросы, голоса перебивали один другой, и каждый переспрашивал, верно ли он понял слова Томаса. - Большая часть банды присоединилась к Всадникам, - с нескрываемой злостью крикнул мистер Вальд, - это старый и хорошо продуманный план, целью которого было уничтожение Драконов и присвоение себе всего нашего бизнеса, заведений, активов… Мужчины наперебой завозмущались, но Томас остановил их одним молчаливым поднятием руки. Его непоколебимый авторитет продолжал распространяться и сейчас, когда он буквально только что сложил с себя полномочия и ответственность главаря банды. - Я знаю, что у многих из вас есть семьи, и я не имею права просить вас подвергать опасности свои жизни, только поэтому мы сейчас здесь, а не бьемся с Всадниками. Сара нахмурилась, внимательно вслушиваясь в каждое слово мужчины, и быстро огляделась, отмечая для себя настрой толпы, которая сейчас, как и всегда, поддерживала каждое его слово. - Все эти вещи, - он пространно развел руками, с показательным презрением поморщившись, - ничего не стоят, бизнес можно построить новый, а вот – главный вопрос: что важно? – он обвел взглядом зрителей, казалось, с каждым устанавливая секундный зрительный контакт, и с уверенностью заявил, - Важнее всего люди. - Серьезно? – не удержавшись, усмехнулась Сара, достаточно громко, чтобы окружающие люди обернулись в ее сторону, она немного смутилась, но, не обратив внимание на них, покачала головой, глядя лишь на Томаса, - Где были твои речи, когда похитили Майкла? Конечно, хорошо болтать о «значимости людей», когда потерял все, за что боролся. - Ой, уймите кто-нибудь эту бешеную суку, - ядовито сплюнул Элвин, оборачиваясь к друзьям в поисках одобрения. Вспыхнув от злости, Сара скрестила руки на груди. Хлопнула дверь трейлера, и на крыльце показался Самуэл. - Еще раз что-то скажешь в ее сторону, получишь пулю в лоб, - парень прожег яростным взглядом Элвина и двинулся к Саре, его кулаки были сжаты, на скулах ходили желваки. Испытывая чувство благодарности к дракону за то, что защитил ее перед Элвином, девушка обернулась к Томасу, поражаясь тишине, вновь воцарившейся на поляне. Каждый из присутствующих ждал, что произойдет дальше. - Сара, прошу тебя, - шепотом произнес Вишня, подойдя к ней вплотную и отводя чуть дальше от людей, - не вмешивайся, он знает, что делает. - Ты на его стороне? – прошипела девушка, вырывая руку, когда они отошли на несколько шагов, и гневно взглянула в его глаза, - Знаешь, Вальд, ты тоже изменился, раньше у тебя были другие ценности. - Сара, все не так, - попытался заверить он, пока Томас начал объяснять банде какой-то свой план, который девушка почти не слышала из-за шума в ушах. Она непонимающе бегала взглядом по голубым глазам, но парень виновато молчал и качал головой, он пытался подобрать слова, но почему-то не мог. Сара с едва сдерживаемой злостью оттолкнула его. - Томас ведь думает только о себе… - Нет, - тут же перебил ее парень. - Только о деньгах и бизнесе, - с уверенностью повторила девушка. - Нет, - он медленно покачал головой, - ты же слышала, драконов больше нет. - Что это значит? – в ее голосе мелькнули оттенки отчаяния, - Вальд, мы должны спасать Майкла, уже неделя прошла, может его убили, или… - Тише, - Самуэл порывистым движением прижал девушку к своей груди, не давая вырваться из объятий и тихо гладил ее плечи, успокаивая, пока она не перестала брыкаться, - у Томаса есть план, - произнес он тихим шепотом, запуская пальцы в мягкие локоны Сары, и, наклонившись, заглянул ей в лицо, - я верю ему и хочу, чтобы ты тоже верила. Она то ли хмыкнула, то ли всхлипнула, с грустью качая головой. - Я верю тебе, а не ему, - решительно заявила девушка, вздыхая. - Спасибо, - тепло улыбнулся в ответ Вальд, - послушай… Не разрывая объятий, Вишня с Сарой повернулись в сторону главаря. - … я хочу дать вам выбор, самостоятельно решить свою судьбу: вы можете присоединиться к Всадникам и остаться в Сентфоре, или уехать за мной… - Он куда-то уезжает? – шепотом спросила Сара, поднимая взгляд на Вишню, который отстраненно улыбался, привычно поглаживая большим пальцем кожу на шее Сары. - Тшшш, слушай. - … Всадникам досталось не все. Многие активы были выгодно проданы еще до того, как мы пытались провести переговоры с ними. И, уехав, мы начнем все заново. Конечно, я не могу обещать, как сложится наша жизнь в другом городе, но, если кто-то хочет уйти, сделайте это сейчас, я никогда не забуду вашей помощи, и каждый получит свою долю от продажи активов. Воцарилась мертвая тишина, драконы пытались принять решение. - Подожди, - шепотом воскликнула Сара, глядя на Вишню, - так Драконы не распадаются, а просто переезжают? - Да, кто-то останется с Всадниками, а мы уедем из Сентфора. Оказывается, отец уже несколько лет работает над тем, чтобы перевести все дела в Вашингтон. - Но там полиция будет следить бдительнее и федералы… - возразила она. - Почти вся деятельность драконов уже легальна, даже казино будут отстегивать налоги государству, это просто невероятно, - усмехнулся Самуэл, качая головой, - законопослушная бывшая преступная банда... Девушка тихо рассмеялась, утыкаясь носом в его кожаную куртку. - А если кто-то не захочет работать на Всадников? – поинтересовалась Сара, глядя на людей, некоторые из которых подходили к Томасу, изъявляя свое желание остаться. - Будут работать на заводе и жить мирно, - пожал плечами парень, - их больше никто ни к чему не принуждает. - А что будет… с нами? – с тревогой спросила она, внимательно вглядываясь в глаза дракона. - Мы тоже свободны, - тепло улыбнулся он, с любовью разглядывая Сару, в глазах которой отражались отблески света фар отъезжающих автомобилей, - можем уехать хоть на край света. - Ты же знаешь, что у него нет краев? – хитро усмехнулась она в ответ. Рассмеявшись, парень чмокнул ее в нос и, взяв за руку, повел обратно на поляну, откуда, как показалось на первый взгляд уехало не очень много людей, но, все же, толпа значительно поредела. - Оставшихся прошу собраться, - крикнул Томас, махая кому-то рукой, - и позовите кто-нибудь Аарона. Спрыгнув с кузова пикапа, мужчина двинулся ближе к трейлеру и люди невольно последовали за ним. - А где Бурый? Ушел к Всадникам? – спросила Сара, отмечая, что не заметила в толпе его лицо. - Он на задании, - коротко ответил Самуэл, пристально глядя на отца, и девушка последовала его примеру. Мистер Вальд дождался, когда рядом с ним появится Хилл, и на секунду прикрыл глаза, собираясь с мыслями. - Итак, я рад, что мы с вами продолжим сотрудничать, - начал он издалека, - нам предстоит тяжелый день. Первый вопрос: кому нужно забирать из города семьи? Несколько взрослых мужчин и одна женщина, которую Сара прежде видела лишь пару раз, подняли руки. Девушке казалось, что вопросы решаются невероятно медленно, и она начинала нервничать, тревожно кусая губы и постукивая пальцами по бедру. Оттенки неба стали немного светлее, предвещая скорое появление первых лучей рассвета, которые так и останутся скрытыми за тяжелыми тучами, заволакивающими горизонт. - Вы все едете со мной, - кивнул он тем, кто поднял руки, - Джордж, Виктор, Сэм, вы тоже. Остальные с Аароном. Дилан, твоя задача – перегнать машину и трейлер Вишни в другое место. Мужчина, к которому обратился Томас, подошел к Самуэлу за ключами и тот с некоторой неохотой протянул брелок. - Осторожно, там кот, не открывайте дверь в спальню, - крикнула вдогонку ему Сара, она все еще не понимала план драконов, кроме того, что сейчас банда собирается заняться переездом. Заметив, что драконы рассаживаются по машинам и мотоциклам, Сара удивилась. - Это… все? Собрание окончено? – переспросила она. Вишня отошел к отцу, и девушка краем уха услышала, что мистер Вальд спрашивает про мотоцикл сына. Они обменялись ключами, и Самуэл двинулся в сторону пикапа, махнув Саре рукой, чтобы она следовала за ним. - Устроим им прощальный подарок, - усмехнулся Томас, еще обращаясь к Самуэлу, на что тот лишь улыбнулся, открывая для девушки пассажирскую дверь. - О чем он? – поинтересовалась девушка, залезая в машину. - За нами остались бар и казино, - попытался объяснить Вишня, но Аарон его перебил, садясь на заднее сиденье. - Томас едет официально вручить им ключ от города, - рассмеялся мужчина и тут же начал сетовать на близко расположенные сиденья. - Чтооо? – громко возмутилась девушка, оборачиваясь. Рядом с Хиллом на заднем сидении уместились Адель и Лориэн. Сара только сейчас смогла разглядеть лицо подруги при тусклом свете лампочки в салоне автомобиля. Глаза были красными, припухшие веки и темные круги. Губы до крови искусаны и несколько ссадин, напоминающих о недавнем нападении Всадников, делали ее внешний вид еще более жалким. Словно проследив за ее мыслями, Адель достала откуда-то маленькую косметичку и стала замазывать синяки на лице Лори, которая совсем не сопротивлялась, безучастно глядя перед собой. Сара отметила, что в ее отсутствие девочки довольно сильно сблизились, что не могло не радовать. На водительское сидение плюхнулся Вишня, хлопнул дверью и стал разглядывать приборную панель. - Если не разбираешься, я поведу, - предложил с надеждой Аарон, - а девочки посидят сзади, а то я тут, как в салоне красоты… неуютно. - Нет уж, - усмехнулся Вальд, заводя автомобиль. Они тронулись, а Сара, забравшись на сидение с ногами, оглядывалась вокруг, наблюдая за тем, как с поляны движется вереница автомобилей и мотоциклов. Выезжая на дорогу, они разъезжались в две стороны, кто-то вслед за Томасом к Сентфору, а другие – за ними, в сторону Балтимора. - Я не поняла на счет прощального подарка, - переспросила Сара, садясь в пол-оборота, чтобы видеть и Самуэла и Аарона, - Всадники выгнали нас из города, а мы еще и на поклон к ним едем? - Все не так, - поморщился Вальд, - про ключ от города это шутка, Томас хочет договориться с ними, чтобы они не мешали нам покинуть штат, а мы, в свою очередь, якобы, передадим им владение городом. - В чем подвох? - В том, что делать этого, конечно, никто не будет. Томас передаст им бар и казино, но не просто так, а с прощальным подарком, взрывчаткой. Как только мы отъедем от города на достаточное расстояние, здания взлетят на воздух. - Жаль, такой фейерверк пропустим, - хрюкнул от смеха Аарон, за что получил толчок в бок от Адель. - Ого, - поразилась Сара и взглянула на Вишню, - тебе не жалко взрывать собственный бар? - Мне жалко, что кто-то кроме меня может управлять заведением, которое названо моим именем. Принимая его правоту, девушка кивнула и, отвернувшись к окну, полезла в карман, чтобы рассмотреть поближе найденную флешку. Несколько секунд она безуспешно рылась в складках ткани, затем, чувствуя, как нарастает биение сердца, вытащила записку и фотографию, надеясь, что карта памяти затерялась в них. Дрожащими руками, девушка перетряхнула их, начала судорожно осматривать остальные карманы. - Остановитесь, - выкрикнула она, обшаривая карманы джинс, - я потеряла флешку, надо вернуться и найти ее. Черт, наверное, выронила, когда закрывала кота, или… - заметив, что Самуэл не реагирует на ее слова, она закричала еще истеричнее, - я потеряла флешку, надо вернуться за ней. - Сара, что за флешка? – девочки начали осматривать сидения, и Сара тоже полезла под сидение. - Я отдал ее Томасу, - спокойно произнес Вишня, не отрывая взгляд от дороги и все тут же замерли. На секунду в машине воцарилась тишина. - Ты. Что. Сделал? – медленно, почти по слогам переспросила Сара. - Отдал Томасу. - Вальд, ты идиот? Мы же… Майкл… Я – она почувствовала, как резко стало тяжело дышать, и начала ловить ртом воздух, обмахивая себя рукой. В глазах на мгновение потемнело и она схватилась слабеющей рукой за подлокотник. - Остановись, - едва выдавила она. Вальд быстро оценил обстановку и тут же выкрутил руль, съезжая на обочину. Как только автомобиль остановился, Сара тут же выскочила из салона и склонилась над травой. К горлу нещадно подступала тошнота, но свежий воздух, наполненный ароматом сырого леса, отрезвлял и успокаивал. - Сара, что с тобой? – Самуэл тихо подошел к ней и осторожно погладил девушку по спине. Рядом остановился байк Стефани, и брюнетка встряхнула волосами, едва сняв шлем. Она придирчиво оглядела парочку и направилась к машине, у которой стоял Аарон. - Какой план? – поинтересовалась Стеф. - Расскажу, когда остальные подъедут, - Хилл хмуро всматривался в сторону поворота, из-за которого должны были показаться другие мотоциклисты. Мерный звук приближающихся байков вывел Сару их состояния транса. - Воришка, - взвизгнула она, налетая на Вишню с кулаками, - ты украл ее, как ты мог? Остальные непонимающе смотрели на них. - Ты бы не отдала ее, - капитулирующе подняв руки и невольно уворачиваясь от ударов, выдавил Вальд и тут же, схватившись за грудь, зашипел, когда Сара случайно задела его ранение, - Сара, прошу, успокойся. - У нас же был план, обменять флешку на Майкла, - скрестив руки на груди, воскликнула девушка и попыталась отдышаться. - Это был твой план, - заметил Вишня. - У нас не было других, - выкрикнула в ответ Сара. - Сара, у нас был план… - План Томаса? С каких пор ты подчиняешься его планам? – девушка едва сдерживала себя, чтобы снова не наброситься на него. - Он прав, - с осторожностью вклинился в разговор Хилл. - Не лезь, - тут же шикнула на него Адель. - Нет, серьезно, - Аарон повернулся к Саре, - представь, ты заявляешься к главарю, чтобы отдать эту флешку, и думаешь, что он так спокойно сдержит свое слово? Девушка замерла, испуганно прислушиваясь к голосу разума в лице Аарона Хилла. - Им не понравится, что ты ставишь условия. Нет никаких гарантий, что Всадники вернут Майкла, а не перестреляют всех нас и заберут флешку из руки твоего хладного трупа. - Ладно, - нехотя согласилась Сара, оглядывая свидетелей ссоры и останавливая взгляд на Вишне. - Прости, - тихо произнес он, пожимая плечами, - я не должен был красть ее, но иначе ты бы ее не отдала. - С формальностями закончили? – возмутилась Стефани, - Может, уже обсудим план? - Да, - согласился Аарон, отходя к передней части машины и остальные проследовали за ним. Хилл достал из кармана старую карту, развернул ее, минуту покрутил в руках, оглядываясь на дорогу и, наконец, расстелил на капоте автомобиля. - Вот здесь, - он указал на карте удаленное от города место, жирно обведенное несколькими кругами синей ручки, - Всадники держат своих пленников. Там промзона, всякие склады, в такое время никого не должно быть, кроме охраны. Вытащив из куртки телефон, Хилл нашел то же место на картах и приблизил его. - Байки лучше оставить тут, здесь бросим машину, - Аарон задумчиво объяснял что-то, остальные только кивали, - нас не должны увидеть. Дальше, нас встретит Бурый и проведет к месту. Вытаскиваем Майкла и валим из города. Вопросы? - Едем почти до Балтимора, на развилке на лево, - повторила Стефани, возвращаясь к своему байку, и остальные драконы последовали за ней. Остаток пути ехали почти в тишине, Сара продолжала ощущать в себе злость на Самуэла, хотя в глубине души понимала, что все же он поступил правильно, ведь она действительно не отдала бы эту флешку и стояла на своем до конца. И единственное, на что она надеялась, так это то, что у Томаса Вальда действительно есть план. Густой лес вскоре сменился полями. Автомобилей на шоссе практически не было. Когда они подъехали к Балтимору, небо посветлело, но из-за облаков все вокруг казалось промозгло-серым. Вдалеке уже виднелись высотки небоскребов города, но на развязке пикап свернул влево, скрываясь в промзоне. Серые склады и похожие друг на друга заводы индустриальной застройки из красного кирпича тянулись о обе стороны улицы. Сейчас Саре казалось, что это место совершенно заброшено. Острые сколы разбитых окон годами пустующих заводов, кучи старого мусора и разрисованные стены возвращали ее в тот самый день, когда она впервые столкнулась со Всадниками, невольно заставляя ее испытывать сосущее под ложечкой чувство тревоги. - Приехали, - произнес Вишня, глуша мотор. Пикап остановился в конце переулка, и из подворотни к ним тут же вынырнули остальные драконы, которые на мотоциклах добрались раньше. Впереди шел Бурый, указывая пальцем в сторону пустыря, на котором стояло одинокое трехэтажное здание, оторванное от остальных. - … Я здесь все изучил, другого пути нет, - объяснял дракон и, пожав руку Аарону, выбравшемуся из автомобиля, оглядел присутствующих быстрым взглядом, - внутри не больше десяти человек, я думаю, все всадники сейчас в Сентфоре, но сделать все надо быстро. - Где держат Майкла? – с присущей ему суровостью спросил Хилл. Сара обернулась к Лори и взяла девушку за руку, сжав ладонь, словно давая молчаливое обещание, что они непременно спасут его. - Есть подозрение, что в подвалах, - ответил Бурый, - но меня напрягает другое – слишком много охраны на третьем этаже. - И что? – переспросила Стефани, вскидывая бровь. - Это немного странно, - начал оправдываться Бурый, немного тушуясь, под напором взгляда брюнетки, - один охранник на первом этаже контролирует главный вход и периодически делает обход территории, на втором этаже вообще никого, а вот на третьем, я видел в окнах по 2-3. Некоторые окна заколочены. Там точно что-то есть. - Сколько охранников в подвалах? – прямо спросил Вишня, проверяя пистолет. - Если повезет – один-два, - качнул плечом Бурый, и упрямо добавил, - мы должны сходить наверх. - Но нам же нужно только найти Майкла, - Сара постаралась мягко намекнуть дракону об отсутствии необходимости лишний раз лезть на рожон. - Сара, у меня чуйка, что там что-то не чисто, - взмолился он в ответ, - я просто уверен, что туда надо сходить. Тернера могут держать наверху, а камеры внизу – для отвода глаз. - Если мы будем долго возиться, они вызовут подмогу, - после недолгих размышлений ответил Аарон, - лишняя шумиха ни к чему, придется разделиться. Он критически оглядел команду из четырех девушек и четырех парней, затем смирил тяжелым взглядом женскую ее часть и вздохнул. - Ладно, Бурый, веди. Сара, Адель, вы со мной, остальные с Вишней. - Какого черта? – возмутилась Стефани, бросая на Сару и Адель короткий неприязненный взгляд, - значит, они достаточно хорошие бойцы, а меня ты бросаешь к отсталым, - брюнетка кивнула головой в сторону Лориэн, которая в этот момент закатила глаза, - которые особо нуждаются в защите? Сначала Сара даже не поняла смысл ее претензии. И Вишня, и остальные два парня были хорошим бойцами. - Не заставляй меня объяснять приказы, - рыкнул Аарон, - если хочешь, можешь остаться на улице и следить за ситуацией. - Ну и отлично, - Стефани отвернулась от них, резко скрещивая руки на груди. Обстановка вновь начинала казаться напряженной. - С северной стороны на фасаде нет окон, предлагаю зайти оттуда, - произнес Бурый, отвлекая их от зарождающегося конфликта. Стефани спряталась за кустами у низкой полуразрушенной стены, пока остальные двинулись к зданию. - Стеф, как всегда, в своем репертуаре, - с недовольством отметила Адель, следуя за Аароном, - с нами бы ей не понравилось «герл пауэр», там мужчины, и что она вечно недовольная? - рыжая скривилась. - Не трогай ее, - тихо попросила Сара, - она не такая, как ты думаешь. На северном фасаде пряталась старая ржавая лестница, ведущая на второй этаж к не менее ржавой двери и узким стеклянным окошком на уровне глаз. Драконы цепочкой поднялись и остановились на небольшой площадке. - Да мы тут, как на ладони, - заметил Бурый, оглядывая территорию вокруг. - Я почти закончил, - Вишня щелкнул отмычкой в замке и дверь с тихим скрипом отворилась, открывая их взорам длинный темный коридор из которого тянуло сухим застоявшимся запахом...

(продолжение следует)