Кошка, которая мечтала летать

Жила-была кошка. Самая обыкновенная кошка — рыжая, пушистая, с белыми «носочками» и полосатым хвостом. И только одним она отличалась от всех кошек на свете. Она мечтала летать. Кошка часами могла смотреть на птиц — голубей, воробьев, ворон. Она не просто любовалась их полетом — она старалась разобраться, понять, изучить. Она видела, как вороны парят в восходящих потоках, как воробьи часто-часто машут крылышками, набирая высоту… Голубей кошка презирала. Они умели летать — а вместо этого целыми днями топтались на дорожках сквера или вокруг столиков уличного кафе. И зачем им только крылья! Ну, нет справедливости на свете… Воробьи и голуби почему-то вовсе не радовались тому вниманию, с которым смотрела на них рыжая кошка. Вместо того, чтобы поговорить с ней про любовь к небу, рассказать про радость полетов — они боялись ее и старались держаться подальше. А вот ворона не боялась. Во-первых, ворона была уверена, что кошке ее не поймать. А во-вторых, она была умная и все понимала. Иногда они даже разговаривали — ворона, конечно, на всякий случай сидела на дереве, на тоненькой веточке, которая нипочем не выдержала бы кошку. — Ну почему мы, кошки, не можем летать? — спрашивала кошка. — Птицы летают. Бабочки и жуки летают. Даже какие-то комары и те летают. А мы — нет! — Птицы летают потому, что они птицы, — разумно отвечала ворона. — А звери не летают потому, что они звери! — Неправда! — горячилась кошка. — Мыши — тоже звери, а летучие мыши существуют. Ну, надо же — какие-то мыши! А почему же нет летучих кошек? Порой кошка залезала на высокое дерево, на самую верхушку. И смотрела вверх, на небо, на облака, которые теперь оказывались гораздо ближе. И вниз, на землю, которая с высоты казалась такой красивой, гораздо красивее, чем вблизи. И представляла себе, как будто это она летит, летит, раскинув крылья… Потом, конечно, приходилось спускаться. Это было не так-то легко, но что поделать… Кошка знала, что люди тоже могут летать, хоть у них и нет крыльев. И если бы поблизости был аэродром, кошка непременно подружилась бы с каким-нибудь летчиком. Но увы, в их городке была только автоколонна. Тяжелые грузовики хоть и рычали почти как самолеты на старте, но взлететь не могли. Как-то кошка брела себе по улице и вдруг услышала удивительный разговор. Два мальчика разговаривали про крылья, про полет, про рули высоты, про подъемную силу… Забыв обо всем, кошка шла за ними следом, жадно слушая эти волшебные слова. И пришла в Дом Культуры, в авиамодельный кружок. Там делали самолеты! Пусть маленькие, но почти настоящие. Кошка приходила на все занятия кружка, внимательно слушала объяснения руководителя, разглядывала чертежи… И смотрела, как рождаются самолеты. Ее никто не прогонял. Дети кормили ее колбасой от бутербродов и просили руководителя кружка внести ее в список участников. Разумеется, на полеты она тоже ходила со всеми. Смотреть, как поднимается в небо маленький, но почти настоящий самолетик, выросший у нее на глазах, было почти так же замечательно, как летать самой. Однажды дети решили сделать очень большую модель, почти как настоящий планер. Это была сложная и долгая работа. И вот наконец готовая модель встала посреди комнаты, ожидая первого старта. И кошка поняла — сейчас или никогда! После занятия она не вышла из комнаты вместе со всеми, а спряталась под столом. А когда все ушли — подошла к самолету и очень аккуратно, чтобы ничего важного не повредить, зубами и когтями сделала посреди фюзеляжа углубление. Как раз такое, чтобы уместилась одна маленькая рыжая кошка. Утром никто ничего не заметил. Дети принесли самолет на пустырь, где всегда проходили полеты. Завели мотор. Закрутился винт, вздрогнули крылья… Кошка затаила дыхание. Еще миг, и… Поехали! Полет оказался еще прекраснее, чем кошка представляла себе. В сто, нет, в тысячу раз прекраснее! Потом ее, конечно, увидели. Сначала дети решили, что она оказалась там случайно, что она просто уснула и не успела выскочить. Но в следующий раз кошка, уже не скрываясь, подошла к самолету и полезла в фюзеляж. Тогда-то все стало понятно. — Так ты, значит, не просто так к нам пришла? — спрашивали дети, разглядывая кошку, словно впервые ее увидели. — Значит, ты тоже любишь небо? Как и мы все? — Мяу! — ответила кошка. То есть, конечно, она не это сказала. Она сказала: «Да, я люблю небо, с самого раннего детства, еще когда котенком была! Я мечтаю о крыльях, я завидую птицам, мне по ночам снится полет, небо и облака подо мной! Я очень счастлива, что нашла вас, что смогла полететь!» Но дети услышали только «Мяу!». Люди, как известно, плохо понимают кошачью речь. Очень скоро кошка смогла управлять рулями высоты и научилась поворачивать, а со временем даже освоила несколько фигур высшего пилотажа. И руководитель, конечно, внес кошку в список кружковцев. У нее теперь была важная роль — она стала летчиком-испытателем. Как-то кошка спешила на очередное занятие кружка и вдруг увидела на дереве, довольно высоко, мышку. Это ее удивило. Мыши умеют лазить, но где это видано, чтобы мыши средь бела дня лазили по деревьям, словно кошки! А мышка посидела на ветке и вдруг прыгнула вниз. Она не разбилась, конечно. Мышиное тельце для этого слишком легкое. Но вместо того, чтобы броситься бежать, мышка села и заплакала. — Что с тобой? — не выдержала кошка. — Почему ты плачешь? — Я так хочу летать! — ответила мышка. — Я думала, что если спрыгну сверху, то смогу хоть немножко пролететь! — Знаешь что? — предложила вдруг кошка. — Пойдем со мной! Будешь летать со мной, моим ведомым!