Зимние забавы

      Небольшие сани скользили по снегу. Маленький мальчик топал навстречу веселью, с наслаждением вдыхая морозный воздух. Редкие снежинки, кружась, падали ему на шапку, куртку, на варежки, раскрасневшиеся щёки и нос. Впереди уже виднелась большая, широкая возвышенность, с которой уже вовсю катались дети в первый день зимних каникул.       Взобравшись на самый верх, Эльвин огляделся. Столько народу, что яблоку негде упасть. Поиски одноклассников и друзей обречены на провал, если только сами они его не увидят.       Внезапно Эльвин юркнул за дерево. Среди стольких детей никого толком не разглядишь, но не заметить кое-кого ещё было попросту невозможно. Что делает тут его учитель магии Асфодель?       В изумлении мальчишка наблюдал, как квазикобольд без всякого стеснения вёз за собой большие сани. Подойдя к спуску, он плюхнулся на них, оттолкнулся и съехал с горы.       Выбежав из-за дерева, Эльвин, совершенно потрясённый, глянул вниз. Асфодель, хохоча, мчался на санях, обгоняя остальных. Создавалось ощущение, что в этот миг он счастлив, как никто другой. Улыбаясь во всю пасть, квазикобольд размахивал лапами, почти не держась, и в итоге свалился с саней, кувыркнулся пару раз и распластался на животе, всё ещё хохоча и раскинув лапы в снегу. Затем, угомонившись, поднялся и побрёл вверх по склону, таща сани за верёвку. По пути он помог нескольким детям, взяв на буксир и их «транспорт». Те, в отличие от Эльвина, нисколько не удивлялись, будто Асфодель каждый день сюда приходил, или сам был маленьким. А способна ли его магия на такое, подумал вдруг мальчик. Раз для всех он малыш, отчего же для меня он прежний?       Добравшись до вершины, Асфодель увидел Эльвина и замер, выронив верёвки саней. Вероятно, он не ожидал увидеть здесь кого-то из своих учеников. Эльвин не собирался насмехаться над ним, а всего лишь кое-что выяснить.       - Объясните, что вы здесь делаете?       Состроив невинное выражение морды, учитель ответил:       - Разве не видно, Эльвин? Катаюсь.       - Это в вашем-то возрасте?       Квазикобольд промолчал, но стыдно ему или нет, Эльвин пока не понял.       - Похоже, здесь нет никого из нашего класса, - заявил Эльвин, будто предвкушая скорую сдачу тайны, едва начнутся уроки. – Но это же не мешает мне рассказать об увиденном после каникул?       Похоже, Асфодель понял, что Эльвин блефует, ведь мальчика он знал с совершенно иной стороны. Тем не менее, его и вправду удивил катавшийся с горки учитель. И квазикобольд решил подыграть.       - Слушай, давай договоримся. Что мне сделать, чтобы ты никому не рассказал?       - Что сделать, хмм… - задумался мальчик и бросил взгляд на просторные сани учителя, а затем на свои, тесноватые. – А покатаемся вместе на ваших санях!       Сделав вид, что облегчённо вздыхает, Асфодель улыбнулся:       - Легко же я отделался.       Притворство меж ними растаяло, едва оба рассмеялись после этих слов. Сев в сани и посадив спереди Эльвина, Асфодель оттолкнулся, и они полетели по склону со свистом ветра в ушах. И уже на два голоса разнеслись их смех и ликование. Обернувшись назад, Эльвин мог поклясться, что видит рядом с собой малыша-квазикобольда, вопящего от счастья, да и сам Асфодель ощущал себя таковым, поэтому и приходил сюда вспомнить детство. Сейчас они были просто двумя детьми, и чтобы стать маленьким, Асфоделю не требовалась магия – лишь сани, большая горка и воспоминания детства. А также товарищ, с кем можно разделить эту забаву.       Вот почему другие дети не удивлялись, как Эльвин вначале. Для них Асфодель стал своим – таким же ребёнком, пусть и большим. Они наблюдали – кто рядом, догоняя, кто с вершины – как двое детей, крича от восторга, мчатся в больших санях, обгоняя всех, пока не падают в сугроб, барахтаясь и плюясь снегом. Чистейшая квинтэссенция радости.       Наступил вечер. Квазикобольд, едва они ушли с горки, снова стал взрослым – таким, каким Эльвин всегда его знал. Ему нравились обе его ипостаси, но мальчик вдруг понял, что соскучился по прежнему Асфоделю, поэтому, когда тот решил проводить его домой, охотно согласился. Но и не прочь был бы ещё разок повеселиться с маленьким Асфоделем, с которым сегодня познакомился.       - Надеюсь, наш уговор в силе, - напомнил квазикобольд, посмеиваясь.       Даже будь это всерьёз, Эльвин не стал бы его выдавать.       - Теперь это наша общая тайна, - улыбнулся мальчик. – Будьте уверены: она таковой и останется.       Асфодель всегда был уверен в одном из любимых своих учеников. Позже, повзрослев, Эльвин не раз докажет, что в нём не ошиблись, ну а пока, расставаясь, мальчик обнял учителя, а квазикобольд поцеловал его в лоб и помог донести до порога сани.       Глядя вслед удалявшемуся другу и учителю, Эльвин улыбался и думал, что впереди у них ещё множество вот таких светлых, морозных дней, где они вновь усядутся в сани двумя счастливыми детьми, и съедут с горы столько раз, сколько душа пожелает. Уж в этом Эльвин был уверен на все сто. И наплевать на то, что кто-то увидит совсем иное и посмеётся – взрослым никогда этого не понять, особенно если в них самих умер ребёнок.