И жили они долго и счастливо?

- Ты уверена, что уже готова приступить к работе? - поинтересовался Люцифер пока они ехали на новое место преступления. - Я тебя уверяю, - ласково улыбнулась Хлоя в ответ настороженному взгляду Люцифера. - Я просто хочу быть уверен, что тебе больше ничего не угрожает и не беспокоит, помимо тех негодяев, конечно, которых по долгу своей любимой службы тебе приходится карать. Я, конечно, не говорю тебе бросить эту работу, ибо это бесполезно, но прошу проявлять осмотрительность, хотя бы иногда. - Люцифер, я уже не маленькая девочка для нотаций, - начала Хлоя и поймала на себе взгляд Люцифера: - Обещаю в 100500 раз быть осторожной и осмотрительной, Люцифер, ну сколько можно? - Хлою это развеселило. И еще ей нравилось это. Ей нравилось, что этот брутальный, самоуверенный, недавно еще меняющий подружек со скоростью геометрической прогрессии, Дьявол спрашивал ее, Хлою Деккер, рядового детектива полиции Лос-Анджелеса, что приготовить ей на завтрак, как она себя чувствует, и искренне боялся за нее. А она боялась потерять его, ведь она чертовски его любила и не понимала, почему ей нужно отказываться от этого, ведь они столько всего пережили вместе, поэтому впервые за все время с момента того "разговора" решила больше не вспоминать о нем и отпустить, все-таки признав, что это был информационный дефолт мозга , и им ничего не угрожает. - А ты только со мной, ну, уязвим?- все-таки решила поинтересоваться Хлоя. -Настолько знаю, да. - ответил мужчина. - А к чему ты спрашиваешь, детектив? - Да нет, просто. Интересно, почему я? - Ну, полагаю, у моего папочки особое чувство юмора, - ответил Люцифер. - Но ты тут ни при чем. - Люцифер заключил руку Хлои в своей.

***

Протиснувшись сквозь толпу зевак, собравшихся поглядеть на несчастную жертву, Хлоя и Люцифер направились непосредственно к ней. Вдруг на их пути появилась Элла Лопес. - Хлоя, как я рада тебя видеть, - радостно воскликнула она, обнимая девушку. Элла была одета в своем привычном стиле: кроссовки, джинсы, голубая футболка с надписью "Skip a straw, Save the turtle" и свисающий с шеи фотоаппарат, который несколько минут назад запечатлел еще одну угасшую жизнь. - Хотя я думала, что тебе потребуется больше времени. - К счастью, все хорошо, и док разрешил мне приступать к работе, но точнее пришлось выпроситься, а то больше бы я не выдержала. - улыбнулась Хлоя. - Тебе уже фиксатор сняли? - снова поинтересовалась судмедэксперт, указав на шею. - Да, я могу его снимать, но только во время работы, дома же приходится носить, - закатив глаза, ответила детектив. - По крайней мере, еще два месяца. - добавила она. - Нам тебя здоровски не хватало. - подметила Элла. - Но меня не было всего лишь полторы недели, - ответила Хлоя. - Какая разница, когда не с кем поболтать. - улыбнулась Элла. - Ну, теперь я тут, и времени у нас вдоволь. Расскажешь о нашей жертве? Элла направилась вперед, приглашая Хлою и Люцифера проследовать за ней. Жертва лежала на тротуаре, лица ее не было видно, но по фигуре было можно было понять, что это девушка, ее золотистые волосы и сливочного цвета платье теперь выглядели не иначе как багрово-грязные пятна, одна нога, покрытая синяками и кровоподтеками была в аккуратной туфельке модели Мери Джейн, а другая - босая с тоненьким серебряным браслетом на лодыжке. - Не сладко же ей пришлось, - бросила сочувственный взгляд на жертву Хлоя. - Есть такое, - среагировала Элла. - Что с ней случилось? - Предположительно сначала ее сильно избили, но причина смерти перелом шеи. - То есть, кто-то ей свернул шею? - Именно, ногти на пальцах, многочисленные синяки и ссадины указывают, что она сопротивлялась, но каких-либо улик не нашлось, которые хоть как-то могли указать на нападавшего. - А удалось идентифицировать ее личность? -Согласно документам, ее зовут Эмбер Хайд, 25 лет, работала фармацевтом, предположительно смерть наступила сегодня между 3 и 4 часами ночи. - Понятно. Неизвестно только, почему она тут, жила она далеко отсюда, работала тоже, плюс здесь ее никто не знает. - У нее есть семья? - присев на корточки и став разглядывать жертву, поинтересовалась Хлоя. - Да, живут на Нортон-стрит . - Хорошо, тогда мы навестим их, сообщим о случившемся и поинтересуемся о ее жизни. - Встав, Хлоя подошла с Элле. Пока девушки обсуждали семью погибшей, Люцифер решил еще раз изучить тело жертвы, и первое, на что он обратил внимание так это запах, а точнее едва уловимый терпко-пряный аромат и он ему был знаком.

***

Детектив и Денница сидели в гостиной довольно солидного дома, довольно милой семьи, безвозвратно убитой горем. - Мы думали, что она занята, как это обычно бывало... . - вытирая слезы салфеткой, говорила мама девушки. - Может, у нее были враги? - спросила Хлоя. - - Я не думаю, что они были, по крайней мере, Эмбер вела достаточно тихую и мирную жизнь.- ответил отец жертвы, сидя рядом с женой и утешая ее. Работала в аптеке, встречалась с парнем... - С парнем? - перебила его Хлоя. - Как его имя? И где он сейчас? - Как же его? Дерек...Крейн, да, Дерек Крейн, они встречались не совсем продолжительное время, он пару раз приходил к нам на ужин, достаточно приветливый, располагающий молодой человек. - Вы знаете, где он живет? - Я не помню, но где-то записывала,- произнесла женщина и, встав с кресла, направилась в сторону кухни, откуда принесла клочок бумаги с адресом уже подозреваемого дружка девушки.- Вот и пригодился, только при ужасающих обстоятельствах, - произнесла женщина и опять разрыдалась. - Я думаю, нам пора, еще раз сочувствую, спасибо, что нашли время на разговора- ответила Хлоя, и они с Люцифером удалились из дома.

***

-Да я ее и пальцем не трогал, а вы говорите про убийство, - оправдывался Дерек. - И вообще мы расстались как раз перед тем, как она пропала. Спросите лучше того мудака, на которого она меня променяла. -Становится все интереснее, однако, - заметил Люцифер. - Что за мудак такой? - -Да бог знает, я его особо-то и не видел, знаю лишь, что явно богатенький, но не более, - А это вы откуда знаете? - Когда Эмбер со мной рассталась, я решил все-таки еще раз поговорить с ней, прояснить ситуацию, так сказать. И, подходя к дому, увидел ее выходящую ему навстречу, он сидел в машине, поэтому я не знаю, как он выглядит. Но, судя по машине, обеспеченный. -Хорошо, мы проверим эту версию, а вы пока все-равно подозреваемый, поэтому никуда не выезжайте на время следствия.

***

- Все, я сдаюсь на сегодня, - обессилено сказала Хлоя, закрывая папку с текущим делом и кладя голову с растрепанными волосами на стол. - - Детектив, я принес тебе кофе, - появился Люцифер,- отдохни и взбодрись, - затем поцеловал ее. -может, тебе не стоит так много работать в первый день, - Люцифер облокотился о стол и посмотрел на Хлою. - Спасибо, - она сделала глоток, - Но интересно, что там у Эллы? И обещаю, на этом мы закончим. - В таком случае, я могу сходить и поинтересоваться, а ты пока отдохни, - Люцифер вышел из кабинета и направился в лабораторию. - О, привет, Люцифер! - снимая наушники, воскликнула Элла. - Ну чем обрадуете, мисс Лопес? - При вскрытии, на левой стопе, я обнаружила что-то вроде клейма, которое не увидела сразу... - девушка протянула снимок Люциферу, - теперь занимаюсь поиском этого рисунка, чтобы понять, чему он принадлежит, но пока безрезультатно. На снимке была изображена извилистая змея с чем-то вроде короны на голове. - А это уже не совпадение, - произнес Люцифер. - Что ты сказал? - спросила Элла. - Говорю, что, на удивление, никогда такую не видел, - и положил снимок на стол. - Спасибо за информацию, мисс Лопес. Пойду извещу детектива. - и поспешно вышел. И тебе "пока" - сказала Элла, вслед уходящему Люциферу. - Ну что там? - спросила Хлоя, - В большей степени - ничего, за исключением небольшого клейма на стопе жертвы, мисс Лопес уже начала проверку, сказала, как будут результаты, - сразу же сообщит. - Клеймо? - переспросила Хлоя. - Это что-то вроде секты, что-ли? - Полагаю, скоро мы это узнаем. Ты готова? - Да, почти, - Хлоя поправила волосы на голове, выключила лампу и направилась к двери. ***