***
«Тимендре и Кианнала из Зеленой Айя — Черные. За ними надо следить, но я не думаю, что они стоят на высокой ступени в иерархии».***
— Я не понимаю, зачем ты пришла ко мне, — несколько нетерпеливо сказала Лиандрин. У нее были дела, ей надо было подготовиться. Ходили слухи, что девочки — дичок и та другая, которую нашла Морейн, — придут в Белую Башню, и ей обязательно надо держаться к ним поближе. Верин близоруко прищурилась, сжимая в руке свой коричневый блокнот. Ее пальцы были испачканы чернилами — с презрением заметила Лиандрин, — а волосы были растрепаны. — Я работаю над одним исследованием, — наконец сказала Коричневая сестра, потянувшись за чашкой чая, которая уже должна была остыть. — Я подумала, что ты можешь мне помочь. — Правда? — равнодушно спросила Лиандрин. — И что за исследование? Верин посмотрела на чай, сделала глоток и поморщилась. — Что ты думаешь о Темном Пророчестве из темницы Фал-Дара? Лиандрин прикусила губу и прикинула, насколько сильна Верин, чтобы использовать на ней Принуждение. Возможно, она ничего и не заметит, если только это не помешает ее исследованиям. — Ужасно, — ответила она, — абсолютно ужасно. — Хотя на самом деле ужасно было то, что она не смогла удержать ал’Тора. Глаза Верин заблестели. — Неужели? Я думаю, это очень интересно. Мы знаем все пророчества Света, но остается еще другая сторона, не так ли? — Какое отношение это имеет ко мне? — спросила Лиандрин, чувствуя укол раздражения. У нее были другие дела, поважнее. — Я не специалист по пророчествам. Верин махнула рукой и неопределенно улыбнулась, поставив чашку на стол и открыв блокнот. — Нет, конечно, нет. Не знаю, о чем я думала. А мальчики из Двуречья, как насчет них? — Я ничего о них не знаю, — осторожно ответила Лиандрин. Верин, казалось, забыла, что чай ей не понравился, и сделала еще один глоток. — О, — сказала она, — конечно. Лиандрин почувствовала еще большее раздражение и встала. — Думаю, мне лучше уйти, — надменно произнесла она. — У меня действительно есть дела. В другом месте. Верин подняла глаза от своего блокнота, который она листала, и, казалось, удивилась. — Конечно, Лиандрин Седай, — сказала она с приятной улыбкой. — Да осияет Свет твой путь. Лиандрин спиной чувствовала следующий за ней пристальный взгляд, но, когда она оглянулась, Верин просто писала в своем блокноте, потягивая чай.***
«Лиандрин (Красная Айя) тоже Черная. Не знаю, как много ей известно. Исчезла; текущее местонахождение неизвестно, предположительно мертва».***
Ингтар уставился на стоящую перед ним женщину, плотную, даже несколько тучную, похожую на типичную мать семейства. — Если нужно, я могу доказать это, — с легким раздражением вздохнула она. — Нет-нет, — поспешно ответил он, не особо интересуясь продолжением. Пот струйкой скатился по спине. — В этом нет никакой необходимости, миледи, — он поклонился так низко, как только мог. — Значит… — Да, — сказала она, и в ее голосе послышалось нетерпение. — Да, да. И пожалуйста, я Верин, или Верин Седай. Леди из меня вышла бы очень странная. Ее улыбка была чуть снисходительной, совсем как у доброй бабушки. — Нет, меня больше интересуют твои намерения. Если позволишь. Она казалась очень вежливой. Это было совсем не то, чего он ожидал от Айз Седай, тем более из Черной Айя. Тем не менее, у Ингтара было ощущение, как будто с него снимают кожу. — Э-э-э… я… — начал он и оглянулся через плечо. Что он должен был сказать? А ведь совсем недавно он спорил с ней о том, как лучше поступить с Рогом. Он дернулся, словно опасаясь, что нежданное возмездие придет в самый неподходящий момент. За все обещания, которые он дал. Он никак не думал, что Рог Валир войдет в его жизнь. Она по-птичьи наклонила голову и изучающе посмотрела на него, приподняв брови. — Продолжай, — сказала она ласково. — Или ты не уверен в своих дальнейших действиях? Он тут же ухватился за это. — Точно, так и есть. — М-м-м, — протянула она с интересом, но довольно двусмысленно. Как-то странно посмотрела на свой блокнот, потом открыла его и что-то записала. — Понимаю. Ну, думаю, что ты что-нибудь придумаешь, я просто уверена в этом. Она улыбнулась ему. Ингтар молча смотрел в ответ. — Что ж, — сказала она, — доброго тебе вечера. Думаю, это все, Томас уже ищет меня. — Если я могу что-то сделать, чтобы помочь соратнице… помочь тебе… вам, — быстро поправился он, не уверенный, что точно находится на одном уровне с Черной Айя (он очень надеялся, что нет), — тогда пожалуйста. — Конечно, — ответила она и кивнула ему, однако он заметил, что выражение ее глаз было отнюдь не рассеянным. Ингтар судорожно вдохнул и осмелился спросить: — Как вы… узнали? — О, — сказала Верин беспечно, но он видел ее взгляд и не обманулся. — Я просто очень хорошо решаю головоломки. Не беспокойся. Ты в полной безопасности, Ингтар. Затем она ушла, а он остался, весьма далекий от спокойствия.***
«Ингтар — друг Темного, но не угроза для ал’Тора»***
Ларас думала об Эгвейн ал’Вир, когда на кухню без предупреждения вошла Верин и остановилась, глядя на нее. — Не могла бы ты мне что-нибудь приготовить, Ларас? — тон Верин был странно мягок. Ларас прищурилась, а потом повернулась, вся превратившись во внимание. Верин не часто приходила сюда, но раз или два она бывала здесь без какой-либо ясной для Ларас причины. — Конечно, Верин Седай. Что бы вы хотели? — Надеюсь, тебе это знакомо, — сказала Верин. — Чай со змеиной гнилью. Ларас застыла. Она знала это название, и это был сильный яд. Она открыла было рот, чтобы что-то сказать, сама не зная что именно, но потом закрыла его и посмотрела на Верин долгим взглядом. Айз Седай выглядела задумчивой и слегка рассеянной, как обычно, но еще она казалась усталой. Ларас потянулась за водой и поставила ее кипятиться, не отводя взгляда. — Расскажете? — сказала она в конце концов, сформулировав это как вопрос и поняв, что даже это, возможно, было слишком. Верин рассматривала ее несколько мгновений и наконец сказала: — Что смогу.***
В общей сложности в Белой Башне и Салидаре более двухсот Черных сестер. Сорок восемь Красных, тридцать восемь Зеленых, тридцать Серых, двадцать восемь Коричневых, двадцать одна Желтая и Голубая и семнадцать Белых. Верин Матвин тоже из Черной Айя. Да осияет Свет твой путь, Верин.