Страницы моей любви

      Лекция по философии прошла слишком быстро, и уже в час дня я сидела за столом в редакции и перепечатывала готовый текст на ноутбук. — Что-то новенькое? — поинтересовалась мисс Бранвел. Ее всегда аккуратный пучок сполз и выглядел довольно растрепанным. — Угу, — кивнула я, не отрываясь от экрана. — Это должно нас спасти. — Эмили, — женщина слегка коснулась моего плеча, — боюсь, тут уже ничего не сделаешь. У нас слишком низкий рейтинг. А работать в убыток, ты и сама понимаешь. — Пожалуйста, — я развернула ноутбук и сложила руки в просящем жесте, — просто прочтите это. Мисс Бранвел надела очки и стала пролистывать работу. — Эта Рейчел…. Уж больно она мне кого-то напоминает, — на губах женщины появилась тень улыбки. От лишних расспросов меня спас телефонный звонок. Мина. Извинившись, я выскочила из кабинета. — Я почти закончила. — Я дала твой номер, — перебила меня девушка. — Можем встре.… Погоди, ты дала что? — возмущено, вскрикнула я. Из соседнего кабинета выглянуло недовольное лицо. — Простите, — шепнула я и поспешила скрыться на лестнице. — Мина! — Знаешь, возможно, подходить к человеку, которого ты еще не так хорошо знаешь, и спрашивать его номер не вежливо, но на тот момент все мои манеры решили не проявлять свою активность, — хихикнула девушка. — Я взяла его номер, а затем дала твой. Немного странная система получилась, но все же результат есть. Сейчас перекину смс. — Зачем мне его номер. Я не собираюсь ему звонить. Погоди, вторая линия, — я переключилась. — Да? — Эмили, — в голосе слышались нотки веселья. — Ну, так как насчет кино? Ты свободна завтра?  — Погоди минутку, пожалуйста, — шепнула я и улыбнулась глядя в потолок. Точно придушу ее. Снова переключившись, я быстро огляделась и понизила голос. — Он зовет в кино. — Вперед мой котик, — бодро сказала подруга. — Соглашайся. — Нет! Я никогда не ходила на свидания. А ведь это точно свидание. — Помни, у тебя есть цель. Поэтому останови поток слов и просто скажи этому блондину — да. — Минааа, — проскулила я в трубку. — Не вежливо заставлять его столько ждать. Пробурчав что-то неразборчивое, я вновь переключила линию. — Я не против. — Отлично. Тогда завтра около семи? Тебе удобно? — Да, вполне удобно, — мысленно пробежавшись по своему графику, я придумала себе кучу занятий именно на семь вечера. — Тогда буду ждать тебя у кинотеатра, — его голос был тёплым и искренним. — До встречи.  — Пока. Закончив разговор, я вернулась в кабинет. Мисс Бранвел сидела в окружении распечаток и что-то быстро записывала. — В целом, — женщина оторвалась от листов, — идея хорошая, стоит ее обдумать. Я направлю в печать сегодня вечером. Посмотрим, что из этого выйдет. - Большое спасибо, — я улыбнулась. — Думаете, у нас есть шанс? — У нас не знаю, а вот у тебя точно есть. У тебя талант Эмили. И его нельзя растрачивать здесь. Мисс Бранвел посмотрела на часы и покачала головой. — Можешь идти. Я закончу редактировать и пришлю исправленный вариант тебе на почту. — Хорошо, — кивнула я и, захватив рюкзак, направилась к выходу. — До свидания.

***

      Что надеть? Наверно, это самый распространённый вопрос у девушек. Распахнув шкаф, я уставилась на ворох одежды. — Так, ну, поехали, — засучив рукава кофты, я стала быстро перебирать вешалки в поиске подходящего варианта. — Эми, ты не видела мою зарядку? — Она была где-то внизу, — не поворачиваясь, ответила я. — Переезжаешь? — в голосе брата звучала усмешка. — Давно пора. Помочь с вещами? — Угу. Во что были одеты девушки, с которыми ты ходил на свидание? Мой вопрос застал Джема врасплох. Парень закашлялся, а затем взглянул на меня. — В чем подвох? — Его нет, — я пожала плечами. — Просто поинтересовалась. — Погоди-ка, — парень подошёл и резко развернул меня к себе. — Ты идешь на свидание? — Нет, — я скинула руки с плеч и снова вернулась к своему гардеробу. — Просто интерес. — Конечно-конечно, — шатен уселся в свое любимое кресло. — Ты совсем не умеешь врать. И кто же он? Уж не тот ли иностранец? — Дедукция тебя не подводит. — Серьезно?       Что-то в интонации его голоса заставило меня обернуться. На лице брата отразилось сразу несколько эмоций. Парень достал из кармана телефон и стал пролистывать ленту. — Он? — развернув экран, он ткнул в чей-то профиль, и через секунду на экране появилось лицо Чана. Я кивнула. — Эми, я не думаю, что это хорошая идея, — в голубых глазах читалось искреннее беспокойство. — Почему? — Прошел слух о его прошлом. И знаешь он весьма… — Стоп, — я вскинула руку перед собой. — Не хочу ничего слышать. Ты и сам прекрасно знаешь, какие слухи распускают некоторые личности. Половина из них чистый бред. Поэтому давай раньше времени не делать никаких выводов. — Просто я волнуюсь за тебя, — Джем пожал плечами и поднялся с кресла. — Будь осторожна. — Хорошо. — И да, по поводу внешнего вида, — парень остановился возле двери. — Просто будь собой. Вот и все.

***

Будь собой, будь собой.       Я повторяла эту фразу словно мантру. Всю ночь и все утро. И как итог — совершенно не выспалась. Благо сегодня наши занятия с парнем не пересекались, и я могла спокойно дремать сидя в конце большой аудитории. — Плохо выглядишь. В чем дело? — спросила Мина, подсаживаясь ко мне. Сегодня на ней была желтая кофточка, которая прекрасно сочеталась с ее темными волосами. — Не спала, — я уткнулась в изгиб локтя и зевнула. — Волнуешься? — хихикнула подруга. — Это нормально. Я тоже перед первым свиданием совершенно не спала. Мы погуляли, а потом расстались. Погоди, — девушка закусила губу, — или мы рассталась после второго свидания? Да ладно, — она махнула рукой, — не суть. Главное это вовремя сказать….       Я подняла руку в предупредительном жесте и кивнула на передние ряды. Девушка с моего потока не сводила с нас глаз. Вся ее фигура выглядела изящной и легкой, создавая обманчивое впечатление слабости. Ее каштановые волосы были собраны в замысловатую причёску. Яркий макияж выглядел слишком вызывающе. Живая кукла. И выглядела эта кукла крайне недовольной, словно что-то или кто-то нарушил ее планы. — Нэтали, привет! — крикнула Мина и махнула девушке. Та поджала губы и отвернулась. — Не нравится мне все это, — в голову закрались неприятные мысли. — Успокойся, все будет хорошо, — шатенка приобняла меня за плечи. — Помнишь нашу любимую фразу? — Никогда не пей кофе после полуночи? — Нет, — мотнула она головой. — Всегда иди вперед, даже если жизнь будет ставить тебе преграды. В моем случае преграды могли возникнуть в лице фанаток парня.

***

      Чем ближе стрелки подбирались к семи, тем сильнее я начинала волноваться. За двадцать минут до назначенной встречи я хотела плюнуть на все и вернуться домой. Улечься с книгой в кровать или опять провести полночи за ноутбуком, редактируя текст.       Я надела джинсы и тонкий бежевый свитер. Следуя совету Мины, слегка подкрасила глаза. Пара парней через дорогу смотрели на меня с интересом. Вероятно, я все же производила неплохое впечатление. Будь собой. Я повторила фразу тихо, чтобы никто не заметил, но при этом достаточно громко, чтобы самовнушение сработало. — Давно ждешь? — от прикосновения к своей талии я вздрогнула и развернулась.       На парне был свитер, сверху расстёгнутая куртка. Выглаженные темно-синие джинсы подчеркивали в нем старательную опрятность. Нельзя отрицать, он выглядел чрезвычайно эффектно. — Нет, — покачав головой, я посмотрела в его глаза. — Стараюсь быть пунктуальной. Что это сейчас было? — М? Я же должен был показать им, что ты моя девушка, и они не должны заглядываться на тебя, — в голосе Чана слышались нотки ревности. — И когда же я стала твоей девушкой? — Как только я увидел тебя. Посмотрел и сразу решил, что ты будешь ею. — Звучит самоуверенно, — улыбнулась я. — Возможно, — согласился блондин и, взяв мою ладонь в свою, потянул к кинотеатру. — Идем. Похоже, мне начала нравится наша «игра». Или как можно объяснить то, что я с лёгкостью шла рядом, сжимая его теплую ладонь? Купив билеты, мы заняли верхние места. — Если что, я не целуюсь на первом свидании, — шутливо сказал парень. — Я тоже. Свет в зале погас, и на экране замелькали кадры. — Если будет страшно, можешь прижаться к моему плечу. Я не против, — чужое дыхание опалило ухо. — Не дождешься, — шепнула я.       Где-то в середине фильма меня все же стало клонить в сон, и я прикорнула на плечо парня. В нос ударил приятный аромат его парфюма. Легкий аромат цитруса с древесными нотками. Кажется, теперь он полностью пропитает мою одежду. — Эй, соня, — легкое прикосновение к щеке вывело меня из дремы. — Было так страшно? Я открыла глаза и удивленно посмотрела на свою руку, которой сжимала чужой свитер. — Уже закончилось? — я вскочила с кресла и обвела взглядом пустой зал. — Почему не разбудил? — Мне было приятно рассматривать твою спящую мордашку. — Звучит жутко, — я нахмурила брови. — Ты часом не маньяк, разгадывающий маленьких спящих девочек? — Скажу больше. Только одну. На секунду я впала в ступор. Пользуясь моментом, парень чуть склонился и поцеловал меня в щеку. От прикосновения чужих губ по телу разлилось приятное тепло. — Эй, кажется, кто-то говорил, что не целуется на первом свидании! — Я соврал, — его улыбка заставила биться сердце сильнее. — Вот и верь тебе после этого, — похоже, мой здравый разум шёл в разрез с эмоциями и чувствами. Покинув здание, мы неспешно направились в сторону моего дома. — Сегодня прохладно, — Чан снял куртку и накинул мне её на плечи. — Кажется, я видела такую сцену в каком-то фильме, — заметила я. — Персонажи вели себя точно также. — А я читал в книге, — подмигнул Чан. — И кто знает, может мы и сами персонажи в чьей-то истории. Мы засмеялись. Он взял меня за руку, привычным жестом перебирая мои пальцы. — Расскажешь о себе? — Даже и не знаю, что можно рассказать. Меня зовут Эмили Логан. Мне девятнадцать лет. Я родилась здесь, в Чарльстоне. Живу с родителями и младшим братом. Учусь на втором курсе. Занимаюсь фотографией, поэтому постоянно ношу в рюкзаке камеру. Думаю это по-настоящему мое любимое занятие. Особенно если найти красивое место, подобрать нужный ракурс и… Прости, я заговариваюсь. — Мне нравится слушать твой голос. Так что продолжай, — Чан слегка сжал мою ладонь. — Больше и нечего сказать. Я ничем не отличаюсь от миллионов людей, не хуже и не лучше других. А что можешь сказать о себе ты? — Ну, мне двадцать два. Я, как ты уже знаешь, учусь здесь по обмену. Снимаю квартиру с одним парнем. Знаешь, он весьма удивительный человек. И кстати тоже занимается фотографией. Познакомлю вас как-нибудь. В семье я один. Изначально когда я получил приглашение на программу, я не захотел ехать, но родители настояли. Мол, хороший опыт и возможности. Так я и очутился здесь, на экономическом. Параллельно я занимаюсь музыкой, пишу ее сам. — Это действительно круто, — выдохнула я. — Я впервые встречаю человека, который так увлечен своим хобби. Мы уже пришли.       Впервые я почувствовала сожаление от того, что прогулка так быстро закончилась. Чан был полон энергии и позитива. Рядом с ним я чувствовала себя легко и хорошо. В голову закралась мысль — хочу его обнять. Чан будто бы услышал мои мысли и заключил меня в крепкие теплые руки. — Знаешь Эмили, я где-то читал, что дружеские объятия поднимают иммунитет, — он пытался оттянуть миг, когда их придется разомкнуть.       Двигаясь неведомой силой, я, приподнявшись на цыпочки, слегка коснулась своими губами его щеки. Чужое теплое дыхание рядом — опаляло, разгоняло кровь по венам, заставляло биться сердце сильнее. — Я тоже соврала.