Хогвартс: новое поколение. Продолжение истории.

      Хогвартс ждал рождественские каникулы: замок и снаружи, и внутри белел, коридоры покрывались инеем и студенты, дабы не заболеть, надевали шапки, варежки и шарфы. Праздничные цвета поднимали настроение. И даже в эти дни находились те, кто хотел учиться на радость преподавателям. Так Эби принесла неплохие баллы своему факультету на занятии по Травологии. Уроки – не единственное, что подходило к завершению в этом году. В конце Зельеварения в понедельник Профессор Слизнорт торжественно объявил: -Сегодня в пять часов я жду шестерых участников конкурса у меня! И собрались все шестеро у кабинета. И все ожидали по-разному. -Как думаете, нам до сих пор нельзя рассказывать друг другу про свои зелья?- рассеяла нависшее молчание Мэри.       Лисс и Бобби пришли, когда у кабинета стояли Роза и Молли. Девочки обменялись взглядами и ни о чём не говорили, даже когда пришла Эби. Когтевранка сохраняла спокойствие, в то время, как Бобби изводила себя. Но хуже всего было Молли. Лисс не могла не заметить, как та ломала себе пальцы от волнения. Роза, бесспорно, тоже переживала, но она находила утешение, как полагала Лисс, успокаивая сестру. Когда к ним присоединилась Мэри, Роза уже держала Молли за руки. -Я думаю, можно. Мы уже ничего не изменим,- ответила Эби. -Знали бы вы, сколько всего я натерпелась!- довольная тем, что можно чем-то поделиться из пережитого, Мэри всплеснула руками, -Мне пришлось возиться с волосатыми гусеницами! Представляете! С этими маленькими противными существами!       Все, кажется Роза с Молли в том числе, не в силах были удержать улыбок. Напряжение медленно и верно спадало. -Представляю,- смеялась Лисс. -А я думала, что мне не повезло,- расслабилась Бобби. -Не такие уж они и противные. -Эби, ты не представляешь,- и выражая мимикой лица всю неприязнь к волосатым гусеницам, Мэри гнала прочь остатки страха. -Роза, Молли, а у вас что?- Мэри принялась за Гриффиндорок. Но не успели те ничего ответить. Дверь открылась и вышел Профессор Зелий лучезарно улыбаясь. -Мои дорогие! Простите за ожидание!       Лисс ни разу ещё не видела его в фиолетовой мантии. Профессор говорил всем своим видом то, что событие для него особенное. Он жестом указал девочкам дорогу и все шестеро, возглавляемые Розой, которая стояла ближе всех к кабинету, зашли внутрь.       Всё изменилось. Лисс не узнавала то место, куда она попала. Здесь не было стен, или их укрыли непроницаемые тюли, здесь не было камина, столов со светильниками, разве что один – в самом центре комнаты, куда направлялся Профессор, но не было на нём светильников, не было и диванов с подушками, и кресла тоже не было. Только витражное окно напоминало, что это то самое место, где больше недели назад Профессор Слизнорт общался с Профессором Венсом.       Он встал у стола с закругленными краями. А на столе шесть закупоренных пробирок, шесть блюдец прикрытых крышками, ровно столько, сколько нужно. -Подойдите поближе! Вот так!       Лисс пробежалась взглядом по пробиркам. Какое зелье её? Фиолетовое? Тёмно-красное? Зелёное? Точно не радужное. Во всяком случае, зелье за неделю могло изменить свой цвет.       Размышления прервал звук открывающейся двери позади Лисс. -Директор!- восторженно воскликнул Профессор Слизнорт. -Я же не опоздал?- директор торопливо обошёл всех и остановился рядом с Профессором Зелий, -Добрый вечер! -Вы как раз вовремя,- а далее он обратился к студентам, -Прежде чем мы приступим к проверке Ваших зелий, я хотел бы поздравить Вас! Не каждый первокурсник может бросить себе вызов, особенно если это касается Зельеварения. Я внимательно наблюдал за вами, и могу с уверенностью сказать: ваши родные могут гордиться Вами независимо от результатов.       Успокаивающие слова действовали на Лисс не так, как следовало бы. Возможно, причина тому – присутствие директора, но факт остаётся фактом – Лисс начинала паниковать. Хотя Лисс и понимала, что паника бессмысленна. Исправить уже ничего нельзя, а если бы можно было – Лисс бы не стала. Но как же быть? Здесь директор. Случись провал Лисс, что он подумает? Какое мнение у него сложится о Лисс? Желание выглядеть умной грызло её изнутри, а тем временем: -Итак, первая, кто приготовил зелье – Эби. -Мисс Янг?- переспросил директор. -Именно,- подтвердил Профессор, -Вы меня очень удивили своей скоростью. Расскажете о своём зелье? -Уидосорос – это яд,- ответила Эби, и она бы продолжила, но Профессор Слизнорт перебил её под довольные ответом студентки кивки Директора Тафта. -И достаточно изысканный. Он показал содержимое первого блюдца напротив флакона с зельем тёмно-красного цвета. Крышка скрывала растение в горшке. Не успела черноволосая подумать о правах зелёного существа, как Лисс увидела чёрные пятна покрывающие и ствол, и листья растения. -Профессор Долгопупс собирался облегчить участь этому зелёному созданию,- Профессор откупорил пробирку Эби и занёс её над растением, -Я же пообещал сделать это за него.       Лисс подумала, что ничего не происходит. Одна капля, две, три. И Лисс передумала. Растение засыхало на глазах. Нельзя было назвать это жестокостью. Жестоко позволять страдать, ждать конца, который всё никак не настаёт. Чёрные пятна превратились в пыль, растения не стало. Это ли не милосердие? -Вы справились, мисс Янг,- заключил Профессор Тафт. Эби улыбнулась. -Второй стала Роза,- В руках Профессора Слизнорта оказалось другое зелье – переливающееся разными цветами,- Что скажете о нём?       Профессор Тафт показал содержимое второго блюдца. -«Это…»- -Моей задачей было приготовление Зелья Красоты. Оно лишает выпившего изъянов во внешности, привлекает окружающих. Длительность действия напрямую зависит от дозы,- ответила Роза. Она всегда отвечает уверенно, размеренно и логично. Не было того ощущения натяжения и смятения, какое оставалось после каждого ответа Эби. Объект для подражания. -Но, простите, разве это зелье не бесполезно по отношению к магическим существам? -Всё дело в дозе, мисс Грейнджер-Уизли,- спокойно ответил директор, -И, конечно же, в правильности приготовления. -Садовому Гному хуже не будет,- резонно добавил Профессор Слизнорт. Существо стояло смирно. -«Садовый Гном? Откуда?»- Лисс никогда не видела их вживую. Но те слухи, что до неё дошли противоречили увиденному. Гном не ругался, не норовил сбежать. Его околдовали? И безопасно ли то, что Профессор Слизнорт дал ему выпить? Роза могла допустить ошибку. Тогда зелье стало бы ядом. Никто не идеален, Роза, которая учится лучше всех на Гриффиндоре (среди первокурсников), в том числе. Но вот, флакон пуст. Все взгляды напряженно устремлены на Садового Гнома. -«Он стал симпатичнее?»- Кажется, да. Куда-то делись бородавки на щёках, ушах, шее... И хоть Лисс не считала его и до прекрасного перевоплощения через чур уродливым, теперь не была бы против познакомить его со своей домашней шишугой. -Чистая работа, мисс,- сделал заключение директор, а Профессор Слизнорт взял третью пробирку с зелёным зельем. -Мэри? -Да. Мне досталось Уменьшающее Зелье… -Совсем недавно третьекурсники огорчали меня оранжевым цветом своих зелий, но посмотрите директор! Цвет почти идеален! -Давайте посмотрим на эффект,- директор показал содержимое третьего блюдца. Под серебряной крышкой лежал один розоватый персик. Как только зеленая жидкость пролилась, фрукт стал уменьшаться, девочки с интересом поддались вперёд, а привлекательный гном сел на блюдце, наклонив голову в сторону персика.       Фрукт, будучи размером с человеческий кулак, издавал необычные звуки в процессе уменьшения. Брови гнома выгибались в дуге. Когда же фрукт остановился на размере грецкого ореха, брови гнома начали обрастать новыми лишними волосами. -Не плохо,- нарушил тишину Профессор Слизнорт и с доброй улыбкой обратился к Мэри, -Кажется, виноваты волосатые гусеницы.       Стало ясно, что чего-то Профессорам не хватило, хотя фрукт уменьшился, как и требовалось. Мэри совсем не расстроилась. Лисс видела, как она и Эби переглянулись. Лисс уже хотелось увидеть эффект своего зелья. -«Кто следующий?»- -Молли,- будто услышав вопрос Лисс, произнес хозяин кабинета, -Раздувающий раствор, верно? Он поднял флакон на уровень глаз, рассматривая чёрную жидкость. -Верно,- тихо ответила Молли. Лисс не видела её, но была уверена, что та дрожит от волнения. -Подержите, директор,- и отдав в руки директора флакон, Профессор Слизнорт нарушил покой тюли, теперь уже точно скрывающей стены кабинета. Он ушёл за неё, а потом вернулся со стаканом прозрачной жидкости. -Посмотрим…       Директор откупорил флакон и на весу отправил одну каплю в стакан воды, что держал Профессор Зелий.       Моментальная взрывная реакция, сопровождаемая жёлтыми огнями, погасла, не набрав обороты. -Так я и думал,- спокойно сказал Профессор, и директор закупорил обратно флакон. -Не расстраивайтесь, Молли! На следующем курсе вы непременно найдёте свою ошибку, а сейчас можете гордиться тем, что создали своё собственное взрывоопасное зелье!- успокаивал он Гриффиндорку, подбадривающе улыбаясь. -Предпоследней стала мисс МакГонагалл?- спросил директор, поднимая желтоватую прозрачную жидкость. Ответа он не ждал. Лисс поняла это во взгляде. Спокойном, непредвзятом. -«Он тоже хочет поскорей освободиться…Ну, чтож»- -Зелье Невидимости. Это Зелье, которое даёт возможность без Мантии-Невидимки становиться невидимым. Его нужно выпить… -Не обязательно. Можно пролить на себя или на предмет, который должен быть не виден окружающим,- закончил за Лисс Профессор Слизнорт, показывая перо, которое лежало на предпоследнем блюдце.       Когда голубоватое перо впитало пролитое на него зелье, Лисс чувствовала как её лицо покрывается краской. Перо не исчезало. -«Не вышло»- думала она и уже опустила свой взгляд в пол. Ей не очень то хотелось встретиться взглядом с Директором или Профессором, которые так увлеченно проверяют конкурсные зелья. -Вы справились, мисс МакГонагалл,- слова Директора, как будто из другой комнаты донеслись до Лисс. Слова, от которых кровь стала течь ещё быстрее, чем раньше. Лисс подняла взгляд на Профессора Слизнорта. Он, как Кайл когда-то, держал что-то, и это, должно быть, перо. Но взгляд не ловил его. -Последняя Забини?- спросил директор, а довольный Профессор кивнул в ответ. Он положил что-то на блюдце, что-то, что снова становилось видимым, а директор открывал последнее фиолетовое зелье.       Лисс заметила, как сжимает кулаки Бобби, стоящая рядом, но сама ещё не владела собой, чтоб поддержать кого-то.       Так быстро. Как привыкнуть к таким переменам чувств? Лисс предвкушала конец конкурса в коридоре, осилила паническую атаку, увидев директора, испытала мимолётный стыд, а сейчас еле сдерживала улыбку, рвущуюся на свободу. -Какое у вас Зелье, мисс?- спросил её директор. -Зелье защищающее от огня, директор,- не своим голосом ответила Бобби.       Директор вылил зелье в блюдце Бобби, а Профессор Слизнорт направил на нее волшебную палочку. Синий огонь рекой полился из волшебной палочки. Роза, Эби и Мэри сделали ещё шаг к столу, на что Профессор Слизнорт поднял предупреждающе ладонь.       Закончив, он посмотрел на директора и взмахнул палочкой. Блюдце поднялось в воздух и наклонилось к девочкам, показывая невредимое перо. Бобби сразу же ожила. Она посмотрела на Лисс, затем на Эби с Мэри, стоящие с другой стороны от неё, не сдерживая своей радости. -Прекрасно!- и на лице директора появилось выражение удовлетворения. -Вы, мои дорогие, здорово потрудились!- с удовольствием начал Профессор Слизнорт, опустив блюдце на стол, -Молли, как я уже сказал, не расстраивайтесь, в следующий раз у вас всё получится! Мэри, запомните, волосатые гусеницы!- на этих словах он поднял указательный палец, -Лисс, вам не хватило совсем немного внимания. Вы помните, мы с вами говорили об этом,- она кивнула, -И, наконец, Роза, Эби и Бобби! Ваши зелья выше всяких похвал! Директор, что думаете, мы можем засчитать девочкам экзамен? -Думаю, все шестеро заслужили, Профессор,- ответил директор, по глазам которого Лисс смогла прочитать желание поскорее уйти. -Бесспорно!       К сожалению, Профессор Слизнорт ещё долго не отпускал девочек. Он настоял на праздновании, что, конечно, понравилось преобладающему большинству. Пока девочки помогали убирать пустые флаконы и блюдца со стола, Профессор Слизнорт организовал место для чаепития, из знакомых Лисс диванов, кресла и столика. Директор ухитрился-таки покинуть их, но Профессора это не расстроило. Он лишь поблагодарил того за уделенные минуты его драгоценного времени. Но девочкам так просто Профессор Зелий бы не позволил уйти.       До позднего-позднего вечера Профессор Слизнорт расспрашивал их о жизни, о родителях, о хобби. Допивая свой чай Лисс почувствовала печаль исходящую от Профессора. Он улыбался, как обычно, улыбался, что-то спрашивал, а в глазах его застыла тоска. -«Что с ним?»- задавалась вопросом Лисс, а все слушали рассказ Розы о забавном случае, приключившимся с её отцом и дядей Поттером. -«Он скучает по старым временам?»- а Мэри уверяла, что ничего противнее волосатых гусениц нет. -«Или дело в новой книге Риты Скитер?»- а Бобби отвечала, что не знает, где работает её отец. -Ах, батюшки мои! Уже так поздно! Скоро отбой, а завтрашние занятия никто не отменял!- поднимался на ноги Профессор,- Вы прекрасная компания, девочки! Надеюсь, это не последний вечер, когда мы все собрались и вдоволь насмеялись! -Я не сомневаюсь, Профессор!- ответила Мэри. -Передавайте мой пламенный привет родным Роза, и Вы Лисс, и, конечно, Бобби! Передайте Роза, что я жду встречи с Вашей мамой! С наступающим праздником, девочки! Счастливого Рождества!

***

      Рождество приближалось. Во вторник на доске объявлений появился лист, рекомендующий всем студентам заранее приготовиться к поезду, который отправится из Хогвартса в воскресенье утром. В тот же вторник Лисс узнала, что и Эби, и Мэри, и Бобби уедут домой. Она немного огорчилась этой новостью. Но не подала виду, а только отвечала на удивленные вопросы Бобби: «Тётя уезжает по делам».       Дни мчались на огромной скорости. В субботу утром всё ещё не прошло то чувство ликования, которое появилось, когда дверь от кабинета Слизнорта закрылась, выпустив девочек на волю. -Не хорошо дарить подарок заранее, но отправлять его из дома сразу, как только я приеду домой считаю неэкономичным… -Плюс это безжалостно,- закончила Мэри за Бобби, -В такой мороз никак нельзя отправлять сов! -Поэтому мы решили оставить тебе подарки здесь, в Хогвартсе, под твоей кроватью,- сказала Эби.       Лисс хмурая с самого утра, заулыбалась - Рождество уже в понедельник, ну, хоть подарки скрасят её одиночество. -Может, и я вам заранее вручу коробочки?- заговорищески предложила Лисс, и идея её не осталась без внимания.       Все шли на свои последние занятия в этом году. Для Лисс, как ни странно, последним занятием оказалось ЗоТИ. Любимый предмет не переставал нравиться, даже когда Профессор Венс поминутно разбирал тёмный праздник – Хэллоуин. -Почему все стоят?- спросила Бобби Лисс, когда они вместе с Мэри шли на занятие. Слизеринцы и пуффендуйцы стояли у двери, никто не заходил в учебную комнату. -Нейтан, в чём дело?- спросила Лисс, стоящих ближе всех к ним. Русоволосый повернулся и спокойно ответил: -Профессор Венс хочет что-то показать напоследок в этом году. -Что-то показать?- недоверчиво переспросила Бобби, -Ты чего, Лисс? Лисс вмиг проложила себе путь с тёмных глубин предпраздничной печали к седьмому небу счастья. Она несдержанно улыбалась, и когда Бобби вопросительно посмотрела на неё, Лисс тихо, чтоб слышали только Мэри с Бобби ответила: -Мы пойдём смотреть Тайную Комнату!       Сказать, что Мэри и Бобби обрадовались – ничего не сказать. Но, справедливо заметить, девочки никому больше не выдали предположение Лисс. Хотя у них это никто и не желал узнавать. -Все собрались?- спросил Профессор Венс, никогда не изменяющий своей пунктуальности, -Сегодня у нас будет не вполне обычное занятие. Попрошу не отставать и соблюдать тишину.       Ни секунды больше они не провели у их учебной комнаты. Профессор повёл первокурсников прямо по коридорам, вниз по лестницам на второй этаж. Студентов нигде не было, все двери были закрыты. -Такое чувство, будто мы опаздываем на занятие,- прошептала Бобби. Если Лисс и помнила это чувство, но явно не его она испытывала. Наконец-то она дождалась Рождества! Как она вообще могла грустить по поводу одиночества?! После того, как она посетит Тайную Комнату, она же будет самой счастливой студенткой в Хогвартсе! Они же идут туда?       Когда Профессор Венс завёл их в до сего момента незамеченный Лисс коридор, в их небольшом шествии шёпот стал уже не редким.       Она ходила здесь каждый день, и ещё не один раз, но коридора этого она не видела. Те же стены, тот же камень на полу, разве что чище, на замёрзших окнах рождественские венки. Отличий мало, но чего стоит серьёзный взгляд Профессора Венса, искрящийся взгляд Джессики и заинтригованный взгляд Альбуса. То, что не одной ей интересно к чему всё это идёт, пробуждало бурю эмоций.       Лисс не была в хвосте, но и не возглавляла шествие. Так что не видела, у чего именно остановился Профессор. А он остановился, осмотрел всех и куда-то зашёл. -«В туалет!»- Самое таинственное место, которое миссис Скитер раскрыла в книге про Гарри Поттера. Какой сенсацией это было! Все газеты трубили в один голос. Сразу же появилось огромнейшее количество тем для рассмотрения. Вспомнили невероятного директора школы Альбуса Дамблдора, что он, владея непомерным уважением к себе и влиянием на окружающих, не захотел когда-то открыть журналистам реальное местоположение Тайной Комнаты, спасся отговорками, и тема эта замялась. Да и не то время было, чтоб делать «Тайную комнату» достоянием всего волшебного сообщества. Находились газеты, защищающие Альбуса Дамблдора. Они кричали во всеуслышание «Что же теперь будет? Родители отправляют в Хогвартс учиться своих детей, а им будет не до этого!». И они были правы. Книга увидела свет весной, перед экзаменами и почти каждый, если не первокурсник, то точно выпускник, норовил увидеть своими собственными глазами то, что все эти года было под носом. Тётя Минерва устала тогда вылавливать студентов на втором этаже, она писала Лисс в письме, как успокаивали они всем профессорским коллективом плачущее приведение, и как боролись они с затоплениями коридоров. В последних виновата была не всегда «Плакса Миртл».       Открыть естественно Тайную Комнату никто не мог. «Открывали» искусственно. После одного такого случая туалеты на всех этажах выше обители Миртл не работали всю неделю. Тогда то, будучи директрисой, тётя Минерва ввела новую традицию.       Зачем учинять беспредел студентам, если нет повода? В первый год было решено сводить туда всех учеников со всех курсов. В дальнейшем решили показывать туалет и Тайную Комнату первокурсникам перед Рождеством. А чтобы не было у скучающих дурных мыслей мистер Гарри Поттер предложил наложить на коридор чары. С тех пор беспорядки закончились.       Но Лисс узнает это потом. Сейчас же все зашли в туалет, а профессор Венс позвал хранителя этого таинственного места. -Мисс Миртл! -Профессор Венс, а я Вас уже заждалась!- с плеском появилась полненькая прозрачная девочка. Она поднялась в воздух, сверкая толстыми очками, переливающимися всеми цветами радуги. -Хочу представить тебе новых первокурсников,- с этими словами он развернулся на месте и продолжил уже обращаясь к студентам, -Согласно традиции, каждое Рождество мы показываем новым ученикам главную тайну Хогвартса. Тайну, единственной жертвой которой является мисс Миртл. Лисс показалось, что услышав это приведение огорчилось, но Профессор не остановился. -В далёком 1943 году студент Слизерина по имени Том Реддл нашёл это место, открыл Тайную Комнату и подчинил своей воле ужас, сокрытый в ней.       Прозрачная девочка, чьё лицо наполовину скрывали растрёпанные волосы совершила манёвр в воздухе и будто с трамплина устремилась вниз. Перед Лисс расступились студенты и она увидела, куда прыгнула Плакса Миртл. В самом центре туалета, где обычно, создавая круг, стоят раковины, была огромная круглая дыра в полу. -Это отсюда выползал василиск?- не удержавшись, спросила Бобби. -Скорее нет, чем да. В 1992 году, когда Тайная комната открылась во второй раз, василиск перемещался в Хогвартсе по трубам.       От неожиданности Лисс вздрогнула. Из дыры бесшумно поднимался лифт. Разговоры о василиске дали волю играм разума. -Спасибо, Миртл,- поблагодарил профессор привидение, пролетевшее сквозь лифт. -Что же вы будете делать, если я решу поселиться в другом-каком месте,- мечтательно кружилась Миртл в воздухе. -Будем просить тебя вернуться,- от одного движения палочки дверь прозрачного лифта открылась. -Мы разве вместимся?- спросила пуффендуйка, но остальных это не беспокоило. Лисс слышала звуки отвращения, издаваемые Ходжем и, похоже, Карл с Крейгом его поддерживали. Оставалось надеяться, что ранимое приведение не заметит их наглости. -Не волнуйтесь. На лифт наложили Заклинание Незримого расширения, так что поместятся все.       Внутри оказалось просторнее, чем в туалете. Каждый мог с лёгкостью рассмотреть стены, прислонившись к стеклу, выступающему преградой, каждый мог сесть на корточки, стараясь увидеть не желающее появиться дно. Каждый, но не Профессор Венс. Он стоял у выхода из лифта, наблюдая за студентами. Кому-то это не нравилось. -Ходж, на стекле могут остаться разводы. Не надо создавать другим лишнюю работу,- сделал замечание Профессор. Ходж убрал руки от стекла, а лифт тем временем остановился, -Выходим!       Первая мысль, которая посетила Лисс -«Невероятно!»- На всём протяжении спуска она не могла рассмотреть стены, лифт летел на большой скорости. Сейчас же можно было как следует рассмотреть потёки ила на стенах и грязные лужи на полу. -Мы с вами спустились в тоннель василиска,- голос эхом прокатился в тоннеле,- Идёмте. Здесь светлее и чище, чем было, но как видите, место не потеряло своей особенности, если можно так назвать. -Чище?- слышала Лисс нотки удивления позади. Рот сам собой расползся в довольную улыбку. -Да, Джессика. Раньше здесь лежали скелеты и объедки животных, каких хозяин этих тоннелей мог раздобыть,- ответил Профессор не останавливаясь.       Сразу ясно – он знал эти тоннели как свои пять пальцев. Похоже, он каждый год водит новых студентов здесь и он уже ничему не удивлялся.       После его слов звуки отвращения издавали уже девочки с Пуффендуя. Мэри, к слову, держалась прямо, а на взгляд Лисс ответила улыбкой. -Нам долго идти. Есть какие-нибудь вопросы? По привычке Бобби подняла руку, но профессор шёл спиной к студентам, и поднятых рук видеть он не мог. -Вопросов нет?- усмехнулся Профессор. -Есть. Профессор, как Рита Скитер узнала про Тайную комнату? Неужели сам мистер Гарри Поттер рассказал ей? -Боюсь, на этот вопрос я не в силах ответить, Бобби. Лучше спросите меня что-нибудь полегче.       Лисс не понимала, Бобби забывает, что они учатся с сыном мистера Поттера, или ей безразличны его чувства. Сколько Лисс не намекала Бобби, у неё нет-нет да промелькнёт вопрос об их семье. Конечно, они знамениты, и нет такого закона, запрещающего обсуждать знаменитость, но не при Альбусе же… Хотя за его спиной, обсуждать это ещё хуже. -Профессор, как вы думаете, зачем Салазар Слизерин оставил здесь василиска? Я знакома с официальной версией,- добавила Лисс на удивленный взгляд Джессики, которая поравнялась с ней, а не шла позади, как было до этого, -Просто, у меня не укладывается в голове, зачем оставлять здесь существо для будущих поколений, если он мог справиться с проблемой сам в своё время. -Значит, он не мог,- ответила Бобби. -А василиска оставил в качестве подарка,- засмеялась Мэри. -Между прочим, это и есть официальная версия,- ухмыльнулся Профессор Венс, -Вопрос Бобби и то был легче. Мы можем только догадываться, как всё было на самом деле. Я, если честно, тоже не понимаю поступка взрослого могущественного мага. Оставить «подарок»,- он вскинул голову в смешке,- Так поступают только подростки и дети, не в обиду сказано. Но, бывает, и такие люди находятся.       Завернув в очередной поворот, Лисс увидела ещё одну круглую дыру. На этот раз в стене. -Добро пожаловать в Тайную комнату!- под всеобщие восторженные возгласы, профессор повернулся к студентам и торжественно развёл руками.       Просторное помещение. В середине – подиум из зелёного камня. Как и всё вокруг зелёное. По бокам подиума замерла вода, и не понятно, как быстро достанешь дна. Зелёные тяжелые колонны, обвитые каменными змеями. Потолок тёмно-тёмно зелёный почти чёрный очень высоко вверху. Может, и нет здесь потолка? А это иллюзия, придуманная истинным хозяином этого места. Лисс бы не удивилась. Сознание не верило, что под замком могут быть лабиринт тоннелей с человеческий рост и такая необъятная взглядом комната, которую комнатой то сложно назвать. Стены из камня, не того что Лисс видела каждый день в замке. Из подземного камня. Насколько они глубоко? В тоннелях она не задумывалась. Сейчас же, чувствуя сырость, невольно задумаешься, а не под Чёрным озером ли они...       Профессор Венс впустил всех своих учеников, а затем обогнал их и снова шёл впереди. -Можете осмотреться здесь, почитать стенды, позадавать мне вопросы. У вас есть двадцать минут, потом возвращаемся. Сегодня должны здесь побывать ещё Когтевранцы с Гриффиндорцами,- объявлял он, -Пожалуйста, постарайтесь не заблудиться.       По голосу профессора Лисс поняла, что и такие случаи бывали. Однако Лисс не планировала теряться. Она шла вперёд к циклопической, внушающей своё великолепие, статуе. Вот уж прав был Кайл, когда говорил, что статую Слизерина трудно забыть. -Только представь, здесь мистер Гарри Поттер сразился с василиском! Прямо на этом месте он спас свою будущую жену и познакомился со своим кровным врагом!- шептала Бобби. -Это самый лучший день в моей жизни, Бобби!- сияла от счастья Лисс. Мэри стояла у ближайшей колонны. Девочки решили подойти к ней и ещё нескольким пуффендуйкам, читающих что-то на стене. -«Миссис Норрис, Почти Безголовый Ник, Джастин Финч-Флетчли...»- -Мэри, это твой отец?-спросила Лисс, не знавшая всех жертв поимённо. -Он чудом спасся. Если бы не призрак гриффиндорцев, я бы с вами сейчас не разговаривала,- с лёгкой улыбкой на лице ответила Мэри.       На других стендах можно было прочитать общеизвестную информацию, вроде той, что пауки боятся василисков, а смертоносен у Ужаса Слизерина не только взгляд, но и яд, содержащийся в клыках. -Василиска здесь не может быть,- слышала Лисс, отвечающего на вопрос профессора Венса, -Его останки стали ингредиентами к зельям. Всё, что оставило нам время. -«Выходит, я уже давно связана с этим местом»- Лисс осенило, -«Ну, конечно! Где ещё Профессор Слизнорт мог раздобыть глаз василиска, если не здесь?! Навряд ли глаз относится к разряду часто используемых ингредиентов. Почему он до сих пор не нашёл пропажу…»- -Ну, всё! Возвращаемся!- созвал всех профессор Венс. Лисс не хотела так быстро покидать это место. Она рассматривала гигантскую каменную голову змеи не единственную замеревшую здесь перед нападением. Её чёрные безжизненные глазницы гипнотизировали. Лисс не единственная пала под их воздействием. Восхищала та чёткость, с которой высекли элементы рта змей. К линиям, создающие чешуйки, хотелось прикоснуться. -Девочки!- помешал Профессор Венс. Он обращался не только к ней, но и этого зова хватило, чтобы Лисс печально хмыкнула и подошла к остальным. Уходя, она старательно смотрела на всё вокруг. Змеи, статуя Салазара Слизерина, колонны, стены, потолок, вода и запах жестокой древности. -«Запомнить всё»-

20 минут на всю жизнь

***

-Джессика, подожди!- поправляя слетающую шапку, старалась догнать Лисс Джессику. Из замка выходили студенты всех возрастов, какие только можно было найти в школе. Нескончаемый поток студентов в пуховиках, шапках и шарфах с рюкзаками и чемоданами. Не то, что было 1 сентября. -Лисс? Что случилось?- спросила Джессика осмотрев Лисс. Её взгляд остановился на том, что черноволосая держала в руках, и взгляд её снова заискрился. -Это тебе!- Лисс протянула ей коробочку с жёлтым бантиком, и Джессика её взяла, -Завтра Рождество. Мы не успели как следует узнать друг друга. Я не знаю твоего адреса, поэтому… -Спасибо, Лисс!- Лисс не ожидала оказаться в тесных объятиях, но вырываться она не стала. Когда же Джессика отпустила Лисс, она пожелала ей удачи в деле, озвучивать которого она не стала, так как студентов вокруг не становилось меньше, а затем пошла туда, где скрылись Эби, Мэри, Бобби и Кайл с Джейкобом - все, с кем она успела подружиться. Как быстро наступает тишина. И удивительно даже не это. Удивляет то, когда она возникает. Лисс ожидала её целую неделю, зная, что с ней прибудет одиночество.

Любимый дуэт.

Для неё тишина и одиночество стали синонимами Рождества. Подумать только, сказал бы кто ей это в прошлом году - не поверила бы. Но Лисс любит тишину. Одиночество она развеет своей же компанией. Она будет читать учебник по Трансфигурации и книгу Риты Скитер, переписываться с тётей, выпытывая у неё ранее не известную ей информацию о Тайной комнате, есть сладости, варить зелье. А гостиная теперь только её! Стена открыла Лисс пустую гостиную. Какая же она притягательная, когда никого нет. Никого нет? Разве? -Теперь этот диван наш!- играя самодовольство плюхнулся на диван Скорпиус. -Подожди, ты точно уверен, что Карл с Крейгом уехали?- спросил Альбус.       Услышав закрывающийся звук стены, он развернулся и увидел замеревшую от неожиданности Лисс на пороге. -О, Лисс тоже не уехала.