Он мой

Николай Александрович нёсся по пыльной дороге в сторону Червинки. Его лошадь уже выбилась из сил, но он не замечал этого. Рассвет ещё только занимался, на улице стояла приятная прохлада. Но такой хорошей погоды Николя тоже не замечал. Его мысли занимала только Елена и... Марианна. Нет, в его сердце не было к последней никаких приятных чувств. Он думал о том, что уже завтра Андрей и Катя пойдут под венец, а он будет обязан улыбаться на людях, изображать счастье. Но и это было не самое страшное. Марианна явно не оставит его в покое в этот день, ведь он свидетель, я она - свидетельница. Лицо Николя было чернее тучи, он не верил, что они сегодня смогут найти Елену. Но не верил его разум, а вот в сердце всё-таки был маленький лучик надежды, не дававший его душе покрыться темнотой злобы и ненависти. Именно с такими мыслями он подъехал в дому своих друзей. Андрей уже стоял около запряжённых лошадей, чуть в стороне стояли Назар и Орыся. Перед Жаданом стояли все его вольнонаёмные работники во главе с несколькими доверенными людьми, и Андрей Андреевич раздавали им указания относительно поисков Елены Александровны Корнеевой. Николя подъехал к этому собранию, остановился за спиной у Андрея, чтобы послушать, о чем он говорит. Но неожиданно его внимание привлёк другой разговор, и он напряг слух. - Назарчик, миленький, ты уж пожалуйста найди паночку-Леночку! Она ведь такая добрая, меня приютила, работу мне дала. И пан тоже с ней очень счастлив, и детишек у неё двое. Я верю, она обязательно найдется, только ты уж постарайся, поищи получше. Ведь никто не знает этих мест лучше тебя, милый мой. - Не переживай, Рысенька, найдём мы твою пани. Есть у меня уже предположение, где эта змеюка могла её спрятать. - отвечал Назар своей жене, запрыгивая в седло. - Не надо так говорить, грех это, - сделала ему замечание девушка. - Ты только уж будь осторожен. - Буду, милая, непременно буду! - С этими словами Назар поскакал в сторону леса, а за ним потянулись и все остальные. Николя невольно улыбнулся этому разговору. Ему было приятно, что простая служанка и её муж так переживают за Елену. Кроме того, в его голове снова начали всплывать воспоминания их с Леной совместной жизни... - Николя, Николя! - Андрей Жадан подъехал на лошади к другу и положил руку ему на плечо, отвлекая от приятных мыслей. - Мы найдём её. Непременно найдём. Николя поднял глаза и улыбнулся в знак согласия, но глаза его были полны печали. Они поехали на поиски. ☆ ☆ ☆ На город, поля и леса спускалась вечерняя мгла. Последние чиновники и помещики торопились по домам, закончив с делами. Многие уже были со своими семьями. К дому Дорошенко подъехала чуть живая лошадь, которая еле держалась на ногах. Сколько дорог она сегодня объездила, во сколько оврагов спустилсь, сколько заброшенных домов в лесах и на окраинах деревень повидала, а теперь устало шла на конюшню, где могла вдоволь попить ключевой воды, поесть свежей травки, припасённой заботливым и трудолюбивым конюхом, в то время как её наездник вошёл домой, не менее уставший, чем его верная лошадь. Само собой, этим наездником был Николай Дорошенко. Отдав дворецкому шляпу и перчатки, он по привычке спросил, нет ли каких новостей, уже приготовясь услышать отрицательный ответ. - Новостей нет, пан. - ответил старый слуга, без дополнительных объяснений догадавшийся, какие новости интересуют Николая Александровича. - Только у вас гости. В гостинной вместе с Александром Васильевичем чай пьют. Эти слова ещё больше расстроили Николя. И кого это принесло в такой час? - Спасибо, ты можешь идти. - поблагодарил Николя дворецкого и с выражением лица великомученника направился в сторону гостиной. - Пан, извините, позвольте спросить? - окликнул слуга хозяина и, прочитав разрешение в его глазах, спросил - Вы не нашли пани? - Нет, не нашёл. Но спасибо, что поинтересовался. Мне приятно Ваше участие. - С печальной улыбкой ответил Николя и похлопал его по плечу. "Подумать только, ведь она для них всего лишь хозяйка, а они тоже переживают за неё, причём переживают искренне. Всё-таки Лена очень хороший человек." - подумал Николя, отворяя двери гостиной. ☆ ☆ ☆ Небогатая повозка остановилась у дверей ветхого старого домишки на самом краю Нежина. Из этой повозки вышла прилично одетая пани в чёрной накидке. Лицо девушки было полностью закрыто капюшоном, и в вечерних сумерках можно было с трудом разобрать лишь её силуэт. Она бросила кучеру повеление ждать её здесь и направилась к дверям. Преодолев несколько старых лестничных пролётов, сопровождаемых неприятным запахом гнили и отходов, она попала в довольно прилично обставленную комнату для такого места. Там за столом сидел молодой мужчина. Только в комнате пани сняла с головы капюшон и открыла лицо. Это была ни кто иная, как Марианна Фёдоровна Косач. Она резким движением бросила на стол мешочек с деньгами, которые очень звонко и выразительно звякнули, и сказала: - Я хочу, чтобы эта женщина больше никогда не появилась в его жизни, - она многозначительно посмотрела на собеседника, а потом продолжила. - Но всё же, я не хотела бы её убивать. Увезите её куда нибудь, откуда ей не будет пути назад. Я слышала, что сегодня люди Андрея Жадана во главе с ним самим рыскали по всей округе. Это для нас очень опасно. Мужчина взял мешочек, взвесил его на руках, расплылся в широкой улыбке и подобострастно кивнул головой: - Как вам будет угодно, милая пани. - После этих слов Мари снова надела капюшон и вышла. Если бы кто-то из родных или близких друзей увидел её в момент этого разговора, они бы её просто не узнали. За последнюю неделю, а в особенности за последние два дня она очень изменилась. Она стала более жестокой, циничной, надменной. Она не видела никаких границ дозволенного для достижения своей цели. А цель у неё была только одна: заполучить внимание Николая. В тоже время, она понимала, что не может убить свою пленницу. Не может, несмотря на всю ненависть, которую она испытывает к этой женщине. Наверное, её душа ещё не совсем сгнила от этой злобы? Со стороны могло бы показаться, что она просто обезумела. Она была одержима Николя, была готова на всё, лишь бы полноправно сказать во всеуслышанье заветные слова: "Он мой". Это была не любовь, это было какое-то сумасшествие... ☆ ☆ ☆ В гостиной дома Дорошенко сидела Софья Станиславовна Косач. Они со старшим Дорошенко вели непринужденную беседу. Николя, увидев гостью, сначала обрадовался. Он считал Софью Станиславовну премилой женщиной, которой много чего пришлось пережить на своём веку. Но потом его радость пропала, ведь он подумал, что где-то неподалёку должна быть и дочь. Несмотря на свои внутренние переживания и нечеловеческую усталость, он заставил себя улыбнуться и поцеловал гостье руку. Они сказали друг другу несколько общих фраз, а потом Николя попытался уйти, сославшись на усталость. После чего, конечно, последовало настойчивое приглашение пани Косач приехать и навестить их в ближайшее время. Николя очень хотел наконец-то остаться наедине с собой и всё обдумать, поэтому согласился и незамедлительно отправился в свой кабинет. Он стремительно шёл по коридору, как вдруг перед ним будто из-под земли выросла Марианна. Впрочем, он ожидал этого, поэтому не слишком удивился такой встрече. - Ой, Николай Александрович! Добрый вечер! - защебетала Марианна. - Приветствую тебя, Мари. - улыбнулся Николя и поцеловал поданую ему ручку, специально задержавшись на ней губами чуть дольше, чем того требуют приличия. Нет, он ни в коем случае не забыл Лену и не стал ухаживать за Марианной, как это могло показаться на первый взгляд. Но он решил притвориться, убедить Мари в обратном. Он был уверен, что если девушка увидит в нём перемену, она не причинит Лене вреда. Марианна же чуть не завизжала от счастья. Да, она заметила всё: и приветливый взгляд, смотрящий на неё не как на ребёнка, а как на молодую барышню, и этот поцелуй, и его улыбку. Она поверила. Поверила, что её план удался и теперь их отношения и свадьба - это просто вопрос времени. "Подумать только, а ведь ещё неделю назад Маменька тоже самое говорила про Николя и эту женщину! "Их свадьба - это просто вопрос времени" Ну уж нет. Теперь он мой" - пронеслось в голове у Марианны. - Марианна, может быть ты составишь мне компанию? Я хотел бы попить чай у себя. Что-то мне не хочется учавствовать в дружеской беседе наших родителей. Я лучше посижу с тобой, если ты, конечно, позволишь. Марианна хотела прыгать до потолка от счастья и броситься к нему на шею, но совладала с собой и ответила: - Конечно, Николя, ой, то есть Николай Александрович, - специально ошиблась хитрая девушка. - Можешь звать меня просто Николя. Ты ведь уже взрослая пани. - он поддержал её уловку, и они прошли в кабинет. ☆ ☆ ☆ Следующие полчаса были для Николя длинною в вечность. Как же мучительно для его сердца было находиться рядом с той, кто похитила его будущую жену и держит сейчас её бог знает в каких условиях. А ведь ему пришлось ещё и изображать к ней симпатию. Однако это возымело действие. Марианна стала очень рассеяна и почти забыла об осторожности. Казалось, она вот-вот назовёт ему точный адрес, где держат Лену, но она была не так проста. Через полчаса зашёл слуга и доложил, что пани Косач просит дочь спуститься, чтобы ехать домой. Марианна была не слишком этим довольна, она бы с удовольствием осталась тут подольше. Она спешно засобиралась и не заметила, как у неё выпал маленький листок бумаги. Зато Николя это заметил. На всякий случай он отвлёк её внимание и пнул его под диван. Дальше последовали долгие проводы семейства Косач, которое, как оказалось, приезжало в полном составе, и самый младший его член весь вечер играл с Володей. Мальчики, к слову, очень подружились. Марианна буквально витала в облаках, её переполняли эмоции. Перемена в настроении дочери не скрылась и от Софьи Станиславовны, и от старшего Дорошенко. Последний решил непременно обсудить это с сыном. Итак, все разъехались и Николя решил, что наконец-то сможет побыть один и посмотреть, что же было на том листке. Однако его планам не суждено было сбыться: в комнату вошёл Александр Васильевич. - Сын, мне показалось, что ты сегодня был излишне, - он подчеркнул голосом это слово. - любезен с Марианной Косач. - С места в карьер начал пан Дорошенко. - Папа, я не могу сейчас вам ничего объяснить, но... - попытался оправдаться Николя, но его прервали. - Елена - очень хорошая женщина, и она по-настоящему любит тебя. Мне казалось, что в последние месяцы и ты был действительно счастлив. - Александр Васильевич немного помолчал, подбирая нужные слова, а потом продолжил. - Я просто хочу, что бы ты был честным человеком, Николя. Даже если ты больше не хочешь быть с Леной, а это уже само по себе не порядочно, но ещё более не честно так поступать с ней, когда она в беде. Подумай об этом, и прими правильное решение. - Старший Дорошенко встал и спешно вышел из комнаты, не дав Николаю сказать ни слова в своё оправдание. ☆ ☆ ☆ Николя достал из-под дивана записку. На ней был написан какой-то незнакомый ему адрес. Он хотел тотчас поехать по этому адресу, однако понимал, что скорее всего Елену он там не найдёт, Марианна слишком расчётлива для этого. Но эта записка в любом случае была хорошей зацепкой.