Как жаль, ты один, И от этого сильнее

***

      Зимние каникулы Катрин проводила в Хогвартсе, рядом с отцом и остальными профессорами, которые не поехали домой. Не то чтобы Кэт была недовольна, но это было очень странно и не привычно, учитывая то, что она была почти единственным ребёнком, который остался проводить праздники в школе. Гарри поехал праздновать к Уизли. Матич тоже приглашали, но она вежливо отказалась, понимая, что не сильно близко дружила с их семьей, в отличие от Поттера. Она не хотела быть там лишней, понимая, что Рождество обычно хотят провести в тёплом кругу самых близких. И хоть Катрин была им подругой, но она понимала, что всё равно слабо вписывается в их «троицу», хотя бы потому, что они слишком мало знакомы.       Она знала, что у тех есть какие-то тайны и от неё, и кареглазая не винила их в этом. Ей тоже есть что скрывать. Она не пережила с ними того, что они пережили все вместе, и их лёгкая отчуждённость была понятна. Они также не могли доверять Катерине на все сто процентов после того, что произошло в их жизни. Тем более, если брать во внимание, что у черноволосой подозрительно близкие отношения со странным Снейпом, а её отец лично знаком с Лордом Волан-де-Мортом и Люциусом Малфоем. Гарри, Рон и Гермиона, конечно же, считали Кэт своей подругой, но…недостаточно близкой.       Сейчас сидя в кабинете отца возле магией горящего камина, рядом с Северусом Снейпом и Дином, Катрин чувствовала себя вполне счастливой. Кто бы мог поверить в то, что два строгих профессора могут сидеть со студенткой в кабинете, распивать виски, отмечая Рождество и вспоминать глупые истории с жизни? — Помню, — ухмыльнулся Северус, — когда пришёл к вам домой вместе с главным министром, и ты одиннадцатилетняя, — указал мужчина рукой на хихикающую Катрин, — предложила с порога сделать нам «Кровавую Мэри». У него тогда было много вопросов в отношении воспитания тебя. — Я помню день, когда научил тебя первому твоему заклинанию и впервые купил тебе волшебную палочку, — грустно усмехнулся Дин, делая глоток крепкой жидкости, — а сейчас ты пьёшь вместе с нами виски и целуешься с парнями по кабинетам. — Господи, пап, — возмущённо посмотрела на него младшая Матич, — сколько раз тебе нужно повторить, что ничего не было, чтобы ты понял? — Я чего-то не знаю? — вскинул бровями Северус. Он знал, что со стороны вся эта картина выглядит довольно абсурдно, но именно в такие моменты он чувствовал себя истинно счастливым. — Когда ты оставил нас с Малфоем отрабатывать у себя в кабинете, — многообещающее начало, конечно. — Мы с ним тогда вновь поругались, и Драко не нашёл способа лучше, чтобы заткнуть меня, чем перекрыть путь к свободе. И тогда в этот момент зашёл папа и подумал вовсе не о том, что надо. — Он даже не возражал, что собирался сделать это… — Господи, ты что, правда говорил с ним насчет меня, пап?! — Я же переживаю! — сказал в своё оправдание Дин. — Я думал, ты ненавидишь его. — Так оно и есть! — возмущённо выговорила Катерина. — Он заносчивый высокомерный павлин, который ничего не видит дальше своего носа… — Мы поняли, — хохотнул Дин, пробормотав себе под нос что-то вроде: «посмотрим через месяц!» — Вы тоже верите в то, что Волан-де-Морт вернулся? — сглотнув спросила Катрин, наблюдая за реакцией Дина и Снейпа, которые вмиг посерьезнели и странно переглянулись. — Вы что-то знаете? — прищурилась девушка, оглядывая профессоров. — Ну? — Мы знаем это, Катерина, — получив кивок от Северуса, заговорил Дин. — Поэтому ты должна быть очень осторожна, ты поняла меня? — Да, папа, — кивнула она, переводя взгляд на огонь в камине, залпом выпивая оставшийся в стакане виски.

***

— Как ты провела Рождество? — спросила Гермиона в первый учебный день после каникул, сидя в Большом Зале на завтраке, наблюдая, как девушка в не самом хорошем расположении духа ковыряет вилкой по тарелке, пытаясь сделать вид, что ест. Грейнджер переглянулась с Роном и Гарри, когда девушка ей не ответила. — Катрин, ты слышишь меня? — Что? — будто очнулась черноволосая, рассеянно посмотрев на подругу. — Как я провела Рождество? — вспоминая услышанный, будто сквозь толщу воды, голос подруги спросила Кэт. — Хорошо. Я была с папой и Снейпом… — Тогда сомневаюсь, что Рождество у тебя было хорошее, — приподняв брови, выговорил Уизли, у которого аппетит никогда не пропадал и парень впихивал в себя пирожное, запивая всё тыквенным соком. Гермиона бросила укоризненный взгляд на рыжего. — Что? — едва не подавившись, спросил он. — Сама подумай, разве со Снейпом можно хорошо провести время? — Было довольно неплохо, — пожала плечами Катрин, откладывая вилку в сторону. — Мы уже лет пять вместе проводим Рождество… — Пять лет?! — воскликнул Гарри. — Я не знал, что вы дружны с профессором… — Разве я не говорила? — нахмурилась девушка, пытаясь вспомнить, что ещё она забыла поведать друзьям. — Он и Дамблдор очень хорошо дружат с моим папой, но чаще я стала их замечать у нас после смерти мамы. — Прости, — запнулась Гермиона, понимая, что подняла нежелательную тему. — Нет, всё в порядке, — натянула улыбку Матич. — Просто я думала, что вы знаете. Мою маму убил Тёмный Лорд, точнее, его приспешники, когда я была ещё маленькой, — Катрин пыталась говорить об этом как можно спокойнее, будто они обсуждают цвет занавесок. Прошло ведь уже столько лет, да и вряд ли ребятам так хочется сейчас об этом слушать. — Снейп и Дамблдор часто помогали нам, в особенности отцу. Мы очень благодарны им за это. Северус научил меня многому и относился ко мне как к дочери, — пожала плечами Матич, пока ребята пытались вникнуть в смысл её слов. Они явно не могли поверить, что такое вообще возможно. — В голове не укладывается, что наш Снейп может кого-то… — Любить, — ошеломленно закончила предложение за другом Гермиона.       Катерина лишь пожала плечами, не зная что на это ответить. Её даже обижало, что ребята так негативно относятся к Северусу, но в душе она понимала, что он сам не ко всем так относится как к ней. Разве что ещё к Малфою.       Взгляд непроизвольно упал на стол слизеринцев. Драко сидел на своём привычном месте, прямо напротив Катрин. Он почувствовал на себе чей-то взгляд и тут же поднял глаза, сталкиваясь с растерянными знакомыми карими глазами. Девушка тут же резко посмотрела к себе в тарелку, будто не пялилась только что на принца Слизерина. Малфой лишь ухмыльнулся такой выходке девушки, делая глоток чёрного крепкого кофе без сахара.

***

— Пусть это будет самое яркое воспоминание, пусть оно наполнит вас изнутри! — громко говорил Поттер, шагая по Выручай-комнате, смотря на учеников, которые пытались впервые вызвать патронуса. — Продолжай, Симус! — Экспекто Патронум! — проговорила Катрин, но из палочки выбилась лишь тусклая голубая дымка, вовсе не напоминающая патронуса. — Я думал, ты всё умеешь, — хмыкнул Фред, стоявший совсем рядом с Катериной. — Может, всё-таки я твоё самоё счастливое воспоминание? — ухмыльнулся он, получая уничтожающий взгляд и так нервной девушки. — Ладно-ладно, я понял, не смотри ты так.       Кэт была очень зла, что не может вызвать патронуса. Она могла то, что не могли сделать даже некоторые взрослые люди, но вызвать патронуса так и не может до сих пор. Матич явно не понимала, что делает не так. Раздражённо топнув ногой, она обречёно взвыла. Даже Джинни Уизли смогла только что вызвать его, что за хрень?! Сердце предательски сжалось. Это заклинание усвоили даже малолетки! Катрин не привыкла быть хуже остальных! — Возможно, ты подбираешь неправильные воспоминания, — проговорил подошедший к ней Гарри, замечая отчаяние подруги. — Попробуй вспомнить какое-то самое яркое из последних в твоей жизни, возможно, оно даже будет не самым счастливым, насколько ярким. Вспомни какую-то деталь или типа того, — подбодрял он Катерину. — Давай, я уверен, что у тебя всё получится!       Катрин закрыла глаза. Давай, сосредоточься. Что в последнее время заставляло тебя испытывать сильные эмоции? Но Кэт перепробовала уже все возможные воспоминания связанные с отцом, мамой и даже Снейпом. Так же в её мыслях часто всплывали магловские друзья, в особенности, Ева. Но всё это было не то! Катрин была уверена, что воспоминания с Дином могут ей помочь, но как оказалось, не совсем. Узнал бы об этом отец — с горя бы повесился. Ладно, была не была. Стоит попробовать. — Экспекто патронум! — зажмурившись, воскликнула Катерина, тут же получая похвалу от Поттера. Сердце предательски застучало с новой силой. Нет-нет-нет! Этого просто не может быть! — Молодец, Кэт! — воскликнул Гарри, радостно похлопывая подругу по спине. — Так держать! Катрин открыла глаза, стеклянным взглядом смотря на бегающую вокруг неё лисицу. Её патронус — лиса. Губа предательски задрожала, что свидетельствовало о том, что девушка на грани нервного срыва. Её патронус весело скакал вокруг неё, а рядом стоящий Поттер недоуменно свёл брови на переносице. — Кат, всё в порядке? — спросил он. — Ты не рада? Сотни мыслей билось в её голове. Большинство из них крепкие ругательства. — Всё, — Катрин запнулась, всё ещё вглядываясь в лисицу, — всё в порядке, Гарри, спасибо.       Её друг отошёл, всё ещё поглядывая на девушку, вид которой был совершенно разбитый. Она не рада, что её патронус именно лиса? Другого объяснения Мальчик-Который-Выжил просто-напросто не находил.       А перед глазами Матич всё ещё стояли чёртовы светло-серые глаза, о которых она подумала перед тем, как произнести заклинание. Но долго ей не пришлось заниматься самобичеванием, ведь её внимание привлёк какой-то шум. Свет в комнате замигал, а вскоре половина ламп и вовсе погасла, оставляя лишь тусклое освещение. Кат нахмурилась, сжимая в руках сильнее палочку. В помещении вмиг стало тихо, ведь все ученики наблюдали за тем, как стекло на стене бьётся вдребезги. На лицах всех присутствующих царило непонимание. Какого чёрта происходит?       Фред заботливо завёл Катрин себе за спину. Поттер подошёл ближе к образовавшимся трещинам в стене, вглядываясь в одну из них. На лице Матич тут же появилось неподдельное отвращение, когда она услышала тот крысиный голосок Амбридж: — Сейчас я упрощу задачу, — сказала Розовое Помешательство. — Бомбардо Максима!       Та самая стена в эту секунду взорвалась на тысячу осколков, разлетаясь по всей комнате. Катрин не знала, смогли ли осколки кого-то задеть, но её явно нет. Фред, воспользовавшись моментом, в последнюю секунду среагировал и прикрыл девушку собой, «невзначай» обвивая её талию, прижимая ближе к себе. Ну, а что? В войне все средства хороши. — Какого хрена, Розовое помешательство? — разозлившись, воскликнула Катрин, выравниваясь и выходя из-под защиты в виде Уизли. Девушка была уверена, что в неё сейчас запустят Авадой Кедаврой, настолько зол взгляд Долорес. Она стояла вокруг своей свиты: Филч, миссис Норрис и несколько слизеринцев с ехидными улыбками, во главе которых стоял Малфой. На него Кат бросила особенно злой взгляд. — Вы могли кого-то убить! — Взять их! — пропищала Амбридж, тыкая пальцем на учеников.       Катрин недоуменно смотрела, как слизеринцы и Филч хватают некоторых подростков, видимо, чтобы отвести в кабинет директора. Черноволосая явно пыталась подавить желание пойти и собственноручно убить Долорес. — Ты что творишь, Малфой? — сквозь зубы прошипела Матич, когда Драко подошёл к ней и схватил за запястье. — Не трогай меня! С каких пор ты на стороне этой стервы в розовом?! — Перестань истерить, Матич, или я оставлю тебя здесь на растерзание этой фашистке, — прошептал он ей на ухо, всё ещё держа её запястье у неё за спиной, при этом стоя непозволительно близко. Как казалось Катрин. А ей это казалось постоянно.       Драко вывел её из Выручай-комнаты под шум, чтобы никто не заметил. — Куда ты меня ведёшь? — упёрлась кареглазая, пытаясь вырвать руки из захвата Малфоя. — Предлагаешь мне кинуть всех моих друзей там и свалить? Это не для меня, отпусти, я вернусь к ним… — Ты совсем идиотка? — резко спросил блондин, оборачиваясь к ней, смотря на неё как на последнюю дуру. — Твои друзья сейчас отделаются обычным расспросом, — выделил он слово «друзья». — А тебя Амбридж ненавидит, поверь, ты бы не ограничилась парой вопросов. Поэтому веди себя тихо и скажи спасибо. — Зачем ты помогаешь мне? — прищурилась она, оглядывая парня будто видит впервые. — Мы же ненавидим друг друга. — Снейп не погладил бы меня по голове, если бы узнал, что Амбридж что-то сделала тебе, а я этому не помешал. — Мне не нужны защитники, — недовольно фыркнула Катрин. — И почему это ты обязан отвечать за меня? Мне не три года. — Не обязан, — ухмыльнулся он на одну сторону. — Но я должен произвести хорошее впечатление на твоего отца. — Уже произвёл, когда устраивал свои больные игры в кабинете Снейпа, поэтому можешь не стараться, — саркастично выговорила она, закатывая глаза. Этот парень выводил её всё больше и больше с каждой секундой.       Девушка почти перестала удивляться странным и неожиданным действиям этого павлина, но почему-то каждый раз он застаёт её врасплох. Где-то недалеко послышались шаги, что означало скорое приближение неизвестного. Драко лишь раздражённо выдохнул, не понимая, почему ему приходится в очередной раз вытаскивать эту больную из проблем. С реакцией у неё явно были проблемы, поэтому ему пришлось взять всё в свои руки. Обвив её талию одной рукой, парень мигом шмыгнул вместе с девушкой за стену, за которой, по идее, их не должны были увидеть.       Драко был рад, что хоть сейчас она додумалась молчать и не сопротивляться. Но на крайний случай Малфой закрыл ей рот рукой, всё ещё прижимая её спиной к себе. Катрин нервировало, что в последнее время оказывается так близко к Драко. Но сейчас это был вообще перебор. Мало того, что его рука всё ещё была у неё на губах, а другая на талии, так этот «доминант хренов» (как успела Катерина прозвать его в своих мыслях) заставил девушку положить голову ему на плечо, от такого напора руки, которой он закрывал ей рот. Она бы и сама додумалась сейчас молчать!       Спиной она чувствовала каждую пуговицу его рубашки. Матич прерывисто выдохнула, ведь даже не заметила, когда задержала дыхание. Шаги всё приближались. И с каждым шагом Малфой будто всё сильнее пытался влиться в стену. — Куда вы нас ведёте? — услышала Катрин голос Гарри и слегка дёрнулась, что Драко воспринял как попытку побега и только сильнее сжал её. Сейчас она чувствовала себя как грёбаная безвольная кукла в руках кукловода. — К Дамблдору, друг мой дорогой, — захихикала Долорес. — Вы получите по заслугам за то, что нарушаете правила и занимаетесь запрещённой внеклассной деятельностью! — Катрин смогла заметить приближающиеся тени. — Мистер Поттер, Вы мне случайно не подскажите, где ваша подруга Катерина? — Что вам от неё надо? — возмутился Гарри, вступаясь за подругу. — Это была только моя затея! — Я знаю. Но она тоже должна понести наказание, — продолжила говорить Амбридж. — Я видела, как Малфой вывел её из комнаты, но я была уверена, что он останется ждать нас, чтобы также предоставить её Альбусу… Голоса начинали затихать, и аристократ убрал руку со рта Матич, глубоко вздыхая. — Ну вот, теперь из-за тебя и у меня проблемы, — вздохнул юноша, отпуская девушку, но не выглядя сильно расстроенным. — От тебя одни несчастья. — Я не просила меня спасать… — Я знаю.