Ничто человеческое...

      - Кассиопея - сестра моего деда по матери, а Арктурус - дед по отцу, - объяснял Сириус, показывая связи на волшебном гобелене. - Кроме меня они последние, кто носит фамилию Блэк. Вот дед и зашевелился, когда прикинул шансы на сохранение рода через мужскую линию.       - Пусть теперь сам потрудится на ниве размножения, - ухмыльнулась Гермиона. - А то, как я поняла, твои папа и мама были троюродными братом и сестрой. Они хоть любили друг друга?       - Не знаю. Не спрашивал. У Блэков соображения чистокровности всегда были на первом месте, а слово "любовь" в обиходе не использовалось. Я потому и ушёл из дома, что меня здесь не понимали. У Поттеров жил. Твоя бабушка Дори за деда твоего по любви пошла. Джеймс у них желанным ребёнком был. Дори тоже из Блэков. Вот она обозначена. Поэтому, Гарри, мы с тобой ещё и троюродные братья.       - А что за горелые пятна то там, то тут, - спросил Поттер.       - Это моя мать палочкой выжгла тех, кого считала недостойными. Меду за брак с магглорождённым Тедом Тонксом. Вы их видели вчера вместе с дочерью. А вот здесь было моё имя. Мать как-то прознала, что я с замужними магглами любовь кручу, и осерчала. Тогда и перебрался к Поттерам.       - Почему с замужними? - не понял Гарри.       - На них жениться не нужно, - объяснила Гермиона. - А случись последствия, даже объяснять не нужно откуда, потому что всем ясно, что от мужа. Так и появляются волшебники-полукровки, которых считают магглорождёнными. Ты бы, Бродяга, прошёлся по старым знакомым, да выведал, не рождались ли в их семьях волшебники? А то дед-то твой совсем в отчаянии насчёт сохранности рода. Вчера даже магглорождёнными не побрезговал! А уж полукровку примет с распростёртыми объятиями.       - Прав ты, Гарри, - повернулся Сириус к крестнику. - Твоя Гермиона пурги не несёт. Так что вот тебе дарственная на мотоцикл. Может, она и не по форме составлена, но Хагрида устроит. И пойдёмте уже к камину. Должен же я сдать вас с рук на руки вашему декану.

***

      По школе больше не разгуливали тролли и не ползали василиски. Ничто не отвлекало от учёбы. Ребята, усвоив чары первой очереди, принялись за расширение ассортимента навыков. Сначала разучили приёмы заглушения звуков, чтобы не шептаться в библиотеке, а там принялись за проявляющие, обнаруживающие и поисковые заклинания, чтобы распознавать проклятые вещи. Что-то почерпнули из книг, чему-то научила Елена Рэйвенкло. Она оказалась сведуща во многих областях магии и охотно делилась знаниями. А тут - особенно охотно, потому что понимала важность обнаружения четвёртого крестража. Ей от всей души хотелось насолить обманувшему её Волдеморту.       Хорошо прошли недели, оставшиеся до Рождества. Встретив любимый праздник, ребята отлично провели каникулы, успев и отдохнуть и повеселиться. А Гермиона наконец-то встретилась с Томпсоном и передала ему отчёт, который составляла день за днём, описывая события и свои впечатления от них. Получилось что-то вроде путевых заметок.       Во второй раз она заглянула к отставному инквизитору накануне отъезда в Хогвартс:       - Ярко написано, - похвалил Томпсон, положив руку на пухлую папку. - И много нового даже для меня. Я ведь совершенно не подозревал о методе обретения бессмертия путём создания крестражей. Да и наложение заклятия немоты на выхлопную трубу мне очень понравилось. Я даже попробовал на своём байке - лучше любого глушителя. Ты очень изобретательно пользуешься магией. Лучше потомственных волшебников. А идея оглушить василиска дубиной! Самый сообразительный из чистокровных лупил бы по глазам "Коньюктивитусом" и напоролся бы на смертоносный взгляд.       - Дубиной действовал Гарри. Он быстро соображает в критической обстановке.       - Славные у тебя товарищи, - кивнул Томпсон. - А ты в восторге от волшебного мира и увлечена перспективой остаться в нём навсегда?       - Не совсем, - мотнула головой девочка. - Мне нравятся живущие в нём хорошие люди. Но я встречала и плохих. И, мне кажется, маги не очень охотно признали Статут Секретности. Ведь с их возможностями среди обычных людей можно жить припеваючи, даже не очень напрягаясь. Кажется, я понимаю, какие задачи ставит перед собой современная инквизиция. Держать волшебников в узде.       - Правильно, - кивнул пожилой мужчина. - Уничтожить всех магов не получилось, хотя усилий для этого было приложено немало. Какое-то время инквизиторы вылавливали одиночек, не согласных вести себя тихо. Потом наступили относительно спокойные времена. Министерство Магии само справлялось с поддержанием порядка, обуздывая отдельных любителей подшутить над простецами. Но высокомерие волшебников приводит к появлению среди них Тёмных Властелинов, верящих в собственные могущество и избранность. Эти мелкие прыщики на ровном месте вскакивают время от времени. Пытаются подчинить себе как можно больше сильных магов, чтобы потом с их помощью покорить весь мир. Отдельные, вроде Гриндевальда, даже сотрудничают с магглами, среди которых тоже встречаются моральные уроды.       - То есть я действую в интересах инквизиции, даже не будучи членом этой организации, - констатировала Гермиона.       - Да. Потому что у тебя всё в порядке с мозгами, - согласился Томпсон.

***

      После каникул потянулись обычные учебные будни. Всё было хорошо до тех пор, пока однажды, проверив вазочку на кухне родительского дома, Гермиона не получила письмо о том, что мистер Томпсон трагически погиб предположительно от рук уличных грабителей, попытавшихся отжать у него байк, но там немало странностей. В связи с этим полиция хотела бы задать мисс Грейнджер несколько вопросов.       Разумеется, она разревелась и, похоже, у неё случилась истерика, потому что в себя она пришла только в объятиях Поттера, ради встречи с которым рыдающую девочку вывели в гостиную Лаванда и Парвати. К счастью, никто не пострадал, выброса в этот раз не случилось.       - Хороший, наверное, был человек, - сказал Невилл, прочитав письмо, вытащенное из рук подруги. - А то бы она так не убивалась, - и развернул свиток, чтобы его смог прочитать Гарри.       - У неё немало добрых знакомых среди байкеров, - согласился очкарик. - Мировые ребята, скажу я вам.       Парвати, Лаванда! Тащите её обратно. Пусть оденется магглой. Да смотрите - потеплее. Брюки там, свитер и ботинки зимние. А я её здесь буду ждать - надо у декана отпроситься. Нев! Гони к МакГонагал. Задержи её в кабинете, а то где мы будем её искать?       Сдав судорожно всхлипывающую подругу соседкам по комнате, Поттер умчался в свою спальню собираться в путь.       - Верно тогда МакКошка сказала, - прокомментировала Алисия Спиннет. - Очень ранимый ребёнок.       Минерва влила в студентку флакончик успокоительного, а потом без разговоров подала коробочку с летучим порохом. Смерть близкого человека достаточное основание, чтобы позволить ученице покинуть школу. Особенно такой непредсказуемой. Пусть идёт, отдаст последние почести, успокоится. Глядишь, и замок не пострадает, а что произойдёт за его пределами - заместителя директора касается мало. Что же в отношении сопровождающего её ученика - так не отпускать же девочку в состоянии истерики без поддержки! А если учесть, что эти дети практически - хранители Хогвартса, то и разговоров никаких. Они с Филиусом знают это наверняка. Но никому не скажут.

***

      Сеть летучего пороха перенесла ребят на платформу девять и три четверти - Невилл рассказывал, что тут тоже имеются камины, а с вокзала Кингс-Кросс до Грейнджеров добираться удобней всего. Сели в такси и вскоре входили в хорошо знакомый дом.       - Молодцы! Быстро добрались. А я только час назад отправил вам послание, - одобрил Дэн.       Эмма просто заграбастала дочурку в тёплые материнские объятия и принялась поглаживать по голове и шептать всякие ласковые слова на ушко. Это хоть и банально, но действительно успокаивает, особенно девочек.       - Она недавно приняла успокоительное зелье, - деловито проинформировал Гарри, вешая куртку на крючок у двери. Так что не давайте ей ничего, - и принялся, аккуратно и умело, освобождать подругу от верхней одежды.

***

      В полиции Гарри бывал. Ведь он слыл хулиганом. Но уже после второго привода вечно занятые составлением бумаг взрослые дяди перестали реагировать на "сигналы", потому что ничего худого этот мальчуган не делал. А молва, она такая молва! Так что здесь Поттер чувствовал себя уверенно.       Подругу усадили между папой и мамой, хотя вчерашняя истерика у неё прошла, но сама она была весьма угрюма.       - Мальчик! Зачем ты здесь? - обратился к нему мужчина в форме, разложивший перед собой листы бумаги.       - Он со мной, - ответила Гермиона. - В его присутствии я неспособна лгать.       - А в отсутствии? - спросил следователь.       - Способна.       Стало ясно, что девочка окончательно распростилась с истерикой, взяла себя в руки и ввела в действие мозги. Последовали вопросы об именах присутствующих, месте их жительства и роде занятий. Гарри расспросили тоже. Так впервые прозвучало название Литтл Уингинг и адрес - улица Тисовая, дом четыре.       Дальше начались расспросы о мистере Томпсоне, об обстоятельствах знакомства с ним и характере общения. В ответ подруга рассказала очень многое - этот человек был для неё третьим дедушкой. Строгим и требовательным.       Пока шла беседа, Гарри крутил головой. И заметил на соседнем столе папку с документами, на которой значилась дата - тысяча девятьсот сорок третий год. А это, кроме всякого прочего - год гибели Миртл. Удивительное совпадение на взгляд Поттера. Очень захотелось ознакомиться с содержанием этого не слишком толстого дела. Действовать пришлось осмотрительно. Сначала, будто от порыва ветерка, приоткрылось окно и по комнате загулял сквозняк, открывший папку и принявшийся ворошить листочки. Поттер немедленно начал наводить порядок - закрыл окно и сложил бумаги обратно, завязав при этом тесёмочки. Он увидел главное - погибла семья Риддлов. И было это в Литтл Хэнглтоне. Вчитываться, разбираясь с подробностями, он не мог.       - Перед тем, как умереть от ножевого ранения, мистер Томпсон убил напавшего непонятным способом, - тем временем продолжал расспрашивать следователь. - Грабитель умер, не получив никаких ранений, оставаясь совершенно здоровым. Не могли бы вы, мисс, объяснить эту странность?       - Наставник наслал на бандита смертельное заклятие, - "объяснила" Гермиона.       - Заклятие? - недоверчиво спросил допрашивающий. - Он был волшебником?       - Да. При нём всегда была волшебная палочка.       - Вот эта? - мужчина положил перед собой палочку Томпсона.       - Эта.       - Может быть, мисс тоже волшебница?       - Вы правы, сэр.       - Покажите какое-нибудь колдовство.       Гермиона достала свою палочку, посмотрела на неё и убрала обратно:       - Мне нельзя. Колдовать вне школы категорически запрещено.       - Я так и предполагал, - кивнул полицейский. - Мистер Грейнджер. Ваша дочь любит сказки?       - Да, у нас дома целая полка ими заставлена.       - К сожалению, мисс Грейнджер, ваша версия следствие не устраивает.       Как часто бывает, правда оказалась куда менее правдоподобной, чем ложь. И хоть Гермиона и не солгала ни в чём, взрослые и умудренные опытом в очередной раз поверили в то, во что они хотят верить.

***

      На похоронах было много парней из мотоклуба. Подойти к Гермионе не решился ни один. Зато к Гарри приблизился рыжий Джо.       - На Джона напали трое, но двоим удалось скрыться. Думаю, Темза вскоре вынесет их тела в море на корм рыбам. Ты скажи это Герм, когда она успокоится. Они с дедом крепкую дружбу водили. Это ведь он её привёл. Жаль старика. По нему и не сказать было, что сильный, а смотри - от троих отмахался!