***
Впервые за несколько лет все Пять Каге собрались вместе. Инициатором собрания как ни странно выступила Мизукаге. Ход смелый и действенный: в последнее время, как бы остальные Каге не пытались поддерживать мир, деревни всё больше и больше отдалялись друг от друга. Новый предводитель на мировой арене был как нельзя кстати для выяснения отношений с прибавкой нового голоса. Теперь можно было наконец воочию увидеть новую Мизукаге. Это была женщина невысокого роста, примерно одного с Наруто возраста. У неё были длинные рассыпающиеся по плечам волосы цвета тёмной орхидеи и красивые глаза ярко янтарного цвета. Что было заметно, они отливали каким-то странным еле заметным свечением. Глаза обведены чёрной подводкой а губы помазаны розовой помадой. Одета она была в тёмного цвета ципао выше колен, подпоясанный тёмно-фиолетовым поясом. Ноги до колен были обмотаны бинтами. Обута она была в босоножки тёмного цвета. Женщина была весьма интересная. Она без страха смотрела на каждого из Каге, хотя и видела их впервые. Она будто знала всё о каждом здесь, о всех его плохих и хороших сторонах. Наруто чувствовал, что разговор получится интересным. А ещё он чувствовал не то досаду, не то возмущение Саске. Наруто догадывался, что скорее всего это было из-за нахождения здесь Суйгецу, который (какая неожиданность), выступал со стороны Киригакуре в роли советника и по очень странному обстоятельству имеющий одну фамилию с Мизукаге. Очень милое совпадение. Райкаге Даруи как всегда был спокоен и собран. Его глаза медленно ходили от одного Каге к другому. Сейчас это был уже не тот джонин, вечно сетующий на однообразность вещей, теперь это был взрослый мужчина, серьёзный и непоколебимый, готовый на всё ради благополучия своей деревни и жителей. Однако же, стоит сказать, что он был наиболее благосклонным в своё время и старался разрешить любой назревающий конфликт между Каге. Этим он быстро завоевал уважение не только Наруто, но и остальных Каге. Его телохранитель, Омои, тот самый, с которым ещё в молодости Наруто Сакура и Сай устроили небольшую заварушку из-за Саске. Он вырос и возмужал, хотя юношеская привычка сосать леденец у него осталась. Казекаге Гаара был как всегда серьёзен. Сцепив пальцы в замок, он смотрел прямо перед собой. Остальные Каге за глаза называют его «стариком», так как он самый молодой из пятёрки, но занимает этот пост гораздо дольше остальных. С годами Гаара только укрепил свои качества лидера, такие как серьёзность, проницательность и тактическое мышление. Он был миротворцем и самым открытым из всех Каге, рассказывая о новейших разработках и достижениях своей деревни. Ему доверяли и часто обращались за советом. Также с ним был его несменяемый вот уже последние три года телохранитель которого звали Шинку Кира. Это был молодой двадцатитрёхлетний парень с огненно-рыжими волосами зачёсанными набок, красно-розовыми глазами подведёнными чёрной подводкой и пирсингом на нижней губе. Одет был в длинный тёмный балахон с вшитым в него на груди протектором Скрытого Песка, который на поясе перестраивался, закрывая только правую и заднюю часть тела. На ногах надеты штаны в цвет балахону и светло-бордового цвета высокие сандалии шиноби. На спине также висел чехол с двумя небольшими изогнутыми клинками. В прошлом Кира был убийцей, за свой жестокий стиль расправы с врагами известный даже за пределами Страны Ветра. Подробности его амнистии и поступления на службу к Казекаге в качестве его личного телохранителя неизвестны. Он никому не доверял кроме своего господина и волком смотрел на остальных Каге, даже настолько близкого друга Гаары как Наруто. Но он никогда не позволял себе чего-то лишнего, поэтому внимания на него никто толком не обращал. Цучикаге была наиболее активной участницей каждого собрания. Это была максимально амбициозная и властная женщина, с которой было очень трудно сладить. Она пересмотрит тысячу различных вариантов прежде чем принять окончательное решение, чем часто утомляла остальных Каге. Несмотря на свой уже зрелый возраст, она была всё ещё весьма остра на язык и не ленилась подмечать недостатки других людей, а Хокаге особенно. Этим она была похоже на своего деда Ооноки, только её поведение нельзя было объяснить старческим маразмом. Её телохранитель Акацучи был куда более добрым и миролюбивым человеком. Типичный добродушный толстяк, драке предпочитающий мирный путь решения проблемы. Но не стоит недооценивать его силу, ибо он считается одним из сильнейших джонинов Камня и его должность личного телохранителя Цучикаге только доказывает это. Каге уже давно не видели друг друга и сегодняшняя встреча имела совсем не политическую подоплёку. Так сложилось, что они все дали своё согласие на участие генинов своих деревень на этом экзамене. И просьба Мизукаге провести собрание показалась каждому Каге неплохой. Во-первых, так они наконец-то познакомятся с новым членом их пятёрки, а во-вторых, после собрания можно будет провести время в спокойной обстановке без всяких разговоров о мироустройстве и другой политической чуши. — Что же, раз все собрались, можем начать нашу маленькую встречу, — Мизукаге с хитрым прищуром оглядела присутствующих. — Первым делом хочу представиться — моё имя Хозуки Кугара, я Седьмая Мизукаге Деревни Скрытой в Тумане. Как вы знаете, прошлый Мизукаге Чоуджуро-сама добровольно сложил с себя обязанности главы деревни и передал этот пост мне. — Добровольно сложил? — в своём духе с вызовом спросила Цучикаге. — Или заставили добровольно сложить? — Я не проявляла никаких насильственных действий со своей стороны, — ответила Мизукаге. — Я получила поддержку от большей части населения и влиятельнейших людей деревни, в том числе и от старейшин. — Такого просто не может быть, чтобы все разом проголосовали за его отставку, — не унималась Куроцучи. — Что он мог такого натворить, что навлёк на себя гнев собственных жителей? — Ну если разговор зашёл об этом, то мне тоже интересно, — сказал Гаара и перевёл взгляд оценивающих глаз на Мизукаге. — Чоуджуро ничего не сообщал нам, мы думали, что в деревне всё в порядке. — Он не хотел показывать свою слабость перед жителями деревни, поэтому пытался решить всё сам, — сказала Кугара. — Попрошу вас не увиливать от ответа, — Цучикаге сложила руки на груди и недобро, со злостью глянула на женщину. Мизукаге держалась спокойно, несмотря на гнетущую атмосферу. Остальные Каге молчали, но она чувствовала, что они тоже хотят знать правду. — Жителям деревни не нравилось, что он начал вести политику полной демилитаризации, — Кугара положила руки перед собой на стол и вздохнула. — Хотя изначальная идея была неплохой. Очень много налогов жителей шло на производство оружия и ещё больше на поддержку регулярной армии. Очень скоро население начало беднеть, а недовольство расти. — Точно, — произнёс Наруто сосредоточенно глядя перед собой. — Киригакуре не стала демобилизовывать войска после войны, а только пополняла ряды новыми шиноби. — Именно. Чоуджуро-сама предложил самый просто выход из сложившейся ситуации — сократить бюджет армии и заводов, а вычтенные деньги использовать для облагораживания деревни и превращения её в более гостеприимное место для туристов. Всё было сделано: половина регулярных войск демобилизована, часть заводов были закрыты. За короткое время деревня была превращена в туристический центр мира. Люди со всех деревень съезжались сюда чтобы отдохнуть и посмотреть на красоты преобразовавшейся деревни. За счёт этого экономика деревни взлетела до небес, люди были довольны. Все называли это чудом и Чоуджуро-саму называли лучшим Мизукаге в истории деревни. Но потом... Потом всё пошло наперекосяк. Мизукаге вздохнула и отпила из стакана, дабы промочить горло после долгого рассказа, и продолжила: — Чоуджуро-сама продолжил демобилизацию армии, вплоть до того, что были отменены миссии ранга Е, которыми обычно занимались генины. Теперь это была работа гражданских лиц, а выпустившиеся студенты были предоставлены сами себе. От этого упал престиж работы шиноби, в результате чего в Академию поступало всё меньше и меньше людей. Более того, из учебников по истории были убраны материалы по временам, когда наша деревня была известна как Деревня Кровавого Тумана под предводительством Четвёртого Мизукаге Ягуры. Семь Мечей Скрытого Тумана были спрятаны под надёжную охрану. Деревня не имела надёжной защиты, хорошо организованная группа нукенинов или йохеев могла с лёгкостью ограбить её. Вы не можете себе этого представить, но тогда люди по настоящему испугались за свои жизни. Среди населения начали ходить недовольные слухи о том, что Мизукаге хочет спрятать ото всех прошлое деревни и превратить её в мировой развлекательный центр. Признаюсь, в их числе была и я. Тогда я состояла на службе в Анбу и была одной из его лучших членов. Не только я, но и другие видели, что Чоуджуро-сама ведёт деревню к краху. Старейшины пытались вразумить его, но он их не слушал. Мир без войн вскружил ему голову и он мечтал сделать такую же деревню, которая будет освобождена от бремени войны. Кто-то говорил, что он помешался, а кто-то думал, что настоящий Мизукаге давно мёртв и сейчас это перевоплощённый враг. Тогда мы, Анбу, совместно со старейшинами деревни начали разрабатывать план по свержению Чоуджуро-самы. Кандидатом на роль нового Мизукаге сразу же выбрали меня. Но не все были согласны с этим. Оставались те, кто до последнего верил в нашего Мизукаге и готовы были сражаться за его жизнь любой ценой. Как бы-то ни было, ситуацию спас мой муж, Суйгецу. На этом моменте Хозуки ухмыльнулся, показав ряд острых зубов. Саске это заметил, но промолчал. Разговор у них будет чуть позже. — Он предложил провести референдум — продолжала Мизукаге, — на котором жители решат, останется ли Чоуджуро-сама Мизукаге или ему придётся оставить этот пост. За отказ жители могли просто-напросто устроить бунт, а у него не было даже шиноби, чтобы защитить себя. В итоге результат вы видите сами. После отставки Чоуджуро-сама, старейшины выбрали меня в качестве новой Мизукаге. Мизукаге закончила и посмотрела на присутствующих. Данный рассказ вызвал смешанную реакцию у присутствующих. Поступок Чоуджуро был неоднозначным и судить его никто не собирался. Вызвать гнев собственных жителей путём неправильной политики — одно из испытаний человека на посту правителя, это показывает, насколько он умелый и одарённый руководитель. Наруто как никто другой понимал это — даже спустя месяцы не утихали разговоры о произошедшем с пятнадцатой командой, но теперь люди имели совесть не орать об этом на каждом углу. Провокаторы были повсюду и Наруто до сих пор держал Анбу в повышенной готовности. — Это... Это многое объясняет, — выслушав рассказ, произнёс Хокаге горестно качая головой. — Допустим, всё так, — в голосе Цучикаге же до сих пор звучало недоверие, но уже гораздо менее выраженное. — Но почему тогда вы закрыли границы? — Я не могла рисковать, — ответила Кугара. — Первым делом мне нужно было успокоить людей и привести всё в норму, и армию в первую очередь. — Проще говоря, вы боялись, что во время вашего кризиса другие деревни могут совершить нападение? — спросил Даруи. — Конкретно деревень нет, но мы не исключали такого варианта развития событий. Главной угрозой для нас были беглые ниндзя, которые могли сделать с нами всё, что захотят. — И вы не попросили нас о помощи? — Гаара снова посмотрел на Мизукаге оценивающим взглядом. — Я решила справиться со всем сама, пока не увижусь со всеми вами лично. Повисла неловкая пауза. Кугара поняла, что такими словами она не вызовет ни у кого из них доверия. Но она хотела для своей деревни только всего самого наилучшего. — Я хочу сказать, что вы и правда можете произвести впечатление. Я бы хотела, чтобы наш союз не рушился и мы продолжали жить в мире без войн. Наша общая задача — защитить мир от новых войн. На наших плечах лежит ответственность за жизни нескольких десятков миллионов жизней. Все, от мала до велика находятся под нашей защитой. Поэтому, пожалуйста, — женщина склонила голову в знак почтения, приведя этим остальных Каге в шок. — Позвольте мне вместе с вами поддерживать этот мир ради счастливого будущего нового поколения! — Поднимите голову, Мизукаге-сама,— сказал Наруто, смутившись. — И я, и остальные Каге будем только рады поддержать ваш энтузиазм по данному вопросу. Как вы возможно знаете, недавно объявилась некая могущественная организация именуемая Шанзамин. Мы ничего пока о ней толком и не знаем, но думаем, что цели у них совсем не дружелюбные. Поэтому мы будем рады, если вы тоже включитесь в борьбу с ними. Мы надеемся на вашу помощь. Речь Хокаге одобрили все, даже сварливая Цучикаге. Далее собрание пошло в гораздо более расслабленной и уютной обстановке. Мизукаге сообщила остальным Каге, что они должны будут выступить перед генинами завтра утром. После чего объявят точную дату начала первого этапа экзамена. — Я бы хотела задать последний вопрос, — Куроцучи отпила из стакана и подозрительно посмотрела на Мизукаге. — Где сейчас находится Чоуджуро? — В тюрьме, — ответила Кугара, — Но не беспокойтесь, там есть все условия для нормального проживания. Мы не варвары и знаем как обращаться с высокопоставленными особами. Такой ответ не совсем, но всё же удовлетворил Цучикаге. Каге откланялись друг другу и начали потихоньку расходиться. Завтра предстоял трудный день. Вот только у Саске были ещё дела. Он был весьма удивлён, увидев Суйгецу в качестве телохранителя Мизукаге, а узнав что он вдобавок является её мужем и одним из главных руководителей переворота, он захотел выяснить всё у бывшего подчинённого лично. Он нашёл его на балконе, где Суйгецу наслаждался ночной прохладой. Почувствовав приближение Учихи, он весело поприветствовал его: — О, старый друг! Дай угадаю — пришёл узнать, что я здесь делаю и как получил такую должность? — Нет, — ответил Саске и облокотился на перила балкона. — Просто хотел узнать, каково это: быть одновременно мужем и телохранителем Каге? — Знаешь, очень даже неплохо! — язвительно ответил беловолосый. — Впрочем, ты же и сам довольно близок с Хокаге, не так ли, Саске? — Не сравнивай меня с собой. Я не обсуждаю политику лёжа с правителем в постели. — Ты настолько плохо обо мне думаешь? — Я не доверяю ни тебе, ни ей, — жёстко сказал Саске и сведя брови посмотрел на Суйгецу. — Уж слишком она печётся о мире. — Что же, — Суйгецу тоже перешёл на серьёзность. — Если не доверяешь, то дело твоё. Но тебе всё же стоит признать, что многое изменилось, — искривив губы в злобной усмешке, мужчина прошептал: — Добро пожаловать в новую реальность, Саске. Учиха тут же схватил его за шею и рывком перевесил через балкон. Суйгецу лишь хрипло засмеялся. — А ты остался всё такой же нетерпеливый! — Не смей угрожать мне, Суйгецу, — сказал Саске, с презрением смотря на него. — Я буду следить за каждым твоим шагом и поверь мне — ни одно твоё движение не скроется от моих глаз. Хозуки кивнул и тут же был отпущен. Откашлявшись и приведя себя в порядок, он увидел, что Саске уже не было. Исчез так же внезапно как и появился. Мужчина не стал терять время направился по своим делам.***
Скрытая вражда Конохи и Ивы началась задолго до неловкого случая со шпионами. Пять лет назад произошёл инцидент, полные подробности которого были известны только верхушкам обоих деревень. Общедоступная легенда была такова: на территории нейтральной Страны Травы завелись йохеи, которые предлагали свои услуги различным мелким селениям за вполне разумные цены. Трое джонинов Конохи — Фурукава Мидори, Тацурами Киото и Рью были отправлены туда для ликвидации незаконной деятельности, но в итоге были вынуждены отступить не выполнив задания. Они недооценили противника, из-за чего в завязавшемся сражении потеряли Киото. Принявший на себя командование Рью принял решение прекратить миссию и вернуться в деревню. Такова была официальная версия, рассказанная общественности. Правда же оказалась куда серьёзнее и только внимательность Рью помогла узнать её. Он разговаривал с Хокаге за закрытой дверью один на один и тогда Наруто узнал, что Киото был убит взрывом. Взрывом, который произошёл в момент удара вражеского йохея ему в живот. Вариант с взрывной печатью отпадал моментально, потому что этот взрыв был концентрирован в маленькой области, в то время как взрывная печать имеет куда больший радиус. Это была Стихия Взрыва, которая используется только в Деревне Скрытого Камня, где владению этим Кеккей Генкаем обучали шиноби, которые впоследствии вступали в элитный Корпус Подрывников. Это могло вызвать международный скандал, ибо во время мирного времени такие действия были запрещены и таким образом Ивагакуре нарушила сразу несколько международных законов. На следующей секретной встрече лидеров обоих деревень Наруто прямо сообщил ей, что собирается рассказать остальным Каге об этом. Цучикаге же обезоружила его сообщением о том, что ей прекрасно известно об продолжающихся экспериментах Орочимару для Конохи и в случае чего она могла предать это мировой огласке. Именно с этого дня Конохагакуре и Ивагакуре стали скрытыми врагами. Ни Коноха, ни Ива не собирались уступать друг другу в этом противостоянии. С того самого дня, как Наруто вступил на пост его понятие о мире начали потихоньку перестраиваться. И как бы он не верил в слова Джирайи о том, что все люди смогут когда-нибудь положиться друг на друга, реальность была совершенно иной. Все продолжают думать только о себе, забывая о том, что когда-то они сражались вместе на прошедшей войне, и вскоре Наруто тоже втянулся в это — он разрешил Орочимару продолжать эксперименты на людях приговорённых к смертной казни. Это помогло Конохе вырваться на первые места сразу в нескольких научных сферах, а также занять лидирующие позиции на рынке лекарств. Благодаря этому Коноха смогла увеличить свою экономическую силу и запустить новые ветки развития деревни. Поезда, дирижабли (в том числе и военные), боты-охранники и многие другие изобретения были разработаны в Конохе и пущены на мировой поток. Деревня под не совсем мирным и гуманным руководством Наруто процветала и его по праву считали лучшим правителем за всю историю существования селения, а то, что это было достигнуто не только хорошими деяниями не стоит знать всем подряд. Наруто беспокойно смотрел на ночное звёздное небо. Мизукаге крепко засела в его голове. Эта женщина ещё ничего толком не знала о политическом устройстве мира и свято верила в светлое будущее. Наруто тоже был таким, но вся абсурдность заключается в том, несмотря на всё это, фактически он первый приложил руку к дестабилизации мирового порядка. Конечно, и за Цучикаге есть грешок, ведь будь она добропорядочной Каге, которой не плевать на сохранность мирного времени, то сразу бы рассказала о тайных делах Хокаге. Но у неё тоже были свои взгляды на мир, и отличались ли они от взглядов Наруто неизвестно. Рядом с ним приземлился Анбу в маске обезьяны. — Хокаге-сама? — Как успехи? — Пока ещё ничего толком неизвестно. Мы не знаем, внедрило ли руководство Ивы своего шпиона или нет. Коджи и я прикрываем друг друга, так что в этот раз заметить нас будет очень сложно, коре. Мы постараемся добыть больше информации к следующему вечеру, Хокаге-сама. — Понял. Удачи, Конохамару. Анбу поклонился и исчез. Наруто усмехнулся. И когда же это его первый ученик решил забыть о титуле Хокаге и пойти по стопам родителей, поступив на службу в Анбу? Несмотря на возраст и боевой опыт, Конохомару занимал второе место в десятке лучших бойцов Анбу, уступая Учихе Коджи, который был младше его на целых десять лет. Однако, они неплохо ладили и хорошо работали вместе, поэтому и были отправлены шпионить вдвоём. Облажаться второй раз было нельзя, иначе за этим последуют очень серьёзные последствия. Время близилось к полуночи. Наруто направился в своё номер, дабы отоспаться, ведь завтра ему ещё выступать с речью перед генинами.