Roll 20 and I will kiss you

Ну, конечно же, он уделал ее на всех игровых автоматах. Гонки по ЛА, где главное было не сбивать зазевавшихся прохожих, какие-то догонялки в открытом космосе, старые добрые файты, где Рей вечно промазывала мимо нужных кнопок. А в зомби-шутере — ее вынесли еще на половине уровня — она так и стояла со своим джойстиком, следя за Беном, расстреливавшем целые толпы наступавших на пятки монстряков с таким видом, будто его туда реально забросило. Даже пот на лбу проступил, и он все жевал свои губы, а пальцы так и бегали по кнопкам, выбивая самые безумные комбо. Мимо проходившие девчонки тормознули чуть поодаль, принявшись шушукаться и тыкать пальцем, правда, не в экран, а в Соло. И смотреть на Рей — с жуткой завистью, хотя она просто... стояла рядом. — Да твою ж мать! — он расстроенно застонал и, бросив джойстик на панель перед автоматом, закинул руки за голову, дергая себя за волосы. — Тупой уровень, вот вечно я тут лажаю! Агрх! Ему, наверное, понадобилось еще десять секунд, чтобы успокоиться, пока по экрану бегала заставка с кровавыми пятнами, и Бен обернулся на Рей, застывшую чуть позади, ухватывая за локоть и притягивая к себе. — Ну и хрен с ним, раз мы теперь оба зомби, сожрем этот мир вместе, окей? Боже, вот и как ей было сказать, что каждое это признание просто заставляло ее сердце останавливаться на немножко? И в другие моменты, да и вообще Рей не тупила! И не краснела. И вообще. — Ну ладно, хорошо, — она еле увернулась от его здоровенных ладоней, так и норовивших загрести ее в очередное медвежье объятие. — Только не раздави меня, пожалуйста, — это было бы куда вероятнее. — Я постараюсь. Давай еще один раунд напоследок? Обещаю, в этот раз буду просто сейвить тебя, как самый настоящий рыцарь, — Бен стащил с панели джойстик и умоляюще глянул на Рей. Сейвить? Да ладно, она уже отлично поняла, что он вряд ли смог бы все время бродить за нею следом, держась подальше от всяких проблем. Ему нравилось лезть в самую гущу схватки, нравилось лететь вперед, будто он всегда был на поле, где именно ему нужно было давать первый пас. И если он где-то по дороге опять потеряет ее... ну, что ж... окей? Она это как-нибудь переживет. Тем более, это же игра. А настоящий Бен все равно будет рядом. — Ладно, давай еще один раунд. — Мгм, — Соло кивнул. — Ты извини, что я прошлый раз залажал, хорошо? Залажал? Наверное, она так глянула, что он прошелся всей пятерней по волосам и вздохнул, пытаясь объяснить. — Не очень-то привычно, ну... Я вообще не привык ни о ком заботиться, ага, — словно ему было ужасно неловко даже это говорить, Бен скорчил гримасу и повернулся к экрану, где сейчас загружалась заставка с выползающим из-под могильной плиты зомби. — А с тобой... Ты такая... — он запнулся и с каким-то ужасно радостным видом уставился на стартовую комнатку. — Бери из сундука пушку, я ножом обойдусь. Нихрена он не обойдется. Она ведь толком и не попадала по целям, а когда зомби шли в ее сторону, вообще начинала паниковать и могла бы и фигурку персонажа Бена подстрелить, но хорошо, что игра этого не позволяла. — Может, лучше ты... — Бери, Рей, — он сдул прядь со лба и сощурился. — Я не сахарный, не растаю. Да чтоб его! Рей направила своего человечка к сундуку. С победным турурум значок пистолета появился  возле рамки персонажа с ее стороны. Все равно не легче. Она нервно трогала кнопку выстрела, одинаково боясь выстрелить раньше времени или — когда это будет очень нужно — промазать мимо нее пальцем. — В общем, ты, главное, не бойся. Я подстрахую, — Бен слегка толкнул ее бедром, подбадривая. — Так, первые пять уровней вообще для младенцев, я их наизусть знаю. Сначала справа будет один зомби, потом второй по центру. Пойдут медленно, не заметить нереально. Давай, открывай дверь. Ха! Она все же прикончила одного монстряка сама. В одиночку. Правда, это потому что стрелять в упор было не очень-то и сложно. — Видишь? Теперь два с двух сторон, один из центрального прохода, но чуть попозже. Бери на себя левого, а я с правым разберусь. Теперь играть было куда легче. Ей, конечно, хотя Рей все равно чувствовала, что у нее сейчас пальцы поломаются, так вцепились в джойстик. Но даже забавно. Потому что Соло теперь — вернее, его персонаж — только и делал, что наяривал вокруг нее круги. И закрывал собой, когда Рей терялась. Ага, вот будто самый настоящий рыцарь. — Бен? Он не мог оторвать взгляда от экрана, поэтому просто кивнул: — М-м-м? — Ты... — он сказал, что она какая-то такая... Что о ней нужно заботиться? Ему ведь это не в тягость? Заботиться о ком-то было наверняка выматывающе. Вот почему ее просто... бросили. Ну а что? Всем куда легче, когда не надо думать о других. Злобный зомби понесся в ее сторону, и Рей от нервов выпустила в его сторону целых четыре пули разом. И все равно промазала. Упс! — Прости! — она скривилась, горбясь. Ну вот почему он даже не подумал расстраиваться, ну хоть капельку, она же ведь... — Не страшно, ты молодец, — и Бен внезапно бросил свой джойстик на панель перед экраном, как будто его не волновало, что его персонажа, застывшего в проходе, сейчас сожрут. Нет, серьезно, его сейчас укусят! А сам стал позади Рей, наклоняясь и накрывая ладонями ее собственные, намертво вцепившиеся по обеим сторонам джойстика. — Давай покажу. Мягче, вот так... — его подбородок устроился на ее левом плече, и волосы защекотали кожу. — Бдыщь, он труп. Видишь? Это он нажимал на кнопки сейчас, он управлял ее руками, и все равно — они были типа как команда. — Бен, тебя же сейчас... — если она промажет, зомби доберется до него и укусит. — Бен! Это было куда страшнее, чем если бы он забыл ее на одном из уровней и сам понесся побеждать. Ведь это было в крови каждого парня — стать первым любой ценой. А вместо этого он оставил себя беззащитным. — Теперь сама. Ага, левее... — зомби вспыхнул и исчез. Второй — в очень опасной близости от персонажа Бена — получил три пули и тоже пропал, а на экране появилась надпись о пройденной локации. — Ха! Смотри, какие мы крутые. Крутые? Да он ее считай что подставил! Вот же! Вот так бы его и... ткнула локтем в бок или поцеловала, черт разберешь, чего хотелось больше, наверное, все же... — Бей-бей-бей! — заставка сменилась новым уровнем, и Соло рывком потянулся к панели за своим джойстиком. Все еще удерживая Рей в кольце рук, он принялся жать на кнопки, заставляя своего несчастного персонажа ожить. Ну, теперь их было двое, по крайней мере. И в этот раз он действительно был готов пожертвовать всеми тремя жизнями не ради первого места, а ради ЕЕ победы. — Нет, не лезь к нему, это моя забота... Ну Рей, ну... — Так, в следующей локации вроде на входе аптечка, иди сразу на нее. — Нет, подумаешь, у меня всего одна жизнь из трех, я и не на таком выезжал... — Рей!

***

Еще только начало смеркаться, а у Starzzz уже было полно народа. Вся небольшая парковка была забита, и у входа толпились люди, смеясь и переговариваясь между собой. Большинство подростки: красивые, все такие накрашенные девчонки в футболках с одинаковыми напечатанными надписями: RebelScum! — поперек груди, парни из выпускных классов. Они шумели и курили, и здесь-то им никто замечаний по этому поводу не делал. — Что? — Соло еле нашел куда втиснуть машину и, заглушив мотор, глянул на Рей, буквально прилипшую к своему окну, так что пришлось оторвать глаза от этого всего великолепия. — Ты что, первый раз тут? Ну... вообще-то да. А когда бы ей еще светило попасть в такое крутое место? Звездочки на неоновой вывеске меняли свой цвет, а центральная еще и глаза свои закрывала, так что выходило, что это она засыпает с протяжным Z-z-z! Как же круто придумано! — Ага, — Рей еле сдержалась, чтобы не сфотографировать вывеску над входом для Роуз. Но наверняка та уже сюда добралась — это они с Беном задержались из-за зомби, которых не победили, конечно, но... как следует их мертвые задницы надрали — так что видела ее. — Да ладно, — Бен потянулся отстегнуть ее ремень безопасности, хотя она и сама вполне могла это сделать, просто он был быстрее. — Тогда подожди, пока концерт начнется. Тебе очень понравится. Да ей уже все нравилось. Весь этот вечер, яркие разноцветные лампочки, запутавшиеся в ветвях деревьев, на фоне синевы, и вибрации музыки, несущиеся из клуба. Что-то веселое, заводное, так и подстегивающее хотя бы головой в такт качнуть. — Мы же не опоздали? — ужасно не хотелось пропускать концерт Дэмерона. Это будет ее первый настоящий концерт, конечно, она не может опоздать на такое! — Нет, во-первых, тут все обычно начинается после семи, а во-вторых, есть еще кое-что поважнее... — и, не дав Рей даже за дверную ручку схватиться, чтобы выбраться из машины, Бен дотянулся до ее губ, целуя. — Ты, — он задел локтем руль, пугая стоящих у входа громким протяжным гудком. Да и Рей тоже, она от неожиданности дернулась и стукнулась лбом о его подбородок. — Твою ж... Прости! — по лицу Соло было видно, что он уже сам себе мысленно навешал затрещин. Ауч! Но, правда, было куда смешнее, чем больнее, и она улыбнулась, растирая ушибленное место. — Все нормально, я тоже виновата, — и Рей приложила пальцы к его подбородку, ужасно надеясь, что зубы не пострадали. А то лоб у нее был достаточно крепкий. — Идем? — пока они еще что-нибудь не заденут, а то Бен вот мог. Даже эта машина была ему будто... тесной, что ли. А когда он начинал ворочаться, руки свои всюду тянуть, так и вообще. Ну и еще теперь на них поглядывали — с интересом, тыкая пальцами в машину, так что уже не начнешь вовсю целоваться. — Хорошо, идем, — он улыбнулся и покачал головой. — А то, боюсь, ты еще в окно полезешь, только бы побыстрее там оказаться. Эй! Ничего подобного, не полезла бы она в окно, но вот то, что ей и в самом деле хотелось все увидеть, было чистой правдой. Сердце вовсю молотило по ребрам в ожидании чего-то сногсшибательного, чего-то крутого, такого... Они выбрались наружу, и Рей невольно поежилась от порыва холодного ветра, взъерошившего волосы. — Так, первое правило, держись рядом со мной. Не хочу, чтобы тебя нечаянно задавили или ты потерялась в толпе, — Бен запер двери и поманил ее к себе. — Руку давай. Буду сам тебя держать. Да, так вернее, тут частенько такая мясорубка случается, даже похуже, чем на матче. Оу. Ну ладно. Наверное, нужно было закатить глаза и фыркнуть, показать как-нибудь, что она не такая уж и неженка, но идти рядом с Беном, переплетя пальцы и стараясь шагать в такт, Рей нравилось. Они направлялись в самую гущу толпы, собравшейся снаружи перед клубом. Здесь музыка была куда различимее, ритм басов отдавался в груди, и сигаретный дым смешивался со сладкими, будто жженый сахар, густыми клубами пара от вейпов. Боже, это была настоящая крутая тусовка! Вот как на вечеринках. На тех, на которые ее никогда бы не позвали. — Рен? Нихрена себе, а остальных-то где потерял? — из толпы им замахала одна девушка, кажется, из выпускного класса Бена, вся такая высокая, накрашенная, хоть сейчас на обложку журнала. — Привет, Рей, — она так запросто кивнула Рей, как будто они вечность были знакомы И назвала ее по имени! — Если увидишь своего белобрысого засранца, так ему и передай, что я ему больше ничего не должна и нихрена не собираюсь по десятому разу исправлять... — Я сегодня не с ними, Ру, — и Бен слегка приподнял сцепленную с Рей ладонь, будто демонстрируя. — Извини, но мне вообще не до него. — Пф! — девушка немного раздраженно закатила глаза. — Ладно. Ну... развлекайтесь, что ли. Попробую сама его найти, — она развернулась и нырнула в самую гущу толпы, напряженно оглядываясь по сторонам. О боже — Рей шумно вздохнула, и на языке затанцевал все тот же сладковатый вкус пара — эта старшеклассница знала, как ее зовут. И сказала не — эй, привет, нищебродка, а Рей! Это было даже покруче того нашествия заявок на добавление в друзья в фейсбуке, куда теперь было немного страшно заходить. Вау. — Думаю, нам лучше поискать остальных внутри, вряд ли они тут захотели тусоваться, — наклонился к ней Бен, повышая голос, чтобы хоть как-то перебить музыку. — Держись рядом, хорошо? Рей кивнула, хотя какая-то часть ее — наверное, та самая, что до сих пор вообще ни разу не была в эпицентре чего-то такого вот клевого — вовсю умоляла остаться еще на немного. Просто стоять и слушать, как они смеются, улыбаться вместе с ними, представляя себя частью толпы. Но ничего — Бен же обещал, что внутри будет даже круче. И там же еще будет Роуз, вот уж с кем она точно обнимется и просто немного повизжит, прыгая как одурелая, потому что мечты сбывались одна за другой. Ладно, они только в сторону отойдут, чтобы никто этого не видел. Бен тем более. С Соло, прущим напролом и еще как можно больше расправившим плечи, чтобы точно расступились, они в два счета оказались у двери. — Хэй, бро, — весело поднял кулак Бен. Боже, похоже, он действительно тут очень часто бывал и знал абсолютно всех. И этого здоровяка в татуировках на входе тоже. — Нам нужно за сцену, мы по личному приглашению Дэмерона. Мужчина глянул на него, потом на Рей, скривившись: — Да ты издеваешься! Еще и вы? С каждым разом все больше и больше, он бы еще всю свою большую греческую семью припер. Ладно, идите сами, не пойду вас провожать, я задолбался туда-сюда по ступенькам скакать, — он махнул головой в сторону двери. — Надеюсь, остальные твои не попросятся? — Не, только мы вдвоем, — и Бен снова помахал их с Рей все еще сцепленными ладонями. — Ну что, готова? Конечно, нет. Как к этому можно было вообще подготовиться? Но она сама сделала этот шаг, решительно толкая дверь, и теперь уже Соло пришлось ползти следом, пусть и всего секунду или две. А еще он весело хмыкнул, и Рей это слышала. Ну и ладно.

***

Внутри было светло и совершенно пусто — бармен протирал стойку, а девушки в форменных рубашках и юбках носились по залу туда-сюда, ловко лавируя между столиками и совершенно не обращая на них с Беном внимания. — ...нет ну, если ты думаешь, что Фазма будет таскать усилители, то я вынуждена... О, привет, чуваки, — Зори, одетая в кожаные штаны и майку с бахромой, хоть сейчас на Коачеллу, отняла от уха телефон и замахала им. — Даже не опоздали. Все уже вроде собрались в гримерке, так что вам туда, — она указала на небольшую дверь возле пустой сцены, сейчас не прикрытую шторой. — Бен, слушай, ты же можешь помочь нам перетащить аппаратуру, а то я тут с ног сбиваюсь просто? Я уже думаю припрячь Хакса, но... не думаю, что он в одиночку справится. Хакс и таскать что-то? Рей округлила глаза, такого в жизни не увидишь. — А много там? — Бену вот любые тяжести, похоже, были под силу. Ну, после тренировок Кренника так точно. Зори наморщила нос и сунула телефон в задний карман штанов: — Если честно, тут полный трындец, и все из-за этих чокнутых из Мэйбиту, я сейчас просто... Грррр, так, я спокойна. Очень спокойна. Ага, полный дзен. Фрэнк? — и она повернулась к бармену. — У нас еще полчаса будет? Тот кивнул. — Зашибись, если через тридцать минут мы все не переставим, будем играть на нервах, ахахаха. Окей, тогда погнали наверх, к По, — это предназначалось для Соло, — а тебе, Рей, туда. Ага, в гримерку. — Я скоро вернусь, — Бен расцепил ладони и, наклонившись, чмокнул Рей в макушку. — И нет, подожди меня тут, потому что я буду очень занят и не хочу, чтобы тебя кто-нибудь украл. Зори покачала головой: — Вы, блин, такие милые, я с вас не могу, даже завидно немного. Но нам, правда, пора, иначе не успеем хоть какой-нибудь прогон сделать перед выступлением. И, Рей, передай Бибс, чтобы она начинала выносить микрофоны, ок? Спасибо. Ну, пошевеливайся, Кайло Рен, у нас там квест на пять сотен, — и она хлопнула его по плечу. — Я тебе лично что-нибудь проставлю, если у тебя, конечно, хотя бы поддельное ID будет, а то мало ли... Боже, эта Зори совершенно отличалась от той, что на играх предпочитала сидеть рядом с Дэмероном и тихо замышлять что-нибудь свое, а потом внезапно выдавать такое... Тут она не стеснялась раздавать команды, а еще потащила Бена обратно на выход, подгоняя изо всех сил. — Может, мне кого-нибудь со своих позвать? Я просто уверен, они точно сюда сегодня заявятся... — Только не Роуэна, пожалуйста, чувак. Иначе я снова не выдержу и что-нибудь ему отобью. Это не нарочно было, я клянусь, но, черт, до чего же он прилипчивый! Они скрылись в коридоре, ведущем наверх, и раскатистый смех Соло заглушила музыка. Рей глянула на бармена, Фрэнка — он закончил со протиранием стойки и теперь перетаскивал кеги с пивом поближе, тоже подготавливаясь к нашествию посетителей, а потом на еще пустую сцену. Так близко она к ней никогда не была. Да, пустая, да, ни инструментов, ни самой группы, но... интересно, каково это было — стоять на ней и петь? Или играть... Да просто стоять, когда на тебя будут смотреть все эти люди, что сейчас ждали наверху, в разноцветных лучах софитов, направленных в центр. Дэмерон вот не боялся. Бен не боялся — хоть и не выступал, но у него было другое поле, где точно так же следили за каждым его движением, обожали его. Она бы не смогла так. Неа. Даже в ДнД из нее вышел такой себе паладин, из достижений пока разве что заполучить себе в смертельные враги — и, возможно, в парни — адепта Тьмы. О да. Рей вздохнула. — ... так нам уже выносить микрофо... — это была Роуз, высунувшаяся из-за приоткрывшейся двери по пояс явно в поисках Зори, но, увидев Рей, она даже не договорила. — Ты пришла! — Ага, — ну в самом деле, почему все так удивлялись этому? — Зори сказала передать девушке с забавным именем Бейби выносить эти ваши микрофоны, а потом забрала Бена, и они пошли наверх за... Роуз ринулась на нее, обхватывая руками и тиская изо всех сил. — Я не стала писать тебе, когда поняла, что телефон у тебя отобрали, но, черт... Рей... — боже, она просто лучилась от счастья, — ты ведь... это... ну... да? — по глазам было понятно, о чем она спрашивала. — Да, — Рей кивнула, пытаясь выглядеть круто, а не так, будто ее сейчас тоже возьмет и унесет порывом какого-то абсолютно безумного веселья. Но... нет, желание поделиться было куда сильнее, намного. — Ага! — теперь и она улыбалась, чувствуя, что сейчас лицо просто порвется. — Да я... — и она зашептала как можно тише. — Я переспала с Беном Соло. — Уи-и-и-и-и-и! На их вопли оглянулся не только бармен, но и девушка с подносом, расставлявшая по столикам икеевские свечи. — Ты мне должна все рассказать. Ну, то есть нет, не все, но... черт! — и Роуз снова ринулась ее тормошить. — Прямо сейчас, или... микрофоны же еще, уфффф... Ладно, попозже, но если ты потом начнешь отмазываться, я тебя... не знаю, убью просто. Все же не так хреново, как нам на лекции рассказывали, нет? И ты же не упала в обморок, пока дарила ему свое сердце? Я про медальон, но и вообще тоже. О боже! Рей покраснела, чувствуя, что еще немного — и вообще обуглится вместе с одеждой, только горстка пепла останется: — Нет! — громкий шепот был еще подозрительнее, чем если бы она просто заорала. — Все было не так, я... я потом упала, но не от этого, и вообще... Ты тоже ходила на свидание! И это я собираюсь выпытывать у тебя, как все было, но сначала нам надо принести сюда... — ...микрофоны, — они сказали в унисон и скривились. — Черт! Они разом рванули к двери, мешая друг другу и чуть не застряв в проеме, но все же ввалились в тесную, настолько захламленную всяким барахлом комнатушку, что Рей там и застыла. Воу. Даже у них в магазинчике на заправке кладовка была почище. А тут же... Стены подпирали просто невообразимо шаткие конструкции из столиков, таких же, как и те, что стояли в зале, поднимавшиеся до самого потолка. Вешалки с формой официантов, какие-то ящики, коробки, груда блестящей ткани — тут даже устроиться толком было негде. Но вот почему Джанна сейчас зависла над одним из столов, разве что на цыпочки не вытянувшись, спиной к ним, а напротив точно такой же, сосредоточенный и прожигающий взглядом что-то перед собой, Армитаж Хакс, это ни капли не объясняло. — А что они... — Рей спросила у Роуз шепотом. Нахрена им было так пялиться друг на друга?! — И где Финн? — Финн отмазался, сказал, что тренируется, хотя мне кажется, что он просто злится. А эти нашли тут набор с дженгой, — точно таким же шепотом объяснила Роуз, а потом встряхнулась, повышая голос. — Ладно, народ, можно выносить микрофоны, Зори разрешила. Что-то загрохотало, рассыпаясь по поверхности стола, и Хакс расстроенно заворчал, разводя руки: — Серьезно? У меня же выигрыш был практически в кармане! — Неа, даже и рядом не валялся. Поверь, тебе мои ловкие пальчики ни-и-и-икогда не обыграть! Я отцовский сейф запросто вскрываю, — Джанна, ужасно довольная, обернулась к ним и махнула рукой. — Я вижу Свет, а где же Тьма? Притаился за дверью или же отпустил тебя погулять в мире нормальных людей, как Персефону? — она еще и подмигнула. Боже, Джанна! Это же не один из ее фанфиков! — Бен помогает переносить что-то тяжелое, — ну и почему звучало так, словно она оправдывалась? — А нам сказали разобраться с микрофонами. Наверное, с теми, что стояли неподалеку от Хакса. — Ну наконец! — откуда-то из-под стола вынырнула еще одна девушка, прижимавшая к груди длинный плоский чехол. — Я думала, я засну тут просто. Фаз, поднимай свою задницу, может, у нас все-таки будет прогон! Эту девушку Рей точно ни разу до этого не видела — запомнила бы стопроцентно. И азиатскую, совершенно кукольную внешность, практически противоположную гранжевому мейку и драной одежде, и оранжевые, почти тыквенного цвета пряди в черных хвостиках. — Бери стойку, дрыщ. Хакса чуть не перекосило, и Рей переглянулась с Джанной, вскинувшей палец вверх этой резкой незнакомке. — Я вообще-то... — он хотел сказать что-то, скорее всего в его излюбленном стиле, но передумал. Даже как-то слишком быстро передумал. — Я возьму две, быстрее закончим, — правда, выражение лица оставил свое обычное, въедливо-неприязненное. И, гремя стойками, подхватил сразу две и потащил на выход, то и дело цепляясь за коробки, края столов и прочее. — Не надорвись только. — Да ладно тебе, Бибс, не такой он уж и дрыщ, — эту девушку Рей тоже не знала. И тоже бы запомнила, хотя бы из-за роста. Черт, голову пришлось задрать, когда та поднялась на ноги, разминая шею. — Ты просто всех меряешь по мне. Я заберу твой синт, не надрывайся. Окей. Наверное, это были девушки из группы Дэмерона. RebelScum в почти полном, за исключением самого По, занятого переноской, составе. Синтезатор и... эта высокая девушка со светлой, почти белой копной коротких волос могла бы и на контрабасе играть запросто, только вот его тут не было. Она пела? М-м-м... Нет. Когда она проходила мимо Рей, та увидела торчащие из заднего кармана выбеленных джинсов барабанные палочки. Не каждый же день встречаешь незнакомца с барабанными палочками в кармане, ведь так? — Ну и куда все ставить? — из зала донесся голос Хакса, и все потащились туда, оставив Рей, все еще немного обалдевшую от всего этого хаоса, стоять на пороге. Рассыпавшиеся деревяшки от дженги, рюкзак Роуз рядом с портфелем Хакса — боже, это надо было сфотографировать. Чтобы потом шантажировать кого-нибудь из них двоих. Ну и еще потому что вместе этот рюкзак, весь в значках и разноцветных шнурках, и дорогущий кожаный портфель, выглядели ну очень говоряще. Так что Рей шагнула внутрь, вытаскивая телефон и стараясь как можно быстрее сделать отчетливый снимок. — Ты не то фотографируешь, — голос Бена ее так напугал, что она дернулась, и, конечно же, все размазалось. — Эй! — Рей все же попыталась еще раз щелкнуть кадр, а потом обернулась на него. Соло где-то задевал куртку, оставшись в одной футболке, подчеркивавшей мышцы, с серебристым пятнышком под ключицами, и весь взлохмаченный. И ужасно красивый. — Та стена круче, — он указал на дальнюю, всю расписанную какими-то надписями. Ну и что там могло быть такого... Оу. Здесь расписывались все группы, да и просто выступавшие в клубе. Ну да, Джакку — это вам не центр мира, не Коачелла, но все же... — У нас есть полторы минуты, пока кто-нибудь сюда не вернется, — заговорщически подмигнул ей Бен, а в зале послышалось женское пение, без аккомпанемента, но оно было громким и чистым. — У тебя есть маркер? Маркер? Ну вроде был какой-то, Рей же пенал из рюкзака вообще не доставала. Но он же не собирался... Собирался. Его имя — Бен Соло — под какой-то Эллисон М, выглядело вполне себе круто. Вот как если бы он тоже пел в своей группе. — Теперь ты, — он дорисовал завитушку и протянул маркер Рей. — Только сразу под моим, хорошо? Вообще-то это было неправильно. Ну... не незаконно, но ужасно неправильно. Она ведь нигде и никогда в своей жизни не участвовала, кроме ДнД! Но Бен так посмотрел на нее, что отказать ему Рей бы не решилась. Ну ладно, ладно. Пусть будет просто Рей. Хотя надо было, наверное, написать Ки`Ра, так меньше шансов, что кто-нибудь однажды посмотрит на эту стенку и тут же найдет одно лишнее имя. — Отлично, — Бен снова выхватил у нее маркер и размашисто обрисовал их имена сердечком. — Все, теперь мы оба охрененно крутые и знаменитые! И вместе — вчерашний день намертво врезался Рей в память, да и сегодняшний она тоже еще целую вечность не забудет, но однажды лет через десять, двадцать в Starzzz завалится какая-нибудь реально знаменитая группа. Может, это уже даже будет не Джакку, вдруг как-нибудь круто город переименуют. И они увидят их с Беном сердечко, которое никуда не денется, оно будет тут. Бен и Рей вечно будут вместе тут. Рей отобрала у него маркер и нарисовала поверх его сердца еще одно — вот так, не только ж Соло выпендриваться и придумывать клевые штуки. Она тоже могла! Следом за голосом Бибс послышался длинный, тягучий запил гитары, к нему подстроился ритмичный барабан, и Рей потянуло туда. Одно дело было слышать музыку в наушниках, и совершенно другое, когда она звучала вживую, такая... громкая, буквально вибрирующая в груди, накатывающая волнами гитарного соло и женского пения и накрывающая с головой. Мягкость лиричной мелодии сменилась рваными, грубыми запилами, понеслась быстрее, потом сменила темп — они будто пытались переиграть все сразу, наперегонки со временем. И Рей точно нужно было быть там, когда все начнется.

***

Она вообще-то и танцевать не умела, эй — ее ведь так и не взяли в команду болельщиц, которые и выгибались красиво, и за две секунды могли завести толпу. И на тусовки она не ходила ни разу, а кривляния перед зеркалом вообще не считались. Но здесь и сейчас в шумной, гудящей мешанине из рук, ног и вспотевших тел никто не пялился на Рей, не показывал пальцем. Ну ладно, Бен смотрел: пристально, не отрывая глаз и крепко держа ее за руку, но от ее неуклюжих попыток покружиться вокруг себя он не сбежал. И не потому что народу в клубе было очень много и их обступили со всех сторон — если бы он хотел, он бы точно ушел, с его-то здоровенными плечами и любимым приемом рвануть напролом... Роуз вот вообще не парилась, отрывалась, как могла. Она то дергала Хакса, неловко переминавшегося с ноги на ногу рядом, да еще с бутылкой минералки в руке, из которой торчала трубочка, будто это могло оправдать его нежелание танцевать, то Джанну, громко хохоча и встряхивая волосами в такт гитаре Дэмерона, раскачивавшегося на сцене так, словно его сейчас унесет торнадо. Он и сам был как торнадо, выводя такие запилы, что толпа буквально с ума сходить начинала, пытаясь подобраться ближе к нему. Да, пела, конечно, Бибс, подыгрывая себе на синтезаторе, а позади всех бешено лупила по барабанам Фазма, но именно По притягивал всеобщее внимание. А, когда он еще и подхватил микрофон, объявляя, что следующую песню посвящает своей музе и любимой девушке, все одобрительно взвыли и заулюлюкали. Кажется, Рей вместе с ними — по крайней мере, горло она себе посадила так точно, никогда еще так не веселилась. Но когда Бен подхватил ее за талию, прижимая к себе и кружа — все смешалось и расплылось, и толпа вокруг них все же слегка раздвинулась, пропуская куда-то. — Эй... А как же... Но... — она и заметить не успела, как они оказались у самой стены, в почти кромешной темноте, если не считать ярких всполохов софитов, скользящих вдали. Еще шаг — и Бен прижал ее лопатками к чему-то, не сильно-то приятному на ощупь, сам нависая сверху и просто затыкая рот поцелуем. Таким же безумным, словно музыка, заполнившая собой все пространство клуба. Жадным и напористым — он будто пытался отобрать у Рей остатки воздуха, оставшегося в легких. — Я хочу утащить тебя в машину, — его ладони стиснули ее за плечи, заставляя вытягиваться все выше и выше. — Твою мать, я так хочу... Я... — лицо Бена казалось белым призрачным пятном, а глаза были такими черными-черными. Он ведь не пил, за все время, что они тут были, к барной стойке не подошел ни разу, все присматривал за Рей, но сейчас был будто пьяный. Или совсем одуревший от музыки, как и она. От ритма, что перебивал сердце, приказывая двигаться, танцевать, кружиться или вот так подаваться навстречу. Это было все равно что заниматься сексом, только без секса, нужно было просто позволять ему гладить ее, целовать и чувствовать, как внутри все скручивается, пульсируя,— может, это вибрировали ее ребра, черт знает. — Эй! Рен? Рен! — их все же нашли, и Бен нехотя отстранился от Рей, все еще слегка закрывая ее собой. — Мы просто обыскались Викрула, этот мудила отключил телефон, и... — Рены, конечно же, это были они. Светлые волосы Траджена словно сияли жемчужно-розовым под докатившимся сюда пятном света. А потом разом погасли. — О, малявка тут. Привет, Рей, — в отличие от Бена их голоса были немного заторможенные. Пьяные, не сильно, но... да. — Ты не видела такого дылду с цветочками в руках? С цветочками? Рей глянула на Бена, но в темноте черта с два могла вообще что-то понять. Цветы ведь дарят девушкам — уже на самом деле никто не дарит, это как-то ну не очень, да и конец октября, не сезон. Это ему Бен писал с ее телефона? — Неа, — даже если бы и видела, не сказала. Потому что это его личное дело вообще-то... А кто выступает? Бибс? Наверняка она, в такую крутую девчонку, выступающую на сцене, да еще и на синтезаторе будто профи играющую, влюбиться запросто. Не в Дэмерона же. — Идите нахрен отсюда, кыш! — Бен попытался отмахнуться от них. — Мы заняты, не видно? — Да-да, знаем, видели, каждый раз одно и то же. Всегда тянешь самую красивую девчонку в темный угол и там ее... пока не надоест, а потом бросаешь. Прости, малявка, но не сегодня. Идем танцевать! — Я тебе сейчас все ребра нахрен... — Соло дернулся, стискивая кулаки, еще секунда — и просто взорвется от ярости. — Язык вырву, придурок ты полный! Траджена быстро оттащили назад, а на его место стал Кардо, примиряюще выставивший перед собой руки. — Воу-воу, бро, спокойнее! Мы просто... — Еще хоть одно слово, и я ему... — Рей и глазом моргнуть не успела, как Бен снова рванулся в сторону Траджена, пьяно ухмылявшегося и показывавшего ему средний палец. — Мудила! — Сам такой. Ну, малявка, танцевать идешь? — того явно не смущала скорая расправа от Соло. — Пока они еще играют. — Рен, не надо, — снова попросил Кардо, на всякий случай еще больше закрывая собой Траджена. — Он наутро и не вспомнит, что опять нес всякую херню. Бен раздраженно зарычал — вот как если бы плевать хотел на все эти убеждения и сейчас собирался устроить настоящую драку, а она ничего толком и поделать не могла. Кроме... Соло был ужасно здоровенный, напряженный и реально готовый начать махать кулаками, но за талию она его обхватила, прижимаясь сбоку, и подняла лицо: — Пошли танцевать, — черт, из-за рева музыки он ее вряд ли услышал, но ей было плевать. Как и на то, что сказал Траджен. Ведь он просто нарывался, ну или хотел сказать что-то другое... Он не знал его, так как она, вот и все. — Пожалуйста, Бен, пошли! Он окаменел, скорее просто соображая, что она все это время вообще-то стояла рядом, чем слыша ее нарочито веселый голос. Но руки опустил. — Я его прибью, — это бурчание было точно адресовано не ей, самому себе, под нос, но в свете софита, неоново-синей молнией сверкнувшего над их головами, Рей прочла все по его губам. Вид у Бена был убийственный. По-настоящему злой. — Да чего вы все встали, идемте! Малявка, а хочешь на плечи посажу? — Траджен не унимался. — А то вдруг ты ничего со своего коротышечного роста не видишь, но я как биг бро тебя в обиду не дам... — Традж, захлопнись, яиц ради! — Да, Ап`Лек, будь другом, тащи его уже... — Да пошли вы, мудаки гребаные! Руки убери, не меня хватать надо, а Рей... Основная гурьба свалила вглубь зала, поближе к сцене, остался только Кардо, Бен и Рей, щекой прижимавшаяся к его влажной от пота футболке. Его сердце стучало сильнее, чем барабаны Фазмы. — Не надо, — попросил Кардо, повысив голос. — Слушай, ну выбьешь ты из него дерьмо завтра на тренировке, чтоб полегчало. Рен, не надо, ты ж знаешь, чего его так понесло. Бен что-то собирался рявкнуть, но тут музыка оборвалась, и разноцветные пятна заскользили по залу, раскрашивая темноту. — Следующую песню посвящает Фаз, — Дэмерона было слышно просто отлично, хотя он тоже уже запыхался и тяжело дышал в микрофон. — Давай, жги. Она что-то буркнула в микрофон, зафонивший так, что барабанные перепонки заложила, а потом сказала снова. — Маргариткам. — Ма-а-а-а-аргаритка-а-ам! — заорал Дэмерон, как будто Фазму никто не услышал. — Маргаритки, если вы есть в зале, следующая наша песня для вас! Толпа засвистела, улюлюкая, а Бен хмыкнул. — Вот придурок, — удивительно, как быстро поменялось его настроение. Он и сам расслабился и обхватил Рей за плечо. — Серьезно, маргаритки? — Ага, — Кардо пожал плечами. — Ты ж его знаешь, он терпеть не может понтовые вещи. Да о чем это они вообще?! Рей переводила взгляд с Соло на Кардо, так и не понимая. Маргаритки, понтовые вещи... Цветы? Они не о женском имени сейчас говорили, а о цветах?! Викрул и... Фазма? Она ведь выглядела такой взрослой — в основном, из-за роста и своей внешности, и еще такой недоступной... — Все еще хочешь танцевать? — голос Бена пробился сквозь набиравший обороты гитарный запил. Свет опять сбежал в центр сцены, освещая Дэмерона в розово-фиолетовой, будто нереальной дымке, выглядевшего словно с обложки какого-нибудь фильма. Так что лица Соло она почти не видела, только чувствовала пальцы, болезненно обхватившие ее за предплечье, словно Рей собиралась сбегать. — Мгм, — на самом деле она бы и тут осталась с удовольствием, обнимая его, подставляя шею поцелуям, но... момент ушел. — Ладно, идем. Кардо, держи Траджа подальше от нас, ок? Нужно было спросить, из-за чего они с Традженом чуть не поколотили друг друга, не из-за нее же? Да Рей бы сейчас во что угодно, включая конец света поверила, но не в такое. Да уж, полный бред! К счастью, чем ближе они подходили к сцене, тем сильнее их захлестывало весельем, и вот Бен, расслабившись, улыбнулся ей, пальцами проводя по копне волос и пытаясь убрать завитки ото лба, и прижал ее пальцы к губам — это было внезапно и так... Так мило, ужасно неловко, хотя — эй, столько всего наслучалось за последние дни, Рей видела его всяким, даже голым, о черт, не стоило об этом вспоминать, потому что эти воспоминания обожгли щеки огнем. — Прости, — он сказал одними губами, изображая самый виноватый вид. — За все, хорошо? За все? Ей не было за что его прощать, ну... или даже если и было, она бы точно простила. Потому что любила его. Безумно сильно, вот так, как в кино, как в книгах. Вот черт! Черт-черт-черт... Рей кивнула и быстро отвернулась, чтобы он не понял это по ее лицу, по глазам, хотя из-за мелькающих вспышек софитов воздух будто шел рябью, раздваивался на свет и темноту, так что черта с два Бен бы что-нибудь разглядел. Музыка менялась — от рваных, сильных ударов по струнам к текучим словно вода клавишам. Медленная, мягкая, нежная, самое то, чтобы... — Ха! — Бен потянул ее на себя, закружив вокруг оси и поймав у самой груди, растерявшуюся от этого внезапного порыва. — Это вроде последняя песня? Так, мы должны успеть потанцевать, как положено паре. Паре? Он ведь так сказал — слышно было плохо, но вроде да. Паре. О боже! Рей закрыла глаза и прижалась щекой к его груди, аккуратно переступая, чтобы не потоптаться по ногам, как уже один раз получилось, пусть и нечаянно. Его сердце билось так громко, теперь ровно, завораживая ритмом, вплетавшимся в общую мелодию, что плыла по залу волной, и она совсем забылась, только в последний момент услышав неровные шаги, очень близко от нее, и неловкое бормотание уже знакомого голоса. — Слушай, Рен, я правда хочу сказать... Рей даже обернуться толком не успела, когда Бен, все еще прижимая ее к себе, резко дернулся, выставляя одно плечо вперед, так что большинство пива — холодные капли потекли по макушке вниз, за шиворот, заставив ахнуть от неожиданности — попало на него. — Твою мать, гребаный ты... — это вышло совершенно нечаянно, сложно было сказать, кто вообще толкнул Траджена, или, может, он сам зацепился или пошатнулся, но ни одно оправдание на свете, или даже Рей, повисшая на Бене, не могли помешать ему врезать как следует по челюсти, и тот зашатался и свалился с ног.