Даже у штурмовиков есть уши (и глаза)

За всю службу KF-2146 повидал всякого, но в то же время нельзя было сказать, что в череде событий, происходящих в Первом Ордене, часто проявлялось что-то из ряда вон. Служилось штатно, буднично… Тренировки, муштра, политическая и идеологическая подготовка, тесты, психологические тестирования, наряды и грубоватый солдафонский юмор. Высадки, операции, доклады перед начальством, строевые смотры. Долгие, но очень зажигательные речи генерала я-забыл-как-отключить-эту-кнопку-и-теперь-меня-заклинило Хакса, выволочки капитана Фазмы, которая, судя по слухам, так и ходит с анальной пробкой, и спонтанные приступы гнева Кайло Рена. К последнему и KF, и его товарищи уже привыкли и относились как к стихийному бедствию. Ну что ж, если тебя придушил на досуге нестабильный рыцарь, твоим товарищам стоит отнестись к этому философски. Как к заклинившему на учениях бластеру, что начал поливать огнем без остановки, или как к мине, подорвавшей бойца на задании. Но вот однажды все-таки произошло нечто такое, что вырвало KF из рутины и заставило призадуматься. Дело было в лесах Такоданы, им было приказано преследовать дроида и некую девчонку. Это была как раз одна из тех неприятных вылазок, которыми руководил Кайло Рен лично. После таких операций всегда оставался неприятный осадок, будто Рен жалеет, что, выполняя задание, все они не сложили головы. Так вот, на этой самой Такодане случилось странное. Кайло Рен лично пленил девчонку. KF и его товарищ в это время как раз оказались поблизости, но он не приказал им схватить её. Вместо этого он долго на неё пялился, угрожал своим огромным мечом, а потом вырубил Силой и подхватил на руки, не дав упасть. KF уже был готов, что он передаст им пленницу и велит нести на корабль, но Рен сам потащил её через лес и сам же занёс в шаттл. Про дроида, к слову, рыцарь так и забыл. Этот эпизод штурмовик прокручивал в голове даже после того, как, прибыв на разрушитель, сдал оружие и был направлен в распоряжение непосредственного начальника. Правда, ни к каким выводам ему прийти не удалось, так как Первый Орден потрясла новость об уничтожении Старкиллера. После этого KF, как и многих других солдат, как и саму капитана Фазму, перекинули на Превосходство для усиления. Тем более на кораблях нужно было потесниться, чтобы пристроить эвакуированных со Старкиллера. Несколько дней KF обживался и знакомился с товарищами. Там же ошивался и Кайло Рен. Ходил еще более угрюмый — так KF, по крайней мере, думалось: что-то в походке выдавало Рена. Ходили слухи, что на Старкиллере рыцарь кому-то крупно продул, и теперь явился к Сноуку зализывать раны и получать порцию нагоняев на ужин. А тем временем Первый Орден, собравшись всей армадой, преследовал Сопротивление, а Хакс, кстати, потерял корабль при Ди’Куаре. В общем, не успел KF решить, что инцидент на Такодане не заслуживает того, чтобы пытаться его разгадать, как случилось ещё кое-что. Как-то в один из дней, когда их флот продолжал бороздить просторы бескрайнего космоса в погоне за гадкими повстанцами, несколько взводов — в том числе и тот, в котором числился KF, — были построены в ангаре для некоего мероприятия, о котором никому ничего не было известно. За всем этим, как выяснилось чуть позже, стоял Кайло Рен, и это было в его духе: очень зрелищно, но ничего непонятно. Оказалось, что построились они для того, чтобы встретить один ценный груз, что был закинут в очень древней спасательной капсуле прямиком в этот самый ангар. Кайло Рен, успев где-то и когда-то потерять свой шлем, вышел вперед, к самой капсуле, пока KF пытался выглянуть из-за плеча товарища по оружию и, как и все, делал вид, что ему совсем неинтересно происходящее. Рен постоял над капсулой, загораживая обзор спиной. Затем отошел — его место заняли штурмовики, подготовившие оглушающие наручники, а из капсулы поднялась… девушка! Гребаный шлем мешал разглядеть её подробнее, и выглядела она иначе, но у KF всегда была хорошая память на лица: он прекрасно запоминал лица сослуживцев, хоть и видел их без шлемов, пожалуй, не больше десяти раз. Это была та самая девчонка с Такоданы. Он потолкал локтем товарища, но, — а кстати, кто это вообще рядом с ним стоит? — конечно, откуда тому было знать, что случилось на Такодане. Выходило, она не погибла на Старкиллере. Значит, сбежала… Её кто-то поймал и отправил обратно Рену? Или она оказалась здесь по доброй воле? А если так, то почему на ней сейчас наручники? И опять же, Кайло Рен не приказал никому из солдат или офицеров сопровождать их. Хотя вот ради приветствия выстроил же. Он лично подхватил её под локоть и повел, а она так приосанилась при этом, будто у неё был выбор. Что-то это начинало тревожить KF… Но беспокойство его длилось недолго, ведь скоро Превосходство протаранили на сверхсветовой. И это только потом ему объяснили, что случилось. А поначалу-то были только взрыв, кровь, кишки, паника… В высадке на Крейте KF не участвовал. Он получил осколочное ранение и провел несколько недель в медблоке. Там он и узнал последние новости. Во-первых, Фазму убили. Убил свой же, только дезертир. Вот оно как. Во-вторых, Люк Скайуокер умер. И тут KF слышал несколько версий. По одной это сделал Кайло Рен, а вот по другой — старый джедай отъехал без помощи, находясь в таком глухом месте, что вполне мог загнуться со скуки. Ну, и в-третьих, Сноука заменили. Теперь у них был новый Верховный Лидер. Первый Орден был в шоке. Оказывается, та девчонка, что прибыла в капсуле, была ученицей последнего Скайуокера, и она каким-то образом, попав на аудиенцию к Верховному Лидеру в качестве пленницы, сумела побороть и его стражей, и Кайло Рена, и самого Сноука. Правда, Кайло Рена, в отличие от остальных, она оставила в живых. Последний-то и стал новым Верховным Лидером. Как оно так вышло — никто объяснить не мог, но самому KF это было неважно, его другое заботило. Мысль зудела где-то в районе темечка, но, видимо, контузия давала о себе знать, потому что к верному выводу ему так и не удалось прийти. Период пребывания Кайло Рена у власти не был отмечен ничем запоминающимся. Год пролетел почти незаметно, все как-то устаканилось. KF после ранения отправили на аттестационную комиссию и признали годным. Спустя ещё какое-то время его повысили за то, что он не косячил и не умирал на операциях, и выдали красный наплечник. На политической повестке Первого Ордена по-прежнему значилось наведение порядка в Галактике путем склонения всех систем к этому самому порядку. Ничего, как говорится, необычного. Правда, пополз слушок, что верхушка командования скрывает от подчиненных некоторые шокирующие подробности. Например, вот офицеры шептались, что Палпатин вернулся. Но KF в этом сомневался. А ещё говорили, что Кайло Рен с рыцарями охотятся на мусорщицу. Был ли это эвфемизм? «Мусорщица» — это чей-то позывной? Однако чуть позже им раздали ориентировки с главными лицами Сопротивления, которых необходимо было брать живыми… И бах! все сложилось, срослось! Ну конечно, это та самая ученица Скайуокера. Значит, Кайло Рен гоняет мусорщицу по галактике. Сначала гонял на Такодане, потом на Превосходстве, потом на Крейте (говорят, она и там была). А теперь — по Галактике. Так гоняет, что ещё ни разу не догнал. Интересно… Но KF и не подумал бы ничего дурного, если бы не оказался как-то на Киджими. Они как раз искали мусорщицу и её сообщников, снуя по закоулкам городка, куда привела наводка рыцарей Рен. Верховный Лидер лично руководил вылазкой, а его корабль навис над поверхностью планеты, войдя в верхние слои атмосферы. А потом Кайло Рен отколол нечто такое, что KF не мог списать даже на причуды Силы. Их предводитель начал говорить с воздухом. Мало того — он зажег свой меч и начал сражаться с ним, будто отбивал невидимые удары. KF много, конечно, слышал про способности ему подобных, но чтобы кто-то из них становился невидимым — никогда. Однако он, как и любой другой солдат системы, был хорош в том, чтобы вовремя отключать критическое мышление. KF даже не удивился, когда сам собой вспоролся рядом с машущим мечом Реном мешок с ягодами, но на землю не упало ни одной; когда из ниоткуда на снег свалился обугленный кусок углепластика или типа того… Он удивился тогда, когда Кайло Рен прекратил сражение так же внезапно, как и начал, и обратился к нему как к ближайшему штурмовику-коммандеру: — Она в моей каюте. Перекрыть все выходы! «Крифф тебя раздери, да неужели!» — Объект проник на корабль. Заблокируйте все выходы, — передал он по связи в командный центр корабля. KF был обычным солдатом: в жизни, кроме войны, ничего толком и не видел, но, если он в чем и шарил, так в том, что эти брачные игры уже порядком затрахали всю галактику.