Математик боя. Становление легенды

— Так и зачем вы здесь? — решила, наконец, Чие вернуться к выполнению своей миссии. Сенсома, лежащий рядом, странно взглянул на нее и неопределенно хмыкнул. Его явно удивила смена ее приоритетов, но комментарии он решил придержать при себе. Убить его за все это время она не попыталась, плюс — она точно является главной в специальном отряде Песка, что означает, что разговаривать с ней о задании можно. Важно только контролировать, что говоришь. — Мне кажется, что это очевидно — мы пришли ради информации о Стране Неба, — ответил Сенсома, после небольшого раздумья. — Мы можем друг другу помочь, — девушка многозначительно улыбнулась. — Страна Ветра уже когда-то сотрудничала со Страной Императора. — Да, во время войны против нас, — не преминул вспомнить Сенсома. — Страна Императора? — Так они себя называют, — Чие легко пожала плечами. — Они согласились помогать нам в войне в обмен на данные о Стране Огня. По большому счету, им были нужны две совершенно разные вещи. Даже нелепо разные. — Какие? — Вот уж нет — я не стану выдавать тебе все, что знаю, только за красивые разноцветные глазки. Теперь твоя очередь отвечать. — И что ты хочешь узнать? — Многое, — девушка многозначительно стрельнула глазками. — Но сейчас меня интересует конкретика. Почему Хокаге отправил именно вас двоих на… кстати, а как официально звучит цель вашей миссии? — Шпионаж, — нехотя буркнул Сенсома. — И, чтобы не устраивать балаган с «ты мне — я тебе» по-очереди, сразу скажу — Третий Хокаге считает, что Небо может быть опасно. Из-за их технологий. — Хорошо, — легко приняла такой ответ Чие. — Страной Огня Небо интересовалось из-за двух «вещей». Первая, это мечник по имени Миямото Мусаси, и я в курсе, что он — твой наставник. — Мастер, — поправил Сенсома, а потом его взгляд стал злым. — Был мастером. — Так им все-таки удалось? — Чие не выглядела сильно удивленной или озабоченной. — Теперь я немного лучше понимаю, почему ты здесь. — Что со второй причиной? — Узушио, — девушка перевернулась на спину, совсем не стесняясь своей наготы. — И вот это меня беспокоит действительно сильно. Что ты знаешь о Небе? — На самом деле — почти ничего, — признался Сенсома. — Единственное, что действительно важно и о чем-то говорит, это то, что я реально почти ничего о ней не знаю. Наводит на мысли. — Как и меня, — кивнула Чие. — Хотя я все же кое-что знаю. Небо — страна технологий. Нам неизвестно, где находится ее основная часть, но ее столица — та самая крепость-город, способная летать. У них свои собственные уникальные техники. И еще эта темная чакра. Вероятно, они думают, что Узушио позволит им как-то усилиться. У них есть план, но… Как-то все не сходится. — Как по мне — все сходится, — Сенсома нахмурился, сложив все факты в голове. — Мы о них ничего не знаем, а они о нас знают столько, что можно только за голову схватиться и сидеть. Заметь — сегодня они напали из засады на вашу засаду. Как думаешь, насколько хорошей должна быть сеть их шпионов? — Ты думаешь, что в Стране Ветра есть их люди? — Чие тоже нахмурилась. — Или даже в Песке? — Хуже. Я опасаюсь, что у них есть люди во всех Великих Странах. Или что-то другое, позволяющее им собирать информацию. Хотя признаю — способность летать здорово облегчает шпионаж, однако… меня больше всего пугает другое. — Что? Сенсома сел и нашарил рукой очки, вызвав у Чие разочарованный вздох — она, как и многие другие, считала, что очки ему не идут. — Они точно знали, кто им нужен, — начал Сенсома, не обращая на девушку внимания. — Бог Самураев и только он. И точно так же они точно знают, что им нужно Узушио. Зачем? Что есть только в нем? — Фуиндзюцу? — предположила Чие. — Но ты прав — как-то слишком уж обобщенно, учитывая, что общий уровень фуин у этих ребят неплох с их-то технологиями. И что же есть только в Узушио? — Я… — Сенсома вздохнул, сразу поняв, о чем идет речь, но ответил совершенно другое. — Не знаю. Но у них явно полно секретов — Небу нужен один из них. — Значит Узу… — Чие задумчиво постучала пальчиком по нижней губе. — Это уж точно неспроста. Но они зачем-то остановились здесь… Кстати! Раз уж у меня актуальная информация не закончилась, и я могу поделиться с тобою целой неделей наших наблюдений, то ты мне должен. А раз ты мне должен, рассказывай — почему Хокаге так заинтересовался Небом, что послал именно вас двоих? — Ты же уже спрашивала, — попытался отмахнуться Сенсома. — А-а-а! — покачала девушка ладонью перед его лицом. — Не увиливать. Ты что-то мне не договариваешь. Ради шпионажа подошли бы совершенно другие шиноби. Спасательная операция? Не похоже на то, да и из твоих слов следует совершенно другое. Значит — Хокаге реально боится летунов, но почему? Мелкая, никому неинтересная, пусть и со странностями, страна. Давай отвечай, я же по глазам вижу, что ты увиливаешь! Сенсома вздохнул и мысленно попросил у Хирузена прощения. Эта девушка была очень умной. Пожалуй, в словесных баталиях она бы обыгрывала его все десять раз из десяти. Остается довериться ей и, по-возможности, попробовать убедить ее не рассказывать все выясненное Казекаге. Возможно, ее даже удастся завлечь в Коноху. — Третий думает, что Страна Неба напрямую связана с континентом, — выдохнул он наконец. Чие моргнула, не сразу поняв, о каком континенте идет речь, а потом разочарованно застонала: — Ох Би-и-иджу, я могла бы и сама догадаться. Не могу поверить, что все было так просто. Ладно, рассказывай теперь по-новой и без хитростей, и тогда я расскажу, что мы узнали. Сенсома тоскливо посмотрел на кусочек ночного неба, который не закрывали потолки его пещеры, и понял, что хорошенько выспаться ему сегодня не удастся. Впрочем, до этого он уже довольно долгое время спал неприлично хорошо для шиноби, а потому пару ночей можно и потерпеть. Чие расположилась поудобнее и приготовилась слушать, а Сенсома, оглядев ее с ног до головы, начал рассказывать. Судя по ее хитрому выражению лица, спать не придется даже после выдачи всей информации…

***

На следующее утро Сенсома умылся, наловил немного рыбы, чтобы Чие не голодала в его отсутствие, и отправился на поиски отряда Песка. Его тело полностью восстановилось за эту ночь, а слабая, но приятная, усталость быстро сменилась бодростью, когда он прогнал по телу чакру. Разогнавшись до приличной скорости и полностью сосредоточившись на своих сенсорских способностях, перерожденный бежал и прыгал по небольшим лесочкам между частыми горами. Иногда ему попадались признаки недавнего присутствия людей в некоторых местах, а иногда он неосторожно забредал на территории хищников. Незнакомый лес в чужой стране был бы опасен, пожалуй, даже для среднего по силам чунина, из-за наличия в нем редких чакрозверей. Хотя для шиноби уровня Каге опасность была примерно такой же, как при прогулке по парку, чем Сенсома и воспользовался для того, чтобы тщательно обдумать произошедшее и узнанное. По всему выходило, что Страна Неба может знать о трупе Рикудо, хранящемся в Узушио. Конечно, в деревне Узумаки есть множество других реликвий и тайн, но что-то подсказывало Сенсоме, что осведомленность загадочного Императора куда больше, чем кажется. Как цель, Миямото Мусаси был назначен осознанно, и только ради него (судя по всему) Небо и приняло участие в войне со всеми сопутствующими потерями. Они знали, что настроят против себя целых три Великие Страны (не стоит забывать о том, что они активно помогали Ветру с Землей), но все равно пошли на риск и достигли первой цели. Эта собранность и целеустремленность говорили о том, что Император не станет мелочиться ни в выборе целей, ни в способе их достижения. Одно радовало — Миямото, судя по всему, все еще был жив. И если его не отправили из летающей части в неведомую наземную (или надводную, а то и подземную) часть Страны, то он точно здесь, поблизости. В Стране Клыков. От мыслей Сенсому отвлекло знакомое ощущение смешанной чакры. Он остановился и вскоре почувствовал, что к знакомой чакре присоединились еще шесть незнакомых. Или точнее — смутно знакомых по бою с шиноби Страны неба. — Ты, ублюдок, если ты что-нибудь сделал с моей сестрой!.. — яростно крича, вылетел из-за кустов высокий молодой парень. Сенсома сделал шаг назад, избегая сильного, но неумелого удара с правой, и недоуменно воззрился на него. Под глазами круги, всклоченный, нервный, но смутно знакомый. Сестра? Ну конечно же — Эбизо — брат Улыбающейся Смерти. Он даже занимал почетное место в Книге Бинго фронта с Ветром на войне, но его прозвища Сенсома не запомнил — слишком уж разного полета птицами они были. Тем не менее, общие черты стиля ведения боя и навыки, он в голове сохранил — им приходилось несколько раз делить поле брани, и там паренек показывал себя достойно. Следом за промахнувшимся Эбизо, к Сенсоме вышли оставшиеся члены отряда Песка и, с небольшим промедлением, Озин. Он не стал здороваться или как-то по-другому приветствовать напарника — просто встал рядом. Сенсома быстро оценил его необычную (даже для него) бледность и темные круги под глазами. Вероятно, он выпил куда больше таблеток, чем было нужно, и никто из суновцев, конечно же, мешать ему в этом не собирался. Сенсома легко толкнул Цубаки в плечо, отчего тот сильно покачнулся и чуть было не упал. Пользуясь такой заминкой, перерожденный быстро нашел под полами его плаща все мешочки с лекарствами и так же быстро изъял все до единого. Разместив их у себя, он дождался, пока Озин выпрямится и прописал ему легкий подзатыльник. — Это за то, что я не смог спасти друзей этих слабаков, или потому, что принял слишком много? — уточнил парень, не выказав ни мельчайшего удивления. В ответ на его реплику, шиноби Песка нахмурились, но нападать или огрызаться не спешили. — Второе, — ответил Сенсома, сдерживаясь, чтобы не нанести следующий удар. Потом он повернулся к Эбизо. — Твоя сестра жива и даже почти в порядке. Она повредила ногу, так что двигаться не способна. — У нас в отряде есть ирьенин, — парень немного расслабился, но в нем все еще чувствовалась крайняя подозрительность. — Где она? — Я отведу, — Сенсома развернулся, не желая тратить время. — Постарайтесь двигаться тихо — в небе могут быть летуны. — Мы их за целый день не видели, — фыркнул Эбизо. — Я тоже, но это ничего не значит. На удивление, отряд Песка последовал за ним беспрекословно. Сенсома поначалу кидал подозрительные взгляды на Озина, но тот явно не выглядел кем-то, способным убедить суновцев в добрых намерениях коноховцев. Хотя, может быть он и мог бы их убедить, но он уж точно не стал бы делать этого. Не в его вкусе. Лишь потом Сенсома понял, что суновцам, по большому счету, попросту нечего больше делать, кроме как слушать его приказы и держаться рядом. Этот отряд состоял не из тех, кто мог бы им с Озином противостоять. И сбежать они не могли — слишком большая вероятность не найти Чие, но зато огромные шансы вновь встретиться лицом к лицу с шиноби Неба, победить которых отряд был попросту не в силах. В общем-то, все было логичным, пока Сенсома не привел отряд к своему с Чие ночному убежищу. Девушка открыто сидела у входа с внешней стороны, полностью экипированная. Весь ее вид демонстрировал уверенность и силу, а то, как она преспокойно ела какой-то фрукт, явно не приносимый Сенсомой в пещеру, лишь усиливало эффект. Суновцы, оказавшись перед ней, пали на одно колено. — Госпожа Казекаге, вы живы! — хором произнесли они. — Отряд Трава ждет ваших приказаний. — Казекаге?! — не понял Сенсома и сделал два шага вперед. — Трава?! — Я тоже смеялся, — буднично заметил Озин из-за спины. — Элитный отряд воинов пустыни, названный травой. Они мне объясняли что-то за сохранение секретности и запутывание врага, но потом поняли, что я тоже могу стать врагом. В общем — смех, кхех… — Что такое, Математик? — довольно усмехнулась Чие. — Я думала, ты знаешь… Вот почему ты меня не поздравил, да? — «Казекаге!» — все еще несколько заторможенно подумал Сенсома. — «Эта пигалица — Казекаге… Она же… Я… я проиграл. Все ей разболтал…» Девушка победно улыбнулась, наблюдая за выражением его лица, явственно отображающего тяжелую работу мысли. Как бы силен и гениален не был Математик Боя, он все еще являлся человеком. Молодым человеком. Очень симпатичным и перспективным… — Цель нашей миссии изменилась, — объявила Чие своему отряду. — Мы должны будем перейти в нападение на крепость Страны Неба. — Напасть?! — переспросил Эбизо. — Ты рехнулась, сестрица?! Может быть ты вчера не разглядела, но нас чуть полностью не уничтожили всего шестеро из них! Шестеро! Мы потеряли семерых, а если бы не пришли коноховцы, то… — Я все прекрасно разглядела, Эбизо, — оборвала его Чие. — А вот ты, похоже, нет. Мы следили за ними неделю, но, в итоге, оказались в ловушке. Мы не можем эффективно продолжать шпионаж — нас уже рассекретили. Но мы не можем и вернуться в селение — нам нельзя пускать дело на самотек. — Ты видела, на что они способны, — продолжал спорить парень. — Мы не можем с ними сражаться. Нужно отступить и собрать больше людей из Песка. Подкрепления. А еще лучше — заключить союз с тем же Огнем и раздавить Небо вместе. — Мы и так заключили союз с Огнем, — Чие кивнула в сторону Сенсомы. — Временный и на словах, но зато честный. — На словах убийцы! — выдохнул Эбизо. — Двух убийц, — поправила его сестра. — И то — Математика я бы назвала скорее воином, чем убийцей. Сильным воином. И он с нами. Как и его компаньон. Вы все видели — им шиноби Неба не ровня. И да, Эбизо, закрой свой рот. Парень, только собиравшийся вновь поспорить, раздраженно фыркнул и уперся взглядом в землю. Ирьенин из их команды додумался наконец осмотреть Казекаге, а все остальные сидели так же неподвижно, как и в самом начале. Они были спецотрядом, и они готовы к смерти за свою страну. Приказ Казекаге исполняется и не обсуждается. Страха нет. Но Казекаге и не думала отправлять их на убой: — Вы все будете малоэффективны, поэтому я возьму с собой только Эбизо и Тоху, — девушка кивнула в сторону приступившего к лечению ирьенина. — Мадоо и Ази отправятся к Дайме Страны Клыков и предупредят его о нашей заварушке. Гон и Мацури, вы должны будете добраться до Суны в кратчайшие сроки и передать им о произошедшем. Пусть деревня готовится к бою, но без моего приказа не действовать. — Казекаге-сама, но что если с вами что-нибудь случится?! — не вытерпел один из бойцов. — Вы идете на вражескую территорию. В бой. Причем берете с собой лишь двоих из Травы. А двое остальных союзников… — Они гораздо более надежны в этих условия, чем вы, — усмехнулась Чие. — С ними у меня хоть есть шансы выжить… — К тому же, — встрял, наконец, в разговор Сенсома. — Мы и не собирались сражаться до победного конца с целой крепостью. У нас есть план…

***

На глаза Сенсомы, терпеливо сидящего в кустах, опустилась тень. Он открыл один глаз, дабы убедиться, что это не случайный лист или, в крайнем случае, летун, загородили ему солнце. Но нет — все шло по плану, и они дождались нужного времени — тень от крайней горы ровно достала до их небольшого отряда, готового в любой момент сорваться в бой. Сенсома открыл и второй глаз и повернул голову, и его взору предстала величественная крепость Страны Неба. Анкор Вантиан — Крепость Империи, представлял собой укрепленный милитаризированный город, со множеством высоких каменно-металлических шпилей и башен. На его поверхности почти не было зданий, хотя было множество улиц. Вместо них возвышались башни и зияли темнотой входы внутрь крепости — в ее «подземную» часть. Основную часть. Их цель. — Смена, — тихо напомнил Эбизо, на случай, если кто-нибудь из отряда задремал. Но нет — все были бодры и готовы, и даже Озин, изрядно перебравший с препаратами в прошлые сутки, уже полностью восстановился. Сенсома прислушался к своим ощущениям, и Исобу, вернувшийся из вынужденной спячки три часа назад, легко обозначил свою готовность. Две полные минуты в хвостатом режиме — весомый аргумент в любой битве. Команда «смена» из уст Эбизо означала смену часовых крепости. За прошедшие сутки, шиноби на постах сменились трижды, и этот раз — последний на сегодня. А возможно и навсегда. — Безумный план, — выдохнул недовольный брат Казекаге. — Какой уж есть, — возразил Сенсома. — Если забыли детали, повторяю — вламываемся, убиваем всех бойцов максимально быстро и ищем… что-то. Нам нужно найти любую зацепку, даже самую маленькую, намекающую на их планы и стратегию. — Это целое селение шиноби! — вновь взбунтовался Эбизо. — И ты говоришь нам идти туда, только для того, чтобы что-то там узнать?! Хотя бы что-то?! — Заткнись, дебил! — уже в сотый раз, наверное, за день, отвесила ему подзатыльник Чие. — Ты же все знаешь! — Но это не значит, что я с этим согласен, — пробурчал парень, скривившись больше не из-за удара, а из-за усмешек коноховцев. Не ответив, Казекаге распечатала своих особых кукол — целый десяток элитнейших творений, ресурсы для которых, можно сказать, собирали всей деревней сразу же, после принятия ей должности. — Держимся вместе, побольше крушим всего подряд и помните — у нас есть лишь час, если не меньше, — вернулся к прерванному инструктажу Сенсома. — Главное — быстро и вовремя отступить. Перерожденный и сам прекрасно понимал, какой авантюрой являлся его план. Целая крепость шиноби, способных каким-то чудом превращаться в монстров, подобных пользователям чакры Биджу, а напротив — отряд из двух шиноби уровня Каге, одной Каге и двух джонинов высоких рангов. И пусть и раньше Сенсоме приходилось проворачивать авантюры и покрупнее (вроде битвы с целой армией на минном поле), но сейчас ситуация иная — слишком уж много неизвестных. Но именно поэтому они и должны атаковать сейчас — пока шиноби Неба не разобрались с тем, куда пропал их отряд (а ведь уже и так прошло больше суток), пока они не… предприняли хоть что-то. Нужно было выяснить их цели. Или узнать больше о способе добычи информации. Хотя бы примерное местоположение основной Страны узнать. Хоть что-то! А потому сейчас нужно действовать. Как там сказал Хирузен: «…я дозволяю вам начать открытый конфликт с этой непонятной страной на чужой территории.» — он подозревал о чем-то подобном. Думал об этом. Сенсома напитал тело чакрой до предела, и прыгнул вперед! Марионетки Чиё и техника Озина ускорили его, так что он двигался даже быстрее, чем в Шестых Вратах, но только в полете. Двое развернувшихся на источник шума (пусть и невеликого) часовых увидели лишь смазанное пятно, а после упали замертво, с раздробленными черепами. Сенсома сложил печати, используя Стихию Огня, так как в точке, на которую он приземлился, было слишком мало камня и земли, и послал в остальных Огненного Дракона. Ему ответили градом метательного железа и редкими техниками Ветра. Как и предполагалось — шиноби Неба специализируются на этой стихии, хотя и не совсем обычно ее используют. Вызвав трех Земляных Клонов, Сенсома послал их вперед — сражаться в ближнем бою, а сам продолжил поливать врагов доминирующей над их специализацией стихией. Секундами позже, рядом приземлились Эбизо и Тоху и тоже присоединились к атаке. Они Огнем не владели, но могли хотя бы отвлечь на себя смятенные и раздерганные силы врага, так что Сенсома, напоследок сформировав четыре Огненных Шара, бросился в свою настоящую стихию — тайдзюцу. Чие упала двадцатью метрами правее от точки приземления Математика, и тут же закрылась своими куклами от ниндзюцу противника, уже более или менее пришедшего в себя. Шиноби Неба решили проявить изобретательность, и в дополнение к редким ниндзюцу Ветра, стали закидывать марионеток механическими бомбами и жидким огнем. Они так сильно сосредоточили свои атаки на только что приземлившейся Казекаге, что ее и прикрывающих ее марионеток покрыло облако тяжелого черного дыма. После очередного гулкого взрыва, донесшегося оттуда, шиноби Неба снизили интенсивность атак и теперь лишь изредка простреливали очередями в дым. Достали? Облако рассеялось от простой техники Ветра, примененной одной из марионеток, а четыре другие синхронно атаковали врагов залпами метательного железа. Те ушли было в защиту, но тут же по их рядам понесся вопль ужаса и отчаяния — три, из оставшихся пяти, куклы, натянув нити чакры до предела, проносились между спрятавшимися от плотной стены стали людьми и буквально резали их на части! Озин прибыл последним, но, все же, успел внести свой вклад в первую локальную победу объединенных сил Ветра и Огня, атаковав шиноби Неба штырями, призванными с помощью Стихии Стали. Он также призвал четверых клонов из все той же стали и направил их на подтягивающиеся ближе силы врага. — Сюда! — прокричал Сенсома, помахав союзникам от ближайшего темного провала — основного входа в крепость для местных отрядов разведки. — Времени зря не терял, — оценила Чие количество трупов у его ног — проходы внутрь бойцы Неба защищали особенно рьяно. Эбизо и Тоху, в последний раз отправив техники в сторону врага, бросились бежать к Математику, а тот, без устали складывая печати, формировал Земляные Стены там, где мог, и прикрывал их от града кунаев. Враги, собравшиеся внизу плотным отрядом, выбежали разом и тут же начали формировать атакующие техники, пока Сенсома отвлекся, но их уже ждала Чие, прекрасно управляющаяся со своими марионетками на двух разных концах поля боя, да еще и успевающая бежать к проходу. Озин шел медленнее всех, но при этом не переставая бил мощными ниндзюцу по площадям, уверенно превосходя целые отряды противника в ниндзюцу. Его самые полезные в бою додзюцу уже были активированы, и Зеленый Глаз четко сообщал, что подкрепления, в таких огромных количествах приходившие в начале боя, перестали поступать. — По какой-то причине, остальные сидят внизу, — предупредил он Сенсому, подходя к союзникам и одновременно окидывая их взглядом с активированными кеккей генкай. — О, так у вас был секс! А почему мне не сказал, кха?!.. — А на кой хрен тебе это знать? — пробормотал Сенсома, стараясь не пересекаться взглядом с Эбизо и тут же юркнул в проход. — Так ведь это интересно! — донесся до него голос Цубаки сверху. А потом оставшиеся наверху шиноби Неба взвыли.