В поиске улик.

***

      Адриан пришёл в себя, когда за их спинами уже собралась целая толпа зевак. Ученики шептались и толкались, пытаясь протиснуться вперёд, чтобы увидеть происходящее своими собственными глазами. Кто-то снимал всё на видео, кто-то просто хотел сфотографировать надпись, только вот Маринетт и Адриан, по-прежнему стоящие прямо в проходе, мешали им.       — Это кровь? — послышалось лепетание Роуз, и Агреста от такого предположения даже передёрнуло.       Маринетт неожиданно отмерла и, видимо взяв себя в руки, смело зашагала вперёд. В Адриане не было столько же уверенности, но он решил не отставать и прошёл следом за ней. Подойдя к одному из шкафчиков, парень внимательно вгляделся в надпись.       — Это кровь? — повторился вопрос откуда-то из толпы.       Адриан сморщил нос из-за слишком резкого запаха и провёл пальцем по ещё не засохшей краске, после чего поднял взгляд на Маринетт. На вопрос про кровь девушка закатила глаза, растирая каплю краски между пальцев, затем понюхала её.       — Бутафория. — фыркнула брюнетка, будто бы это её разочаровало. — Какой-то придурок решил пошутить.       — В смысле?       — Обычная краска, что не понятного?— объяснил Адриан, вызвав у Дюпэн-Чэн смешок.       Блондин вопросительно посмотрел на неё, но она лишь в очередной раз закатила глаза. Адриан уже хотел было спросить, что не так, но его прервал чей-то возглас.       — Ким, это твоих рук дело?! — послышался возмущённый голос одной из девушек.       Толпа загоготала, и вскоре вытолкала парня внутрь гардеробной. Ким споткнулся и едва не повалился на спину, но Адриан вовремя подхватил его подмышки. Ученики стали кидаться необоснованными обвинениями, на что ошарашенный спортсмен не мог найти ни одного оправдания и молча хлопал глазами.       — Да не он это! — раздался раздражённый голос Маринетт. — Надпись ещё не высохла, её недавно сделали, а Ким на уроке не выходил.       — Да… Вот именно! — нашёлся Ли Тьен, вырывая свою руку из хватки Адриана. — Могли бы подумать сначала…       — Так может это твоя подружка? — хмыкнула появившаяся из ниоткуда Хлоя.       — Ондин сюда не приплетай! Делать ей больше нечего!       Одноклассники Агреста вновь громко заспорили, на что он лишь покачал головой. Ему действительно понадобится много времени, чтобы привыкнуть к атмосфере царившей в этих стенах. Идея отвлечься и осмотреться пришла в голову внезапно, и парень быстро закрутил головой в поисках хоть чего-нибудь. Должна же здесь остаться банка какая-нибудь, ну или кисточка. Вряд ли она поможет найти виновного, но всё же, хоть какая-то зацепка.       Медленно шагая между рядов со шкафчиками, парень внимательно смотрел по сторонам, и снова едва не напоролся на спину Маринетт. Девушка сидела на корточках, рассматривая что-то перед собой.       — Нашла что-то? — поинтересовался Агрест, опираясь одним плечом об шкафчик.       На губах сама собой появилась ухмылка. У него и Маринетт был схожий склад ума, они оба не верили в мистику, и искали логику в появлении этой надписи. Вероятно Дюпэн-Чэн тоже считает, что кто-то просто хочет напугать их и заставить поверить в призрака Франсуа Дюпона.       Маринетт тем временем вздрогнула всем телом, не ожидая появления кого-либо. Парень собственной кожей почувствовал всё её раздражение.       — Зачем так пугать?!       Девушка поднялась, достав из-под скамейки небольшую алюминиевую банку с остатками краски. Адриан отметил про себя, что тот, кто это сделал, явно бесстрашный человек, потому что, если бы его застукали, обычным выговором он бы не отделался.       — «Он идёт за вами» — задумчиво протянул Агрест. — Как думаешь, кто это сделал?       — Вряд ли это кто-то из нашего класса, но скорее всего такой же повёрнутый на этой тупой легенде, как Ким. — пробормотала Маринетт, по-прежнему рассматривая банку.       Через секунду девушку будто кто-то одёрнул, и она, резко вскинув голову вверх, нахмурила свои тонкие бровки. Некоторое время она всматривалась ему в глаза, словно ища ответ на вопрос, который не произнесла вслух и знала только сама.       — И вообще, какая тебе разница, что я думаю?! — фыркнула Маринетт, откинув прядки волос с плеч назад. — Иди с подружкой своей это обсуждай!       Гордо задрав подбородок, Дюпэн-Чэн молча прошествовала мимо него. Адриан было хотел возмутиться и напомнить, что он не виноват в том, что она и Хлоя не могут найти общий язык, но не успел. Откуда-то из коридора послышался грозный голос директора, не предвещающий ничего хорошего.

***

      Покинуть гардеробную удалось только спустя полчаса. Кто же мог предположить, что месье Дамокл, не станет тратить время на поиски проказника, и заставит весь класс оттирать эту дурацкую надпись. Целых двадцать восемь минут Адриану пришлось слушать споры и доводы одноклассников, благодаря чему у него жутко разболелась голова.       Выходя на крыльцо школы одним из последних, Агрест с облегчением втянул в грудь свежий влажный воздух. Погода на улице за эти жалких полчаса успела испортиться. Моросил слабый осенний дождь, за которым хотелось наблюдать из окна, закутавшись в плед, и наслаждаться горячим чаем с лимоном.       Расправив чёрный зонт, Адриан бросил быстрый беглый взгляд в сторону, но тот тут же зацепился за тонкую девичью фигуру, стоявшую неподалёку. Парень закрыл глаза, тихо хмыкнув. Опять Маринетт. Наверное судьба сама пинает его в сторону этой девушки, которая, к слову, ведёт себя максимально странно.       Дюпэн-Чэн скромно стояла на краю школьного крыльца, ожидая окончания дождя. На ней, как и в первый день, была чёрная юбка клёш и тонкая белая блуза с незатейливыми чёрными цветами, вышитыми на груди с одной стороны. Вряд ли данную вещицу можно будет спасти после прогулки под дождём.       Адриан тяжело выдохнул, и быстрым шагом направился в сторону девушки. Маринетт, не замечая его приближения, переложила рюкзак в одну руку, а другую подставила под крапающий дождь и легонько улыбнулась краешком губ. Когда между ними осталось пару шагов, девушка всё же обратила на него внимание и мгновенно нахмурила лицо, опустив руку.       — Эм, привет… — неловко протянул Адриан, не зная как лучше начать разговор.       Маринетт посмотрела на него, как на идиота, и Адриану даже самому захотелось ударить себя по лицу за такую глупость. Девушка невозмутимо смотрела ему в глаза, давая понять, что она внимательно его слушает.       — Маринетт… я не знаю, что происходит между тобой и Хлоей, да в принципе и всеми другими в классе, но я просто… хотел помочь, и… подружиться с тобой что ли, понимаешь?! — парень даже не следил за тем, что говорит, слова сами, бездумно слетали с его губ. И всё-таки оправдание это звучало глупо, поэтому Адриан обречённо опустил голову. — Я впервые в школе и впервые в такой ситуации. Чтобы ты понимала, я всю жизнь пробыл в четырёх стенах, у меня не было возможности завести друзей, и я не знаю, как это делают другие. Всё здесь для меня ново, и я чувствую себя не в своей тарелке.       Печально выдохнув, блондин снова заглянул в глаза одноклассницы, и только сейчас заметил их необычайно глубокий цвет. Маринетт в принципе была очень симпатичной, и Адриан не понимал, зачем подумал об этом именно сейчас, из-за чего сразу слегка покраснел. Но на лице Дюпэн-Чэн не сменилось ни одной эмоции.       — Даже не знаю, зачем говорю тебе это. — неловко переступив с одной ноги на другую, парень протянул Маринетт зонт. — Я не буду набиваться тебе в друзья, если ты этого не хочешь.       Брюнетка заметно удивилась. Неуверенно протянув свою ладонь к ручке зонта, она не нарочно коснулась своими пальцами его руки. Мгновенно вздрогнув от короткого прикосновения, Маринетт видимо снова засомневалась, но Адриан быстро вложил в её руку раскрытый зонт.       — Не хочу, чтобы ты заболела. — хмыкнул парень, и быстро, пока Дюпэн-Чэн не очухалась, сбежал по ступенькам вниз. — До завтра.       Довольный собой Агрест быстрым шагом направился к ожидающей его машине. Сев на заднее сиденье и закрыв за собой дверь, Адриан ещё раз посмотрел на Маринетт, по-прежнему стоявшую на том же месте.       — Второй день в лицее, а уже ухлёстываешь за девушкой?! — усмехнулась Натали, неизменно сидящая рядом с водителем.       — Что? Нет! — резко вспыхнул Адриан, даже не ожидая от себя такой реакции.       А, собственно, почему с первого же дня Маринетт занимает намного больше мыслей в его голове, чем другие одноклассники?! Действительно ли всё дело в её загадочности и отстранённости?!       — Она просто друг.       — Просто друг? — хмыкнула женщина. — Будь по-твоему.

***

      И всё-таки был плюс в плохой погоде, потому что фотосессию, которая должна была проводиться на свежем воздухе, пришлось отменить. Благодаря этому у Адриана появился целый час свободного времени до начала урока китайского языка.       Добравшись до своей комнаты, блондин устало упал на кровать, раскинув руки в разные стороны. Перед глазами почему-то до сих пор стоял образ хрупкой, одиноко стоящей в стороне Маринетт. В памяти так же отложилась улыбка, с которой девушка подставила руку под холодный поток дождя.       Неуверенность, удивление и недоверие, с которым брюнетка смотрела на него, когда тот протянул ей свой зонт, совсем не вязались с образом, который успел сложиться в голове Адриана. Руку, которой девушка случайно коснулась, вдруг будто облили кипятком. Агрест резко сел в кровати и взлохматил волосы на голове.       В Маринетт было что-то необыкновенное и притягивающее. Почему-то хотелось узнать о ней побольше, понять в чём её секрет. Хотелось в самом деле подружиться с ней. И пока Адриан не мог найти никакого рационального объяснения этим желаниям.       У него было слишком много вопросов к её персоне. Почему все в классе боятся и уважают её? Почему её выбрали представителем класса? Почему она ни с кем близко не общается, и ведёт себя будто знает всё лучше других? Почему Ким назвал её «токсичной», и что между ними двоими происходит? Нельзя же рассматривать их постоянные конфликты, как просто взаимную неприязнь?!       Адриану начинало казаться, что с этим классом, как и со всем лицеем абсолютно точно что-то не так. Все какие-то странные, подозрительные, и… и… совсем не такие, как он себе представлял.       А ещё в парне рождалось непреодолимое желание узнать, кто в самом деле стоит за этой надписью. Кого хотели напугать данным способом? Действительно ли это обычный розыгрыш, или реальная угроза?

***

      То, что опаздывают только безответственные, не уважающие чужого времени люди, Адриан уяснил ещё в десять лет. Габриэль всегда ясно давал понять, что его сын должен быть идеалом и примером для других, и такая оплошность, как опоздание, всегда имела за собой последствия. Поэтому Адриан никогда не опаздывал и привык ценить в людях умение правильно распределять своё время.       Ворвавшаяся в кабинет без стука, спустя целых десять минут от звонка, Маринетт вызвала в нём волну раздражения. Заправив выбившуюся из хвоста прядь волос за ухо, девушка незаметно прошмыгнула на своё место. Учитель записывающий тему урока на доске даже не заметил её появления.       Обернувшись назад, парень не ожидал, что встретится с Дюпэн-Чэн взглядами. Девушка выдержала небольшую паузу, не отводя глаз, а после стала спешно доставать из сумки школьные принадлежности. Отворачиваясь, Адриан тихо хмыкнул.       Учитель истории — не высокий полный мужчина с большими круглыми очками на носу начал свою лекцию. Под его тихий размеренный голос Адриан заметно заскучал. Нино, сидящий позади него, видимо заметил это и легонько тронул его за плечо.       — Уже слышал, что произошло утром? — спросил смуглый парень, когда Агрест к нему повернулся.       — О чём ты?       — Утром на крыльце школы нашли пять голубей. — прошептал Лейф, нагнувшись к уху одноклассника.       — Ну и что? В Париже голуби повсюду. Если ты имеешь ввиду мою аллергию, то… — не особо понимая встревоженности брюнета, пробубнил Адриан.       — Да нет же! Пять мёртвых голубей! — закатил глаза Нино. — Видишь связь со вчерашней надписью в гардеробной? Что, если призрак это не выдумка?!       Ничего не ответив, Адриан принял прежнюю позу и уставил задумчивый взгляд в свои конспекты. Он не понимал, можно ли доверять Нино, или он, как и Ким, относился к числу приколистов. Ну не верит же он во всё это?! Бред. Но кому понадобилось пугать школьников, тем более таким способом?! К чему здесь мёртвые птицы?       Неосознанно парень начал прислушиваться к перешёптыванию одноклассников. Видимо все связывали произошедшее в одну цепочку, и присваивали ей мистический характер. Обсуждение этого не прекращалось следующие три урока, поэтому, когда на большой перемене Нино и Алья предложили ему посидеть во дворе, Адриан сразу же согласился. Лишь бы не слышать этих совершенно абсурдных предположений.       — Думаете в лицее появился сумасшедший пранкер? — поинтересовался Лейф, занимая одну из лавок в школьном дворе.       — Ну не всерьёз же вы верите в историю о Франсуа Дюпоне? — закатил глаза Адриан, приземляясь рядом.       — Ну не знаю… — Нино пожал плечами и открыл пачку чипсов, которую прихватил с собой из класса.       — Ой, наверняка это Ким. Его слишком сильно возбудила новость о затмении. — фыркнула Алья, бросая взгляд полный злости в сторону спортзала.       Адриан тоже посмотрел туда. Там возле скамьи столпилось несколько парней спортивного телосложения, в чьё число вошёл и их одноклассник. Ребята смеялись, подшучивая друг над другом, кажется совершенно позабыв о событиях сегодняшнего утра.       — Может это Маринетт? — не успел подумать, как произнёс вслух Агрест.       Нино от такого вопроса поперхнулся, а Алья даже отложила телефон в сторону. Видимо такой вариант развития событий их сильно удивил. Адриан и сам не думал о нём до этого момента. А что, вполне правдоподобный вариант.       — Чего вы так смотрите? Сами подумайте! Ким так надоел ей своей легендой, что она решила его проучить и напугать всех вас как следует?!       Нино и Алья задумчиво переглянулись. Адриан и сам удивился тому, как убедительно звучала эта версия.       — Маринетт? Да ну нет, она же не отбитая! — ответил брюнет, ища взглядом девушку, о которой шла речь.       Маринетт, как и предполагалось, в гордом одиночестве сидела на крайней скамейке напротив. Абстрагировавшись от всего, она что-то чертила в своём блокноте.       — Она же… странная!       — Да, но это не даёт повода обвинять её. — вступилась за одноклассницу Алья. — Дюпэн-Чэн вряд ли способна на такие вещи.       — Почему она всё время одна? Как она вообще представителем класса-то стала?       Ребята на вопрос Адриана рассмеялись.       — Понятно всё с тобой. Мог просто спросить о ней, а не путать нас глупыми доводами. — не без усмешки Нино похлопал Агреста по плечу.       Блондин слегка покраснел, но отрицать очевидного не стал. Ему была очень интересна Маринетт, а Алья и Нино могли ответить хотя бы на часть его вопросов.       — Маринетт самая ответственная из всех в классе, и в сложных ситуациях может быть очень организованной. К тому же… никому больно и не нужна эта должность. — всё же ответила Алья.       — Что она постоянно пишет в этом блокноте?       — Пишет? Она рисует. — хмыкнул Лейф. — Ты вообще заметил её безупречный стиль? Маринетт будущий дизайнер, и носит исключительно ту одежду, что сшила сама.       Адриан едва воздухом не подавился. Они имеют в виду, что и розовые джинсы, и серый пиджак с футболкой эта девушка сшила сама? Юбка с блузкой, что вчера были на ней, тоже её работа? С ума сойти! Если всё действительно так, то у неё талант.       — Серьёзно?       — Ага. Года три назад, когда мы ещё учились в коллеже, она выиграла конкурс твоего отца. После него Одри Буржуа забирала её на месяц на курсы молодых дизайнеров в Лондон.       Блондин поражённо покачал головой. Значит Маринетт уже напрямую связана с модой. А она даже интереснее, чем он предполагал.       — Так почему она…       Договорить Адриану не позволил оглушительный девичий крик, раздавшийся откуда-то из лицея.