***
Романовы вернулись домой и быстренько слиняли по своим делам, пока их не припрягли к чему-нибудь или не наказали за особо находчивые выходки в Англии — они понятия не имели, о чём знают родители, а о чём нет. Потому Мария забаррикадировалась в мастерской, объявив, что у неё скоростная ступа не дособрана, ковёр самолёт не допроектирован и вообще куча зелий не сделано. Руслан по тихому ушёл в библиотеку, куда привезли новые экземпляры и за год накопилось куча отчётов, которые отец ещё пару лет назад доверил ему проверять, потому никто парня не видел и не слышал. Святослав занялся оформлением бумаг на распределение на практику, причём не только своих, но и сестры, ибо она о них благополучно даже не вспомнит. Софья поехала разбираться с накопившимися делами в княжестве и компенсацией ущерба за пожар от Распутиных. Остальные же Романовы рассредоточились по имению и занимались своими делами так, чтобы об этом не знали другие. Поэтому первыми, кого Алексей Романов выловил из своих детей для встречи прибывающих англичан, были заспанный Руслан, разноцветные Беляна и Акулина, Елена с Васильком и только что вернувшийся Святослав. Оглядев компанию, мужчина отправил Лену умываться, ибо та была по локоть в земле после приобщения к работе в розарии Василисы, а остальных послал переодеваться в приличную одежду и ехать встречать гостей. Самому мужчине было некогда этим заниматься, ибо его ждали через час на совещании и опаздывать не входило в его планы. Проконтролировать, каким будет приличный вид некоторых, было некому, поэтому близняшки спустились в экипировке под названием «доведи матушку до инфаркта». Мало того, что по прибытию домой они выклянчили у сестры то зелье, от которого у Руслана слезла краска, маскирующая учинённое ими безобразие, и теперь девушки щеголяли малиновой и бирюзовой шевелюрами, так они ещё и достали из закромов рваные джинсы и кожаные куртки, которые они обещали матери выкинуть. Руслан и Святослав особо не заморачивались и просто одели ту одежду, в которой они не будут выделяться в толпе обычных людей, ибо скорее всего им перед тем, как доставить сюда гостей, придётся их выгулять по городу и показать достопримечательности. — Ну что? Все готовы? — поинтересовался Святослав, оставленный за старшего. Ответом ему были милые улыбочки, прикрывающие собой хитрых чертей в глазах, в исполнении Беляны с Акулиной и обречённый вздох Руслана. — Тогда вперёд. И они дружно покинули поместье, отправляясь на встречу англичанам.***
— Котофей Буянович, вы уверены, что доверять адаптацию англичан Романовым, хорошая идея? — осторожно поинтересовался преподаватель точных наук, невысокий суховатый старичок с короткой бородкой. — А у меня есть выход? — устало переспросил директор русской школы, сидя в кресле. В его кабинете собрался весь преподавательский состав, кроме Деметер и Волкова, которые были отправлены за англичанами. — Надеюсь господа англичане окажутся более способны к моему предмету, — чопорно и с еле заметным акцентом проговорила немолодая женщина со стянутыми в пучок на затылке волосами и безукоризненной осанкой, гордо вздёрнув подбородок. — А кто из преподавателей сопровождает детей? — поинтересовался высокий темноволосый мужчина лет сорока, что являлся деканом боевого факультета и учеником самого Кощея. — Один зельевар, второй оборотень, — не отвлекаясь от разглядывания ногтей, проговорила молодая рыжеволосая преподавательница по уходу за магическими животными. — Зельевар это хорошо, — по особому усмехнулась почтенная Ядвига Емельяновна. — Ну оборотнями нас не напугаешь, — философски пожал плечами преподаватель истории одновременно с женщиной. — Опять оборотни, — проворчала тучная женщина, что заведовала хозяйственной частью. — Не опять, а снова, — встряла худая блондинка с острыми белоснежными зубами. — И вообще, уж лучше оборотни, чем Романовы. — А ведь к нам в этом году ещё одна прибудет в младший блок, — обречённо вздохнула комендант общежития. — Не напоминайте, Лариса Михайловна, — простонал Учёный и вернул на лоб влажный платок, залпом выпивая успокоительный отвар.***
Софья мерно покачивалась в седле, блуждая задумчивым взглядом по окружавшему девушку лесу, который постепенно редел и уступал открывающимся впереди просторам. Через пару минут перед Романовой предстала прекрасная, окружённая лесами долина с серебрящейся лентой реки и бескрайними полями. Девушка улыбнулась и поторопила Мансура, который с радостью расправил крылья и помчался вперёд. Через какое-то время, когда и конь, и девушка насытились этим упоительным чувством свободы, Софья спешилась и пристроилась в тени раскидистых дубов, что вековыми стражами возвышались на окраине долины. Романова сноровисто ослабила ремни на сбруе Мансура, давая возможность отдохнуть, и направилась в глубь леса, но заходить далеко не стала. — Явись, Хозяин леса, — в пустоту произнесла Софья, перед которой тут же возник леший Жека с зелёным ирокезам на голове. — Звали, Великая Княжна? — поинтересовался тот. — Звала, — согласилась девушка. — Леса вокруг долины под твоим началом? — А как же, — усмехнулся мужчина — За всем я приглядываю. Нынче леших днём с огнём не сыщешь. — Тогда, пожалуйста, закрой её ото всех, кроме меня и некоторых людей, которых я приведу сама, — попросила Романова. — Как скажете, Княжна, — Евгений слегка поклонился. — А если не секрет, зачем вам это? — Болтать ты не будешь, — уверенно проговорила девушка, окинув собеседника взглядом. — Пойдём. Она развернулась и направилась обратно к распростёртой долине, где спокойно пасся Мансур. Завидев его, леший застыл и широко распахнул глаза, глядя на это чудо. — Это… Это… — Да, — утвердительно кивнула Софья. — Это скакуны Небесных воинов, которые считаются вымершими. — Откуда он у вас? — мужчина вытаращился на хозяйку его земель. — Я выходила его и ещё нескольких крылатых коней. Сейчас у меня есть небольшой табун, который я намереваюсь переселить в эту долину, — проговорила девушка. — Теперь ты понимаешь, почему нужно закрыть это место для посторонних? — Я всё сделаю, — вновь кивнул Жека и спросил: — А рабочие нужны? — Рабочие? — переспросила Романова. — Ну да, рабочие. Вы же будете здесь строить конюшню, я прав? — Да, — согласно кивнула девушка. — Тогда я могу вам найти рабочих, — спокойно объявил леший. — Мне кинуть клич безработной нечисти? — Пожалуй это не помешает, — согласилась Софья, подзывая к себе Мансура. — Тогда жду их через две недели здесь. — Как скажете, Великая Княжна. Хорошего вам дня. — Хорошего дня. Они распрощались и каждый отправился своей дорогой. Дел было ещё невпроворот.***
— Ну и где опять носит этих Романовых? — тихо проворчал вымокший под дождём Сергей Александрович. Сэйра Шандоровна пожала плечами и продолжила курить трубку под навесом. — Ну и где носит этих англичан? — поинтересовалась одна из близняшек, натыкаясь на преподавателей. — Ой! Здравствуйте, Сэйра Шандоровна, Сергей Александрович. — Легки на помине, — усмехнулась Деметер, и никто не смог понять, о ком она, ибо на горизонте появились прибывшие иностранцы. — Пойдёмте встречать.