***
— Как она? — Думаю, что ей лучше. После того, как приняла лекарство, жар спал и, она до сих пор спит. — Нечего брать и пить чужое. — Ну я же не знала, что он с малиной! — Успокойтесь. Сейчас надо сделать всё, чтобы она выздоровела. — Я пришёл сюда сражаться с титанами, а не следить за какой-то наивной, витающей в облаках девчонкой. — Первым делом, она — наш сослуживиц. Наш долг, как старших, направлять её вне зависимости от положения и статуса. И ты сам прекрасно знаешь из отчётов, что из всех новичков по показателям кадетского корпуса — она лучшая. Не отрицай. — Я говорю о другом. — Нифа, — сквозь поверхностный сон раздался сиплый голос девушки, обрывая многочасовую дискуссию. Все трое, находящиеся в комнате удивлённо взглянули на неё, ведь по словам Ханджи, она должна была проснуться значительно позже, — где ты? — продолжала звать подругу Эмилия. Зоэ, увидев, что её подопечная потихоньку начинает просыпаться, вмиг оказавшись рядом со столом, быстро налила очередное лекарство в кружку и, присев на краешек дивана, поднесла её к девушке. — Тебе надо выпить это, а потом поесть. — сказала Ханджи. Эмилия пару раз слепо поводила рукой по воздуху и с трудом открыла сухие покрасневшие глаза. Привстав на локтях, она зажмурилась, пытаясь привести зрение в норму и, в конце концов увидев сидящий перед ней силуэт капитана, пару раз удивлённо моргнула и быстро замотала головой, надеясь на то, что ей показалось. Открыв глаза вновь и осмотревшись, она поняла, что это вовсе не сон и помимо них, в комнате находилось ещё два человека. — Капитан Ханджи, — неуверенным жестом она попыталась приложить руку к груди в традиционном воинском приветствии, но тело всё ещё подчинялось ей с трудом и даже от этого незначительного усилия на неё нахлынула слабость, а в глазах помутнело.— Командующий Эрвин, — развернувшись, Эмилия на секунду замялась, — и?.. — взглянув на незнакомца, что стоял рядом с Эрвином, неловко спросила Эмилия. «Кажется, я видела его вчера в кабинете. Да, он сидел рядом с капитаном Ханджи» — подумала она. — Капрал Леви, — недовольно сказал тот, сощурив и без того узкие глаза и показательно скрестив руки на груди. — Капрал Леви, — замявшись, дрожащим голосом повторила за ним Эмилия. — Успокойся, — улыбнувшись, сказала Ханджи и, наклонившись ближе, прошептала Эмилии: — он всегда такой весь из себя серьёзный. Не обращай внимания. Лучше выпей это, — поднеся чашку к губам девушки, сказала Ханджи. Аккуратно приняв ёмкость и принюхавшись, она, поняв, что это обычный отвар ромашки, разом выпила всё содержимое. — Спасибо, — уже чётче сказала она. Ромашка значительно смягчило горло, что позволило её, немного прокашлявшись, наконец-то полноценно заговорить. — Могу я задать вопрос? — растерянно проговорила она и, получив утвердительный кивок от Зоэ, спросила: — почему вы здесь командующий Эрвин и ефрейтор Леви? — вновь осмотрев двух мужчин, стоящих у стола в кабинете капитана, задала вопрос Эмилия. Она смутно помнила недавние события: громкий встревоженный голос подруги, тёплые руки, принёсшие её сюда и противную жижу, что тогда попросили выпить — всё это слабыми отголосками проносилось у неё в голове. Но вот двух мужчин, что пришли к ней она не помнила совсем. По правде говоря, она не могла предположить какой целью эти двое появились здесь, и поэтому ей важно было услышать их ответ. Командующий немного замялся. Говорить о том, что она их сослуживец и их задача — помогать в любом случаи, не получалось — язык не поворачивался сказать неправду. Да и та прекрасно знала, что за отдельных подчинённых отвечают лишь их кураторы-наставники. — Генерал попросил, — без колебаний ответил ефрейтор. — Очень попросил проследить за тобой и, если у нас это получится, он выполнит нашу просьбу о дополнительном обеспечение развед легиона, — сухо добавил он. Ханджи, распахнув глаза, в изумлении смотрела на Леви, а Смит, лишь приложив руку ко лбу, показывал своё недовольство, однако не прерывая речи подчинённого. — В любом случаи, позаботится о тебе будет намного сложнее, чем я думала, — устало произнесла Ханджи, заставив Эмилию покраснеть. Она совсем не хотела, чтобы за ней следили и оберегали, но пойти против слов генерала Райнхарта не могла. За много лет знакомства она поняла — спорить с ним себе дороже. — Я не виновата в этом… — попыталась оправдаться девушка, но была прервана звуком громко открывшейся дверью. Райнхарт, дожидавшийся начала очередного собрания с Эрвином, случайно услышал о заболевшей новенькой — низкой девчонке с русыми волосами и тёмными зелёными глазами. По скромному описанию узнав свою подругу, он отложил свои дела и поспешил проведать её. — Эмилия! — растолкав опешившего Эрвина и Леви, он подлетел к девушке и сильно сжал в объятиях, не обращая внимания на недоумённые взгляды. — Ты в порядке? — тряся ту в разные стороны, взволнованно прокричал он. — Райнхарт, успокойся, — пытаясь отстраниться, тихо попросила девушка, — я в порядке, — продолжила она. Тот, кажется, даже не слушал девушку и, резко встав, грозно посмотрел на Смита и уже было собирался что-то сказать. — Я упала в обморок от переутомления, а капитан Ханджи, пропустив свои тренировки, весь день ухаживала за мной, и поэтому сейчас я чувствую себя намного лучше, — тушуясь под взглядами четырёх пар удивлённых глаз, пытаясь бодриться, произнесла Эмилия. — Вообще, — она быстро перевела взгляд на Райнхарта, — пусть я тут всего второй день, но ко мне все очень хорошо относятся. Например… — судорожно пытаясь вспомнить имя, которое она слышала в беспамятстве, продолжила она. Ханджи, до этого внимательно наблюдавшая за подчинённой, поняла о чём речь и, наклонившись к девушке, прошептала ей: «майор Закариас». — Майор Закариас, — тут же повторила за ней Эмилия. — Он закутал меня, принёс сюда, следил за моим состоянием и вообще больше всех волновался обо мне! — даже не моргнув, соврала она. Генерал, не решающийся прервать внезапно разговорившеюся подругу, успокоился и, тепло улыбнувшись, взглянул на неё. — Поэтому тебе не надо так сильно обо мне беспокоиться. Вот, — напрягая горло и подавляя очередной приступ кашля, как можно более уверенно произнесла она. Райнхарт, улыбнувшись ещё шире, погладил Эмилию по голове. Он не ожидал такой пламенной речи от неё, поэтому отставил все вопросы касательно болезни. — Понятно, — потерев глаза, устало сказал он и поднялся с дивана. — В любом случае не перенапрягайся, — Эмилия кивнула. — Эрвин, я буду ждать тебя в кабинете. Обсудим то, о чём мы вчера говорили, — сделав акцент на «то», сказал он и, ещё раз немного встревоженно взглянув на Эмилию, выдохнул и вышел из комнаты. Все четверо взглянули на закрывшуюся за генералом дверь. Ханджи, до этого напряжённо наблюдавшая за ситуацией, расслабилась и легко хлопнула Эмилию по спине. — Да ты просто чудо! — выкрикнула она, схватив девушку за плечи и сильно прижав к себе. Эмилия издала задавленный писк. У неё до сих пор кружилась голова, и она чувствовала сильную слабость. Заметив её реакцию, капитан слегка ослабила хватку. Эмилию мучила мысль о том, что она в глазах старших товарищей и, особенно своего непосредственного начальника, выглядит, как слабый и беспомощный ребёнок. Не то чтобы её это очень сильно волновало — просто если бы помимо Райнхарта за её состоянием начали следить все офицеры разведки, то, учитывая вчерашнюю встречу и столь неформальное общение с генералом, она бы стала объектом всеобщего внимания, которого ей совсем не хотелось. «Так даже лучше» — подумала она о том, что только что произошло. Её поведение и слова произвели впечатление на Ханджи. Та, кажется, за пару мгновений изменила мнение о подчинённой и мысленно поддержала её. Даже лицо главнокомандующего озарила еле заметная полуулыбка. — Выздоравливай, — сказал он напоследок. — Идём, — бросил он в сторону Леви, и тот, недовольно сверкнув глазами в сторону Эмилии, повернул вслед за командующим. — Знаешь, почему он так зло на тебя зыркнул? — встав с дивана и потянувшись, игриво спросила Зоэ. — Поэтому ты просто так и не умрёшь, — на немой вопрос девушки, добавила она. — Ты выпила его любимый чаёк, — развалившись на стуле, Зоэ зевнула, — он тебе ещё это припомнит. Уже подзабытые вчерашние слова капитана снова всплыли в голове девушки. Она пару раз моргнула и в изумлении даже приоткрыла рот, но ничего не смогла сказать, глядя на посмеивающиеся Ханджи. — За что мне всё это… — сопоставив все события воедино и упав на подушку, бессильно промямлила она, закутавшись под одеяло и пытаясь не слушать уже во всю хохочущую Зоэ…***
— …Эмилия! — протянула Райдан, набросившись на долго отсутствовавшую подругу с объятиями. — Я так скучала! — чуть ли не в слезах промолвила она. — Меня не было всего три дня, — недовольно буркнула Эмилия, пытаясь освободиться от цепкой хватки Райдан. Та только сильнее сжала подругу. — Я так волновалась, — отойдя и присев на свою кровать, промолвила Нифа. — Ты совсем не скучала? — надув губы и пристально посмотрев той в глаза, спросила она. Эмилия удивлённо взглянула на Райдан. Не то чтобы она совсем не скучала… Ей просто было не до этого. За три дня в кабинете под постоянным присмотром капитана она поняла, что болеть в её отряде — последнее, что она сделает в своей жизни хотя бы ещё раз. Как только в первый день кабинет опустел, и она осталась с Зоэ один на один, та разительно переменилась. В итоге Эмилия была выжата, как лимон, но зато теперь она знала о титанах практически всё: начиная от особенностей поведения и заканчивая анатомией и физиологией. Поэтому, дабы не портить впечатление подруги об открытом и доброжелательном капитане Зоэ, Эмилия промолчала, сдержав первый порыв рассказать всё, что она думает об этой полубезумной фанатке титанов. — Скучала, — всё же ответила девушка, подойдя и легко щёлкнув подругу по носу. — Спасибо, что позаботилась тогда обо мне, — приложив руку ко лбу Райдан, смущённо сказала Эмилия. Нифа в ответ широко улыбнулась, перехватила руку подруги и потянула её на себя. Эмилия присела рядом на кровать. — О тебе уже так много слухов ходит! После того, как кто-то увидел, что тебя занесли в комнату капитана, а потом туда вбежал, а потом вышел генерал, а за ним и главнокомандующий Эрвин вместе с ефрейтором Леви! — продолжала свой монолог Нифа. — Эй-эй, это правда? Они к тебе действительно заходили? — не обращая внимания на дергающийся глаз девушки и растерянное лицо девушки, поинтересовалась Нифа. Эмилия кивнула. — И как? Какие они? — Ну… — Эмилия замялась. — Капитан Ханджи такая же. Весёлая… Много интересных историй знает… — заметно побледнев, начала Эмилия, стараясь с одной стороны не соврать, а с другой не слишком напугать Райдан. — Командующий Эрвин такой же серьёзный… — неуверенно продолжила она, вспоминая суровое лицо Смита. — А ефрейтор? — как показалось Эмилии, с большим интересом спросила Райдан, почти нависнув над подругой. — Он какой-то известный очень сильный солдат, которого знает каждый встречный поперечный, и я только о нём не слышала, потому что всю жизнь прожила в глуши? — сконфужено спросила Эмилия. Нифа в ответ часто закивала. — Низкий… Обычный… Очень серьёзный, как большинство здесь… — с расстановкой проговорила Эмилия, попутно вспоминая того неприятного парня, который по словам Зоэ, ещё ни раз припомнит ей ту маленькую оплошность. — Низкий?! — взмахнув руками, вскрикнула Нифа. — Да ты ниже него! — взвизгнула она, но тут же осеклась под грозным взглядом подруги. — Вообще, тебе очень повезло. Сначала тебя больную несёт на руках, словно принцессу, сам майор Закариас, потом командующий и ефрейтор приходят тебя навестить, а затем и сам генерал Райнхарт! — мечтательно протянула Райдан, уткнувшись к Эмилии в плечо. — Преувеличиваешь, — закатив глаза, отрезала Эмилия и ущипнула Райдан за бок, заставляя встать. — Нам пора тренироваться. Сегодня у нас ведь по большей части теория? — Нифа, что-то недовольно промычав, кивнула. — Тогда тем более нельзя опаздывать. Через месяц первая вылазка, мы должны быть готовы, — ледяным тоном заявила Эмилия и, потянув подругу за собой…***
849 год 8 июля Четверг День. Мы отправляемся на первую вылазку. Безумно волнуюсь. Несмотря на все тренировки и лекции капитана Ханджи о том, что и как делать в сложившихся сложных ситуациях — мне страшно. Не знаю, вернусь ли я живой. Хотя нет, не так. Я обязательно вернусь живой! Поэтому до встречи. Конец записи.
— …Это личный дневник? Давно ведёшь его? — сравнявшись с Эмилией, спросила Ханджи. — Я веду его с десяти лет. Здесь вся моя сознательная жизнь, — ответила Эмилия и положила пухленький блокнот себе за пояс. — Есть в этом мире человек, которого я очень хочу встретить. И когда найду его — обязательно расскажу историю своей жизни и он мне в этом поможет. — И ты каждый день пишешь в нём? — спросила Зоэ. — Почти каждый, — тепло улыбнувшись, кивнула Эмилия. — Сорок шестая экспедиция во внешние земли — Уж постарайся выжить, — воодушевленно сказала Зоэ, отъезжая от Эмилии вперёд. — На старт! — Постараюсь… — ответила Эмилия, наблюдая за поднимающимися воротами Троста. Она накинула уже новый длинный зелёный плащ, украшенный эмблемой пересекающихся крыльев, олицетворяющих свободу. Усевшись поудобнее и по привычке слегка подавшись вперёд, она покрепче взяла повод… — Вперёд! … И ворота открылись.