Златовласка

*POV FRANK* — Ну кто там трезвонит в такую рань?! Поспать человеку не дают! — еле разлепив глаза, я посмотрел на время в телефоне. — Чёрт! — кое-как поднявшись, я понёсся к входной двери, сбивая всё на своём пути. Открыв дверь со скоростью света, я выпалил. — Привет! Извини, давно стоишь? — я проспал двенадцать часов! Охренеть! А ещё подготовить хату хотел. Прибраться немного, раз Грейс ушла вчера. Шутка. Всю жизнь живу в сраче и ничего. Почему я вообще захотел это сделать? — Привет, да не особо. — Джерард быстро «просканировал» меня взглядом и вынес вердикт. — Ты только проснулся. Может, мне стоит уйти, а встречу тогда перенесём? Выглядишь не очень. — ха! Кто бы говорил! Ты сам сто проц из склепа вылез час назад! — Не-не-не! — я буквально затащил его к себе. — Что там у тебя? Выкладывай. — энтузиазм у меня хоть отбавляй. — Фрэнк, давай ты приведёшь себя в порядок, а потом я всё расскажу? — Златокудрый пытался скрыть своё беспокойство, но я не такой дурак, чтобы не заметить этого. Видимо, он хотел собраться с мыслями, чтобы сказать что-то важное. — Ладно. Располагайся, я скоро приду. Я пошёл приводить себя в надлежащий вид. Судя по звукам, Джерард сидел на кухне. Что он там делает? Пока я чистил зубы, думал о предстоящей беседе. Опомнился только когда понял, что скоро всю эмаль себе сотру и, умывшись, поскакал, как горный козёл переодеваться. Уже через пару минут я стоял на кухне и каково было моё изумление, когда увидел столько еды на столе. — Ты… Как ты это… Руками?.. Сам?! — Ну да, а как ещё? — этот "пришелец" не перестаёт меня удивлять. Джерард посмотрел на меня так, будто каждый день накрывает такой «банкетный» стол за пятнадцать минут. — Осталось дождаться омлета. Он почти готов. — Где ты научился так быстро готовить? — я рассматривал мини-салат с крабовыми палочками, бутерброды с сыром, порезанные дольки свежих помидоров и огурцов, чай и аккуратно разложенные на тарелке фрукты с таким изумлением, будто увидел их впервые. Джерард удивился не меньше, только теперь его очередь была смотреть на меня, как на идиота. — Дома. — логично и не поспоришь. — С тех пор как отца не стало, вся квартира была на мне. Таким образом, я отгонял от себя негативные мысли, хоть это давалось тяжело. — Златокудрый внезапно поник, но быстро опомнился. — Омлет уже можно выключать. — Ты всё ещё переживаешь из-за его смерти? — как не вовремя я это сказал. — Ай! — стоило Джерарду выложить омлет, как сразу после моих слов он выронил сковородку. Благо, она приземлилась на плиту. — Блин, прости! Тебе больно? — я подлетел к другу и пытался понять где ожог. — Срочно под холодную воду! — Я не обжёгся. — Златокудрый начал быстро крутить головой. — Всё нормально, я в порядке... Надо посуду помыть. — он кинулся мыть посуду и явно был на грани истерики. Казалось, он вот-вот расплачется, чего я не переношу. — Поешь, тебе нужны силы. — Я же помочь хочу. Как я могу есть, когда ты в таком состоянии?! — воскликнул я. — Всё хорошо. Садись есть и ни о чём не думай. — Джерард попытался сию минуту успокоиться и повернулся ко мне. — В таком случае, без тебя я трапезничать не начну. — я спародировал обиженного ребёнка. — Ладно, составлю тебе компанию. — Джерард одобрительно кивнул и присоединился ко мне. Мы завтракали в абсолютной тишине. Джерард вёл себя очень неуверенно. Я же знаю, ты хочешь мне что-то сказать, чего ж ты медлишь? Только зря кота за причиндал тянешь. Он специально ест не спеша, чтобы побесить меня, я в этом уверен. Зато как грациозно столовыми приборами орудует. Прямо, как моя мама… — Кха-кхе-кху! — чёрт, вот это я вспомнил, конечно! — Фрэнк, господи! Ты как? — Златокудрый моментально подлетел ко мне и начал стучать по спине. — Кхм-кхе… Подавился немного, ерунда. — я вытаращил глаза и хватал воздух, как рыба на суше. Грёбаные флешбеки. — Не пугай так! — Кто бы говорил, ходячая катострофа! — я сделал финальный глоток воздуха и, вроде, отпустило. — Всё, я в норме. Кхм, может, пойдём и разберёмся с твоей книгой? — Да, пожалуй, тянуть уже нет смысла. — иногда мне кажется, что он читает мои мысли и это пугает. Что значит "иногда"?.. Я знаю его всего два дня! — Погнали. — не теряя времени, мы отправились в мою комнату, а Джерард попутно захватил рюкзак, который оставил в коридоре. Разместившись на полу, Златокудрый положил книгу и неловко повернул голову в мою сторону. — Не томи. — сказал я. — Выкладывай, что стряслось? — Джерард открыл последнюю страницу книги, достал какой-то лист и дрожащими руками протянул мне. Я не любил ждать, посему сразу развернул и начал читать. — "Устранить: Дональд Уэй, Кэрол Сайкс, Честер Беннингтон, Рэй Торо…" — Фрэнк, моего отца убили. — Златокудрый прервал меня и заставил обратить на себя внимание. — Боже, Джерард, не делай такое лицо… — почему ему так чертовски идёт плаксивая мордашка? — Стоп, как убили?! Ты же говорил, что это была авария. — Не знаю. В день его смерти позвонили из полиции и сказали, что он разбился на машине. — всхлипнув и вытерев пару слезинок, он продолжил. — Мама опознала тело. Оно было сильно изуродованно и на том всё закончилось. А сейчас я вижу это и… и в голове не укладывается! — златокудрый в конец отчаялся. Надо его подбодрить. — Капец... Так, слушай. Мы обязательно, слышишь? Обязательно выясним, кто это сделал. Мой батя работает следователем. Надо ему только сказать и убийца получит по заслугам, я в этом не сомневаюсь. — взяв его за плечи, я проговорил ему это прямо в глаза. Какие же они яркие и живые. — Кого ещё из этих людей ты знаешь? — Там мама Сайкса. Честер. Рэй... И отец... — Джерард совсем разревелся и прикрыл лицо руками. — Держись, чел. Не переживай, всё образуется. — это точно я говорю? Но этот парень... Почему мои старые привычки кажутся неправильными именно с ним? Прошло минуты две, когда я понял, что обнимаю Златокудрого. Он так часто дышит, что даже мне на мгновение взгрустнулось. Какие ароматные духи, и волосы, прям голова кругом. Хочу их потрогать. Хотя бы эту прядь. Она наверняка очень мягкая, как и их обладатель. Чёрт, это как-то очень странно! Джерард успокоился, отстранился и, как ни в чём не бывало, принялся дальше смотреть на лист. До сих пор удивляюсь тому, как быстро он подавляет свои эмоции. — Похоже, красными чернилами отмечены те, кого уже… устранили. — Джерард потёр покрасневшие глаза и, тяжело вздохнув, продолжил. — Значит, из тринадцати человек в живых остались только Рэй и мама Сайкса… — Златокудрый с надеждой посмотрел на меня и я понял к чему он клонит. — Мы обязаны их спасти! Нельзя допустить, чтобы кто-то ещё умер! — Да, просто подойдём к ним и скажем: «Знаете, вас тут в списочек записали, скоро придут киллеры и замочат. Но вы не волнуйтесь, мы что-нибудь придумаем!». — Но твой отец же может что-то с этим сделать? — с надеждой посмотрел на меня Джерард. — Да, это так. Но я тут подумал... Лучше пока не поднимать шумиху. Если твоего отца убили аж шесть лет назад и эти гады продолжают безнаказанно вытворять такое, то они явно хорошо скрываются и по-тихому перерезать нам глотки им не составит труда. Если станет хуже, я обращусь к бате. — Да, ты прав. Похоже, у нас большие проблемы. — Джерард нервно начал теребить прядь волос. — А на обратной стороне ничего нет? — я взял лист и перевернул его. Там было написано имя красными чернилами. — Дерик Уибли? Может, это киллер, или типа того? — Или предводитель. — пока Златокудрый пролистал книгу, нашёл ещё один вложенный лист, развернул и начал читать вслух. — «Джерард. Если ты читаешь это письмо, значит, меня убили и книга уже у тебя. Очень странно писать такое, пока я ещё жив, но сейчас не об этом. Я всё время был предан науке, пока не просчитался в какой-то момент. Поверь, я свои идеи не предал! После того, как нашёл единомышленников в собственном научном деле, я даже подумать не мог, во что это перерастёт! Мы начинали дело как дружная команда учёных, которые не хотят придерживаться жёстких правил легальной работы, пока не пришёл Дерик Уибли с предложением квартиры и хорошей зарплаты для каждого из нас! Ну как тут можно отказаться? Он дал мне надежду на то, что я смогу закончить лекарство за короткий промежуток времени. Всё шло хорошо, пока я не заметил в поведении окружающих меня людей что-то странное. Немного времени понадобилось, чтобы догадаться, что Уибли переманил всех на свою сторону. Не успел я оглянуться, как сам попал в эту ловушку! Я должен был отказаться от помощи этого человека! Странно, что я не подумал о подводных камнях раньше, но я тоже человек и решил пойти на поводу своих базовых потребностей. Теперь же оказалось, что моим коллегам плевать на разработку, которая спасёт миллиарды жизней. Им нужны деньги и только. Я пытался делать лекарство в тайне от последователей Дерика, но с каждым днём ощущал, как стремительно теряю с ними связь и почва постепенно уходит из-под ног. Словно от меня что-то хорошо скрывали и я оказался прав: даже находясь непосредственно в этой засаде, которую устроил мне Дерик, я не мог выудить ни капли информации, а это значит, что всё гораздо серьёзнее и глобальнее, чем кажется. Боюсь, что "просто деньги" Уибли уже не интересуют. В конце меня ждёт только смерть и это наименьшее зло, которое сотворит этот подлец. Прошлое Уибли мне неизвестно, за исключением того, что он сидел в колонии для несовершеннолетних (как выяснилось гораздо позднее), но иногда мне кажется, будто он посланник самого Дьявола. Это звучит смешно, но если тебе доведётся его встретить, просто посмотри ему в глаза и тебя вывернет наружу от ужаса и страха. Будь с ним очень осторожен... Когда-то (в далёком 2012) я дружил с твоим отцом, но перед тем, как его компания обанкротилась, мы поссорились и Дональд уволил меня ещё потому что испугался бросать всё ради дела. Я его совершенно не виню, потому что ему надо было кормить семью. Однако твой отец думал, что я найду работу в другой области, но нет! Я планировал устроиться в большую компанию только после завершения дела, но всё уже произошло и я чувствую, что меня вот-вот грубо подставят! Так я оказался за чертой бедности, но не отчаялся и продолжил совершенствовать препарат, который опробовал на тебе без твоего согласия. Извини, у меня попросту не было выбора, ведь если бы я протестировал его на добровольцах, об этом сразу бы узнали сотрудники, которые бы догадались, что я слишком близок к разгадке, а им доверять я больше не могу. Прошу тебя, это дело всей моей жизни! Доделай препарат и вырученные деньги оставь себе. Вам с матерью и Майки они позарез нужны, я знаю. Но до того момента никто не должен знать о существовании книги и, тем более, формулы. Дерик Уибли готовит заговор против меня и хочет заработать на наших с Дональдом научных достижениях. Не дай ему этого сделать и ни в коем случае не показывай книгу! "Колдовство и зельеварение" могут тебе пригодиться позже. Не думай, что я параноик, ты убедишься в моём здравом уме, если будешь ВНИМАТЕЛЬНО читать книгу. Помни, что с этого момента никому нельзя верить.» — Мда, ну и дядька у тебя... Он, случаем, на учёте в психушке не стоял? А то это просто находка для санитаров. "Колдовство и зельеварение" это просто чушь собачья! — игнорируя мои высказывания, Златокудрый начал рассуждать. — Хм-м... Смотри, он совершенно ничего не написал про смерть моего отца, хотя знает, что мне хочется понять, что случилось на самом деле. Иначе, он бы не оставил ту бумажку. — Джерард кивнул на список из тринадцати жертв. — Не могло случиться так, что после ссоры Патрик просто взял и перестал интересоваться жизнью моего отца. Они же были не разлей вода, я помню. Просто понимаешь. Когда он сказал, что это был несчастный случай, я не особо поверил. Он что-то знал и теперь даже спросить не у кого. — Значит, причина была очень серьёзной для ссоры. И не исключено, что твой же дядька из-за этих уравнений замочил твоего батьку, а потом решил прикинуться, что не при делах. Он же псих, чувак! Ну сам подумай. У него шарики за ролики поехали от одержимости работой. — возмутился я. — Но если верить написанному, то реальным психом надо назвать этого Дерика. Он мне совсем не нравится. — Да быть не может! Нет-нет-нет! — Златокудрый оцепенел. — Патрик не мог такого сделать, я просто не верю! Всё вышло из-под контроля и я оказался его последним шансом на спасение трудов всей жизни! Ему не за чем было его убивать, ведь, по сути, мой папа "выбыл из игры". Ну скажи! Кому он перешёл дорогу?! — Тихо, тихо. — о, как разбушевался. — Допустим, ты прав. Слушай. Твоя мама может что-то знать? — Ну… — Джерард впал в раздумья, но вскоре продолжил. — она работала в том же НИИ, что и мой отец с Патриком. Насколько я помню, они разрабатывали формулу для лечения множества психических расстройств. В этом соревновании участвовало несколько научных компаний, которые позже начали устранять конкурентов. Мой отец оказался в числе тех, кому не повезло и он обанкротился, как Патрик и написал. Через год после этого папа попал в аварию. По крайней мере, так сказали. Мама мне больше ничего не говорила. — Что ж ты сразу не ввёл в курс дел? Нам нужно подумать, что теперь делать. — я проанализировал ситуацию. — Для начала предлагаю съездить в этот твой НИИ. Раз уж он заброшен, пройдём без проблем. Там наверняка есть какие-то оставленные документы или ещё что-то, что сможет нам помочь. Ну и надо нарыть что-то на Дерика. Если он предложил такие крутые условия куче людей, значит мы имеем дело с крупной шишкой. — я бросил взгляд на листик. — Кстати, если ты знал Честера, то нам стоит навестить его родственников или знакомых. — Ты прав. Надо найти Курта Кобейна. Он хорошо знал Честера. Раздался звонок в дверь. — А-а-а-а, чёрт! Ну кого ещё принесло? Прибери тут всё, я быстро. — Фрэнк, постой. — Джерард вцепился в мою толстовку. — Куда это деть? — Господи, ну в ящик спрячь, что-ли. — Я пошёл открывать дверь. Кому же приспичило в выходной день навестить мою скромную персону? Неужели Росс и Ури удосужились вспомнить? Открыв дверь, я, мягко сказать, охренел. — Линдси?