Шантаж

— Волнуешься, малышка Уокер? — подначивал Люцифер. Вики крепко сжала руку Сэми, который безмолвно поддерживал подругу. — Тебя никто не узнает, не беспокойся, — протянул Ади. — Надеюсь, у нас будет время окунуться в студенческую жизнь. Давно не было таких веселых заданий! — Готова? — тихо спросил ангел. Вики кивнула. — Идемте, проведу для вас экскурсию. По легенде, они студенты, прибывшие по обмену. Поскольку в учебных аудиториях им появляться не нужно, они могут назваться любыми именами, главное, не попадаться на глаза преподавателям и не заводить лишних знакомств. — Предпочитаю сразу заняться делом, — сказал Люцифер. — Присоединюсь к вам позже. Оставшись в компании Ади и Сэми, Вики почувствовала себя спокойнее. Способность Люцифера переворачивать любую ситуацию с ног на голову всякий раз вводила непризнанную в замешательство. А последняя встреча с принцем Ада обернулась громкой ссорой, ведь его вечная спутница Ости решила устроить дьяволу сцену ревности. Конечно, прекрасный Дино спас Уокер от назревающего скандала, но теперь в школе все внимательнее следили за Вики и Люцифером, чему непризнанная была рада, ведь любопытные глаза стали отличным щитом. Вики вошла в просторный холл общежития. За несколько лет, проведенных здесь, она знала каждый уголок. Жить им предстояло в гостевом крыле на третьем этаже. В это время года там обычно никого не бывает, поэтому можно было надеяться, что им никто не помешает. Они поднялись по лестнице наверх и вошли в просторную комнату. — Вик, ты же не против, если этот ангелочек будет жить со мной? — Ади подмигнул своему любовнику, уже представляя в голове эротические фантазии, которым они несомненно предадутся, стоит оставить их наедине. Вопрос застал непризнанную врасплох. Она искренне желала друзьям счастья. В школе у них не много возможностей побыть друг с другом, ведь оба заняты учебой, бесконечным списком заданий и семейными собраниями. Так что лишать их шанса побыть вдвоем пусть даже и не в своих телах было бы безумием. Но готова ли Вики встретиться лицом к лицу с Люцифером и провести с ним несколько ночей в одной комнате? Уокер боялась. Один прожигающий взгляд раскаленных глаз, и мозг Вики отключался, уступая место страсти и похоти. Близость Люцифера была так же желанна, как и опасна. А любая ошибка могла стать критичной и навсегда закрыть ей путь на Небеса. — Думаю, это плохая идея, учитывая странности Люцифера, — спокойно произнес Сэми. — Ты ведь так и не рассказала нам, что у вас тогда произошло. — Как и обычно, Люцифер отпустил пару колкостей и сказал, что я совершенно безнадежна, — безразлично произнесла Вики. Благодаря занятиям с Дино Вики научилась прятать свою энергию от других существ, поэтому воспоминания об опасном ритуале, почти погубившем непризнанную, всплыли только в ее сознании. — Все в порядке, я хочу, чтобы вы провели время вместе. Хоть у кого-то из нас должна быть личная жизнь, — улыбнулась девушка. — Я уже говорил, какая ты классная? — обнимая непризнанную за плечи, спросил Ади. — Можешь повторить, — засмеялась Вики. — Но у меня есть условие: я выберу комнату. Вики поселилась в комнате напротив. Сначала стоило узнать, как выглядят потенциальные убийцы, а для этого нужен ноутбук и интернет. Она спустилась в общий зал и прошла в учебную комнату, где за длинным рядом столов расположились компьютеры. Заняв место в дальнем углу, Вики включила запылившееся устройство. Она с легкостью нашла нужных студентов и распечатала их фотографии, чтобы показать ребятам. Комната навевала воспоминания о ее человеческой жизни. Они готовились к экзаменам ночи напролет, а в перерывах играли в крокодила и пили кофе с коричными булочками. Боясь утонуть в своей памяти, Вики торопливо покинула учебную комнату. Ее внимание привлекла мужская фигура у небольшого стенда у окна. Раньше его здесь не было. Стенда, не мужчины. Непризнанная подошла ближе и застыла в изумлении. Это была мемориальная доска в ее честь, на которой висели ее фотографии, вырезки из университетской газеты, грамоты, полученные за заслуги в учебе. Вики всхлипнула, разглядывая фото с одногруппниками с вечеринки у костра. Главное не расплакаться, но план трещал по швам с каждой секундой. — Вы знали ее? — спросил парень, поворачиваясь лицом к девушке. Он добавил на стенд еще одну фотографию, на которой они были вдвоем. Вики хорошо знала этого шатена. Они с Майком познакомились в первый день Вики в университете. Он тоже был первокурсником, но ориентировался слишком хорошо. Лишь спустя несколько дней Майк признался, что его родители — преподаватели на факультете юриспруденции, поэтому все свое детство он провел в кампусе. — О, нет, — покачала головой Вики. — Грустно, когда смерть забирает молодых. — Да, у Вики было большое будущее, — согласился Майк. — Прошло уже четыре месяца, а мне до сих пор не верится, что ее больше нет с нами, — его голос вдруг задрожал, а Вики изо всех сил старалась не разрыдаться, глядя на убитого горем друга. — Знаете, я ведь так и не успел ей сказать, что люблю ее. Я понял это слишком поздно. Майк закрыл глаза, а Вики не смогла сдержаться и крепко обняла парня, запуская пальцы в его каштановую шевелюру. Она всегда так делала, когда они с Майком оставались наедине. Его голова обычно покоилась на ее коленях, а ее пальцы путались в густых волосах шоколадного цвета. Она хотела помочь Майку пережить утрату. А слова о любви наконец-то разрешили ее земные сомнения. Джессика — ее лучшая подруга — всегда говорила, что чувства Вики и Майка взаимны, но ни один из них так и не решился разрушить дружбу и позволить ей стать чем-то большим. Прикоснувшись к коже на шее, Вики тихо произнесла: — Думаю, она вас услышала, — она закрыла глаза и сосредоточилась на ангельском воздействии, которое также было доступно непризнанным. — Вам нужно ее отпустить и начать жить. Душа Вики жива, поэтому вы тоже должны. Ради себя и нее. Проживите счастливую жизнь за вас двоих. Вики отступила от Майка и взглянула в его карие глаза. — Спасибо вам, — растерянно пробормотал парень, поправляя очки. — Простите, что расчувствовался. — Все в порядке, — улыбнулась Вики. — Была рада вам помочь. — Извините, мне пора. Надеюсь увидеть вас завтра на вечеринке у озера. — Я приду. Вики вошла в комнату и дала слезам волю. Она медленно сползла на пол по стене, пряча в руках заплаканное лицо. Если это было очередное испытание, то оно казалось слишком жестоким. Встретиться со своим прошлым лицом к лицу, когда рана только начала затягиваться. Майк не заслужил таких страданий, а она не должна вновь и вновь переживать собственную смерть. В ее же интересах было как можно скорее справиться с заданием и отправиться в Школу ангелов и демонов. Вытерев последние слезы, Вики поднялась. Она положила распечатанные фотографии на тумбочку и заметила, что на ее кровати лежит конверт, на котором написано ее имя. Дрожащими руками Вики разорвала бумагу и увидела открытку. На белом листке с золотым тиснением идеально ровным почерком было выведено одно предложение: «Вики, пообещай, что сделаешь все, что потребуется». Непризнанная слишком хорошо знала автора письма. Почерк Дино невозможно было спутать с другим: перфекционист во всем, даже в выведении крохотных букв. Она нахмурилась, пытаясь разгадать тайный смысл послания ангела. Ему что-то известно о задании? Но как? Фенцио бы точно не признался. Вики порвала письмо и выбросила клочки бумаги в урну. Времени на ожидание не было, и непризнанная, вновь вооружившись фотографиями, постучала в дверь напротив. К ее большому удивлению, Люцифер уже был там. Вики устроилась в кресле и протянула парням фотографии. — Я нашла их в соцсетях. — Иногда бывает полезно работать с непризнанными, — бросил Люцифер, разглядывая портреты. — Есть что-нибудь еще? — Завтра будет вечеринка у озера, думаю, они начнут воплощать свой план там. — Но у нас ведь три дня. Разве нет? — возмутился Ади. — Тебе ли не знать, что не всегда все идет по плану, — ответил Сэми. — Мы нашли одну жертву. Эмили Уорнер — первокурсница. — Отлично, потому что вторая — Джессика Соммерс, — сказал Люцифер. — Нет! — вскрикнула Вики, все еще не веря в то, что услышала. — Этого не может быть. Почему это задание становится таким личным? Кампус, встреча с Майком, а теперь Джессика в списке жертв. Непризнанная смотрела на свои ладони, надеясь, что ее выпад останется незамеченным. Но три пары глаз уже смотрели на нее, ожидая объяснений. — Она моя лучшая подруга. Была ею, — опуская голову, прошептала Вики. — Она не должна умереть. — Поэтому мы и здесь, Уокер, — недовольно фыркнул Люцифер. — Вик, мы спасем ее, — подытожил Сэми. — Тебе лучше отдохнуть. Иди к себе, а мы тут закончим. Ты сегодня и так много сделала. — Спасибо, — согласилась Вики. Сейчас совсем не хотелось обсуждать планы на убийство, поэтому она охотно вернулась в свою комнату. Оказавшись в коридоре, она столкнулась с Майком. Он выглядел гораздо лучше, чем днем: на лице появилась легкая улыбка, а в глазах стало меньше грусти. — Простите, — извинился Майк. — Это ведь с вами мы встретились пару часов назад, — удивился он. — Я не представился. Майк, — он протянул широкую ладонь. Вики ответила другу широкой улыбкой. Она знала, что он не видит в ней свою Вики и ни в коем случае не должен ничего заподозрить. А потому ей нужна новая личность. — Нина, — она коснулась теплой руки пальцами, и Майк легко сжал их. — Рад знакомству. Может выпьем кофе? — С удовольствием. Взяв Майка под руку, Вики отправилась с ним в кафетерий. Они мило беседовали обо всем на свете, и Уокер понимала, что скучает по таким разговорам. Ее жизнь стала слишком сложной в последнее время, а любой диалог в результате сводился к бесконечной вражде ангелов и демонов или сексу. С Майком было хорошо. Она могла не притворяться и быть самой собой. Вики Уокер, выпускницей архитектурного факультета, гордостью университета и веселой подругой. Но всему хорошему суждено заканчиваться. Сославшись на срочные дела, Вики вернулась в свою комнату. — Я удивлен, Уокер, — раздался голос Люцифера, как только она закрыла дверь. — Чему? — Безрассудной смелости. Тебе следовало выбрать соседом Сэми, — Вики видела, как в темноте блеснули красные глаза. Она потянулась к торшеру и зажгла свет. Демон поднялся с кровати и за два шага пересек комнату, остановившись слишком близко. Опять. — Почему? — Потому что я мужчина, у которого есть определенные потребности, — Люцифер задержал взгляд на груди девушки. — А твое решение для меня как зеленый сигнал светофора, об этом ты не подумала? — он провел указательным пальцем по ее подбородку, скользнув до ключиц и обратно. Вики судорожно выдохнула, чем вызвала довольную улыбку дьявола. — Умерьте свое эго, Ваше высочество, — легонько толкнув Люцифера в грудь, сказала непризнанная. — Я сделала это ради Сэми и Ади, чтобы они могли провести время друг с другом. Твоя высокомерная задница тут не причем. — Как знать, — хмыкнул Люцифер, отстраняясь. — Может ты специально согласилась на это, чтобы взглянуть на нее еще раз. Вики что-то прорычала себе под нос и рванула в ванную. Шум воды заглушал все тревоги по поводу предстоящего задания, где смешались ее прошлая и нынешняя жизни. Она думала, как избежать встречи с Джессикой, ведь притворяться, глядя на нее, будет невозможно. Непризнанная задумалась. Почему Джессика попала под прицел сумасшедших убийц. Она всегда была заводилой и душой компании, училась средне, но с легкостью принималась за организацию мероприятий. Может, это какие-то обиженные студенты, которых она не пустила на вечеринку? Вики была уверена, что сможет понять мотив убийц после разговора с другой девушкой. Надев джинсы и футболку, Вики вышла из ванной. — Собралась куда-то? — Люцифер лежал на кровати с книгой в руках. Сейчас он выглядел расслабленным, и Вики вновь позволила себе полюбоваться им. Сильное мускулистое тело, обтянутое черной тканью, сосредоточенный взгляд и легкая складка, залегшая между бровей. Перед ней лежал не дьявол, а обычный мужчина. Вики невольно представила, как она забирается под одеяло рядом с ним и кладет голову на его широкую грудь. Люцифер снова ее ругает за мокрые и холодные волосы, которые теперь лежат на его плечах, а после горячо целует. Непризнанная торопливо отмахнулась от этой картины, вновь вспоминая о своем плане. — Хочу поговорить с Эмили. Может, она прольет свет на мотивы убийц, — спокойно сказала Вики, включая фен. Она наспех высушила пепельные волосы и собрала их в хвост. — Не проще ли спросить у этих ребят? — удивился демон, переводя взгляд со страниц на девушку. — Тогда ты этим и займись. — Ты забываешься, Уокер, — Люцифер с силой захлопнул книгу, заставляя Вики вздрогнуть. — Возможно, наши взаимоотношения далеки от формальных, но я гораздо выше тебя по рангу, поэтому не смей указывать мне, что делать. Вики не знала, откуда в ней взялось столько смелости, но отступать было поздно. Она хотела проучить Люцифера, возомнившего себя королем вселенной. Подобно хищной кошке, она, грациозно покачивая бедрами, подошла к кровати Люцифера. Уокер уже завладела его вниманием. Его взгляд блуждал по ее фигуре, останавливаясь на бедрах, груди и губах. Непризнанная протянула руку к лицу демона и, устроив ладонь на щетинистой щеке, провела большим пальцем по нижней губе, слегка оттягивая ее вниз. В глазах демона вспыхнули алые огни, но он по-прежнему не двигался, наблюдая за ее действиями. — Хочешь, чтобы я была покорной? — прошептала Вики, намеренно задевая губами мочку его уха. Она слышала тяжелый вздох Люцифера. Он крепко перехватил ее запястье и потянул девушку на себя, не давая ей возможности удержаться на ногах. Вики уперлась свободной рукой ему в грудь, пытаясь отстраниться, но резким движением Люцифер перевернулся, подминая под себя девушку и заводя ее руки за голову. Вики оказалась прижатой к кровати с одной стороны и к горячему телу Люцифера с другой. Предприняв слабую попытку освободить руки, Вики прикрыла глаза и сделала несколько глубоких вдохов и выдохов, пытаясь успокоиться. — Это упростило бы мои планы, малышка Уокер, — ухмыльнулся он, а его губы принялись ласкать тонкую шейку. Он провел дорожку из поцелуев от подбородка до ключицы, покусывая кожу, следом зализывая место укуса языком. С губ Вики сорвался стон удовольствия, а всем телом она выгнулась навстречу демону, желая продолжить ласки. Но вместо этого Люцифер отстранился и быстро поднялся с кровати. — Но тогда было бы не так весело, — Вики слышала его усмешку. Она нехотя открыла глаза и поднялась на локтях. — Не стоит играть со мной, Уокер. Я слишком хорошо знаю все эти уловки, — он поправил рубашку и вновь взглянул на девушку в его кровати, — только в следующий раз не стану останавливаться. Люцифер вышел из комнаты, а Вики обессиленно простонала, пряча под подушкой свое лицо. Она корила себя за то, что позволила демону разгадать ее план и никак не выпуталась из этой ситуации, полностью отдаваясь на милость красноглазому искусителю. Узнав от Ади, что его соседушкой будет непризнанная, Люцифер удивился. Сомнений не было: Уокер что-то придумала в своей милой головушке. Разгадать ее план оказалось сложнее, ведь вела она себя так, словно присутствие демона ей противно. Но зачем нарочно обрекать себя на жизнь с неприятелем? Благие намерения, черт бы побрал ее ангельскую душу. Ее девичье сердечко сжалилось над двумя друзьями-геями, и она, возомнив себя Амуром, решила свести их вместе на время миссии. Сущее благородство, ничего не скажешь. Позже оказалось, что за истинной чистотой души прячется коварная обольстительница. Снова Уокер затеяла игру, как тогда в ее комнате. Сначала невинная цепочка, а теперь четко продуманный план по соблазнению. Люцифер был готов сдаться. Близость непризнанной сводила с ума. Ее мягкие пальцы и теплые губы были весьма убедительными, вот только демон уловил сомнение в ее ауре, а дальше разгадать ее план стало слишком легко. Но готова ли Уокер изменить правила? Она была беззащитна. Люцифер чувствовал ее упругую грудь и прерывистое дыхание. Она не пыталась выбраться из плена, хотя и была напряжена, как струна. Стоило отдать должное непризнанной, ведь держалась она достойно, до момента, когда губы Люцифера коснулись ее шеи. Ее сладкие стоны и тело, льнущее к демону, заставляли забыть обо всем и взять ее здесь и сейчас. Но тогда Люцифер признал бы поражение. Сын Сатаны, будущий властитель Ада, сдался какой-то непризнанной. Он видел разочарование на лице Уокер, отчего не смог сдержать усмешки. Она попалась в свою же ловушку. Люцифер слишком быстро разгадал мотивы убийц. Не так давно девушки публично опозорили их, а теперь парни хотели отомстить. Некогда крутые члены братства стали отбросами и уже второй месяц влачили жалкое существование, ежедневно выслушивая унижения от бывших братьев и их силиконовых подружек. Слишком банально. Это задание будет еще скучнее, чем обычно. Люцифер внушил им забыть о своем плане, и парни охотно согласились. Миссия выполнена, но вдали не показался водоворот, готовый затянуть студентов обратно. Значит, три дня. Первый подходил к концу. Люцифер вернулся в свою комнату. Непризнанная уже спала. Осторожно подобравшись к ее кровати, Люцифер наклонился и коснулся горячими губами ее лба. — Сладких снов, малышка Уокер. *** Интуиция подсказывала Вики, что нужно внимательнее следить за своими целями, но Сэми и Ади уверили ее, что ничего не произойдет, ведь влияние Люцифера достаточно сильное. Она видела в толпе Джессику, возле которой все время крутилась Эмили. Девушки делили одну комнату в общежитии, поэтому и сдружились. Непризнанная выдохнула. Майк как всегда был занят фотографией, а не вечеринкой. Вики всегда любовалась им за работой. Несмотря на то, что родители настояли, чтобы их сын занялся юриспруденцией, он никогда не забывал о своей мечте. Затвор камеры щелкнул слишком близко, и Вики улыбнулась, увидев в паре метров шатена. — Привет, Майк. — Здравствуй. Надеюсь, не против, что я тебя сфотографировал? Не смог удержаться, все было слишком идеально. — Ракурс и свет? — улыбнулась Вики, вспоминая, как Майк впервые ее сфотографировал. Тогда он нелепо оправдывался, но Уокер не придала фото большого значения. — Именно, — широко улыбнулся Майк. — Ты здесь одна? — Нет, она не одна, — раздался за спиной Вики голос. Она точно знала, кому он принадлежит, поэтому недовольно поморщилась, когда сильная мужская рука обвилась вокруг ее талии. — Я Том, ее парень. А ты должно быть Майк? — Да, мы с Ниной недавно познакомились, — засмущался Майк, а Вики почувствовала, как ей становится неуютно. — Майк занимается фотографией. Здорово, правда? — обернувшись на Люцифера, спросила Вики. — Мне кажется, у него большое будущее. — Спасибо, — Вики видела румянец, выступивший на его щеках. Он всегда стеснялся показывать свои работы, хотя они были великолепны. — Мне пора, я еще не закончил, — протараторил Майк, указывая на камеру. — Еще увидимся! — Так вот, какие парни тебе нравились при жизни, Уокер, — тихо сказал Люцифер, когда Майк ушел. — Хорошо, что твои вкусы изменились. — Почему ты пришел? Нам нужно следить за парнями. — А еще нам стоит избегать лишних знакомств. Кажется, Майки не относится к заданию. — Зато Лиам относится, — Вики указала на блондина и, выпутавшись из рук Люцифера, пошла за парнем. Он держался в стороне от остальных и заливался пивом. Вики наблюдала за ним издалека, когда к ней подошел Ричард — другой парень, чью жизнь разрушили Эмили и Джесс. — Следишь за ним, сука? — прорычал он. — Считаешь, ему мало досталось от твоих подружек? — он схватил Вики за руку, до боли сжимая запястье. — Эй, Лиам, она шпионила за тобой. — Я не…– начала Вики, но не смогла договорить. Лиам прервал ее звонкой пощечиной. Вики почувствовала во рту соленый привкус с металлическими нотками. — Заткнись, сука! — кричал Лиам, но они были слишком далеко от толпы, чтобы их кто-то услышал. — Пришла растоптать меня окончательно, тварь? Вики попыталась отбиться, но парни ловко скрутили ее, связав руки за спиной. Ричард держал ее за горло, не давая произнести ни слова, а Лиам связывал ее ноги. Судя по подготовке парней, они намеревались привести план в действие. Оттащив девушку в глубь леса, Ричард продолжил допрос: — Говори, шавка! — чуть ослабляя хватку, прорычал он. — Что вы задумали на этот раз? — Ничего! — жадно вдыхая воздух, прокричала Вики. Ричард толкнул ее на землю. Вики инстинктивно потянула колени к груди, но Лиам успел раньше и нанес удар прямо в живот круглым носком ботинка. Непризнанная скорчилась от боли и издала слабый стон. — Врешь, сука! — кричал Лиам. Еще один удар. И еще. Вики потеряла им счет. В какой-то момент она увидела перед лицом большой кулак, а после мир утонул в черных красках. *** Солнечный свет бил прямо в лицо. Вики с трудом открыла глаза. Тело ныло. Вокруг пахло сеном и свежими досками. Оглядевшись, непризнанная поняла, что находится в амбаре. Она связана по рукам и ногам, а во рту кляп. К соседнему столбу была привязана Эмили, а напротив расположилась Джессика. Судя по их внешнему виду, девушки не пытались сопротивляться. Джессика уже не спала. Она испуганно смотрела на Вики, надеясь, что у той есть ответы на вопросы. Ответы у нее были, вот только услышать их подруга вряд ли была готова. Уокер видела слезы, что текли по щекам Джессики, но едва ли она могла сейчас что-то сделать. Она потянула веревку на своих руках, но та затянулась туже. Непризнанная обессиленно опустила гудевшую от боли голову, пытаясь придумать план спасения. Для Эмили и Джессики. Нужно отвлечь внимание на себя. Возможно, их уже ищут, а значит, выгадать немного времени — все, что могла сделать Вики. Через несколько минут дверь амбара с тяжелым скрипом отворилась. Уокер различила силуэты Ричарда и Лиама, а за ними шел третий — Джек. — Смотрю, вы уже проснулись. Значит, пора начинать, — сказал Ричард, доставая из заднего кармана нож. Лезвие блеснуло на солнце. Джессика закричала, но хлесткий удар Джека по лицу заставил ее замолчать. Кажется, в этом амбаре закончится жизнь Вики — непризнанной. Она смотрела на лезвие, оно было очень острым, в этом Уокер не сомневалась. — Кажется, придется начать с тебя, — довольно произнес Лиам, глядя на Вики. — Расскажешь перед смертью, что ты планировала сделать? Лиам вытащил кляп изо рта, и Вики наконец смогла размять затекшие губы. — Отвечай, сука! — и снова звонкая пощечина. Непризнанная вскрикнула, но за этим последовал еще один удар. — Не ори, тварь! Иначе получишь еще! Вики испуганно кивнула. Глаза блондина были безжалостны. Всем своим видом он показывал презрение. — Говори, сука, чего ты добивалась! — голос Лиама срывался на крик, но ответ Уокер оставался неизменным: «Ничего». — Кажется, пора спросить по-другому, — Ричард присел на корточки, встретившись взглядом с Вики. В карих глазах был лед, отчего становилось жутко. Холодная сталь коснулась ее щеки, а волоски на затылке встали дыбом. — Даже теперь не хочешь ничего сказать? Лезвие медленно скользило по шее, а после опустилось на грудь, поползло по животу и остановилось на бедре. Вики дрожала, но продолжала смотреть в холодные глаза Ричарда. Он упивался этим моментом. Осознание, что жизнь другого человека находится в твоих руках, наделяло безграничной властью. Ричард легко мог причинить ей боль, Вики не сомневалась в этом. Перехватив нож, парень резко вонзил его в ногу Уокер. Она слышала, как рвется ее плоть, видела, как на голубой ткани растекается багровое пятно и почувствовала сильную боль, когда лезвие вышло из разрезанной кожи. Вики закричала, но Ричард зажал ее рот рукой. На его губах играла зловещая улыбка, а в глазах разгоралось безумие. Она не знала, в какой момент очнулись Эмили и Джессика, но слышала их визг. Все мысли были заняты открытой раной, но Ричард не дал ей времени прийти в себя, приставив лезвие к горлу. — Начинай рассказывать, шлюха, иначе я тебя прикончу, — он надавил сильнее, но сохранил кожу целой. — Убьешь меня и никогда не узнаешь, — ухмыльнулась Вики. Она не знала, как быстро парни приведут свой план в действие, но продолжала вести свою игру. — Сука! — завопил Лиам, выхватывая нож из рук Ричарда. Он полоснул лезвием по плечу, оставляя глубокую царапину. Вики уже не кричала. Не осталось сил. Она прикрыла глаза, переводя дыхание. — Кончай ее, и пойдем отсюда, — буркнул Джек. — Ни к чему эти игры, только время зря теряем. — Они должны страдать! — кричал Лиам. — Как страдали мы! Пусть посмотрят на смерть своей подружки, — сказал он, вновь занося клинок. Вики приготовилась к новому удару, но его не последовало. Она слышала, как звякнула сталь, коснувшись деревянного пола, а после ругательства и удаляющиеся шаги. Кажется, их нашли. — Уокер, эй, — она почувствовала легкое прикосновение к щекам. — Эй, очнись. — Люцифер, — на выдохе произнесла Вики, приоткрывая глаза. Взгляд демона выдавал беспокойство и… вину. Он схватил нож и разрезал веревку. — Что с девушками? — слабо произнесла она. — Все в порядке, они с Ади и Сэми. Оставайся здесь. Я разберусь с этими уродами и вернусь за тобой. Вики слабо кивнула, освобождаясь от пут на ногах. Она медленно поднялась, держась за столб. На ногу наступать было чертовски больно, но оставаться в пропитанном кровью сарае не хотелось. Опустившись на колени, она медленно поползла на улицу. Нога беспощадно ныла, а из руки тонкой струйкой сочилась кровь. Боль превратилась в большое облако, окутавшее Вики, словно одеяло. Оказавшись на свежей траве, она легла на спину, раскинув руки в стороны. Солнце слепило глаза, а где-то вдалеке слышался шум реки. В небе кружили две птицы, а легкий ветерок играл с ее волосами. Вики слабо улыбнулась, радуясь тому, что это задание для нее закончилось. Вот только у судьбы на нее были другие планы: — Мы еще не закончили, сука! Вики рывком села и взглянула на Ричарда. В руках он держал тот самый нож, которым пытал ее несколько минут назад. Уокер поползла назад, но Ричард в одну секунду оказался возле нее. — Попрощайся со своей никчемной жизнью, тварь! — теперь в нем бушевала ярость. План провалился, но отыграться на ком-то хотелось. Он замахнулся, намереваясь нанести удар. Собрав все свои силы, Вики ударила его ногой в колено. Ричард завопил от боли и упал на землю. Уокер попыталась отползти, но парень с силой схватил ее за руку и потянул к себе. Недолго думая, Вики, сжав кулак, нанесла удар в переносицу. — Сука! Я убью тебя! Ричард махал ножом из стороны в сторону. Здоровой ногой Вики выбила из его руки нож и торопливо схватила холодное оружие. «Пообещай, что сделаешь все, что потребуется, » — мелькнуло в ее голове. Крепче сжав нож, Вики вонзила лезвие в грудь Ричарда, отчего тот завопил еще сильнее. — Тварь! Он схватил Уокер за горло и стал душить. Безжалостно, глядя ей в глаза. Перед ее глазами вновь пронеслась автомобильная авария, в которой она погибла. Смерть снова наступала на пятки и грозилась забрать в небытие. Вики почувствовала, как легкие жжет от недостатка кислорода. Она видела, как из груди Ричарда льется кровь. Он умирал и хотел забрать Вики с собой, вот только она была не готова идти за ним. Уокер вслепую нанесла удар ножом по руке Ричарда. Из раны на запястье брызнула кровь, оставляя на ее лице несколько капель. Блондин отдернул руку, зажимая рану ладонью. Вики замахнулась и со всей силы вогнала нож в живот обидчику. Она продолжала колоть его острым лезвием. Ричард больше не кричал. И не шевелился. Слезы застилали глаза и вскоре полились по щекам. Вики кромсала бездыханное тело, надеясь избавиться от него. Клинок с каждым разом входил глубже. На место гнева приходило освобождение. Непризнанная знала, что совершает ужасный поступок, но сердце подсказывало, что она все делает правильно. — Уокер! Вики, остановись! — она слышала голос Люцифера, но пытку не прекращала. Это был ее катарсис. Очищение через страдание. Вики впервые убивала человека. Она думала, что будет чувствовать отвращение, но сейчас было лишь презрение. Она всей душой ненавидела Ричарда, который избил ее, а после ранил. Он не должен жить. Особенно после всего, что сделал. И даже пыток в Аду для него недостаточно. Удар за ударом она избавляла себя от всех страхов, а в глубине души разливалось сладкое наслаждение от возмездия. — Вики, хватит! — Люцифер оттащил ее от изувеченного Ричарда. Он прижимал ее к себе. — Не смотри, не надо, — он прижимал ее голову к своей груди, прикрывая глаза ладонью. Но непризнанной не требовался повторный просмотр. Она слишком хорошо запомнила эту картину, которая теперь так долго будет стоять перед ее глазами. — Все закончилось, Уокер. Эти слова стали последней каплей. Вики больше не сдерживала свою истерику. Спрятав от Люцифера свое лицо, она разрыдалась на его груди. Демон осторожно поднял ее на руки и медленно пошел прочь от этого жуткого места.