Подружка

      Мэгги не знала, как она относится к термину «подружка». И если она чувствовала себя слишком старой, чтобы это слово ассоциировалось с ней, то Омар чувствовал себя более чем комфортно, произнося его.       У нее и раньше были парни, во время учебы в школе, даже когда она была офицером полиции в Индиане, но если быть честной, ничего из этого не было реальным, пока она не встретила Джейсона, и даже тогда она была его девушкой в течение года, прежде чем стать его невестой. Она сохраняла этот титул в течение шести месяцев, прежде чем стать женой.       Сейчас она сидела в углу какого-то ресторана на Манхэттене, представляясь как подружка ОА, отчаянно пытаясь удержать улыбку на лице достаточно долго, чтобы убедиться, что у всех сложилось правильное впечатление о ней.       Ей вдруг пришло в голову, что все это очень серьезно. Она знала его сестер; она даже забирала Амиру с вечеринок после полуночи, когда та была слишком пьяна, чтобы идти домой. Она знала его старшую сестру, которая ходила в спортзал со второй сестрой, а потом пошла пить кофе с третьей. Она даже познакомилась с его матерью, проводя время в разговорах с пожилой женщиной о дизайне интерьера и молодежи сегодня, потягивая чай и смеясь над историями за фотографиями.       Но это была вся его семья: тети, дяди, двоюродные братья и сестры, друзья семьи и ещё много других близких людей.       Правда, Мэгги чувствовала себя плохо, она не воспринимала семью так серьезно, или, по крайней мере, ее родители не делали этого.       Это были ее два брата, родители и бабушка с дедушкой. Семейные сборища состояли из двух или трех родственников, но в остальном ее семья была больше основана на близости к их дому, чем на крови. — Эй, — она повернулась на голос и увидела, что ОА смотрит на нее. — У тебя все в порядке? — Да, — кивнула она, — просто пытаюсь вспомнить имена, — ОА кивнул, — ты же знаешь, что у тебя плохо получается мне лгать, верно?       Мэгги посмотрела на него с недовольным выражением лица, прежде чем пожать плечами, — серьезно, я просто пытаюсь не отставать — когда ты сказал, что у тебя большая семья, я не думала, что ты это имел в виду, — она указала на стол. ОА рассмеялся, — да, но я думаю, что с тобой все будет в порядке, если ты не будешь упоминать о политике или браке       Мэгги почувствовала, как ее сердце подпрыгнуло при мысли о замужестве, если бы она боролась с термином «подружка», справилась бы она когда-нибудь с термином «жена» снова? — Я буду иметь это в виду, — натянуто улыбнулась Белл. ----------       Они пробыли в ее квартире уже больше часа назад, когда Мэгги наконец решилась что-то сказать. — Я не знаю, как отношусь к тому, чтобы быть твоей девушкой, — она поморщилась, как только сказала это. Это звучало двусмысленно и неправильно, и она знала, что все дело было в нервах. Прежде чем ОА успел что-то сказать, она закрыла глаза и подняла руку, чтобы попытаться объяснить сказанное. — Не в этом смысле, я правда хочу ей быть, — она снова открыла глаза и вздохнула. Она сидела рядом с ним, а по телевизору показывали последние новости. Наполовину пустые бутылки пива стояли на кофейном столике. ОА протянул руку и положил ее на колено Мэгги. — Это так жалко, но просто слово «подружка»… оно подходит для кого-то помоложе, и в последний раз я была чьей-то девушкой… — Мэгги, — попытался прервать ее ОА, чтобы сказать, что ей не нужно ничего объяснять, но она продолжала говорить. — Я хочу быть здесь, с тобой, и я хочу встречаться с твоей семьей и говорить с твоей матерью, и пойти выпить кофе с твоими сестрами, я хочу, я просто… я не знаю, готова ли я, — она снова сделала паузу. ОА подождал несколько секунд, прежде чем заговорить: — Ты не думаешь, что готова к тому, как люди будут относиться к твоему новому статусу — Да, — кивнула она. — Что вполне понятно. В последний раз, когда ты все же решилась на это, у тебя было разбито сердце. Итак, я понимаю, почему всё это, — он сделал неопределённый жест руками, подыскивая правильные слова, — заставляет тебя чувствовать себя так Мэгги тяжело вздохнула. — В какой-то момент я захочу это сделать. Я хочу быть твоей девушкой и делать все эти семейные дела, но прямо сейчас… - Ты еще не готова, и это нормально. Я ничего не ожидал от тебя, Мэгс, мы идем к этому так медленно, как ты хочешь       Мэгги глубоко вздохнула, стараясь не поддаваться эмоциям, когда ОА заключила ее в объятия. — Я хочу быть здесь с тобой, я хочу сделать это, я люблю тебя, я просто… — Мэгги пожала плечами, она не знала, что ей нужно. — Ты не хочешь, чтобы на тебя сейчас навесили ярлык, — сказал ОА с улыбкой, — что ж, прекрасно — Ты так спокойно об этом говоришь… ОА усмехнулся, — да, я тоже люблю тебя, и ты стоишь того, чтобы подождать. Просто скажи мне, что тебе нужно сделать, скажи мне, и мы все выясним       Мэгги слегка покачала головой. Она не хотела, чтобы это был конец относительно хорошего дня, — ладно, для начала мне нужно, чтобы ты рассказал мне все хитрости, чтобы вытащить меня из разговора с твоей тетей, я уверена, что она замечательная, но она может говорить часами — Верно, — начал он, откинувшись на спинку дивана, а Мэгги устроилась рядом с ним.       Когда ОА начал рассказывать о своих отношениях с тетей, Мэгги невольно почувствовала себя глупо из-за своих мыслей, но в то же время была благодарна, что ОА так хорошо её понимает.       Может быть, она не знала, хочет ли быть «подружкой», или почему это заставляет ее чувствовать себя так неуютно, но она действительно знала, что была влюблена, и ей не нужны были термин или ярлык, чтобы доказать это.                                                       ***       Мэгги только сейчас поняла, насколько важны для семьи ОА семейные трапезы. Это был день рождения Амиры, четвертое семейное торжество за неделю. Была всего лишь среда, и она собиралась снова выйти из дома, чтобы поужинать. — Ты готова? — спросил ОА, стоя в дверях спальни. Мэгги кивнула, хватая свою сумку с кровати: — Послушай, я не то чтобы намекаю на что — то, но это просто день рождения Амиры, и у нас есть еще шесть не самых важных событий, уж извини, чтобы пойти. Что произойдет, если, скажем, мы с тобой поженимся? ОА улыбнулся: — Да, моя семья любит свадьбы, так что это было бы очень похоже, просто с большим количеством людей и больше еды… и больше всего…остального Мэгги медленно кивнула, — кто придумал эту традицию? — они направились к входной двери. — Моя прабабушка, я думаю. У нее было семеро детей, и семейные трапезы были способом для всех видеть друг друга и оставаться на связи, поэтому все просто продолжали это делать       Мэгги не могла отрицать, что это было мило. Она не слишком возражала, конечно, и ей, и ОА пришлось взять недельный отпуск на работе, но это было приятно, и Амира была в восторге, что было самой важной вещью. — Напомни мне еще раз, кто идет на эту трапезу? ОА усмехнулся, — близкие родственники и друзья ----------       Мэгги спокойно потягивала свой напиток, ОА разговаривал с каким-то дальним родственником, а Амира сидела слева от нее, переключаясь между ответами на телефонные звонки и текстовые сообщения и разговаривая с матерью.       Мэгги уже собиралась проверить свой собственный телефон, когда почувствовала чье-то присутствие рядом с собой. Подняв глаза, она увидела кого-то, с кем ее познакомили раньше — друга семьи. — Привет, — сказала Мэгги, немного приподнимаясь. — Привет, мы уже встречались, я Кэти, — сказала женщина, садясь на свободное место рядом с Мэгги. — Да, — кивнула Белл, — я Мэгги. — У меня такое чувство, что я уже поговорила со всеми в комнате, кроме тебя, поэтому я решила подойти и представиться. Хорошо, что Омар решил кого-то привести       Мэгги снова улыбнулась, не зная, что сказать. Конечно, она чувствовала себя неуютно. Но Белл знала, что когда работа становилась на пути Омара, это означало, что он должен был пропустить семейные события. — Я была рада прийти вместе, это приятно — иметь возможность отпраздновать день Рождения Амиры и познакомиться с некоторыми членами семьи. — Значит, ты еще не познакомилась со всей семьей? — спросила она, все еще с улыбкой на лице.       Мэгги посмотрела туда, где все еще стоял ОА и что-то говорил. Она могла бы вести разговор сама, но что-то было не так, как будто она не принадлежала этому месту. Это было обычное состояние, которое она испытывала всю неделю. Это было чувство, которое она постоянно испытывала с тех пор, как впервые встретилась с семьей ОА за ужином много месяцев назад. — Мне кажется, что я уже достаточно близко подобралась, и с другой, — Мэгги сделала паузу и задумалась на мгновение, — сколько бы событий не произошло на этой неделе, я думаю, что к выходным я познакомлюсь не со всеми       Между ней и Кэти воцарилась тишина, когда ни одна из них не попыталась добавить что-то еще к разговору, и Мэгги чуть не подпрыгнула от радости, когда ОА вернулась к ней с очередным бокалом в руке. — Эй, — сказал он, улыбаясь, прежде чем повернуться к Кэти, — эй, Кейт, Амира сказала, что ты наконец-то смогла приехать       Мэгги наблюдала за обменом репликами, короткими объятиями и последовавшей за ними шуткой. — Они наконец-то дали мне выходной, — улыбнулась Кейт. — Хорошо. Я знаю, что Амира рада видеть тебя здесь — Да, было приятно наверстать упущенное и встретиться с Мэгги, конечно, — Кэти указала на Мэгги, прежде чем снова посмотреть на ОА, — очень мило, что ты привел с собой друга. — Я его девушка, — Мэгги поймала себя на том, что перебивает ее, поправляя женщину, стоявшую теперь рядом с ОА. Было мгновение, когда она не могла смотреть на ОА, прекрасно зная, что он будет ей улыбаться. — Ну что ж, очень мило, что ты кого-то привел, — сказала Кэти, переводя взгляд с Мэгги на ОА и обратно, прежде чем извиниться и отойти.       ОА занял свое место, глядя на Мэгги, которая заговорила перво, — я не хотела, — она сделала паузу, ее голос был тихим, так что никто больше не мог услышать, — я вовсе не это имел в виду       ОА кивнул, — но ты сама это сказала. В общественном месте, — он не хотел прямо спрашивать ее, означает ли это, что она была готова официально стать его девушкой. Или более «официально», чем они уже были. — С тобой все в порядке? — мягко спросил он, положив руку ей на колено. — Да, да, я в порядке       ОА кивнул, — хорошо, — он отвел свой взгляд от нее, не желая, чтобы было очевидно, что он смотрит, ожидая, что она скажет что-то еще.       Они провели еще несколько часов в окружении ближайших друзей и семьи Амиры, прежде чем решили отправиться домой. — Я поражена, что ни у кого нет тем, которые можно было бы обсудить. Мы с Кристен уже почти неделю в офисе, но к четвергу, если только у нас нет дела, мы изо всех сил пытаемся найти темы для разговора — Это потому, что мы ничего не делаем, кроме работы, подумай о положительных сторонах, все эти встречи дадут вам и Кристен что-то, о чем можно поговорить       ОА на мгновение замолчал, он вспомнил, как несколько месяцев назад сидел на этом диване и говорил о том, что они не будут озвучивать их отношения, что Мэгги еще не совсем готова стать его девушкой. Ему не хотелось давить на нее, но в то же время он задавался вопросом, означало ли что-нибудь ее вмешательство за ужином. — Я все еще думаю, что уже не так молода       ОА потребовалось некоторое время, чтобы ответить, но когда он это сделал, на его лице было написано замешательство. — Что ты имеешь в виду? — Я же твоя подружка. Я чувствую себя слишком старой, я чувствую, что подружка — это для, знаешь, молодых женщин, которые не работали в правоохранительных органах так долго и не были замужем раньше — Но, — продолжила Мэгги, как раз когда ОА собиралась что-то сказать, — я не возражаю использовать это слово       ОА была почти шокирован, но кивнул, побуждая Мэгги продолжать, — я имею в виду, ярлык или нет, это ничего не меняет, верно?       ОА снова кивнул и сказал, — я не пытаюсь навесить на тебя ярлык, я просто хочу, чтобы люди знали, что я счастлив, что мы счастливы — Значит, у тебя нет близких друзей семьи, которые приставали бы к тебе за ужином, совершенно не подозревая, что ты занят? — Она не приставала ко мне, я знаю Кэти уже целую вечность, она просто была вежлива Мэгги усмехнулась, — вежлива? Так вот, что это было? — в голосе Мэгги послышался сарказм.       ОА протянула руку, чтобы притянуть Мэгги поближе, — я и не предполагал, что ты будешь ревнивой подружкой — Я вовсе не ревновала! — О, нет? — ОА покачал головой, — просто защищалась? — спросил он.       Мэгги ничего не ответила, только улыбнулась. Она все еще не была готова снова стать чьей-то девушкой, но понимала, что ей, вероятно, потребуется больше, чем несколько месяцев и семейные трапезы, чтобы чувствовать себя комфортно в новом статусе. Сейчас она была счастлива продолжать свои отношения с Омаром, с тем ярлыком, который все остальные считали нужным дать им — она знала, что в глубине души это ничего не изменит, они были счастливы вместе, и она могла жить с этим.