Ох, Люцифер, что же ты сделал со мной?

Вики

Утро встретило меня своим предательским светом прямо в лицо. Вернувшись в комнату под утро, я ощутила неимоверную усталость, разом обрушившуюся на плечи. Но как бы плохо мне не было, на небесах это мало кого волнует. Здесь обитают существа, не знающие обычных человеческих трудностей и поэтому не воспринимают их всерьез. Несколько часов сна могли подарить мне капельку успокоения и отдыха, если бы не одно но. Раз за разом погружаясь в темные оковы сна, я видела перед собой прожигающий своим красным пламенем взгляд дьявола. Точно такой же как глаза, что смотрят на меня с любовью, только в этих вместо угрозы нет ничего. Я могла поклясться, что сам Сатана смотрит на меня исподлобья, что бросало меня в дрожь, заставляя просыпаться снова и снова, лишь бы не видеть его. Неужели я снова должна отправиться в ад? В логово Дьявола, для которого даже собственный сын играет лишь роль личного раба, выполняющего всю грязную работу. А если мы нечаянно встретимся? Не думаю, что он сочтет за совпадение второе появление в аду Непризнанной за одну неделю. У Люцифера могут быть большие неприятности перед отцом из-за меня. В ушах раздается хлопок хлыста, ударяющегося об кожу, а после - надрывный стон, скрывающий боль и невыносимость терпеть эти унижения от собственного отца. Я не могу позволить, чтобы на спине Люцифера появился еще хотя бы один шрам, причиненный уже по моей вине. Должен быть другой выход, при котором никто не пострадает. Одна мысль застает меня врасплох: Мальбонте никогда бы не стал переживать по этому поводу. Поникнув головой, я тяжело вздыхаю, смирившись со своим неоднозначным положением. Даже если легенда не врет, я сама решаю, каким человеком мне быть. И я решила. Встрепенувшись, я ощущаю заряд энергии, окрыляющей меня на новый день с новыми свершениями, но тут же замечаю запустение в комнате. Всегда опаздывающей Мими уже нет, а значит... - Чеееерт! Спотыкаясь о разбросанные вещи и врезаясь во все встречающиеся на моем пути косяки, я пытаюсь быстро собраться, не волнуясь о своем внешнем виде. Вылетев в коридор, я несусь по уже знакомым проходам, безлюдным и от того напрягающим меня. Как назло, первый урок у Фенцио. Медленно приоткрыв дверь, протискиваюсь в класс, стараясь остаться незамеченной. Не тут то было... Все как по команде оборачиваются назад, подставляя меня перед учителем. Я останавливаюсь, пойманной с поличным, уставившись головой в пол. Ужасный день... - По-моему, я четко предупреждал, что не терплю опоздавших. - не отрываясь ни на миг от учебника, произносит ангел, разнося эхо своего голоса по всему классу. Он кажется спокойным и ни капельки не рассерженным, что пугает еще больше. В ответ я мямлю извинения, после чего остается только сделать глубокий вдох в знак принятия своей участи. - На первый раз я не выгоню тебя отсюда, но больше такой возможности не дам. - чеканит он будто уже заученные слова, бросая мимолетный взгляд на меня, и тут же продолжает вести лекцию, будто ничего и не было. Судорожно выдохнув, я осматриваю класс в поисках друзей, сидящих в середине класса, куда мне проблематично добраться. Приходится сесть на последний ряд, где никого нет, что лишний раз подтверждает мой статус изгоя в этом мире. Урок идет мучительно медленно, наверное, для всех присутствующих в классе. Фенцио муторно рассказывает о важных добродетелях, монотонно называя страницы учебника. Ангелы и Непризнанные записывают каждое его слово, демоны развлекаются, как могут, я же просто сижу, погруженная в свои мысли. Может, я не должна бояться того, кто я? А наоборот стоит принять тот факт, что во мне есть сразу две стороны. Я так хотела стать ангелом, быть правильной и помогать людям. Но... Мой взгляд устремляется на учителя, тоже замершего в своих мыслях. Что так тяготит его? Что сделало таким сухим и надменным? Ангелы должны излучать свет, а не тонуть в раздумьях о неудавшемся прошлом. Я пробегаю глазами по ученикам, ловя взгляд Ади, подмигнувшего мне. Сама собой на моем лице расцветает улыбка, которую я не стесняюсь дарить ему. Сказали бы мне на земле, что демоны бывают такими как Ади... Добрыми, поддерживающими и понимающими. Так в чем же заключается это деление? Неужели все это обычные стереотипы: ангелы выступают за добро, а демоны за зло? Погрузившись в рассуждения, я и не заметила, как прозвенел звонок. Дождавшись ребят, выхожу из класса под упрекающие замечания от мальчиков за мое опоздание, только Мими ведет себя так, будто ничего не произошло. - Мими, почему ты не разбудила меня? - я стараюсь держать голос спокойным, сдерживая гнев и обиду за ее поступок. Мы все останавливаемся, чтобы услышать ее ответ, из-за чего демонесса лишь закатывает глаза. - Я тебе мама что ли? - спрашивает она претензионно, чего я совсем не ожидала. - А чтобы в следующий раз не опаздывать, ночью нужно спать, а не шататься к кому-то на свидания. - цедит она прямо в мое лицо, гневно стреляя глазами, после чего разворачивается и уходит, оставляя меня наедине с ребятами. Я стою не в силах закрыть рот, отвалившийся от удивления. Как она узнала? И знает ли она про Люцифера? - Эм... нам пора на задание. - голос Ади выводит меня из мыслей. - Да... пойдемте... - говорю я, чувствуя вину и перед Мими за то, что в тайне встречаюсь с тем, кто ей вроде как нравится, и перед мальчиками за то, что как всегда не могу посвятить их в эти тайны. Войдя в класс, вижу незнакомого учителя, грациозно стоящего возле окна и с грустью наблюдающего за кем-то. Мои спутники прямиком ведут меня к ней. - Мисс Анджели, это Вики. - представляет меня Сэми высокой стройной даме в сером. Оторвавшись взглядом от улицы, наполненной демонами, она смиряет меня оценивающим взглядом, смущающим меня до жути, но вида я не подаю. - Я слышала о тебе, Вики. Надеюсь, ты себя еще покажешь нам. - говорит она тихим, но надменным голосом, что не свойственно обычным Непризнанным. Мы садимся на свои места, после чего я решаюсь задать вопрос, терзающий меня с момента знакомства с учительницей: - Как ей удалось стать учителем, ведь она... - гордость не дает закончить вопрос. - Непризнанная. - помогает мне Ади, ухмыляясь моей неудаче. - Никто не знает. - усмехается он в своем фирменном стиле. - У вас, Непризнанных, все очень сложно. Становление ангелом или демоном - это не торжественное мероприятие, где тебе говорят, кем ты станешь. Ты развиваешь в себе энергию, и когда ее становится достаточно, то само собой начинается превращение. - впервые я вижу демона таким серьезным и показывающим свои истинные знания, которые он будто скрывает за маской местного весельчака. - Энджи как-то умудрилась стать учителем, хоть энергией не может похвастаться. - объясняет он с таким лицом, будто точно знает, благодаря чему она здесь... Но меня волнует совсем другое: на турнире моей энергии хватило, чтобы превратиться в демона! Настоящего! Но потом я ее потеряла, поэтому и крылья вернулись в свое первоначальное состояние. Понемногу я начинаю понимать некоторые законы небесной жизни. Мисс Анджели начинает урок, рассказывая, чем мы сегодня займемся. После инструктажа каждый подходит, чтобы получить свое задание. Когда очередь доходит до меня, я понимаю, что в этот раз буду совершенно одна на задании. Либо опозорюсь, либо взойду на новый уровень и стану ближе к анге... Неважно. - Вики, твое задание на сегодня - Райн Диллари, мелкий бухгалтер в Крул-Индастриз. Перед ним стоит нелегкий выбор: подделать документы корпорации или уволиться. Ты должна повлиять на него. Справишься? - Нет. - говорю я испуганно. - То есть, конечно. - очнувшись от толчка в бок со стороны Ади, сконфуженно отвечаю я на недоумение учителя. Мисс Анджели на меня надеется, и я не могу ударить в грязь лицом, опозорив способности всех Непризнанных. Высоко вскинув голову, я иду к водовороту, изображая смелость, хоть и выходит слишком наигранно. Но как только воздух под ногами начинает двигаться, в теле поднимается неудержимая волна страха и вся былая смелость улетучивается вместе с ненавистным водоворотом. Мне всегда было страшно прыгать в неизведанную пропасть, но со временем я преодолела этот недуг. Спасибо Люциферу за его "урок жизни и полетам" на занятиях со Скорпиусом. Но в этот раз я боюсь вовсе не высоты и неизвестности, а то, что, погружаясь в воздух, мы добровольно становимся узниками того человека, который так легко ими управляет. Кто знает, куда занесет меня в этот раз: на миссию, в ад или к самому Шепфе.

***

Подталкиваемая давлением со стороны образовавшейся очереди учеников, желающих поскорей отправиться на задание, я была вынуждена прыгнуть в водоворот. К счастью, все оказалось как всегда, и я без приключений оказалась на земле, ногами ощущая шероховатую поверхность земного асфальта, от которого постепенно начала отвыкать. С радостями здешнего мира я лишилась и его горестей: теперь мне чужды проблемы выбора будущей профессии, утренние пробки и страх проститься с жизнью от рук маньяка, следующего за мной темной ночью. Оглянувшись по сторонам, я поняла, что нахожусь в самом центре какого-то крупного мегаполиса. Над головой возвышаются стеклянные небоскребы, отражающие свет солнца, пытающегося выглянуть из-за этих гигантов и поднять настроение людям, хмуро шагающим на работу. Шум машин и толчки людей, спешащих по своим делам, быстро привели меня в себя, напомнив, зачем я здесь. Для начала нужно увидеть свое обличие и понять, как это использовать, чтобы пройти в фирму. Судя по этим небоскребам, просто так меня туда не впустят, поэтому нужно срочно придумать, как провести охрану. Заметив небольшое кафе поблизости с Крул-Индастриз, я, не оглядываясь, иду в женский туалет, молясь, что пришла в этот мир в теле девушки, иначе будет неудобно как другим женщинам, так и мне, когда придется идти в другую дверь... Иногда невозможность видеть свой облик и облик других небесных жителей сильно отягощает даже самую легкую миссию. Только хочу открыть дверь, как какой-то низенький мужчина сбивает меня с ног, опрокидывая своим внушительным весом сначала меня, а потом и свой кофе. - Ах! - горячая жидкость буквально прожигает грудь. Не будь я уже умершей, от моей кожи мало что осталось бы... - О, Господи! Бога ради, простите меня! - Он начинает суетиться, салфетками растирая пятно на моей блузке, после чего отдергивает руку, понимая, что переходит рамки приличия. - Ничего, все хорошо. - я мягко отвожу его руки, поднимаясь с пола. Отряхнувшись, перевожу спокойный взгляд на его лицо, в ту же секунду ощущая непонятное тепло внутри, которое так и тянет меня именно к этому человеку. - Вы Райн Диллари? - доверившись своему чутью, резко спрашиваю я, загоняя его в испуг от моей осведомленности. - Да, а вы собственно кто? - говорит он, ощетинившись и готовясь обороняться. Ну зачем я так сразу пошла в наступление? Кто вообще может знать какого-то мелкого бухгалтера? Так, думай Вики. Мельком взглянув на стеклянную дверь, открыть которую мне так и не довелось, я вижу отражение несуразной девушки в очках с огромным пятном, красующимся на старомодной офисной блузке. - Я записалась на стажировку в вашу фирму. - резко вернув взгляд на него, поправляю невидимые для себя очки. - С утра сижу в приемной, и вот наконец меня направили к вам помощником. Мне сказали, вы каждое утро берёте здесь кофе. Вот я и решила прийти сюда. - По его лицу видно, как он осмысливает все мои несуразные предложения. - А сейчас даже не знаю, как я буду работать. Блузку придется выбрасывать. - Я с осуждением смотрю на свою одежду, что заставляет его постыдится и все же поверить мне. Один ноль в мою пользу! - Да, какое-то невероятное совпадение... - говорит он, с растерянностью обводя глазами пол и думая, что же делать со мной. - Надеюсь, оно не повлияет на нашу дальнейшую работу. - он протягивает мне руку, с которой капают капельки кофе, ожидая моего рукопожатия. Обратив свое внимание на этот инцидент, он охает и, не задумываясь, вытирает ее о свой серый неброский костюм. - Кстати я совсем забыл спросить ваше имя. - Ээээээ... - его странное и неуклюжее поведение колоссально неуверенного в себе человека выбило меня из колеи, из-за чего я не сразу нашлась с ответом. - Элизабет. Мммм... Мэйнор. Элизабет Мэйнор. Да! Это мое имя. Рада знакомству. - С наигранно вежливой улыбкой я отвечаю на его рукопожатие. - Ну что же, Элизабет. Думаю, на сегодня вы можете быть свободны. Меня ещё не информировали о новичках, но к завтрашнему дню я найду вам работу. - бросает он и уходит. - Нет, постойте! Я могу вам помочь чем угодно! - я несусь за ним, пытаясь заинтересовать его хоть чем-то. - Хотите кофе? Вы, кажется, свой разлили... Я могу таскать документы и многое другое. - на каждое мое предложение он лишь легонько качает головой в немом отказе. - Пожалуйста, можно мне сегодня поработать? - В отчаянии я встаю перед его лицом с искренним страхом в глазах, что провалю эту миссию. - Ну хорошо, что-нибудь придумаем. - остановившись на минуту из-за преграды в моем лице, сдается он и также бесцеремонно обходит меня на пути в Крул-Индастриз. Наконец-то все идет так, как мне надо. Диллари идет своими мелкими шажками к главному входу, а я плетусь за ним, мысленно прыгая от счастья. Войдя в холл, не могу не открыть рот от удивления, как масштабен может быть какой-то бизнес. Вокруг снуют люди в строгих костюмах, не прерывая телефонные разговоры на официальные темы. Атмосфера богатства и дисциплины, выраженная минималистическим модерном в интерьере крупного офиса, захватывает дух. На входе расположено огромное количество стоек, через которые проходят работники, прикладывая свои пропуски. Диллари, будто и вовсе позабыв обо мне, проходит через пропускной пункт, из-за чего мне приходится притиснуться прямо к нему и пройти незамеченной для компьютерной системы. Мы заходим в лифт, а за нами целая толпа, среди которой идет какой-то важный мужчина, а рядом с ним... Люцифер? Он тоже замечает меня, но не удивляется. Демон продолжает слушать мужчину, не отводя глаз от меня. Зайдя в лифт, он встает рядом со мной, я же стараюсь не смотреть на него. - Что ты тут делаешь? - шепчу я куда-то в стену. - То же, что и ты. - Он поворачивает голову в мою сторону с еле видимой улыбкой. Вдруг я чувствую прикосновения к своей талии. Нет, пожалуйста, прекрати... Я пытаюсь убрать руку наглеца, не подавая вида. Он же начинает растягивать свою улыбку, еще крепче держась за меня. Его рука сползает все ниже, нежно перебирая ткань на теле. В этом лифте становится так душно... И дело не в толпе, находящейся здесь. Интересно, как это выглядит со стороны, ведь мой земной облик на сегодня далек от совершенства. Вдруг Люци сейчас вообще в образе престарелого деда, лапающего неуклюжую стажерку... Лифт останавливается на 7 этаже, и мой сегодняшний работодатель выходит, а я за ним, оставляя Люцифера разочарованным. Зайдя в маленький кабинет, уставленный множеством шкафов с документами, Райн садится за рабочее место, открывая ноутбук. Я же стою около стеночки, не зная, куда себя деть. Мне надо как-то вывести его на разговор о сделке и уговорить не нарушать закон. Вдруг раздается сигнал о входящем сообщении на почте. Диллари внимательно вчитывается в его содержимое, и его круглое морщинистое лицо медленно принимает багровый оттенок. - О нет. - Говорит он голосом, полным безнадежности. Ставлю сто баксов на то, что это письмо от директора, где тот заставляет бедного мужчину подписаться на верную гибель. Пора действовать! - Мистер Диллари. - Он как будто только сейчас узнал о моем присутствии здесь. - Знаете, я хотела с вами посоветоваться. Вы кажетесь очень умным человеком, а мне просто не к кому обратиться. - Он явно не понимает, о чем я. Очарование на него не действует... Ладно. - Понимаете, мой брат... Он связался с какой-то нехорошей компанией. Они заставляют его принимать наркотики. Я... - "всхлип" - Я просто не знаю, как ему объяснить, что никто не может иметь власть над человеком. - Я всматриваюсь в его серо-голубые глаза, чтобы найти контакт. - Никто не вправе заставить его нарушить закон. - Я медленно прикасаюсь к его руке, чтобы передать ту положительную энергию, что только есть во мне. - Но, даже ввязавшись в это, в любой момент он может отказаться. У всех есть второй шанс. И увольнение не испортит жизнь так, как это может сделать тюрьма, если вдруг махинация раскроется. В этот момент с грохотом открывается дверь, и появляется мужчина в строгом костюме. Это с ним разговаривал Люци... - Мистер Диллари, вы получили мое письмо? - Он с явным недоверием всматривается в мое лицо, а потом на пятно на моей блузке... Диллари быстро очнулся и направил все внимание на вошедшего. Весь мой монолог прошёл напрасно из-за этого невежи... - Да... Я занесу вам через 15 минут. - Это и есть директор? Он разворачивается, все также буравя меня взглядом, и уходит. Так вот откуда пришло это письмо... Люцифер!