ЗВ: Эпизоды из жизни джедая (Джейя Скайуокер)

Каботажный бот падал в бескрайний океан лазурной атмосферы Набу. После кровавой драмы боя Джейе казалось, что душа её вышла из тела и в трансе парит над нирваной… …От стука карабина пристяжного ремня о железный пол она вздрогнула, руки вновь рефлекторно вцепились в рукояти пулемета. Коротко рассмеялась, отпустила их, встала. Набу! Они отбились, прорвались, со счастливой точностью вышли из подпространства. Выжили. Из всех – двое… Поднялась в кабину пилота, окинула быстрым взглядом панель управления: треть индикаторов или искрила, или погасла. Но пилотировал Антиллес, а он посадит и на одном планировании в воздушных потоках. Джейя прильнула взглядом к открывающейся под капотом изумрудно-лазоревой панораме. Как любила она этот рай Галактики! И как редко доводилось ей бывать здесь! Сигор, Мустафар и прочие планеты, несовместимые с жизнью – вот удел джедая! Через полчаса они плюхнулись на зеленый склон какого-то холма. Джейя откинула люк, шагнула наружу и полной грудью вдохнула душистый свежий ветер. Внизу расстилалась цветущая равнина, посреди которой синим оком сияло озеро, в отдалении располагался красивый замок. А в замке должен быть пульт межпланетной связи! Её предплечья сзади сжали руки Веджа Антиллеса. Он шагнул вплотную и прижался виском к её затылку. Джейя не шевельнулась. Его близость уже не вызывала волнения. Она чувствовала, что он тоже это чувствует. Повела плечами, освобождаясь, и он вынужден был разжать руки. Она пошла, не оглядываясь, по заросшему склону холма вниз, в направлении замка. Им нужна была помощь и связь с Корусантом. Вернулась через несколько часов. Антиллес сидел на траве возле люка, угасшими глазами смотрел на красоты Набу. Она уселась рядом, достала из корзинки дары владельца замка – продукты и напитки. Коротко объяснила, что связь установлена, помощь скоро придет. Он кивнул, отломил краюху хлеба, стал жевать. Вечерело, оранжевое солнце садилось в нежнейшую фиолетовую вуаль облаков. Над озером стригли воздух птицы. Джейя смотрела на водную гладь и думала, что, не будь рядом Антиллеса, она непременно провела бы полночи в озере. Но провокации ей были сейчас совсем ни к чему. С другой стороны, можно понырять и в одежде, заодно помыть её после боя, а потом прямо на теле просушить, изменив температуру тела до максимума… Джейя начала уже всерьёз обдумывать эту заманчивую перспективу, но тут Ведж заговорил: - Никак не предполагал, столько лет мечтая остаться с тобой наедине, что не смогу найти ни слова… Джейя промолчала. Потом кинула взгляд на капот корабля: - Выставь-ка лучше «маячок»! В темноте по одному звуковому сигналу нас трудно будет найти с орбиты. Ещё минуту Ведж посидел молча, потом рывком поднялся и ушел в корабль. Но, когда появился в люке, тему продолжил: - Я понимаю, что сам убил твои чувства ко мне. А по ходу – и себя самого… Но одному искренне рад − что не хватило способностей тебе жизнь искалечить… Джедаи – действительно сильные люди! Джейю охватило горячее желание ударить его. Специалист по джедаям!.. Потом она мягко спустила гнев до нуля. Что это с ней? Почему её это задевает? В ней ещё остались невыжженные болевые точки старой болезни?.. - Знаю, что безумнее того, что сделал, и вообразить себе невозможно! Но тогда я искренне считал, что нет иного способа развязать тот бредово-горячечный узел, в который скрутил и тебя, и себя, и весь мир, - иначе, как разрубив его! Ты смогла бы тогда не таясь встречаться с ним, а я бы попытался жить мирно-просто, как все мои женатые друзья… воевать, работать, напиваться, получать дома стабильный паек привычного интима, растить детишек… - Я не встречалась с ним, - спокойно сказала Джейя. – И не собиралась этого делать. Ни тайно, ни явно. – Почувствовала, как он недоверчиво перевел на неё глаза. – Я собиралась бороться за нашу любовь до конца, даже если бы все силы небесные полезли в мою постель! Я принимала тебя полностью таким, какой ты был, видела все твои плюсы и минусы и могла простить тебе любые слабости… даже измену. Но такое бывает в жизни… да и ты с этим сталкивался!.. когда на передовой бойцы сражаются насмерть за победу, за родину, теряя друзей, не щадя себя… и при таких страшных потерях не собираются сдаваться… но находится кто-нибудь в тылу, кто решает, что – ах, поражение неминуемо! боеприпасов мало! потери в живой силе так велики! и, самое главное, я, генерал, так устал и измучен переживаниями!.. и вот такой отдает приказ капитулировать!.. Что будет дальше с живыми и павшими бойцами? что будет с брошенной техникой и боеприпасами?.. да кого это уже интересует!!. Она не стала смотреть в его лицо, щадя его самолюбие. Но ни на миг не пожалела о том, что сказала. - У тебя действительно не хватило способностей искалечить меня, - усмехнулась Джейя. – Ты смог только убить! А убить джедая можно лишь ударом в спину! Та Джейя, которая была, которая боготворила тебя и всё прощала тебе, она мертва. Не обольщайся оболочкой, которая сидит с тобой рядом. Нынешняя Джейя ничего не забывает и ничего не прощает. Она больше не солнечный лучик, она – световой меч! И способна ударить в ответ на удар. - Ты имеешь полное право ненавидеть меня… - прохрипел наконец Ведж. – Я заслужил этот ад… Только знай… ты нужна мне и такая… любая… только ты… и всегда нужна была только ты… даже если я ни на грош тебе уже не нужен… Она не ответила. Разговор прервался. Ведж, которому было о чем поразмыслить, надолго провалился в себя. Джейя закрыла глаза и тоже погрузилась в поток Силы. Из транса её вывели тихие слова: - Говорят, что вы подружились с Диной. И что она очень дорожит твоей дружбой. Джейя удивленно взглянула на него. Ведж мотнул головой: - Если сможешь, объясни ей, пожалуйста, чтобы не настаивала на регулярных встречах с дочерью. По сути, это просьба дочери. Эти встречи не в радость никому. Змейка сама будет сообщать, если захочет увидеться. Меня Дина не слушает. Считает, что я пристрастен. Джейя обернулась к нему всем корпусом: - Не в радость?! - Дети всегда чувствуют, любят их или нет, - угрюмо ответил Антиллес. – Моя дочь не исключение! - Почему? – тихо спросила Джейя. - Потому что от меня. Потому что похожа на меня. У Дины высокое чувство долга и ответственности, да. Но Змейке-то от этого не легче… Джейя молчала. Он помедлил, потом сунул руку во внутренний карман лётного комбинезона, достал и открыл медальон. Джейя глянула и - задохнулась… ударило в самое сердце! Как хотела она когда-то иметь такого ребенка от Веджа!.. похожего на Веджа!.. Она молча отдала медальон, встала и ушла в салон корабля. Машинально проверила работу «маячка» и сигнала. Стиснула пальцами спинку пилотского кресла. Ведж зашел следом. И вдруг – рассмеялся: - Ну и сюрприз ты устроила в змейкин День Совершеннолетия! Когда достал и вручил Херейс этот твой подарок! Она смотрела, смотрела на украшение… потом – хвать бумагу! Прочла раз, прочла два, аж побелела вся… Две недели потом я только о джедаях ей и повествовал! Херейс, умник, выручил в ответе на вопрос о конкретном джедае… увел её с собой и что-то там часа два ей рассказывал… - Как она к отчиму относится? – повернулась Джейя. - О, Херейса она любит! Да Херейса все любят… Она называет его - «старина Бинго»! Потом спросил: - А как твои сыновья? - Оба – полные копии Магдуса. Хоть он и говорит, что глаза - мои и ещё что-то там… но нет, нахожу, что его гены сильнее. Не удивлюсь, если переймут и его характер, и все его устремления и таланты. Оба очень чувствительны к Силе, оба в школе юнлингов, делают успехи. Ну, дети сильных джедаев чаще всего наследуют Силу. В этом году Марус перейдет на обучение к Наставнику, его берет великий мастер. Ведж подошел ближе. - Можно будет Змейке с тобой встретиться? Она спрашивала… Джейя долго молча смотрела на него, вслушиваясь в себя… Потом тихо ответила: - Привези её на Эндор, на праздник… почему нет?.. - Она хочет на Корусант. Увидеть ваш Храм. А пилотирует она уже сама – и так лихо, как даже мне не снилось! - Похоже, девочка с характером? – улыбнулась Джейя. - Вся в тебя? - Ты удивишься, каким ягненком она будет в твоем присутствии! - Почему? - Со мной этим не делились, но подозреваю, она внушила себе, что её настоящая мать – ты! Джейя качнулась назад. Спинка пилотского кресла хрустнула. Она машинально прижала руку к сердцу… … Знакомый шип садящегося «шаттла». Шаги, возгласы, силуэты прилетевших… Она так и держала руку на сердце, словно боялась, что оно выскочит и упрыгает в траву… … Через несколько часов они были уже на Корусанте. Магдус что-то спросил. Она что-то ответила. Но его глаза продолжали настойчиво задавать вопросы. Тогда она с усилием стряхнула с себя Набу. Улыбнулась: - Кормить меня будешь? Как насчет нашего любимого ресторанчика? - Может, ужин в номер? - Нет, хочу для начала много шума и музыки. И выпить! Тебя – уже «на сладкое»… … Принесли горячее. Магдус разлил в бокалы вино, разрезал фрукты. Танцевальный зал переливался цветомузыкой, пестрел ритмичным движением фигур… … «внушила себе, что ты её настоящая мать…» Что делать ей с этим?.. и что делать ей с собственным сердцем?.. Какое у неё может быть право..? Разные фантазии могут возникнуть у девочки в двенадцать лет… девочки, перенесшей трагедию развода родителей и ухода матери в дом нового мужа… … Отблески мегаполиса на темных стенах спальни… Объятия Магдуса, его губы на её губах, останавливающие дыхание… Скольжение полночного ветерка по мокрой от слезы щеке… Она уснула только под утро, так и не приняв никакого решения. *** … - А мне можно будет ещё когда-нибудь побывать в Храме? - Только со мною. Или другим джедаем. Они шли по притвору Храма к выходу, к арке солнечного света впереди. - А как узнать, есть ли в тебе Сила? - Это может определить любой джедай. Сила чувствует Силу. - Если родители джедаи – ребенок родится чувствительным к Силе? - Не всегда. Но вероятнее всего. - А если только один родитель – джедай? - Природа Силы до конца не установлена. Ребенок, чувствительный к Силе, может родиться и от родителей, Силой не обладающих. - Во мне - Силы нет?.. точно нет?.. Джейя ласково посмотрела на девочку. - Нет, в тебе Сила не проявляется. Та вздохнула и погрустнела: - Как бы я хотела... -… иметь Силу? Владеть Силой и быть Джедаем – разные вещи. Девочка вскинула вопрошающие глаза. - Если цель и смысл всей твоей жизни – Путь Джедая, только тогда – Сила в радость и в помощь. Нужно смотреть на то, что именно для человека является счастьем. Сила может быть и тяжким бременем. Твой отец в свое время развелся со мною именно потому, что я – джедай. Понести такое не всякому по силам. Девочка остановилась и повернулась так резко, что подошвы её ботинок взвизгнули по мрамору пола. - Поэтому он никогда не говорит о вас?! Но все в эскадрильи знают, какая большая была между вами любовь! Я догадалась, что и меня назвали в вашу честь! И «Эстерский кампан» он подарил именно вам! Это ведь такой обычай на Кореллии: муж дарит жене кампан за рождение их первого ребенка! – горячо выпалила она. - Тут недоразумение, - спокойно ответила Джейя. – По сути, кампан был у меня только на хранении. Он – реликвия рода Антиллесов и должен был принадлежать, как наследнице рода, тебе. - Но отец подарил его не маме?.. а вам!.. Это… было бы не по традиции! - Твой отец поступил так, как счел нужным. Наверное, он хотел своим поступком показать, что традиции больше не определяют его жизнь. Своего рода извинение за причиненную некогда боль. Ничего больше. Девочка повернулась и молча, наклонив голову, пошла дальше. В арке входа остановилась. - А у вас есть … дети? - Да, два сына. Они оба здесь, проходят обучение при Храме. - Они похожи на вас? - Нет, - улыбнулась Джейя. – Мои дети не хотят походить на меня. Девочка посмотрела ей в глаза долгим взглядом. Медленно завела за ухо прядь длинных каштановых волос. - Вы такая красивая! - Ты тоже красивая. - Я – другая… но я хотела бы походить на вас… хотя бы я… И она быстро побежала по ступеням Храма вниз. *** Ведж Антиллес зашел в кают-компанию, бросил шлем на журнальный столик, возле которого что-то лениво читал дежурный по Базе Бинго Херейс, и повел глазами – «Змейка»-Джейя уже сидела в своем любимом углу и сосредоточенно зашивала какую-то прореху в одежде. - Привет! – сказал Антиллес. – С возвращением! Как всё прошло? - Классно, - спокойно ответила она. – На Корусанте устроили очередной фейерверк. Эвоки на Эндоре очень милые. А Марус и Мейс – просто мешки самолюбия, ничего больше. Бинго Херейс хрюкнул в журнал. Антиллес покосился на него, потом сел в кресло напротив дочери. - Ты была в гостях? - Нет, зашли в школу юнлингов, - она вздохнула. - Надо же всё повидать! Перекусила нитку, на вытянутых руках осмотрела свою работу и сообщила: - Джейя – замечательная! И очень красивая. Была бы я мужчиной, непременно добилась бы, чтобы она вышла за меня замуж! Бинго снова хрюкнул. Антиллес открыл рот… закрыл… поерзал в кресле. - Ну, ты же не мужчина… Она подняла на него свои спокойные миндалевидные глаза. И отчетливо сказала: - Я – нет. А ты? Он откинулся в кресле. - Что означают такие слова? Она пожала плечами. - Слова как слова! Предлог, местоимение… - А, по-моему, они означают, что ты начинаешь мне дерзить! – Антиллес резко поднялся и вышел из комнаты. Бинго опустил журнал. - Эй! Я что тебе в своё время говорил на эту тему?! О жестокости… Думал, ты – друг, всё понимаешь! Девочка встала. - А если ты друг – ты так и будешь молчать? И ничем ему не поможешь?! Друг, называется!.. Она тоже пошла к выходу. - А ну, стоп, стоп! – повернулся Херейс. – Как это ты собираешься кому-то помогать, переругавшись со всеми? Даже интересно – с практической точки зрения! Она остановилась, мотая зашитыми штанами. Отвернулась, водя глазами по стенам. И уже тихо, со слезой в голосе ответила: - Я же вижу, как ему плохо… Скажешь, нет?! И мне… плохо… Я хочу, чтобы она жила с нами!.. Почему столько лет мы – здесь, а она – где-то там?! - Змейка… у неё есть муж… своя семья… своя жизнь… Вот о чем ты сейчас говоришь?! – изумился Бинго. - О том, что, если была совершена ошибка, почему папа не исправляет эту ошибку сейчас?! Ведь это твои слова: настоящий мужчина сам отвечает за последствия своих решений! И сам исправляет свои ошибки! Даже ценою жизни, если потребуется! - А за неё ты тоже всё уже решила?! - Она не могла забыть папу! Так не бывает, если сильно любишь!! Как так – любишь… а потом - уже и не любишь?! - Эй, детка, а вот в отношения взрослых тебе лезть не следует! За это и по носу можно получить! Пребольно! И по-дружески!! – рассердился Херейс. - Ну и ладно! Все равно вы ничего в любви не понимаете! Ничегошеньки!!. – она развернулась и выбежала из кают-компании. *** …- Я говорила уже тебе об этом. Путь Джедая, когда он – призвание, это постоянная самоотдача и самопожертвование во имя долга. Именно поэтому в Кодексе чести особо отмечена обязанность не привязывать сердце к кому-либо или чему-либо в этом мире так, что это начинает обладать тобою. Кто поступает иначе – в лучшем случае платит великим страданием. Так было в наших отношениях с твоим папой. - Но вы вернётесь?.. Это же – самый край Галактики!.. - Никто не знает конец своего пути. Ты уже достаточно взрослая, чтобы понять это правильно. Девочка остановилась и схватила её за рукав. - Я… услышала… что это не просто задание… что вашего мужа изгнали из Ордена джедаев!.. Но вас-то не изгоняли?! Почему уходите вы?!! - Потому что он мой друг. Потому что он мой муж. Потому что люблю его. Потому что верю в него. Потому что обязана ему всем, и сотни раз – жизнью. Могу продолжать долго! – терпеливо объяснила Джейя. - Но вы говорили о непривязанности?! - Я говорила и о долге. Проще всего остаться и сделать вид, что со мной ничего не случилось. Но это уже не будет Путь Джедая. - А как же … ваши дети?.. - Дети джедаев с малых лет развиваются не под родительской кровлей. По жизни их ведет личный Наставник, который полностью заменяет родителей. До тех пор, пока падаван не станет совершенным джедаем. Тогда он сможет сам обучать своего падавана. Такой Путь. Они остановились на средней площадке лестницы. Дождь усилился. - Джейя, мы уже обо всем поговорили, - ласково сказала она. – Мне очень дорого всё, что я оставляю здесь. Я вижу, что мы стали друзьями, и ценю это больше всего на свете! Если общение со мною принесло тебе хоть немного добра и пользы, я буду очень рада понимать это. Но сейчас мне уже пора! Она погладила плечо девочки, улыбнулась ей и быстро пошла к верхнему ярусу. Через несколько мгновений девочка топнула ногой и отчаянно закричала вслед: - Мама!!! Джейя остановилась, словно врезалась в стену. Покачнулась… Сзади раздался топот. Змейка подлетела, вцепилась обеими руками в одежду Джейи и с плачем закричала: - Ты не можешь так меня оставить!! Ты не можешь меня снова оставить!! Какие бы ни были ваши дурацкие «взрослые отношения», я всё равно всё знаю!! Я всё поняла, как только увидела твоё письмо с подарком!! Я всю жизнь ждала тебя, мама!!! Пусть ты не стала меня воспитывать сама, не смогла… я миллион раз уже оправдала тебя!!! миллион оправданий этому придумала сама!!! Ведь только моя мама могла прислать мне такой дорогущий подарок на День Совершеннолетия!! Ну, зачем такое делать для меня чужому человеку?!! И это же кампан, кампан!!! Он должен был быть у Дины, если бы я была её дочь!! Ну, не надо мне говорить ничего, не надо, не говори, ну, посмотри же мне в глаза – ведь ты любишь меня!! Я же вижу это, мама!! Джейю всю трясло. Она задыхалась и не могла вымолвить ни слова, слезы потоком лились из её глаз; а сверху их поливал дождь, словно всё небо Корусанта стало свидетелем немыслимой драмы. Джейя выпростала полу джедайской робы, накрыла ею девочку от дождя. Змейка обхватила её руками и, вся сотрясаясь от слез, крепко прижалась к ней. Чем могли тут помочь слова?.. Девочка застала её врасплох и смогла увидеть в глазах Джейи всю её душу. Джейя действительно любила её больше, чем своих сыновей, она любила эту девочку ещё до её рождения, вынашивала мыслью, душою и сердцем эту свою дочку в тот последний страшный год, когда разорвались их отношения с Веджем. Почему не дана была ей тогда эта девочка, такая желанная, такая бесценная, почему она не спасла их с Веджем любовь? Почему впитала тоску и любовь сердца Джейи словно из космического пространства, реализовавшись в теле совсем другой матери?! Она подняла девочку на руки и понесла в укрытие. В комнате сдернула с неё мокрые куртку и ботинки, завернула в теплый плед, заварила чай с самыми душистыми травами и сладкими ягодами, добавила туда настойку Магдуса, и согревшаяся под её боком, непривычно кроткая Змейка послушно пила чай, одной рукой держа чашку, другой – её запястье… Потом она уснула. Джейя укрыла её пледом, вышла в другую комнату и вызвала с храмового пульта связи Базу «призраков» на орбите Корусанта. … Ведж влетел в Храм через полчаса. «Где она? Какая проблема?!» Джейя вручила ему кружку с чаем, села и устало рассказала всё. Он слушал молча, поблескивая глазами. Потом вдруг коротко, странно хохотнул: - Просто напасть какая-то на нас с дочкой! Оба не можем без тебя, и оба ломаем, ломаем и ломаем дрова… - Перестань смеяться! – рассердилась Джейя. - Я не смеюсь, - Ведж действительно уже не смеялся. – Конечно, заберу её сейчас, оно и лучше, что спит. На Базе, по пробуждении, драма ещё та будет… На сколько времени хватит снотворного? - Я не давала ей снотворное, - нахмурилась Джейя. – Только успокоительное. И вообще не факт, что отдам тебе девочку. Ведж облил себе чаем подбородок, потом колени: - Как… так?.. - А вот так! Ты всерьез считаешь, что спеленаешь её сейчас, увезешь на Базу, и проблема закроется? И что она через полчаса, день, неделю не угонит тайком «призрак» и не кинется за мною на край Галактики? Одна, в отчаянии, в самую преисподнюю! Ведж смолчал. - Я действительно не знаю, что тут можно сделать, - с болью произнесла Джейя. – Даже с мыслями собраться пока не могу. Знаю только, чего делать нельзя. И щедро делюсь этим знанием с тобой!.. Поговори с Диной. Я могу пока взять девочку с собой и под мою полную ответственность. Пожалуй, даже хочу этого… Открылась дверь, на пороге появилась проснувшаяся Змейка. Увидела отца, побледнела… но вздёрнула упрямо нос, прошла прямиком к Джейе, взобралась на колени, обняла руками за шею и прильнула к ней. Минуту все молчали. Потом девочка обеспокоенно посмотрела Джейе в глаза и одними губами сказала: «Мама..?» Джейя улыбнулась, бережно обеими руками стала отводить с её лица спутавшиеся волосы, скручивать их в жгуты; глаза её наполнились светом глубокой нежности: - Я буду, кем ты только захочешь! Мамой, феей, мандалорской пираткой… Я люблю тебя, моя девочка! *** Джейя быстро вошла в салон «шаттла», повела глазами: - Ты не привез её?! Ведж поднялся навстречу. - Сегодня – нет. Полетела с Херейсом и Диной на собеседование в Лётную Академию. Знания-то у неё хорошие и к пилотажу талант на зависть многим, только возраст ещё маловат. Поэтому речь идет пока о начальной подготовительной ступени. Но, главное, она сама давно этой Академией бредит. Бинго привлек брата, а у Дины там отец проректором. В общем, в силу исключительных обстоятельств… - Как она? – тихо спросила Джейя. - Человечек-то она сильный. И с головой дружит. Понять смогла. Не сразу, естественно… Для неё главное, что период неопределенности в ваших отношениях закончился. Тебе, конечно, придется поклясться всем для тебя святым, что будешь прилетать к ней согласно установленного ею графика… но это уже детали. Джейя тихо опустилась в кресло. Несколько минут молча размышляла. Потом кивнула: - Да, это – решение. Проблема только в том, смогу ли я из этой преисподней прилетать… но это уже, действительно, детали! Куда важнее не затащить туда её! Она поднялась, собираясь уходить. Но Ведж подошел вплотную и обеими руками оперся в стену за её спиной. Приблизив побледневшее лицо, с трудом выговорил: - Прошу тебя… дай мне шанс! Останься!.. Попробуем снова!.. Не может всё исчезнуть совсем бесследно… Я сделаю всё… всё!.. чтобы ты была счастлива со мной!.. И дочка будет счастлива… наша дочка… - Ты думаешь, я не говорила себе это? – помолчав, тихо ответила Джейя. – Не взывала к своим чувствам, разуму, памяти? И, если бы ответ был положительный, позволила бы тебе выпрашивать у меня сейчас любовь, как милостыню? Но то, что ты сделал со мною тогда, простить я уже не в силах… и там, где могло быть место для возможного контакта сегодня, у меня – скол… Я могу сострадать тебе… понимать тебя… любоваться твоей внешностью… временами чувствовать к тебе сексуальное влечение… но, по сравнению с тем, что испытывала к тебе раньше… - она покачала головой, - это вообще ничто… Лицо Веджа исказила сильная боль. Он тряхнул головой. Убрал руки, отвернулся, отошел. А Джейя оттолкнулась спиной от стены и вышла из корабля. *** Винду ждал в белой комнате, щедро залитой солнечным светом. Удивился, что она пришла без девочки, но промолчал, только внимательно смотрел в её лицо, смятое переживанием, которое она не успела стереть. Подошел, приобнял… почувствовал запах знакомого мужского одеколона… - От тебя пахнет Антиллесом, - с комизмом, разбавленным напряжением, констатировал он. Джейя устало покачала головой. - Нет. Был только разговор. Надеюсь, самый последний на эту тему. Да, пытался слегка придержать… А Змейка не прилетела. Поступает в Лётную Академию. Клином меня вышибают… плохо мне, Магдус… Обеспокоенно вскинула глаза: - Мне что, лучше помыться?.. - Что могу для тебя сделать? – проигнорировал вопрос Винду. – Кофе? Она слабо улыбнулась уголками губ: - О… ты знаешь что… Он взял её лицо в ладони и стал целовать… … Потом принес и поставил на прозрачную поверхность столика чашечки с кофе. Небрежно закутавшись в купальный халат, Джейя с ногами забралась в кресло, поставила на подлокотник руку, на руку оперла голову и, расслабленно убирая с лица пряди рассыпавшихся русых волос, сквозь них с удовольствием рассматривала в кресле напротив красивый мускулистый торс Магдуса. - У меня к тебе есть серьезный разговор, - сказал Винду. Она взяла со столика чашечку, с наслаждением сделала глоток. Улыбнулась. - Знаю. Ты давно зрел до этого разговора. Суть которого в том, что ты должен один лететь искать эту чертову Звёздную Кузню, а я должна остаться и ждать тебя дома. И она с удовольствием отпила ещё. Потом сладко потянулась во весь рост. А потом ещё и зевнула. - Как же ты меня всякий раз, а?.. до полного изнеможения!.. Ну, давай, о каких твоих аргументах я ещё не догадываюсь? - Может, сама и начнешь? Для экономии времени? – усмехнулся Винду. - Могу. Ты хочешь откопать им сохранившиеся останки полумифической Кузни, как аргумент своей неисчерпаемой значимости. К тому времени, как ты вернешься, Совет Магистров уже сам удостоверится в полной никчемности твоей оппозиции в Ордене. А тут ты – и с информацией о Кузне! В связи с этим триумфом забудутся, как ничтожные мелочи, все прежние нападки на тебя из-за моего в твоей жизни присутствия; не год же и не два будешь ты рыскать по всей Галактике, а скорее всего – вообще за её пределами! Сейчас ты уже понимаешь, как много значит Орден в твоей жизни. Это раньше ты позволял себе не считаться с мнением других магистров, полагая, что цвет и суть Ордена – это ты сам. Потому-то сенаторам То-М’гео и Пасторусу удалось так легко свалить тебя через Совет Магистров, который был давно на тебя обижен. Но уходить с арены незаслуженно изгнанным тебе, конечно же, обидно. Должен быть заключительный аккорд в виде подвига, который прогремит в века. Или хотя бы безвозвратный уход на совершение такого подвига. Ты, разумеется, очень благодарен мне за тринадцать лет совместной жизни, за то, что делила с тобой кабину «шатла» и постель, рожала тебе сыновей и прикрывала в бою твою спину. Ты не можешь больше подвергать мою жизнь опасности, а честь – клевете и оскорблениям. Я заслужила право пожить хоть немного в счастье и покое, наслаждаясь благами земными. А вообще меня давно ожидает хоть и многотрудное, но близкое мне по духу поприще учителя юнлингов Храма Ордена. Хотя кто это решился меня туда допустить, взирая на мой шаткий моральный облик? Но, наверное, и такое возможно, если предварительно мы с тобой официально разведемся, друзья-то у тебя в Ордене ещё остались. Если коротко – то всё. Да, и ещё мой ответ. Но он тебе всегда был известен. Винду молча смотрел на неё. Выражение его лица озадачило Джейю. Она поерзала в кресле и обеспокоенно спросила: - Я позволила себе что-то лишнее?.. Прости!.. Но я же говорила, что на серьезный разговор пока не тяну… Винду неопределенно улыбнулся: - Нет. Всё так. Коротко и ёмко. Моя школа изложения сути. Не придраться. Потом встал и подошел к окну. - И не придирайся! – воззвала Джейя. – Лучше извести, чем таким ты собираешься потрясти моё воображение, чтобы я согласилась прислушаться и, не к ночи будь сказано, с тобой в этой бредовой идее согласиться? - Идея потенциальной опасности Звёздной Кузни даже в том виде, в котором она гипотетически существует, имеет серьезные основания… - Прости! – перебила Джейя. – Но кто сказал, что я назвала бредовой идею Звёздной Кузни? Я говорила только о бредовости твоего намерения сунуться туда без меня! - А можно я начну именно с идеи Кузни? – усмехнулся Винду. - О, конечно, мой повелитель! Только уточни, пожалуйста, чтобы я больше не встревала, - кто-то ещё озабочен идеей потенциальной опасности останков этой станции? - Да. Джейшин. Джейя замолкла. Джейшин… Это было уже серьезно. - Согласен, что после дарта Бейна уже более тысячи лет никто не может найти путь к системе Лехон и увидеть нетронутые останки Звездной Кузни. Можно было бы успокоиться в надежде, что где-то там это только груда металлолома, не более. Но ещё с молодости мне не дает покоя строка из архивных записей о Реване, которая гласит дословно следующее: «Большие части металла соединились и образовали кольцо вокруг планеты, остальные были разбросаны по системе, подобно полю астероидов». Скажи мне, что весь этот пейзаж может означать? Джейя уже забыла про кофе и свою иронию, она стояла рядом с ним: - Что станция живет? И пытается самовосстановиться?.. Винду круто обернулся: - Живет и самовосстанавливается!!! Ты просто гениально озвучила мой подспудный кошмар последних двадцати лет! Ты представляешь, чем может быть такое дело чревато?! Джейя постаралась представить. Непроизвольно сжало спазмом горло… - А мы с тобой, случайно, не параноики? – всё же усомнилась она. - Мы с тобой - джедаи! Хоть ты и предполагаешь, что мой единственный двигатель в этом направлении – оскорбленное самолюбие свергнутого властелина, но целью моей жизни всегда было служение идеалам Светлой стороны Силы и борьба с любым проявлением стороны Темной. Я обязан использовать оставшиеся годы своей жизни на то, чтобы убедиться – Галактика в безопасности, или обеспечить ей максимальную безопасность по мере моих джедайских сил. - Просила же не придираться… Скажи про Джейшина! - Он голосовал против меня на Совете Магистров… - Это я знаю! Но, естественно, не по той причине, по которой остальные? - Естественно. Он подошел ко мне после Совета и сказал единственную фразу: «Теперь у тебя есть свобода. Реши время отлета. Но время утекает. Поспеши!» Джейя приняла ожерелье этих слов и вернулась в кресло. Стала сосредоточенно допивать уже остывший кофе, не ощущая его вкуса… …Джейшин был глубок, и был он носителем и певцом абсолютной свободы духа рыцаря Света. Никто, как он, не мог свернуть миллионы окольных тропок заплутавшего путника в одну точку, откуда уже выводил его из внешнего хаоса проблемы - вовнутрь, туда, где расстилался надмирный Свет Силы. Он был предельно уважителен к свободе духа и выбору другого и не позволял ограничивать свободу свою, утекая сквозь пальцы, когда та же Джейя, для которой Джейшин был не менее притягателен, чем для Винду – Звёздная Кузня, пыталась к нему приблизиться. Неоднократно получая его бесценную помощь и наставления старшего друга, она в благодарность могла лишь мысленно с лаской прикоснуться сердцем к его образу. Внезапно Джейя почувствовала слабость: если тут замешан Джейшин и если он и есть тот самый аргумент Магдуса, то она проиграла Магдуса, ещё даже не вступив в игру. Она почувствовала страх и растерянность от ощущения, что её осознанно гонят по лабиринту, из которого только один, предопределенный выход… - Да, Джейшин это, конечно, Космос! А от жены, кроме секса, - что? Одни оковы и обуза свободе духа джедая! – с горечью воскликнула она. Винду подошел и, одолев сопротивление, просто выдрал её из кресла. Крепко прижал к груди и стал носить по комнате, как ребенка. Глаза его не смеялись и не плакали, они сияли, когда он говорил: - Чистая правда! И оковы ты мои, и обуза ты моя! Но я выбрал эти оковы сам. И никогда в жизни не жалел об этом! Но то, что ты будешь мне точно обузой на пути к Звёздной Кузне – это верно, честно и просто, как смерть. Ты прекрасно понимаешь, что если удастся отыскать ожившую Кузню – Кузню, сумевшую восстановить хоть малую часть своей чудовищной темной мощи, - джедая она уже не отпустит. Ни одному из джедаев, включая великих Малака и Ревана, столкнувшихся с мощью ракатанского артефакта в недрах планеты, не удалось остаться джедаями. Поэтому, если выбор таков, что, либо остаться в живых, но перестать быть джедаями, либо погибнуть джедаями, но постараться сделать это вместе с Кузней, - то ответ будет один: да, мы идем на верную гибель. И только поэтому я тебя с собой не возьму! Если хочешь – это мой последний приказ гранд-магистра. - А ты не помнишь, куда именно я посылала твои приказы, когда… - взвинтилась Джейя, но он губами закрыл ей рот и целовал так сильно и долго, что она задохнулась. А потом заплакала… … К вечеру Джейя успокоилась, но потухла, стала сосредоточенно-хмурой. Обсуждали всё по-деловому, по-джедайски, как на обычном совете перед боевой операцией. Комплектация и вооружение корабля Джейшина, состав и подбор отряда, схема лабиринтов Долины Темных Лордов, где Джейшин намерен был обрести артефакты Звездных Карт, указующих путь в систему Лехон… Везде чувствовались мысль и работа Джейшина. Она не удивилась бы, узнав, что план удаления Винду из Совета Ордена был разработан тоже Джейшином. Ей оставалось лишь скрутить и любовь, и самолюбие и смириться, потому что до неё в конце концов дошло, что весь вопрос был решен уже давно, в деталях, окончательно, бесповоротно и без учета её мнения. Это была расплата за то, что некогда она, вольно или невольно, но, по сути, совратила Главу Ордена и одного из сильнейших джедаев в истории Ордена, который женился на ней вопреки законам и осуждению джедаев и все эти годы отстаивал своё желание иметь её женой, преодолевая очень и очень жесткое на него давление. Но умереть он решил по законам джедаев, и это был его выбор, с которым спорить она уже не имела права. Отданная ей жизнь – жизнь вопреки – это и была его плата за свободу в выборе смерти. К тому же Джейя понимала, что отстранение её от участия в экспедиции было вызвано не пренебрежением ею, а здравым пониманием того, что тяготение её души в последние годы было вовсе не к войне, а к работе мирной, созидательной. Тот, кто предложил и отстоял её кандидатуру на поприще учителя юнлингов, понимал её душу лучше, чем кто-либо иной. Похоже, даже лучше, чем она сама. Когда сопротивление Джейи было окончательно сломлено, их дом почтил личным посещением сам Джейшин. … Джейя смотрела, как втекают в её комнату и обвивают кресло, в котором она сидела, кольца гигантского змея. Потом прямо перед её лицом на толстом стебле поднялась голова-цветок с огромными зеленоватыми мерцающими глазами, смотрящими прямо в душу, обволакивающими непривычным для них ласковым теплом. - Джейшин. Рада тебе. - Приношу приветствие. Вижу в тебе покой. Это хорошо. - Была и скорбь! Слишком много потерь! - Будут и обретения. Ты увидишь. Это новая дверь. И новый Путь. - А было - что? - Тупик. - Тупик… - тихо повторила она. - Без роста. Это - не покой. Застой. Ты понимаешь это. Она кивнула. Долго смотрела в теплое мерцание его летних глаз. Потом сказала: - Я люблю тебя. Получила ответ: - И я люблю тебя. - Это значит, что мы больше не увидимся? - Да. Но это новая дверь и новый Путь. Для нас – тоже. - Да пребудет с вами Сила! - Да пребудет с тобой Сила! *** …Джейя вошла в зал, где тренировались юнлинги, и села в дальнем углу. Она знала, что магистр Торео заметил её, но не подал вида, он вообще не переносил, когда вмешивались в учебный процесс. Через некоторое время он приказал малышам практиковаться самостоятельно и подковылял к ней. Джейя поднялась с пола и склонилась в глубоком поклоне падавана перед Наставником, которым приветствовала всю жизнь одного лишь Йоду. - Зачем явилась? Сюда тебя никто не звал! – проскрипел Торео. - Да, к сожалению, повестка прийти была не сюда, а на Совет Магистров, - кивнула Джейя, совершенно игнорируя его вредный тон. – Мне нужен совет. И у меня есть вопрос. - Вот как! Все твои советчики оставили тебя?! – ехидно расхохотался магистр Торео. – А своим умом жить уже отвыкла? - Практический ум никогда не был моей сильной стороной. - А что же у тебя было сильным? - Преданность Пути, Ордену, Наставнику, друзьям. И – благодарность. Торео сощурил свои и без того узкие щелочки глаз и пробурчал себе под нос что-то вроде «да, как не было ума, так и нет…». И внезапно властно произнес: - Молчи! Что бы ни говорили! Джейя снова глубоко поклонилась, поднялась и направилась к выходу. - Эй! – проскрипел ей вслед Торео. – Ты говорила о вопросе. Джейя уже всё поняла сама, но послушно вернулась: - Кто ходатайствовал за меня? - Как будто ты не догадалась?! - Я догадалась, что перед Советом ходатайствовали вы, - тихо ответила Джейя. – Я хотела спросить… кто ходатайствовал перед вами? Торео насмешливо выпрямился и сложил свои маленькие ручки на груди: - Да ну?! Ты ведь поняла и это! Иди! И пусть умение смолчать в нужный момент тоже станет твоей сильной стороной! … Она шла по обширным коридорам и залам Храма к центральному лифту, на котором поднимались на самую высокую башню Храма, в Зал Советов. Спокойствие наполняло её душу, как присутствие мастера Йоды, словно впереди ожидалась долгожданная встреча с ним, а не с теми, кто изгнал из Ордена Винду и способствовал отправке и его, и Джейшина на край света на погибель. Но в душе Джейи царила тишина. Магистр Торео, преданный друг и выученик Йоды, не стал бы давать ей совет, который она не смогла бы исполнить. Тот, кто сидел сейчас в кресле гранд-магистра, которое двадцать лет достойно занимал Винду, и те, кто являлись членами Совета Ордена, они были ни лучше, ни хуже тех, кто занимал эти посты сто или тысячу лет назад. А Джейю никогда не интересовала политика или борьба за власть. Она всегда шла своим Путем, и чаще всего именно вопреки политике или борьбе за власть. … Зал Совета. Двери распахнулись, и она вошла. Коротким традиционным поклоном поприветствовала сразу всех присутствующих, обвела зал невозмутимым взором и приняла позу, в которой обычно предстояла на разборках перед Винду и которую он называл «вызывающе вежливой»: ноги на ширине плеч, руки спереди в замке, голова немного опущена. Понимала, что её сейчас изучают и просвечивают со всех сторон, и знала, что ощущают лишь тишину и покой - достаточно высокого уровня. Заметила, что начали переглядываться и делиться негромкими репликами. И вдруг по паре фраз осознала суть проблемы: оказывается, наставнику юнлингов по Уставу Ордена полагается быть магистром! В свое время Магдус несколько раз предлагал ей пройти аттестацию на магистра, заявляя, что заслуг у нее для этого, после той же войны с ситхами, более чем достаточно, но она отказывалась, во-первых, потому что была более свободолюбива, чем честолюбива («авантюролюбива», уточнял Магдус), а во-вторых, магистром был Джейшин; предоставлять же свой совещательный голос в Совете наравне с голосом Джейшина Джейе казалось просто кощунственным. Сейчас ей казалось кощунством проходить испытание на магистра перед Советом Ордена, изгнавшего из своих рядов Магдуса! Джейя уже открыла было рот… «Молчи! Что бы ни говорили!»… закрыла… … Вернувшись домой, включила экран связи в режиме ожидания, долила воды в вазы с лилиями. Потом упала навзничь на кровать и стала думать…точнее, просто позволила пронзительно живым ещё воспоминаниям протекать перед глазами… … Половину последнего дня перед отлетом они провели с сыновьями, вторую половину вдвоем бродили среди пестрых людских толп Корусанта. Джейя, с закаменевшей на лице улыбкой, прижималась к Магдусу, жадно впитывая тепло его тела и всё, что он шептал ей в завещание, и панически боялась остаться с ним наедине, потому что не представляла, в какую форму может вылиться тогда её отчаяние. По той же причине она заранее попросила его о милосердии: незаметно добавить ей снотворное, чтобы она не смогла вовремя проснуться и присутствовать при отлете. Она проснулась действительно в очень позднее утро, одна, в комнате, залитой белым солнечным светом, на постели, усыпанной лепестками её любимых белых лилий, вокруг кровати стояли вазоны с белыми лилиями, а она была рада тому, что голова тяжелая и бесчувственная после снотворного, и потому нет ещё ни слез, ни тоски, а только одна эта тупая боль «похмелья», которая подольше бы не проходила… … На пульте связи замигал сигнал. Она рывком подсела к экрану. Магдус. - Как прошел Совет? - Спроси у Совета, как он там шел, - слабо усмехнулась она. – Мне было велено молчать, я и промолчала всю дорогу. Сами всё обсудили и решили без моего участия. Теперь я магистр Скайуокер! - Видишь, как плодотворно сказывается на тебе мое отсутствие! Порадую Джейшина! Уверен, что к моему возвращению ты будешь восседать в кресле гранд-магистра! Примешь меня тогда обратно в Орден? - Вы ещё в системе Коррибана? – не поддержала шутку Джейя. – Как у вас там? - Пока тихо. Роемся-копаемся… Ты всё помнишь, что мне обещала? - Да. Я не буду плакать. Я буду ждать. И жить. - Я не хочу, чтобы ты ждала. Я хочу, чтобы ты жила полной жизнью. Просто знай: если я вернусь – я отберу тебя у любого мужчины в Галактике! Вот и все проблемы. И не смей плакать! Я делаю то, о чем мечтал, что приносит мне радость и вдохновение. Почему ты должна от этого горевать? Быть может, все опасения окажутся напрасными и мы ещё преспокойно вернемся. Поэтому ты не будешь плакать, а будешь делать дело, к которому предназначена и которое любишь, сможешь регулярно общаться со Змейкой, гордиться успехами сыновей и своих маленьких учеников, магистр Скайуокер! … Джейя понимала, что он не вернется. Но всем сердцем была благодарна ему за ту маленькую надежду на чудо, которую он дарил ей в качестве психологической поддержки; ей становилось значительно легче и светлее от его слов. Настанет день, когда они уйдут в систему Лехон и связь прервется навсегда. Но пока ещё был впереди новый день, ещё свежи были белые лилии в вазонах и завтра она ещё сможет услышать любимый голос снова. … Дверь распахнулась со стуком. - Мамочка!!! Змейка прямо с порога кинулась ей на шею. - Ты не улетела!! Не улетела!! Ты со мною осталась!!. Я всё уже знаю!! Что ты будешь учить ребятишек!.. что тебе присвоили самое высокое джедайское звание!.. Я так рада!.. Я так горжусь тобой, мама!.. Не размыкая объятий, Джейя усадила девочку с собою рядом: - Как твои дела? Что в академии? Расскажи мне всё по порядку! Змейка охотно рассказывала, а Джейя гладила её волосы и чувствовала, как омывается теплом сердце и разжимает свою хватку болевой спазм. Внимательно слушала и потихоньку разбирала спутавшиеся прядки, заплела с боков две тонкие косички, которые соединила потом сзади в одну, а оставшиеся волосы разложила по плечам, любуясь красотой девочки. Увидев себя в зеркале, Змейка просияла: «Замечательно! Ты умница, мамочка! Всегда буду так делать!» Пока Джейя готовила чай, девочка прошлась по комнате, лаская ладонями бутоны лилий. - Почему так много цветов? Я пропустила какой-то твой праздник? Джейя смогла объяснить ей всю суть в нескольких фразах. Она решила сразу довести до понимания девочки, что отношения с ней и отношения с её отцом – это совершенно разные вещи, во избежание неловких ситуаций в будущем. Змейка выслушала, с минуту молча поглаживала цветок, потом повернулась, взяла Джейю за запястья и, глядя в глаза, тихо спросила: - Тебе очень больно? - Сейчас, когда ты со мной, уже нет, - ответила Джейя. - Не оставайся в закрытом помещении, выходи почаще, даже если не хочется никого видеть, - серьезно посоветовала Змейка. – Когда мне было плохо, я старалась побольше гулять в лесу, это помогало! Джейя внезапно подумала, что она по сути ничего не знает о прошлой жизни девочки, кроме этих её слов «когда мне было плохо». Гулять в лесу она могла только на Кореллии, где жила с матерью до пяти лет. Потом её домом стала орбитальная станция. - Я хочу остаться у тебя до завтра! Мамочка, можно? – попросилась Змейка. - Завтра мне нужно будет ещё обязательно проведать папу. Но Ведж не стал дожидаться, пока его «проведают», он к вечеру заявился сам, и по его глазам Джейя поняла, что разговоры с ним на определенную тему отнюдь не закончились, а, наоборот, в самом разгаре, и что довести до его разума, что осталась она не ради него, а по ряду совсем других причин, будет сложновато. К счастью, Змейка оказалась ей союзницей, папу напоили чаем и к ночи решительно спровадили обратно на Базу. Они проговорили почти всю ночь. И очень скоро Джейя поняла, почему не заладились отношения девочки с матерью. Она переняла от отца горячую неуспокоенную душу, и главным двигателем её жизни сделалась тоска. Будучи человеком совсем иного склада, Дина действительно не смогла понять проблемы своего ребенка, что именно ей надо и к чему она стремится. С отцом, который из-за разлада с женой дома появлялся редко, она общалась больше по видеофону. И поэтому уже тогда у неё стали возникать вопросы, на которые никто не мог ей дать вразумительные ответы… Оказавшись на Базе «призраков», девочка сразу же стала всеобщей любимицей; пилоты не спускали её с рук и наперебой развлекали упоительными сказками о своих героических победах над космическими чудовищами и кровожадными разбойниками. Она загорелась идеей пилотажа и приключений в глубинах Галактики, много времени проводила в кабинах и моторах «призраков» и «шаттлов», которые стали её большими игрушками. Она очень любила отца, но чувствовала, что его тоже мучает какая-то потаенная боль и далеко не на все темы с ним можно говорить. Настоящим другом для неё стал Бинго Херейс, который никогда не сюсюкал с нею, не лгал и не сочинял сказок, но умел отвечать на равных и так, что собеседник любого возраста чувствовал его спокойное уважение к себе. Когда девочка наконец уснула, Джейя подумала о том, что её жизнь ещё имеет смысл и ценность. Вспомнила слова Джейшина: «Обретения будут. Будет новая дверь и новый Путь». … Пользуясь тем, что постройка и отработка функционирования новой Базы «призраков» на орбите Корусанта шла по программе обеспечения безопасности, курируемой Орденом джедаев, и что доступ ему, как командиру Базы, в Храм был открыт и днем, и ночью, Ведж Антиллес зачастил туда под любым предлогом. Любая новость в эскадрилье, привет или подарок от Змейки, вариант проведения свободного вечера в кафе, предложение помощи в любом деле, - всё шло в ход для того, чтобы увидеть Джейю. Если предстояло реальное посещение Совета Магистров, он прибывал задолго до назначенного времени, чтобы ожидать именно в зале для занятий юнлингов, не сводя с неё голодных глаз. Змейка тоже прилетала при первой возможности, открыв для себя невообразимую ранее прелесть полуночных доверительных бесед с близким человеком. В одну из таких ночей, уютно устроившись под боком Джейи, она попросила рассказать ей о Магдусе Винду. Быть может, интерес возник из увлеченности девочки Орденом джедаев, а может, она просто хотела сопоставить с ним папу. Результат получился совершенно неожиданный. Через некоторое время Джейя поняла, что Змейка завела себе в лице этого действительно незаурядного человека нового кумира, перед лицом которого поблекли даже героические пилоты эскадрильи, одолевающие космических злодеев одним чохом. Бедному папе не везло на всех уровнях... Но сдаваться он не собирался. Пояснение Джейи о том, что для магистра Скайуокер новый брак невозможен в принципе - даже в случае достоверных сведений о гибели Магдуса, - до него не доходило. - Ты хочешь сказать, что моя личная жизнь закончилась? – помолчав, тихо произнес Ведж. - На ней можно ставить крест? - Странно, что ты это не заметил, но я уже четырнадцать лет как не творец твоей личной жизни. И произошло такое исключительно по твоему желанию! Я только всеми силами старалась не мешать тебе в поисках твоего идеала, - ровным тоном ответила Джейя. - А ты действительно хорошо искал? Ведж долго молчал. Потом ответил короткой, по-детски беззащитной улыбкой: - Совсем не искал… Похоже, тебе в это трудно поверить… но со дня нашей первой встречи на Эндоре, когда любовь вошла в мое сердце и заполнила его собою до боли, до предела… я каждое утро просыпался с мыслью, что ты есть… и каждое утро ждал твоего прихода в мой день, как ежедневно ждут рассвета после ночи… последние десять лет – уже совсем безо всякой надежды… но перестать ждать тебя я не в силах… потому что ТЫ – ЕСТЬ!.. Джейя промолчала. Он помотал головой: - Моя вина… и моя беда… что я любил тебя слишком сильно, и это довело меня в свое время до безумия. Никто не мог оказать мне тогда помощь или дать совет, как вести себя в том адском треугольнике! Я перестал контролировать ситуацию… всё, что ни делал - только усугубляло… Это было по-настоящему чудовищно! Внутренний голос говорил мне: ты должен найти мужество и силы отпустить её, ты не справляешься, он сильнее тебя, ты все равно не удержишь её… так хоть уйди, оставаясь мужчиной и человеком! Я не мог выносить даже мысли, что ты принадлежишь уже не только мне, но и ему, потому он крепнет и наглеет… В безумной попытке хоть как-то владеть ситуацией я разрешил тебе встречаться с ним... будучи почти уверенным, что ты уже это делаешь... но так хоть с моего разрешения... чтобы максимально унизить его... И, совершив это, я потерял и последний покой, и последнюю надежду на чудо - на то, что, может быть, ты этого и не делаешь... после чего рухнул уже в полное безумие, почти возненавидев ту Джейю, которая надругалась над моим доверием, честью, любовью, предала меня снова, обрекла повторно на дикую, непереносимую боль… - Самое простое и умное, что тебе тогда следовало сделать, это поговорить со мною откровенно, - устало ответила Джейя. - В две фразы я разрешила бы все твои сомнения. Но на разговоры ты тогда не шел, предпочитал кипеть-вариться в собственном самолюбии. Которое у тебя всегда было на градус горячее, чем любовь ко мне! Тебе ничего не сказало даже то, что я-то не мечусь, выбирая между вами, что я спокойна, владею и собой, и ситуацией. На самом деле у Магдуса в тот период не было никакого шанса получить меня (что он отлично знал!), кроме как если бы ты сам, собственными руками, отдал меня ему. Что ты и сделал с точностью до! Он был мой друг, он был мой брат, очень дорогой мне человек, да!.. но единственным мужчиной, которого я хотела, который был мне нужен, оставался ты. Если бы ты доверял мне, ты мог бы преспокойно ходить мимо него, задрав нос и любуясь тем, как он кусает себе локти! - Я потерял веру и в тебя, и в себя после твоей первой измены... в этом все дело! Я смог понять и простить такое один раз, как результат «непреодолимого стечения обстоятельств»... но роковой надлом произошел во мне именно тогда! Да, когда ты вернулась, моя жизнь словно началась заново! Я думал, что мы всегда теперь будем вместе, что ты вернешься в эскадрилью, а если он там появится - я просто пристрелю его на пороге, а в трибунале скажу, что в таком виде он и явился, и вся эскадрилья это подтвердит! Первый год было сплошное счастье... а потом выясняется, что Совет Ордена просто не может обойтись без твоих советов! что в запланированных Орденом боевых операциях ты совершенно незаменима! И ты, как боевой тахорг при звуке трубы, снова потеряла всякий покой, и рассуждение, и адекватность... И всё пошло-поехало по-старому! И везде, как муха над вареньем, вокруг тебя снова кружит «братец» Винду - спасает, опекает, проверяет... Разве ты меня слушала тогда?! Мое мнение, мои опасения, мои решения мужа для тебя хоть что-нибудь значили? Ты только смеялась, - что я могу понимать в джедайской специфике?! - и - уходила, когда и куда сама решала! Да разве одни интимные отношения были ценою вопроса?! Ведь раньше между нами было всё совершенно иначе! Раньше ты слышала меня и дорожила моим мнением! Но теперь мое место было только в постели (которую я уже, возможно, делил и с ним!), я уже ни на что не влиял, ничто не контролировал, со мною не считались... В то время как Винду!.. О-о! Каждое его слово было для тебя священно!.. Тогда я и перестал пытаться достучаться до тебя… Как я ненавидел его!! В последние дни я действительно не мог находиться с ним в одном месте - потому что элементарно боялся, что пристрелю его! Пусть даже в спину, если уж простому смертному не одолеть джедая в поединке! Чудовище, великой силы и коварства змей, вползающий в мой дом, ломающий мою семью, получающий удовольствие уже от самого процесса игры на нервах: какой властелин! - сам отдал тебя мне, сам и забирает тебя у меня!.. Я плакал от бессилия, от его ускользаемости, от невозможности честно схватиться с ним; я же видел, как ты заворожено млела перед ним... Одним движением руки он мог позвать тебя куда угодно! И ты побежала бы... и бежала!.. - Я никогда не считала, что в распаде наших отношений был виноват лишь ты один. И свою вину я тоже не снимаю. Но сейчас вижу, что ты просто не знал своей силы! - покачала головой Джейя. - Магдус всю жизнь боялся тебя. Никого и ничего в Галактике он не боялся, только - тебя! «Простого смертного», отважного, честного, чистого и красивого человека... которого, было время, очень любил и которым восхищался... в сравнении с которым в своих глазах всегда проигрывал... … но у которого было единственное уязвимое место - гордость и эмоциональная неуравновешенность, добавила она мысленно. По сути, Ведж был абсолютно прав, - Винду не мог не видеть эту слабину соперника. И если он действительно поставил себе целью довести Антиллеса до горячки и потери самоконтроля, до необратимого поступка, вершащего судьбу, то сделал это безупречно! Как всё, что делал Винду в жизни... *** … Змейка прилетела за полночь. Включила в прихожей свет, собралась уже позвать «Мамочка!..» и тут увидела на вешалке рядом с выключателем лётную куртку отца. Потянула за рукав, осмотрела, чтобы точно убедиться. Ботинки на полу тоже были его. Она прислонилась к стене, минуту постояла... потом тихонько прошла в зал, включила ночник, осмотрелась. Остатки ужина на столе... на журнальном столике - мамина чашечка с недопитым кофе... Змейка плюхнулась на диван, крепко растерла руками щеки... и потекла по её лицу счастливая улыбка — не удержать! Она подсела к столу, быстро собрала себе в тарелку, что нашла из еды, допила мамин кофе. Потом погасила лампу, кинула в угол дивана декоративную подушку, улеглась и потянула на себя со спинки дивана забытый там плед. Долго с улыбкой смотрела в ночь... Утром Джейя, запахивая халат, направилась было в ванную и – застыла... Зал был прибран, посуда унесена, с кухни раздавались плеск воды, шипение тостера и напевание веселой мелодии. Джейя метнулась назад, схватила со стула пояс. На вопросительный взгляд Веджа тихо воскликнула: - Змейка здесь! И, похоже, - с ночи! - Упс! - он тоже вскинулся на постели, собирая свою одежду. Джейя с улыбкой зашла на кухню. Змейка тут же кинулась ей на шею, поцеловала, уткнулась лицом в ворот её халата и, не отпуская из объятий, забормотала: - Я так рада, безумно рада, мамочка!.. Прости, я нагрянула без предупреждения, просто сдала экзамены досрочно... - вскинула смеющееся лицо. - Представляешь, заходит среди экзамена по теории полетов наставник по навигации, - я в это время отвечаю, - и вставляет какую-то реплику по ориентации в системе Лаус... Я и ответила ему... а он - про будущую практику по астрографии... а я ему тут же на пульте показываю - астрографию этого полета через систему Лаус... Вот так и вышло - два экзамена за один день!.. И всё - я уже на втором курсе!.. - Насколько помню, - заметил Ведж, появляясь на пороге и в свою очередь принимая дочку в объятья, - и меня официально об этом предупредили! - ты уже исчерпала весь лимит топлива, полагающийся курсанту на год для свободных полетов! На чем летела? - О!.. Да это... в общем, Тинк одолжил свой «шаттл»... Ему летать часто и далеко не нужно, вот он и... это... сделал любезность... - Тинк Моррис? - усмехнулся Ведж. - Похоже, мне стоит заинтересоваться этим звездным рыцарем на белом «шаттле»... Кстати, таким же беспутным, как и его отец, имей ввиду! - Ой, папочка, меня он совсем не интересует! И корабль у него весь расхлябанный, сразу понятно, почему Тинк еле переползает с курса на курс! Они отправили Джейю в душ и быстро сами соорудили фирменный завтрак: Ведж – свой несравненный кофе, а Змейка - тостеры с маслом и джемом. Во время завтрака Змейка не столько ела, сколько умиленно, поставив локти на стол, созерцала долгожданную семейную идиллию и бормотала: - И не надо мне на день рождения никаких подарков... только сидите всегда вот так и больше никогда не ссорьтесь!.. - Не надо? Серьезно, не надо? - уточнил Ведж. - Даже тот навигационный комплекс, который ты так выпрашивала осенью? - Ладно, подарите мне его в честь окончания курса! - смилостивилась Змейка.