«Vasilisa Ogneva, General Director of the company «Excel» and the joint stock company «Article», organized a charity auction, the money from which she spent on a new Villa in Bali. This is the charity of the modern world. Who do we trust with the lives of those in need? Is it right that a rich bitch began to run the Affairs of her late father, who really helped people in deeds, and not in words?» («Василиса Огнева, генеральный директор компании «Эксель» и акционерного общества «Артикль», организовала благотворительный аукцион, деньги с которого она потратила на новую виллу на Бали. Это благотворительность современного мира. Кому мы доверяем жизнь тех, кто в ней нуждается? Правильно ли, что богатая сучка стала управлять делами своего покойного отца, который действительно помогал людям на деле, а не на словах?»)
— Rich bitch? (Богатая сучка?) — возмутилась я. — Do you have censorship? (У вас существует цензура?) — Vasilisa Nortonova… — This is the London society or the rabble? (Это лондонское общество или сброд?) — я вскочила с кресла. — F*ck you in the ass! (Да пошли вы в задницу!) — в конец разозлилась я, пулей вылетев из зала собраний. Супер, Огнева! У тебя всё валится из рук после этой ссоры с Фэшем, с которым ты так и не общалась с 17 декабря, а сегодня уже 29 число. И что теперь будет делать, Королева? Чёртова богатая сучка! А я и не знала. Гордо вскинув голову, я прошлась к лифту и спустилась на первый этаж. Договор ты не заключила, сволочь такая, а значит останешься без денег. Астрагор только порадуется. Это его рук дело! И саму статью, думаю, он писал. Ну он ещё… хотя мне понравилось про «богатую сучку». Я бы лояльней к этому отнеслась, если бы это: а — не освещалось на весь Лондон, б — не влияло на заключение договора. Интересно, а в лицо он это мог бы мне сказать? Я вышла из здания компании, с которой я планировала заключить договор. Сев в автомобиль, где за рулём меня ждал Николай, я приказала ему везти меня в аэропорт. Хочу побыстрей оказаться в Варшаве. Может быть, даже успею навестить Эмму в больнице. Ей, кстати, стало намного лучше. Температура почти полностью спала, скоро ей отключат аппараты ИВЛ, поскольку у неё получается дышать самостоятельно. Надеюсь, после Нового года я смогу забрать её домой. Врач обещал мне это с тем условием, если ничего больше не случится. Я так скучаю по ней, хочу проводить с ней больше времени, тем более что в универе я уже всё сдала, у меня теперь только работа и организация выпускного. Все зачёты и экзамены успешно сданы, практика и курсовые защищены. Всё — осталась производственная практика, которая в моём случае будет осуществляться на работе. Но сейчас я могу думать только об Эмме, о бале в универе и о празднике, который будет через два дня. Но у нас уже был и до этого праздник — Рождество. Пять дней назад мы праздновали Сочельник, а 25 числа — само Рождество. Ужинали мы с мамой вдвоём. Я впервые не стала никого звать, хотя раньше всегда приглашала друзей. Просто сейчас такое время, когда мне до шумных мероприятий. Но я пообещала друзьям, что мы с ними соберёмся вечером 31 декабря. Мы с мамой даже договорились не дарить друг другу подарки до 31 числа. Я не стала заморачиваться насчёт подарков: маме, Николь, Захарре, Маришке и Грозе я купила по коробке с маленькими подарками, а Маару и Лёшке по бутылке виски. Я долго думала, стоит ли покупать подарок Фэшу, но потом всё-таки решилась. Он как-то давно говорил, что хотел приобрести наушники beats. Да, мы в ссоре, но это не повод оставлять его без подарка на Новый год.***
Когда я прилетела в Варшаву, сразу отправилась в больницу к Эмме. Увезла ей игрушку, которую купила специально для неё на Новый год. Это небольшой белый плюшевый мишка с глубокими синим глазами. Я назвала его Ником в память о Лазареве. Потом я поздравила врача с наступающим праздником, подарив ему бутылку коньяка и банку кофе. Он столько сделал для Эммы, я не могла оставить его без подарка. Попрощавшись с ним, я поехала домой, где меня с радостным визгом встретили Захарра и Николь. Я так рада, что они прилетели! Я скучала по ним, мне не хватало рядом тех, с кем я могла бы просто поговорить. Но с Николь мы ещё успеем наговориться, она теперь остаётся дома, а вот Захи улетит 3 января обратно в Италию. — Я надеюсь, мы проведём с тобой лето, — усмехнулась я, когда мы с Захаррой готовились к балу. — Я должна буду рассказать тебе всё, что произошло и… — Вы с братцем расстались? — в лоб спросила она, приняв серьёзный вид. Я, неожидавшая этого, даже икнула. То ли от страха, от ли от негодования. С лица Захарры тут же слетела напускная серьёзность, она улыбнулась. — Захи, это сложно… — Сложно встречаться с моим братом? Я не могу ей сказать! Астрагор меня, видимо, уже «наказывает» за то, что я чуть не проболталась Фэшу и всё-таки рассказала маме. Он напомнил о себе в качестве звонка мне во время свидания, затем как приглашение на работу, а теперь подговорил журналистов написать все эти новости, из-за них компания, с которой я планировала заключить выгодный договор, отказалась сотрудничать со мной. Что будет дальше? Он ведь не отстанет от меня! Я устала от этой борьбы. С сентября я не знаю покоя, каждый божий день думая о том, какой удар будет следующим. Я жду тот день, когда смогу спокойно вздохнуть, осознавая, что теперь я свободна. Мне уже даже не нужен никто. И ничто. Я просто хочу, чтобы от меня отстали! — Захи, когда-нибудь я расскажу тебе, но не сейчас, — покачала я головой. — Это действительно очень сложно, я виновата перед Фэшем, но так надо, — единственное, что я смогла сказать. — Хорошо, Василис, я тебя поняла, — кивнула Захарра. — Я надеюсь, ты знаешь, что делаешь. Мой брат не сволочь, он заслуживает счастья, — прошептала она. Это я и без неё понимаю! Улыбнувшись Захарре, я попыталась сгладить ситуацию. Мы с ней ещё долго собирались на бал, который будет проходить у нас в универе, начнётся он в 20:00. А сейчас на часах половина седьмого, нам нужно ещё переодеться, потому что мы с Захаррой только успели сделать причёски и макияж. Я выбрала для бала красивое светлое платье в пол с рукавами из фатина. В нём я была похожа на принцессу, только короны не хватает. А нет, я Королева! Огненная. Я усмехнулась своему отражению в зеркале и тут же увидела стоящую сзади меня Захарру. Она поправляла своё светлое длинное платье, украшенное белыми листьями, птицами и цветами. Она такая красавица! — Маар с ума сойдёт, — произнесла я, оборачиваясь к ней и улыбаясь. — От тебя? — От тебя, дурочка, — засмеялась я. — Он тебя обожает. — Но каждый раз заводит разговор о тебе, восхищаясь твоими успехами и качествами, — слегка обиженно проговорила Захарра. — Я теперь понимаю, почему Диана рассказала Марку всё, она завидовала тебе. Все парни от тебя в восторге, даже те, кого ты, чёрт возьми, обидела, — она сложила руки на груди и плюхнулась на кровать. — Ты чего, Захи? — я присела рядом с ней. — Никто не в восторге от меня. А если и в восторге, то только для того, чтобы подобраться ко мне. Ну кто от меня в восторге? Шакл, которому я чуть не испортила жизнь? Марк, который меня изнасиловал? Маар, с которым мы уже давно просто друзья? Причём дружить мы стали благодаря тебе. Ты с ним общалась, и он начал снисходительно относиться ко мне, а до этого мы с ним почти не разговаривали. Кто ещё? — Тимофей из России, тот испанец, Герман, — перечисляла Захарра. — С Тимофеем у нас вряд ли бы что-то срослось, мы с ним очень разные, — покачала я головой. — Испанец — это вообще какая-то непонятная ситуация. А Герману нужно было подобраться ко мне по поручению Астрагора. И где же, как ты выразилась, то, чему нужно завидовать? — Фэш, — спокойно произнесла Захарра, поднимаясь с кровати. — Тебе повезло с братом, — кивнула я. — Он тебе жизнь спас! — воскликнула она. «Я ему тоже сейчас спасаю!» — хотелось крикнуть мне, но я сдержалась. Я не могу сказать ей правду, поэтому она всегда будет тайно ненавидеть меня за то, что я разрушила счастье её брата. Может, мне действительно стоит подстроить смерть, как предлагал Астрагор? У Захарры не будет конкуренции в отношениях, Фэш сможет найти себе достойную девушку. Всем станет только легче! Господи, Огнева, что за мысли тебя посещают? Ты о чём думаешь, дура? Я легонько тряхнула головой, отгоняя эту ерунду. А потом посмотрела на Захи, мол, пойдём на бал. Мы с ней вызвали такси, и уехали в университет. Николь осталась дома, я дала ей задание, чтобы она продумала меню для 31 числа и составила список продуктов. Я завтра схожу в магазин и всё куплю. Сев в такси, Захи отвернулась к окну, не желая общаться со мной. Так, Огнева, это твоя подруга, ты просто обязана наладить с ней отношения, иначе останешься одна. — Да, я стерва и эгоистка, это нельзя отрицать, — помедлила я. — Но я никогда не врала, я всегда стараюсь говорить людям правду, чтобы потом не возникало проблем. Если я говорю, что не могу сказать правду, значит, я действительно не могу это сделать, потому что так будет лучше. Да, впервые лучшим вариантом будет ложь. Точнее, просто отсутствие правды. Я не лгу, Захи. Я люблю вас с Фэшем, сейчас вы мне дороже всего, если не считать маму и Николь. Не вынуждай меня делать то, что может навредить нам всем, — прошептала я, отвернувшись к окну. Я всё сказала. Надеюсь, я ничем не выдала себя или Астрагора, иначе нем всем будет хуже. Господи, как отвязаться от этого Астрагора? Может, нанять киллера? Ага, а потом меня его родственнички и Нерейва прикончат. А истреблять всю семью Драгоциев я не собираюсь, я же не изверг. Я мысленно усмехнулась. Вот какие мысли мне стали приходить в голову: то самоубийство, то убийство других. А всё этот проклятый Астрагор. Я вздохнула, заметив здание университетата, к которому подъехало такси. Я поблагодарила водителя и вышла из машины. Захарра последовала за мной. Мы с ней переглянулись. Она улыбнулась мне, мол, не переживай, всё окей. И я выдохнула, успокоившись. Зайдя в здание, мы с Захаррой поприветствовали ребят и преподавателей. В актовом зале, куда мы направились, уже играла музыка, подобранная Ляхтичем для бала. Мы с Захаррой прошли туда и встретили Грозу, одетую в зелёное платье в пол с длинными рукавами. — Скоро буду играть на фортепиано, — произнесла она. — А пока что очередь Фэша. — Он умеет играть на фортепиано? — поразилась я. Гроза кивком головы указала в сторону фортепиано, за которым сидел Фэш и наигрывал красивую медленную мелодию. Я невольно улыбнулась, но тут же взяла себя в руки и приняла непринуждённый вид. И тут же Фэш запел в микрофон, который был рядом с ним. Это была песня «Apologize», проникающая сквозь вены. Я стояла около столиков с бокалом шампанского и мысленно переводила текст песни, всё больше понимая, что он так подходит под наши отношения. «It's too late to apologize, it's too late…» («Поздно нам сожалеть, так поздно…»). Я еле сдерживала слёзы. Ну что за праздник получится, если я буду плакать? Нет, я не плачу, я смотрю на других. Вон Захи с Мааром кружатся по залу. Они такие красивые и счастливые, вот я им точно завидую. На миг остановившись, Маар подхватил Захарру за талию и приподнял, снова закружив. А она расставила руки, прикрыв на несколько секунд глаза. Наверное, ей кажется, что она парит. Мне бы тоже так казалось, будь я в объятиях любимого человека. Я с грустью улыбнулась и перевела взгляд на Грозу с Лёшкой, которые тоже танцевали в середине зала с остальными парами. Чёрт, сколько они знакомы уже, а до сих пор ведь вместе! Интересно, продолжат ли они встречаться после универа? Надеюсь, продолжат. Хочу когда-нибудь побывать на их свадьбе. Жалко будет, если мне всё-таки придётся согласиться на предложение Астрагора. Я не смогу общаться с друзьями. А что если не подстраивать смерть? Просто согласиться на предложение. Да, не общаться с Фэшем для его же блага, но при этом сохранить отношения с друзьями. Но будет ли со мной дружить Захарра, если я навсегда расстанусь с Фэшем? Я взглянула на Драгоция, который допел, заканчивая играть на фортепиано. Танцующие пары остановились и зааплодировали ему. Я же продолжала держать в руках бокал с шампанским, лишь слегка улыбнулась. Но вдруг кто-то тронул меня за плечо. Я обернулась и… — Rimma? — поразилась я. Не ожидала увидеть подругу так скоро, она ведь только летом планировала прилететь. Рядом с ней стоял Миракл, видимо, сопроводившись её сюда. — Это моя школьная подруга, — сообщила я ему. — Общайтесь, — кивнул Миракл и покинул нас. — O mój Boże (О Боже), — произнесла я, прислушиваясь параллельно к французской песни, что играла на фоне. Ещё не Гроза, она будет петь после этой песни. — Witaj, Vasilisa (Здравствуй, Василиса), — улыбнулась Римма. Я крепко обняла её, прижав к себе. — Tęskniłam za tobą (Я скучала по тебе), — призналась я. — Dlaczego nie jesteś w Walencji? (Почему ты не в Валенсии?) — Przyleciałam 24 grudnia na święta (Я прилетела 24 декабря на Рождество), — сообщила Римма. — Dlaczego dopiero teraz się o tym dowiaduję? (Почему я узнаю об этом только сейчас?) — слегка возмутилась я. — Najpierw odwiedziłem wszystkich krewnych, a potem postanowiłem porozmawiać z przyjaciółmi (Сначала я навещала всех родственников, а потом решила пообщаться с друзьями), — объяснила Римма. Я улыбнулась. Я не обижаюсь, я почти никогда не обижалась на неё, мы с Риммой всегда находили общий язык и были лучшими подругами в школьные годы. Вдруг заиграла другая мелодия, песня «Люби меня, люби», только это лирический кавер, да ещё и на английском, я это поняла, когда Гроза запела. — Rimma, zapraszam Cię na przyjęcie, będziemy świętować w domu z przyjaciółmi, ja… (Римма, я приглашаю тебя на вечеринку, мы будем праздновать дома с друзьями, я…), — я не договорила, понимая, что Римма не слушает мои слова, а смотрит мне за спину. Я обернулась, чуть не столкнувшись с Фэшем. Я взглянула в его ясные голубые глаза. Господи, ещё чуть-чуть и я точно сдамся, проболтаюсь ему о замысле Астрагора. Нельзя, Василиса, нельзя! Это ради Фэша. Он сможет начать новую жизнь, без тебя и твоих закидонов, без скандалов, но зато с работой мечты. А там, в Вашингтоне, он найдёт себе достойную девушку без бремени в лице ребёнка. — Rimma, poznaj Fash, mój… przyjaciel (Римма, познакомься с Фэшем, моим… другом), — нашлась я. — Przyjaciel? (Друг?) — усмехнулась Римма. Я решила проигнорировать её фразу. — Фэш, это Римма, — произнесла я. — Моя школьная подруга. Она полячка, по-русски не понимает и не говорит. Я её пригласила на ужин 31 числа, на который, надеюсь, ты тоже придёшь, — пока я говорила это, старалась улыбаться, чтобы Римма подумала, что мы говорим о чём-то приятном и повседневном. — Захарра не позволит мне остаться в общежитии, — сухо ответил Фэш. — А подруги у тебя красивые, — усмехнулся он. — Она замужем, Драгоций, — огрызнулась я, переменившись в лице. — И у неё есть дочь. Но я передам твои слова, — добавила я. — Fash powiedział, że jesteś piękna (Фэш сказал, что ты красивая), — улыбнулась я Римме. — Jestem mężatką! (Я замужем!) — напомнила мне она. — Tak mu odpowiedziałam (Так я ему и ответила), — кивнула я. — Jest bardzo przystojny. To ten facet, którego chcesz uszczęśliwić? (Он очень красивый. Это тот парень, которого ты хочешь сделать счастливым?) — To ten facet, którego po prostu chcę (Это тот парень, которого я просто хочу), — усмехнулась я, переглянувшись с Фэшем. Он непонимающе посмотрел на меня. Я легонько махнула головой, мол, не бери в голову, мы о своём болтаем. Да, это тот парень, которого я хочу. И прямо сейчас. Я мысленно усмехнулась, закусив нижнюю губу. Так, Василиса, угомонись! Я перевела взгляд на Римму. — Fash, umiesz grać na gitarze? (Фэш, а ты умеешь играть на гитаре?) — обратилась к Драгоцию Римма. Он сразу посмотрел на меня. — Он спросила что-то про гитару? — удивился он. — Ну вот, ты теперь по-польки говоришь, — хмыкнула я. — Умеешь ли ты играть на гитаре? — Да, — кивнул Фэш. — Как по-польски будет «да»? — Tak (Да), — ответила я. — Tak, — повторил за мной Драгоций, обращаясь к Римме. — Vasilisa od dzieciństwa marzył o poślubieniu faceta, który wie, jak grać na gitarze (Василиса с детства мечтала выйти замуж за парня, который умеет играть на гитаре), — ляпнула Римма. О боже! — Я понял только про Василису и гитару, — сообщил мне Фэш. — И слава Богу! — воскликнула я. — Nie będę tego tłumaczył! (Я не буду это переводить!) — высказала я Римме. — А зря, — услышали мы со стороны голос Маришки, которая приблизилась к нам в длинном светло-розовом платье. — Римма сказала, что Василиса с детства мечтала выйти замуж за парня, который умеет играть на гитаре, — она усмехнулась. — Резникова, — процедила я сквозь зубы. — Пойду потанцую, — я хмыкнула. — Вроде бы Броннер свободен, — я направилась в сторону Маара, стоящего рядом с Грозой. А Лёшка с Захаррой в это время танцевали в середине зала. — Чего не танцуете? — я попыталась мило улыбнуться друзьям. — Да как-то, не хочется, — пожала плечами Гроза. — А мне не с кем, — ответил Маар. — Предлагаю свою кандидатуру, — я протянула ему руку. — Ну пойдём, — улыбнулся Маар, увлекая меня в центр зала. — Может, наконец-то расскажешь, что у вас с Фэшем произошло? До сих пор ведь ни слово не сказала о вашей ссоре, — произнёс Броннер, делая шаг назад. Я следовала за ним. Сначала вперёд, затем в бок, потом назад; и снова шаг вперёд. — Вот именно, — начала я, — мы с ним поссорились, и я не хочу об этом говорить, — вздохнула я. — Захарра уже пытала меня сегодня. — Но пыткам ты не поддаёшься, это я помню, — усмехнулся Маар. — Маар, я… — я осеклась. Как бы выразиться-то помягче? — Маар, думаю, это наш последний танец. — Ты чего? — забеспокоился Маар. — Что случилось, Василиса? — Ничего, — покачала я головой. — Просто нам лучше не давать Захарре поводы для ревности, она боится, что ты всё ещё что-то чувствуешь ко мне. — Зря боится. — Только ей это невозможно объяснить, Маар, — прошептала я. — Она ревнует. И сильно. — А пусть поревнует! — вдруг фыркнул Маар. Он резко сократил расстояние между нами, остановив танец. Я не ожидала, что он поцелует меня. Что он делает? Он с ума сошёл? Сейчас ведь все увидят, но больше меня волнуют Фэш с Захаррой. Я оттолкнула Маара. — Ты с ума сошёл, Броннер, — нахмурилась я. — У меня и без этого проблем было достаточно, — прошипела я. И, развернувшись, направилась к столикам, где стояли Фэш, Маришка и Римма. — Вау, — только и смогла произнести Резникова. — Я, конечно, ничего не имею в виду, но… — Лучше и не имей, — холодно отозвалась я. — В первую очередь мои мозги, — я схватила стоящий ближе всех ко мне бокал и залпом опустошила его. — Огнева! — разозлилась Марина. В первую очередь из-за грубости, а уже потом из-за моего «ужасного» поведения. Ну да, я не леди из светского общества. Я выдохнула. — Rimma, wracam do domu. Miło było cię zobaczyć. Przyjdź do naszego domu 31 grudnia, znasz adres (Римма, я иду домой. Приятно было увидеть тебя. Приходи к нам домой 31 декабря, адрес ты знаешь), — кивнула я подруге. — Я домой, — сообщила для остальных. Хотя Маришка и так поняла, что я сказала, она знает польский. Это было больше сказано для Фэша, которому, наверное, всё равно. Накинув пальто, я вышла из здания универа и вызвала через приложение такси до дома. Дура ты, Огнева, вот и вся песня. Захарра теперь будет ненавидеть тебя, как и Фэш. Ты нагрубила Броннеру. Супер! И кто остался у меня? Лёшка с Грозой, да мама с Николь. И Астрагор, которого я готова проклинать каждую секунду. — Василиса! — окликнул меня Фэш, выбегая из университета. Он приблизился ко мне. — Пожалуйста, ничего не говори, — попросила я. — Я всё знаю. — И что ты знаешь? — усмехнулся Фэш, сложив руки на груди. — То, что мы не подходим друг другу? Василиса, я пил, бил статуэтки, пытался заняться бегом или медитацией, много играл на гитаре. Но я не могу забыть тебя, понимаешь? Не могу и всё! Что мне сделать, чтобы ты была со мной? — Ты же сказал, что тебе не нужны скандалы, — проговорила я, заметив подъезжающее такси. — Фэш, ты был прав, — я приблизилась к автомобилю и открыла переднюю дверь. — Я не тот человек, который тебе нужен, — покачала я головой. — Сказал мне самый нужный человек, — отчаянно произнёс Драгоций. Я снова качнула головой, мол, нет, это не так. И села в такси, захлопнув дверь. — Pojechać (Поехали), — обратилась я к водителю, а сама взглянула на Фэша, который не сводил с меня взгляда. Дура ты, Огнева! Стерва. Издеваешься над парнем, который тебя любит. Ну видно же, что он тебя любит. Но Астрагор ясно дал понять, что не видит нас парой. Он считает, что мы не подходим друг другу. Но почему я слушаю Астрагора? — То есть Астрагор всё-таки повлиял на твоё решение? Это его мысли о том, что ты разрушаешь счастье Фэша, что не подходишь ему. Ты же давала мне запись, — напомнила мама. Мама права: это слова Астрагора. Он вбил в мою голову своё мнение, и я ошибочно считала, что оно моё собственное. Я почему-то была уверена, что разрушаю счастье Фэша. Но он был счастлив рядом со мной, я видела это. Я же сама закатила тот скандал на катке, до этого всё было хорошо. А всё этот звонок Астрагора, наш с ним разговор, его убеждения насчёт моей жизни и счастья Фэша. Я послушала того, кого ненавижу. Почему? Потому что он в любой момент может убить кого-то из нас. Маму или Николь, чтобы причинить боль мне. Фэша или Захарру, потому что ему плевать на свою семью, что бы он там не говорил. Лёшку, Грозу, Маара или Маришку, чтобы я была «сговорчивей» и «решительней». Он уже лишил меня двух друзей. Либо он убьёт меня саму. А я ещё не готова расставаться с жизнью, если честно. Да, может, я и эгоистка, но если выбор встанет между мои счастьем с Фэшем и моей жизнью, то я даже думать не стану. Вот только жизнь за парней я не отдавала! У меня есть мама, сестра и дочь, которых я не могу оставить.