Маг-оборотень

      Коукворт встретил меня порывом холодного ветра. Ночной рыцарь уже исчез, с хлопком растворившись в воздухе, оставив после себя лишь чувство подкатившей к горлу тошноты. Волчик в этот раз поступил мудро: как только я вызвала автобус, он сразу же залёг на дно, как профессиональный ныряльщик.              Город угнетал. Один лишь взгляд на ряд унылых, однотипных домов вдоль улицы вызвал у меня приступ глубокой депрессии. Настроение не улучшало и мрачное чёрное здание с огромной трубой, зловонный дым от которой, казалось, окутал весь город. Такие же серые и уставшие люди неспешно брели по улице, даже не оглядываясь по сторонам, будто в их жизни больше никогда не будет чудес. А бурый талый снег, неприятно хлюпающий под ногами, завершал общую картину безысходности. Я тряхнула головой, прогоняя вдруг накатившие мрачные мысли. Не город, а самый настоящий Азкабан, и дементоров не надо.       Из книг было известно, что дом Северуса должен находиться где-то в Паучьем тупике. Поплутав немного по улицам и расспросив прохожих, я нашла нужный мне тупик недалеко от реки. Он оказался коротким, с десятком-полтора обшарпанных домов. Самые настоящие трущобы. В каком из этих домов живёт семья Снейпов, трудно было сказать, поэтому я укрылась на крыше, за полу обвалившейся трубой заброшенного дома, у поворота в тупик.       Я сидела, облокотившись о трубу, и листала книгу по защите от тёмных искусств, которую захватила с собой. Помимо бытовых чар стоит всё-таки подыскать что-то атакующее и защитное. Случай в Лютном показал мне, что не стоит пренебрегать своей безопасностью. Отвлекалась я только на мимо проходящих людей, чтобы не пропустить нужных, ведь как выглядит Северус или его родители точно не знаю, могу лишь надеяться на точность книжного описания. И ждать.       Спустя несколько часов, когда мне в голову закралась мысль о тщетности моей затеи, и руки уже превратились в ледышки, мое внимание привлёк мальчик. Он выскочил на улицу через три дома от меня, громко хлопнув дверью, и, с опаской поглядывая назад, будто его могли остановить в любой момент, быстро двинулся прочь от дома. Он был без шапки и на ходу застегивал потрепанную тонкую курточку. Когда мальчик подошел ближе, то смогла рассмотреть его лицо — вроде похож. Я тихо спустилась с крыши, наложила очищающее на одежду и медленно двинулась следом, соблюдая дистанцию. Завернув за угол, мальчик побежал в сторону реки, а я немного ускорилась, стараясь не выпустить его из виду.       Догнала его уже на берегу. Он в грязи отыскивал мелкие камешки и с остервенением кидал в воду. Думаю, сейчас не лучшее время для знакомства, но попробую. Я прошла мимо него немного дальше, села на поваленное дерево, и снова достала книгу. Через какое-то время мальчик заметил меня и теперь кидал камни как бы нехотя, пока совсем не перестал. Он вытер руки об штаны и засунул в карманы курточки. Я продолжала делать вид, что увлечённо читаю. Было видно, что его заинтересовала книга, но подойти ближе он не решался, поглядывая издалека.       — Привет, — заговорила я с ним первая и слегка улыбнулась. Потом снова продолжила читать. Он немного нерешительно потоптался на месте и подошел ближе.       — Что читаешь? — он постарался спросить это как можно равнодушней, но я заметила, как он от любопытства вытянул шею и пытался украдкой заглянуть в книгу.       — Книгу, — лаконично ответила я.       — Я вижу, что книгу. Какую?       — Не думаю, что она будет тебе интересной, — подстегнула я его любопытство.       Когда он был так близко, я смогла его хорошо рассмотреть. Он был невысоким и очень тощим, курточка и штаны висели на нем мешком. Одежда была явно с чужого плеча и не совсем опрятная. Лицо узкое и бледное, не по-детски худое, из-за чего его крючковатый нос казался еще более внушительным. Чёрные волосы неопрятными пасмами свисали на лицо. Пах он детством и немного кисловатым застарелым потом. А на его левой скуле багровым цветом наливался синяк. Он заметил мой внимательный взгляд, от чего ощетинился и с вызовом посмотрел на меня своими чёрными глазами.       — Чего пялишься? — резко бросил он. — Если не хочешь отвечать, так и скажи, больно надо, — и развернулся, чтобы уйти.       — Ладно, можешь посмотреть. Но я действительно не уверена, что ты поймешь, о чём она.       Он глянул на меня, потом на книгу. Видимо, его любопытство одержало верх над обидой, и он осторожно взял её из моих рук. Но стоило ему только прочитать название, как он с удивлением и недоверием уставился на меня, а потом судорожно начал листать страницы и полностью погрузился в чтение. Когда ожидание затянулось, я кашлянула, напомнив о себе. Мальчик непонимающе посмотрел на меня, будто забыл, что рядом кто-то есть.       — Ты… Ты тоже волшебница?! — с недоверием и волнением воскликнул он. Потом внимательно осмотрел меня с ног до головы, — ты можешь колдовать?       — Кое-что могу. Смотри, — я щелчком пальцев подожгла валявшуюся рядом веточку. Она вспыхнула ярким пламенем и быстро сгорела. Он заворожено следил за огнем, пока тот не потух, потом перевел взгляд на меня.       — Это было круто! — с восхищением сказал он. — А что еще ты умеешь?       — Могу зажигать светящиеся шарики в воздухе и на расстоянии разрезать предметы.       — А можешь показать? — нетерпеливо спросил он.              — Давай не здесь? Ты же знаешь о Статуте Секретности?       — Конечно, знаю, — гордо выпятил тощую грудь мальчик, — я много что знаю о магическом мире.       — Тогда ты понимаешь, что я не могу это делать открыто, по крайней мере здесь, — я кивнула в сторону ближайших домов.       — Маглы, — презрительно бросил он.       — Именно. Кстати, мы ещё не знакомы. Меня зовут Руди Эллиот, можно просто Руди. А тебя?       — Северус Снейп. Кстати, — в мальчике снова проснулась подозрительность, и он вперил в меня буравящий взгляд, — я тебя здесь никогда не видел. Откуда ты?       — Я живу в Шотландии, далеко от сюда.       — Как ты этому научилась? — он кивнул в сторону сожженной ветки. — И как ты здесь оказалась, если живёшь так далеко? — вопросы посыпались на меня один за другим.       — Я здесь проездом, по делам была. А научилась этому по книге. У меня есть учебник по чарам за первый курс.       — Круто! А что у тебя ещё есть? Я пока только зелья могу учить по старому учебнику матери.       — У тебя мама волшебница? — спросила я.       — Да, — с гордостью ответил он.       — А отец?       Северус скривился и ничего не ответил. Но было видно, что он стыдится отца.       — А у тебя родители волшебники? — спросил он.       — Да, мать чистокровная волшебница, отец — маглорожденный.       — Везёт тебе, — с плохо скрываемой завистью в голосе протянул он. — Наверное, у тебя дома есть много всяких магических штук и можно спокойно колдовать, и не бояться, что тебе прилетит за это, — вздохнул он.       — Можно и так сказать, — я решила не вдаваться в подробности, как мне «повезло» жить в такой семье. — Может, пройдёмся? — я заметила, как Северус вжал сильнее голову в плечи и нахохлился, пытаясь согреться. Он согласно кивнул. Я спрятала обратно книгу в рюкзак, и мы забрались по склону на дорогу. Оказавшись рядом, отметила, что он ниже меня на пол головы. Северус повел меня вокруг города.       — Так что? — когда молчание затянулось, он поторопил меня, — что ты знаешь о волшебном мире? А ты была в Косом переулке? Мама рассказывала, что там абсолютно все можно купить. Я когда буду собираться в Хогвартс, тоже поеду туда. Ты же хочешь учиться в Хогвартсе?       Я выдержала шквал посыпавшихся на меня вопросов и рассказала ему о магическом мире всё, что смогла вспомнить из прочитанных здесь книг, и из того, что говорила мать. Описала ему свой поход в Косой переулок, опустив приключения в Лютном. Северус слушал, возбуждено перебивал, задавая новые вопросы, и рассказывал, что знает он. Во время разговора он преобразился: из хмурого и замкнутого стал более общительным и любопытным мальчишкой, на сколько это вообще возможно для него. Особенно его рассмешила моя поездка на Ночном рыцаре. Было видно, что он был очень рад найти хоть кого-то, с кем можно было поговорить о волшебстве.       Когда мой рассказ подошёл к концу, начало смеркаться, и в небе уже появились первые звёзды. Мы обогнули почти весь городок и задержались немного на пустыре. Было заметно, что Северус совсем замёрз, но он усиленно делал вид, что всё хорошо, лишь бы не прерывать разговор.       — Уже поздно. Думаю, пора расходиться по домам, — сказала я.       — Что, уже? — огорчился мальчик. — Ты так и не показала, как колдуешь.       — Тогда нам нужно укромное место.       Северус повертел головой по сторонам, потом кинул:       — Пошли, там есть.       Я последовала за ним, и скоро мы оказались в каких-то безлюдных зарослях рядом с оврагом.       — Готово. Показывай.       — Ну, хорошо, — и начала зажигать в воздухе люмосы, один за другим. Они получились разного размера и с разными оттенками желтого, красного и оранжевого, и, немного покачиваясь, зависли в воздухе. Северус шумно выдохнул.       — Очень красиво. А сколько ты можешь сделать таких шариков?       Я пожала плечами и стала создавать новые, один за другим. После двух десятков, почувствовала слабость.       — Это всё, больше не могу, — выдохнула я.       Северус хитро улыбнулся и повел рукой, и люмосы закружились в воздухе вокруг нас, проворно шныряя между голыми ветками кустов, как пухлые светлячки. На улице уже достаточно стемнело, поэтому вид был просто фантастическим.       — Ты уедешь домой и мы больше не увидимся? — вдруг нарушил тишину Северус, и его голос был грустным.       — Да, уеду. Но я могу присылать тебе письма с совой.       — Правда? У тебя сова есть? — он оживился.       — Есть, — я усмехнулась. — Её зовут Кысь, мы с ней воевали, но теперь подружились.       — Эм, ты воевала с совой? Серьезно? — он скептически приподнял бровь. В свете люмосов это выглядело забавно.       — Представь себе. Она любила меня клевать в ухо и больно цепляться когтями за плечи. Вот пришлю её тебе, сам увидишь, какая она своенравная, — на мои слова Северус поднял обе брови, — ладно-ладно. Сейчас она стала намного дружелюбней, всего-то надо было с ней поговорить по душам. Так я могу прислать тебе сову?       — Конечно, спрашиваешь ещё.       — Хорошо. Тогда мне нужно знать твой адрес, чтобы сова нашла тебя.       По лицу Северуса было понятно, что сначала он сомневался, стоит ли мне показывать свой дом, но, видимо, желание общаться с кем-то о магии всё же пересилило.       — Идём, я покажу свой дом.       Мы подождали немного, пока люмосы один за другим потухнут и двинулись в Паучий тупик.       — Я живу здесь, — Северус указал пальцем на старый дом с облупившейся краской и покраснел. Было видно, что ему стыдно признаваться, что он живет здесь.       — Хорошо, завтра я пришлю тебе сову. К лапе я привяжу мешочек с лакомствами, угостишь её, чтобы она тебя не клюнула. И береги пальцы.       Я махнула ему рукой на прощание, после чего скрылась в безлюдном переулке и активировала портключ.