Часть 1
16 июня 2013 г. в 21:48
Каждый день, возвращаясь из школы, Кагомэ – сама не зная, зачем – заходила в маленькое святилище и долго смотрела в колодец, все еще надеясь, что однажды он откроется вновь…
…В нескольких шагах от святилища девушка резко остановилась, пораженная увиденным – у входа стоял незнакомец. Высокий широкоплечий европеец в самом обыкновенном деловом костюме, на вид – лет сорока, нос когда-то сломан и сросся немного неправильно… Кто-то из знакомых мамы или дедушки? Но Кагомэ, как ни рылась в памяти, не могла припомнить никого похожего. Пришел по какому-то делу Но тогда непонятно, почему он не зашел в дом. Кого-то ждет?..
Поток судорожных мыслей прервал сам гость. Он шагнул навстречу девушке и протянул руку со словами:
- Ну и заварили же вы кашу, мисс Хигураши… Позвольте представиться – Мэнс Эвераррд, оперативный агент Патруля Времени.
- Что это за глупые шутки?! – возмутилась Кагомэ, - кто вы, вообще, такой, и что…
Договорить она не смогла, на несколько секунд забыв вообще обо всем – включая и необходимость дышать… То, что она заметила в святилище, было абсолютно невозможным и противоречащим всем известным ей законам природы – на высоте примерно метра над полом висела какая-то странная, ни на что не похожая машина. Висела – как было очевидно девушке – сама по себе, ни к чему не подвешенная и ни на что не опираясь. Но не это поразило ее – ожили ее чувства жрицы, впервые за прошедший год. И эти чувства говорили – в машине размером не больше мотоцикла заключена чудовищная энергия…
- …Что такое Патруль Времени? – закончила Кагомэ спустя несколько секунд совсем не так, как собиралась.
- Это организация, созданная данеллианами – потомками человечества – для поддержания стабильности временной линии, в которой существуем и мы, и они. Мы препятствуем попыткам нарушить ход истории и исправляем результаты таких вмешательств. Зачастую – во вред лично себе… - Эверард вздохнул.
- И вы путешествуете во времени?
- Да. Хотите убедиться лично?
- Разумеется.
- Тогда садитесь на темпороллер – гость кивнул на машину в святилище.
Машина действительно висела в воздухе сама по себе, словно… словно демон в полете, пришло на ум девушке. Эверард, устроившись на переднем сиденье, коснулся маленькой приборной панели – и мир на мгновение исчез…
- Где мы?! – не было ни святилища, ни колодца, ни священного дерева – не было даже леса. Только поросшая травой равнина и горы на горизонте…
- Скорее, следовало бы спросить: «когда?» - улыбнулся Эверард, - мы на том же самом месте миллион лет назад. А теперь, если вы не против, я перейду прямо к делу: мы хотим предложить вам работу. В периоде Сэнгоку – у нас почти нет в этом времени полевых агентов, а вы уже бывали там и знакомы с ситуацией… Скажу больше – у некоторых моих коллег есть подозрение, что кто-то собирается вмешаться в ход истории как раз в это время и в этом месте. Поэтому мы и обратились к вам вот так, напрямую – обычно мы этого не делаем…
- Что потребуется от меня? – перебила его Кагомэ.
- Большую часть своего биологического времени вы будете проводить в прошлом, наблюдая, анализируя и сообщая нам о любых необычных явлениях и, конечно, вам понадобится подготовка. Но, имея в своем распоряжении темпороллер, вы сможете переместиться в любой момент времени и в любую точку на Земле и в ближнем космосе.
- То есть, я смогу навещать родных в двадцать первом веке?
- Конечно.
«Инуяша… Жди меня…»
- В принципе, я согласна. Но мне нужно обсудить вопрос еще кое с кем, причем именно так, как он стоит – они в курсе путешествий во времени.
- Вообще-то, - американец потер лоб, - это нежелательно, но… Наша ситуация уж очень своеобразна, а ответственность за нее лежит на мне… Обсуждайте, с кем считаете нужным, но чем меньше этих людей будет, тем лучше.
- Всего четверо. Только нам нужно будет заглянуть в эпоху Сэнгоку.
- Какая дата? – осведомился Эверард, вновь возвращаясь к приборам.
Снова мгновенная дезориентация – и они над колодцем в разоренной последней битвой с Нараку роще, а в нескольких шагах стоит крайне ошеломленный беловолосый полудемон…
…Раздался хлопок, в спину ударил порыв ветра, а в ноздри – запах, вернее, целая смесь. Запах Кагомэ. Запах грозы. И еще один – незнакомый и не совсем человеческий… Полудемон резко обернулся – и застыл. Над колодцем висело… что-то. Оно было абсолютно не похоже на все, что Инуяше доводилось видеть даже в будущем – но, по всей видимости, было машиной. На этой машине сидел верхом незнакомый здоровяк с перебитым носом, а за его спиной – Кагомэ.
- К-кагомэ?.. Что… Откуда… Это ты?!
- Все потом! – перебила его девушка, протягивая руку, - забирайся!
- А зачем?
- Надо! – выкрикнула Кагомэ, - потом объясню, а сейчас просто залезай.
Схватив ханъё за руку, она с трудом втащила его в седло, чужак что-то сделал и мир вокруг рассыпался, сложившись в построенное вокруг колодца святилище.
- Мы что, в твоем времени? – Инуяша чуть не свалился с машины, - И вообще, что творится?!
- Потерпи, - закатила глаза Кагомэ, - сейчас придем домой, и господин Эверард все объяснит.
- Да скажи хотя бы, в чем дело!
- Работу он нам предлагает, - вздохнула девушка, - и я думаю согласиться.
- Нам?! – а вот теперь Инуяша окончательно перестал что-либо понимать.
- Пошли уже!
Экран мобильного, как ни странно, все еще светился, хотя выключался быстро.
- Мы вернулись спустя две секунды после времени нашего отбытия, - пояснил Эверард, заметив удивление девушки, - в принципе, можно было и раньше, но не хотелось бы встречать самих себя.
- Боитесь побить сами себя? – несколько вымучено пошутила Кагомэ.
- Если быть честным, то, вообще-то, есть за что, - хмыкнул гость, - но давайте все же займемся делом.
- Конечно, - согласилась Хигураши, - пойдемте. Инуяша, не стой столбом, тебя это тоже касается!
- Боюсь, я вас не совсем поняла, - покачала головой госпожа Хигураши, - но, поскольку Инуяша здесь, вынуждена поверить… Значит, вы предлагаете Кагомэ работу в прошлом? Но при этом она сможет навещать нас даже без помощи колодца? Ну тогда я не вижу никаких проблем, если Кагомэ согласна. Жаль, конечно, что мы не сможем похвастаться перед друзьями, но это такой пустяк…
- Я согласна! – заявила одновременно с матерью Кагомэ, - и даже и не думай…
- Я и не думаю, - улыбнулась женщина, - ты такая же упрямая, как и твой отец.
- А вы, сэр, что скажете? – обратился Эверард к старому жрецу.
- Что скажу… - проворчал его собеседник, - что уж больно хорошо вы говорите для гайдзина – верно, и впрямь тут не без гипноза или еще чего. Если все так, как вы и говорите, то я точно не против. Тем более, что у внучки-то, похоже, к этому делу душа лежит…
От Инуяши в беседе толку было мало – до него дошло только то, что Кагомэ возвращается, и после этого он уже был абсолютно не способен ни на какие осмысленные комментарии.
- Что ж, последнее слово за вами, мисс Хигураши.
- Да.
- Тогда собирайтесь. Мы не можем позволить себе терять время, несмотря на то, что его у нас много.
Кагомэ хихикнула над этим замечанием и умчалась в свою комнату. Эверард, раскланявшись с семейством, удалился к святилищу, где прятал темпороллер.
Долго ждать не пришлось – не прошло и десяти минут, как девушка и полудемон появились на пороге.
- Мы готовы, - сообщила Кагомэ, - куда теперь?
- Сначала – в эпоху Сэнгоку, - принялся объяснять агент, - мы дадим вам пару дней на то, чтобы обустроиться, а затем доставим в Академию Патруля. Я, честно говоря, не знаю, сколько займет ваше обучение, но, разумеется, в свободное время вы будете вольны отправиться в любую эпоху. Когда же ваше обучение закончится, вы вернетесь в эпоху Сэнгоку и будете следить за событиями. Вот, собственно, и все. Все формальности со школой Патруль возьмет на себя. Если такая схема окажется неудобной – всегда можно будет ее скорректировать.
- Не стоит – меня это вполне устраивает, - Кагомэ забралась в седло, - Инуяша!
- Вы о чем сейчас говорили? – осведомился полудемон, забираясь на темпороллер.
- О том, что мы почти не будем расставаться, - отозвалась девушка, - вы готовы, господин Эверард?
Мир вокруг исчез…
- Так ты, значит, насовсем вернулась? – прищурилась Каэда.
- Ага. Только иногда отлучаться буду на пару дней…
- Так колодец-то закрылся ведь?
- Тут, ребята, такое дело, - начала Кагомэ, - есть у нас один знакомый, ученый. И вот, значит, после того, как колодец закрылся, он к нам приходит и спрашивает: что это, дескать, мы тут устроили. Вызнал все про колодец, а потом сказал, что знает, как его открыть, но дело это долгое и сложное. И открыл-таки! Только сказал, что слишком часто через него ходить нельзя – время, мол, неправильно течь станет…
- Милость Будды безгранична, - пожал плечами Мироку, - и я рад, что ты с нами. А время… Время идет своим чередом. Где вы собираетесь жить?
- Это как раз не проблема, - вмешалась Санго, - пока тебя не было в деревне, плотников брат решил податься на заработки, а дом на нас оставил. Так что без крыши над головой эти двое не останутся, а там и новый построим, если что…
Кагомэ слушала вполуха, Инуяша – тем более. Прижавшись к полудемону и глядя в огонь, девушка пыталась представить себе предстоящую учебу и работу. Получалось не очень хорошо, но она решила, что начинать надо уже сейчас…
- Мироку, ты далеко забираешься?
- На пару дней пути, дальше – почти никогда. А что?
- Если узнаешь про что-нибудь странное – обязательно запомни и расскажи мне. Есть у меня подозрение, что Нараку оставил после себя несколько очень неприятных сюрпризов… - должно сработать.
- Ты уверена?
- Нет, в этом-то вся и беда, - вздохнула Кагомэ, - я перебирала в памяти всю эту историю. Когда маме рассказывала, и заподозрила, что что-то мы пропустили. Может, я и не права…
- …Но проверить надо, - закончил вместо нее Мироку, - хорошо, все, что узнаю – перескажу тебе, точь-в-точь.
- Спасибо… - улыбнулась Кагомэ, - вы, наверное, не представляете, как я скучала без вас…
Спрятав темпороллер в колодце, Кагомэ тяжело вздохнула. Да уж, а она-то думала, что совмещать учебу с охотой на демонов в прошлом сложно… Зато по обе стороны колодца время текло совершенно одинаково. И не возникал вопрос: где и когда она находится? Да и программа в Академии Патруля… своеобразная.
- Вернулась? – из кустов появился Инуяша, обнюхал и фыркнул, - наконец-то…
- Меня не было всего день, вообще-то.
- А я все равно соскучился… И это для меня день, а для тебя – целая неделя.
- Да, - девушка зарылась носом в серебристо-белую гриву, - представляешь, как я соскучилась?
- Пошли уже, - рассмеялся полудемон, - как раз Мироку вернулся с новостями.
Новости были довольно обыкновенными – по крайней мере, на первый взгляд. И тем не менее, было что-то, что не нравилось Кагомэ – правда, она и сама не смогла бы объяснить, почему. Что ж, вот и готова половина доклада, но сейчас об этом можно не думать – у нее впереди целая неделя в эпохе, ставшей для нее родной…
- Как твоя учеба? – спросил Инуяша, выпроводив монаха, - все в порядке?
- Еще немного, - Кагомэ прижалась к плечу полудемона, - и я окончательно вернусь…
- Знаешь, как я этого жду?..
- Знаю…
Устройство связи исчезло в рукаве.
- До свидания, мистер Эверард, - Кагомэ протянула руку, - надеюсь, наша следующая встреча не будет рабочей.
- Я тоже на это надеюсь, мисс Хигураши, - агент пожал руку, - до встречи.
Темпороллер исчез, воздух с хлопком занял освободившееся место, но девушка не обратила на это ни малейшего внимания – ее мысли занимало совсем другое. Когда-то – кажется, так давно – Эверард предупредил ее о своих подозрениях. Теперь она была почти уверена – ее наставник бы в тот день излишне оптимистичен…