***
Чем ближе надвигалось начало учебного года, тем больше меня занимал вопрос: делать или не делать? В том смысле, влезать в канон «грязными сапогами» или выбрать тихое наблюдение. Конечно, рисковать и воевать я не стану — характер не тот, да и, честно говоря, я не очень понимала, кто из героев злодей, а кто жертва. Было чисто по-человечески жаль тех, кто погиб, но во время гражданской войны, к сожалению, брат идёт на брата, и многие тёмные делишки проворачиваются под знамёнами всеобщей борьбы за правое дело. К тому же даже в том же пресловутом каноне страшные Пожиратели по какой-то причине не убивали подростков, которые являлись их злейшими врагами, а пуляли в них школьными заклинаниями… Зачем Неназываемый лез в школу? Хотел стать учителем, вопреки запретам? Почему, когда Хогвартсом правил Снейп с подручными, ту же Трелони не «отлегилиментили» на тему пророчества? Или активистку сопротивления Джинни не сделали заложницей и приманкой для Избранного и его друзей? Зачем Дамблдор сам полез за кольцом и надел явно проклятый артефакт на палец? Он не знал, что такое защищённый контакт? В общем, вопросов было много, и надеяться получить ответы из детской сказки было в корне неправильно. Так что я решила спокойно наблюдать за окружающими и делать собственные выводы, исходя из открывающихся фактов.***
Итак, здравствуйте, дорогие коллеги… Я тихой мышкой проскользнула на уютное место в уголке у камина. Справа от меня расположилась декан Спраут (если в каноне верно показали, что она единственная из дам отличалась полнотой), а слева присел Снейп (судя по чёрной одежде и длинным волосам). Что я могу сказать об этом персонаже, которого с кем только не сводили неуёмные шипперы в моей прежней жизни? Он молод (младше меня на шестьдесят семь лет — хе-хе), не уродлив (нормальный у него нос!), мантия наброшена на приличный костюм — не красавчик, обычный мужчина тридцати лет. Вторым объектом моего пристального внимания, как вы понимаете, являлся директор. Борода, феска, даже пресловутые колокольчики в наличии, но! Он вовсе не старик! На минуточку, он старше меня всего на двенадцать лет, а я, как упоминала ранее, выгляжу лет на тридцать. Так что борода и длинные волосы — просто часть его имиджа. Да и не седые они, а светятся сияющим серебром, куда уж до него платиновым блондинам Малфоям, хотя я их ещё не видела, вдруг там тоже какой-то сюрприз. Ещё я смогла выделить профессора Флитвика. Нет, он вовсе не был бородатым чудиком, как в первой части фильма, или смешным дирижёром в чёрном фраке, как в последующих! Да, он был немного ниже дам и, конечно же, гораздо ниже двухметровых Дамблдора и Снейпа, но не этим он выделялся, а какой-то нечеловеческой пластикой и тягучестью движений, словно большой кот, который наблюдает из засады, готовый броситься на глупую жертву в любой момент. Да и выражение лица у него было соответствующим: под нарочито добродушной маской скрывалось любопытное изучающее всех хищное животное… б-р-р… мурашки по коже. Я таких мужчин встречала в прежней жизни всего несколько раз: один был начальником охраны крупного иностранного партнёра, другой сам был совладельцем предприятия, а третий являлся моим непосредственным начальником. У всех была одна общая черта — под бархатной мягкой оболочкой скрывался мифриловый меч, и горе тому, против кого его обращали. Остальные профессора выглядели незнакомо, и только по обращениям друг к другу я могла понять, кто из них кто. Но что меня порадовало больше всего, так это то, что все выглядели молодо, в отличие от фильма. То есть, магия магией, а та же Минерва вовсе не выглядела сухой морщинистой дамой, не в обиду великолепной Маргарет Смит. Это давало мне надежду, что и я останусь в приличном виде, а не проснусь однажды утром дряхлым старым пеньком. Так о чём это я? О, уважаемые коллеги начали обсуждение учебного плана/расписания/дежурств, как вдруг я услышала это: — Кто из вас, дорогие друзья, сможет сопровождать студентов в Хогвартс-экспрессе? — Дамблдор с улыбкой оглядел коллектив взрослых людей, которые начали усиленно шуршать пергаментами и отводить взгляд, как двоечники, в надежде, что учитель не вызовет их к доске. — Ну же, коллеги, не стесняйтесь! Помона? Филиус? Септима… — в ответ тишина. И тут мою голову посетила идея! Я же могу повлиять на канон ещё до приезда героев в Хогвартс! — Директор, — скромно высунулась я из своего угла под удивлённые взгляды всей компании. — Я могу взять на себя эту обязанность, если никто не против… Все были не против, а очень даже за, поэтому в течение пяти минут я получила ценные указания от директора и тревожную аптечку от мадам Помфри. После чего официальная часть педсовета была завершена, и на столах появились чайные и кофейные сервизы, пирожные, печенье и прочие радости сладкоежек. Все начали делиться сплетнями и новостями, весьма дружелюбно общаясь между собой. — Ирма, вы как-то изменились за лето, похорошели, посвежели, — обратил на меня внимание не-сальноволосый-не-угрюмый зельевар. — Немного отдохнула, — я не собиралась строить из себя скромницу-англичанку, которая всеми силами отбивается от комплиментов. — Ещё принимала витаминные и укрепляющие зелья (нашла в подарочной упаковке, видно, Северус и подарил на какой-то праздник, ибо на флаконах стояло его клеймо «С.Т.Снейп»). — Да-да, я тоже заметила, что ты помолодела, — присоединилась к нашему разговору Спраут. — А что за зелья? Может, мне тоже что-нибудь пропить? — Это спасибо Северусу, его произведения мне так помогли, — сдала я зельевара без зазрения совести. — А в общем, Помона, вам действительно можно немного скорректировать гормональный баланс. — Ох, как ты вежливо выразилась, — рассмеялась дама. — Похудеть мне надо, да всё руки не доходят, хотя уже и двигаться тяжеловато, и в теплицах работать сложно. Северус, сможешь мне помочь? Бедняге не оставалось ничего иного, кроме как подтвердить свою готовность по первому же зову бежать и варить всем дамам «похудители» и «омолодители». К нашим переговорам тут же добавилось участников, желающих отведать волшебных средств. Я взглянула на Снейпа, прикинула фронт работ и… — Да, Северус, и сразу же скажите, сколько это будет стоить! Всё-таки одно дело, когда вы дарите нам подарки на значимые праздники, но тут другое дело, так что мы не собираемся использовать вас в качестве бесплатного работника! Все тут же подтвердили, что оплатят заказы по полной стоимости и будут ждать своей очереди столько, сколько потребуется зельевару, чтобы не тратить всё своё личное время на болячки дорогих коллег. А я удостоилась благодарного взгляда и чуть заметного кивка от Снейпа. То-то же, нечего на халяву лезть, я этого сама не люблю, да и другим должно быть неповадно, ведь мало купить ингредиенты, их же ещё и приготовить надо, а это непростой труд. После совещания все разошлись по домам, каникулы ещё не завершились, и последние летние деньки каждый желал провести в более приятном и тёплом месте, чем огромный шотландский замок. Я учила полезные заклинания, радуясь, что память тела помогает мне не закручивать пальцы в затейливые узелки; читала магическую и магловскую (тьфу!) прессу; гуляла и иногда выбиралась в волшебный торговый квартал Эдинбурга, который нравился мне больше Косой аллеи (один из неопознанных портключей переносил именно туда). Закончился август, я переместила свой багаж в школу, в свои покои недалеко от библиотеки, в которую я пока не лезла, решив оставить исследование огромного хранилища на время учебного года. Единственное, что я сделала, это проверила, как именно работает картотека и учёт. Оказалось, что каждая выданная на руки книга регистрируется в читательском билете ученика, и эта запись не пропадает после возврата, чтобы можно было отследить, кто и когда её брал. Довольно удобно разыскивать виновного, если ценный экземпляр был как-то повреждён. А ещё что меня порадовало больше всего — у меня был помощник-эльф, который расставлял тома по нужным полкам и следил за порядком. Так что я полностью успокоилась, решив первым делом просмотреть каталоги, но уже в сентябре.