***
Все тот же стадион, который школа использовала на каждом крупном мероприятии, но сейчас присутствие на нем не вызывало тех же эмоций, что и раньше. Одиннадцатилетняя девочка сидит на земле, вся измазанная в грязи и собственной крови, а над ней возвышается ее одноклассница. Тейлор. Тогда у нее в носу ещё не было пирсинга, а лицо ее обрамляли прямые и шелковистые каштановые волосы. Просто ангел во плоти, если не знать, что она вытворяла пару минут назад. Прикосновения ее кулаков все ещё отдавали острой болью в теле. Ещё в середине битвы Ямико начала кашлять кровью. Грант была чудовищно сильна, для одиннадцати лет. Наверное, именно поэтому и имела лучшие оценки по практическим занятиям геройского подготовительного курса. Чего нельзя было сказать о Югурэ. Физическими навыками девочка никогда не отличалась, она привыкла больше работать мозгами, из-за чего и не смогла победить сегодня. И все было бы нормально, как обычно, если бы не зрители их битвы. Точнее, один единственный зритель, ради которого все это и устраивалось… Подняв взгляд вверх, туда, где находился наблюдательный пункт, видит ее. Афину. Героя номер один. Заказчицу этого шоу. Руки дрожат ещё сильнее, когда Ямико осознает, что та смотрит на нее в ответ. Голубоглазая ожидала чего угодно, но не презрения, которое явно читалось во взгляде женщины. Не в силах больше терпеть его, вновь опускает голову, стараясь сдержать слезы, что вот-вот вырвутся наружу. До боли прикусывает губу, заглушая тем самым тихие всхлипы. Она опозорилась. Снова. Ямико больше никогда в жизни не осмелится назвать себя героем, после случившегося. Здравый разум подсказывает, что у школьницы не было и шанса против одноклассницы, чья причуда была полной противоположностью способности девочки. Тейлор Грант обладала силой света. Она могла концентрировать у себя в руках солнечный свет, превращая его в световые шары или лазеры. По крайней мере сейчас, когда она только начинала свой путь изучения собственной причуды. Квирк же Ямико позволял ей управлять тенями. Абсолютно бесполезная в бою причуда. Она могла и не надеяться на победу в этом сражении. Исход битвы был ясен ещё до ее начала. Но, будучи ещё ребенком, ей очень хотелось верить в чудо. Школьница продолжала подливать масла в огонь, прокручивая в голове прошедшую битву. Чем больше она об этом думала, тем ближе к земле становилась ее голова. Но как бы сильно она не пыталась опустить ее, прячась от посторонних глаз, ей пришлось поднять взгляд, когда рядом с одноклассницами раздались мягкие хлопки. — Я впечатлена, — Медленно подходя к школьницам, плавно покачивая бедрами, произнесла героиня. — Это было действительно великолепно, вы обе проявили себя в лучшем свете и я готова сделать свой выбор. — Афина! — Возбуждённая встречей со своим кумиром, Тейлор подбежала к женщине. — Я очень рада, что встретилась с вами. Обещаю, я буду лучшей ученицей и… — Но ее пламенная речь быстро замолкла, когда девушка поняла, что героиня прошла мимо нее. — Ты ведь Ямико, верно? — Николь даже не обратила внимания на девочку, что сначала была так рада их встрече, а сейчас была полностью опустошена от увиденной сцены — Я-я… — Югурэ была также удивлена, увидев перед собой Афину, героя номер один, но ее удивление не имело ничего общего с чувствами Грант. Глаза Ямико заблестели от слез и появившейся надежды на совершенно иной исход, нежели тот, что она ожидала. — Мне понравилось, как ты сражалась, — Озарила школьницу лёгкой улыбкой с небольшим румянцем на щеках. — Да, ты не победила, но далеко не это важно для героя. Твоя техника… — Николь, погрузившись в свои раздумья, совершенно перестала обращать внимание на Тейлор, что осталась у нее за спиной вся покрасневшая от негодования. — У тебя уже формируется свой стиль ведения боя, чего нет даже у некоторых опытных героев. Думаю, будь у твоего соперника иная причуда, ты бы справилась с ней… С тобой есть над чем работать. — Вы имеете ввиду… — Верно! — Неожиданно резко произносит женщина, протягивая Ямико руку, — Согласна ли ты стать моей ученицей и продолжить мое дело, когда я уйду в отставку? Ямико на всю жизнь запомнит эту картину: как она кладет ладонь в руку героини, как ветер нежно играет с белоснежными волосами женщины, врезаясь в два черных плоских рога за ушами Николь, что не позволяли им перекрыть обзор изумрудным глазам с такими же белоснежными ресницами. Ямико всегда будет помнить этот счастливейший в ее жизни день, который уже через три-четыре года будет сниться ей в самых страшных снах…***
— Все мои беды из-за тебя! Шею Ямико перестала сжимать смуглая ладонь, из-за чего девушка падает на пол и хватается за горло, сопровождая каждый свой вдох пронзительным кашлем. В глазах потемнело от отсутствия кислорода, из-за чего голубоглазая не заметила подозрительного движения перед собой. Лишь спустя несколько секунд, после того, как глаза начало слепить от яркого света, Югурэ поняла, что именно задумала бывшая одноклассница. — Я не собираюсь убивать тебя, — Абсолютно безэмоционально произнесла Грант, — но и оставить просто так не могу. Как думаешь, как скоро тебя найдут здесь, лежащей на полу в луже собственной крови? — На лице девушки появилась маниакальная улыбка, но в глазах по прежнему не было никакого проблеска эмоций. Югурэ должна что-то сделать, хоть что-то, но тело словно парализовало. Девушка не могла и пальцем пошевелить, с ужасом смотря на то, как в руках ее обидчицы появляется световой шар, что с каждой секундой становится все больше и больше. В момент, когда Тейлор заносит руку для удара, Ямико зажмуривается, тихо молясь о том, чтобы все прошло быстро, но столкновения не происходит. Синеволосая так и продолжает сидеть с закрытыми глазами, пока не слышит посторонний голос, появившейся из ниоткуда. — А вот этого я вам сделать не позволю, юная леди. — В-всемогущий? — Несвойственным для нее дрожащим голосом произносит Грант, распуская действие своей причуды. — Не знаю, в каких вы отношениях с моей ученицей, но я точно не разрешу вам сделать с ней то, что вы собирались, — Мужчина отпускает запястье чирлидерши, которое он схватил, дабы избежать избиения своей студентки. — Если я правильно понял, вы тоже метитесь в герои, — Проговорил Всесильный, подходя к лежащей на полу Югурэ, — Уж поверьте, но с таким отношением к людям, вы никогда им не станете. Тейлор, как бы остра на язык она не была, не нашла, что ответить на это высказывание Символу Мира. Если Афина была популярна только в своей стране,***
— Я больше никогда в жизни не послушаюсь вас! Вы мне больше не друзья! — Резко сев на корточки, кричала синеволосая, судорожно прикрывая то, что выглядывало из-под короткой юбки и не менее короткого топа. Ещё никогда в жизни она не чувствовала себя большим посмешищем, чем сейчас. — Да мы же сами не знали! — Не менее рассерженная Кьека прожигала взглядом дыру в одноклассниках, что, воспользовавшись именем их классного руководителя, заставили прекрасную половину А класса нарядиться в форму чирлидерш. Довольных от сложившейся ситуации оказалось немного, а если точнее — всего лишь двое. — Ты вообще больше всех одета и не имеешь права возмущаться! Почему не сняла водолазку с колготками? — Меня такую замуж не возьмут! Плаксивые возмущения Ямико, яростные выкрики Джиро в сторону парней и молчаливое недовольство остальных пострадавших имели честь наблюдать как участники мероприятия, так и обычные зрители. Стоило Югурэ освободиться от лечебных губ Исцеляющей Девочки, как в столовой ее поймали одноклассницы и, не дав спокойно насладиться обедом, силой поволокли в раздевалку, где выдали до ужаса неприличную форму. Точнее, таковой она казалась только для Ямико, которая последние лет пять не надевала ничего открытого. Весь ее гардероб состоял из оверсайз кофт, закрытых водолазок, юбок в пол и безразмерных длинных штанов. Поэтому школьница отрицательно отнеслась к подобному маскараду, но отвертеться от переодевания ей не позволили Ашидо с Тору, которые силой начали раздевать девушку. После череды громких криков и иногда проскальзывающей в них нецензурной брани одноклассницам все же удалось прийти к компромиссу, разрешив Ямико надеть форму самостоятельно. Но никто и подумать не мог, что Югурэ додумается до такого. Колготки с юбкой были не столь критичны, по сравнению с топом поверх черной водолазки. Зачинщики этого маскарада были, мягко говоря, расстроены увиденной сценой, но наличие на поле более обнаженных девушек компенсировало внешний вид Ямико. Внимание параллельных классов, подколы учителя, звучавшие отовсюду и похабные взгляды Минеты заставили Ямико забыть о случившемся в коридоре, но это ее не радовало абсолютно. Хотелось сквозь землю провалиться, лишь бы не чувствовать этих непонимающих, а иногда и сальных, взглядов зрителей. В какой-то момент девушке показалось, что она, забыв про свои принципы и обещания, как героя, в один момент наброситься на двух идиотов, что все это и затеяли, и заставит их самих надеть форму и плясать с помпонами, о чем она с огромным удовольствием и нескрываемой яростью сообщила парням. — Мы тебя бы послушали, если бы ты была хоть чуточку сексуальнее! — Возбужденно выкрикнул Минору, указывая пальцем на синеволосую. — Ты своим внешним видом нарушила всю концепцию черлидинга! Своей стремной водолазкой ты не возбудишь ни одного нормального парня! — Ну и слава Богу! Еще не начавшуюся драку остановил Киришима, что схватил Югурэ именно в тот момент, когда девушка собиралась наброситься на главного любителя женского тела «А» класса. Придерживая одноклассницу за плечи, Эйджиро повел голубоглазую ближе к сцене, пытаясь усмирить ее гнев разговорами о предстоящей битве. Благодаря успокаивающей речи красноволосого пыл Ямико немного утих, но желание убивать никуда не делось и героиня собиралась направить это желание в нужное русло. Но кто именно станет ее первой жертвой должен был распределить жребий, после которого начнется развлекательная часть для тех, кто не прошел в финал. Полночь оповестила студентов о возможности отказаться от участия, но как бы Ямико не была не уверена в своих силах, она не собиралась сдаваться, даже не попробовав. По крайней мере не сейчас, когда она зашла так далеко. Поэтому, она была действительно удивлена, услышав слова Оджиро о нежелании участвовать в битвах. Далее последовало объяснение причины, по которой парень отказался от выхода в финале и, услышав их, Югурэ даже не стала пытаться его отговаривать. «Он смог признать свою слабость и не дал себе воспользоваться чужим успехом… Поведение, достойное героя» — Вот что подумала героиня в тот момент. Это был его выбор и оспаривать его школьница не собиралась. Следом за Маширао от участия отказался ученик «Б» класса, имя которого Ямико даже не пыталась запомнить. Если честно, девушка и не пыталась уследить за ходом выбора команд, прошедших дальше. Ей было не важно, кто кому уступит, кто откажется, ей просто поскорее хотелось узнать, с кем ей придется столкнуться в своем первом бою. Югурэ безумно хотелось пройти чуть дальше первого сражения и она очень надеялась, что в нем она столкнется не с самим Бакуго, ведь иначе у нее нет и шанса на победу. Кто угодно подойдёт. Ей будет даже намного легче, если ее противником окажется кто-то из параллельного класса. Человек, к которому она не испытывает никаких теплых чувств. Ямико будет легче сражаться именно с таким человеком, а не с тем же Изуку, которого она знает чуть ли не с самого рождения и любит его всем своим сердцем. Героиня просто не осмелиться причинить ему вред и это и погубит ее в последнем испытании. Урарака, которая за столь короткое время стала ей действительна близка, Киришима, с которым они сражались бок о бок в битве колесниц… Эти люди не были ей чужими, в отличие от тех же злодеев, с которыми ей приходилось сражаться будучи ученицей прославленного героя. Но ей придется сделать это, если она не хочет опозориться самой и осквернить светлое имя ее учительницы, ее Николь… — Мерси, — Раздалось у голубоглазой над ухом, — Тебе не очень повезло с соперником. Развернув голову в сторону голоса, взору Ямико предстал светловолосый одноклассник с французскими замашками. За раздумьями школьница немного упустила момент объявления соперников и не сразу сориентировалась, к чему была сказана эта фраза. Но подняв взгляд на табло, та даже выдохнула с облегчением. Аояма хоть и был ее одноклассником, но общались они не очень близко. В начале учебного года Юга заинтересовался девушкой, а точнее, ее владением французским языком, но быстро потерял к ней интерес, спустя пару коротких разговоров. Была ли разочарована сама Ямико? Нет. Но ситуация получилась довольно странная. Поэтому сейчас, не имея особой эмоциональной связи с парнем, героиня точно пройдет в следующий раунд. В этом она даже не сомневалась. В голове школьницы даже возник план относительно безболезненного устранения соперника. Но удастся ли ей воплотить его в жизнь — покажет случай. — Заранее прости меня… — Только и смогла выдавить голубоглазая, в ответ на высказывание парня. Тот лишь фыркнул, глядя на девушку, и, развернувшись, ушел в сторону. Поведение этого юноши все еще вызывало у Ямико странное чувство, но решив его игнорировать, та лишь продолжила изучать план битвы. Если она победит в этом раунде, то в следующем ее противником станет либо Яойрозу, либо Токоями. Ни с первой, ни со вторым сражаться ей не хотелось, по уже понятным причинам. Но и сдаваться, только из-за дружеских отношений с ребятами было бы глупо. Если бы только Ямико могла быть чуть жестче со своими противниками, не обращая внимания на их роль в ее жизни, дышать стало бы только легче…***
— Кирай… Ты ведь тоже проходила через это? Волновалась ли ты так же, как я сейчас? — Обращаясь в пустоту, Ямико дрожащими руками теребила края рукавов водолазки. Как только объявили начало развлекательной части фестиваля, девушка убежала переодеваться, так как чувствовала себя максимально некомфортно в том виде. Но, чем дольше она находилась наедине со своими мыслями, тем тяжелее ей было решиться. Она знала, что не позволит себе сбежать, что обязательно выйдет на поле и пройдет так далеко, насколько сможет. Беспокоило другое. Как она будет выглядеть в глазах наблюдателей, живых зрителей и тех, кто будет следить за исходом боя по ту сторону от телевизора? Сможет ли она не опозориться? Как далеко ей удастся зайти и кто именно не позволит ей занять первое место? А в том, что на него ей можно не рассчитывать, школьница и не сомневалась. Даже если она одолеет всех остальных, то встретившись с Бакуго, она без колебаний отдаст ему победу. Парню даже ничего делать не придется, хватит одного лишь взгляда, настолько велик был страх перед ним. И ведь боялась девушка совсем не боли, которую он может ей причинить, а тех чувств, что вызывали у нее встречи с другом детства. Воспоминания, которые до сих пор не приносят ничего, кроме страха. Но что еще тревожило девушку, так это Кирай. Ее старшая сестра, которая на протяжении трех лет обучения занимала первые места на спортивных фестивалях. Перед глазами до сих крутятся обрывки тех немногих видеороликов, которые Ямико удалось найти. Югурэ не переставала удивляться, как у одних родителей могли родиться абсолютно разные дети. Кирай — уверенная в себе, сильная, общительная, всеобщая любимица. И в противовес ей стоит Ямико — замкнутая, стеснительная и совершенно не уверенная в своих силах. Кирай с неимоверной легкостью и грацией одолевала своих противников, выглядев при этом совсем не уставшей. Переживала ли она те же эмоции, что сейчас накрывают Ямико с головой? Синеволосой очень хотелось бы знать ответ на этот вопрос… — Ямико, — Из-за двери появляется каштановая макушка круглолицей одноклассницы, привлекая на себя внимание голубоглазой. — Бой Деку с Шинсо уже начался. — Как? Уже? — Героиня вскакивает с места, сопровождая это действие неприятным скрежетом ножек стула о пол. Обращает внимание на часы, про которые она совершенно забыла. — Ты была так сосредоточена на чем то своем, что я решила не беспокоить тебя. Но мне показалось, что ты бы хотела лично присутствовать во время битвы Мидории, вот и пришла позвать тебя. — Спасибо, Урарака, я сейчас выйду.***
К моменту, как Югурэ подошла к трибунам, предназначенным для участников фестиваля, «битва» была уже в самом разгаре. Мидория, как вкопанный, стоял посередине поля, чем вызвал у голубоглазой странное чувство тревоги, что узлом скрутило живот. Быстро найдя глазами свободное место рядом с Иидой и Ураракой, присаживается к ним, не сводя глаз с поля боя. — Что происходит? — Не поворачивая головы, спрашивает школьница. — Сама не понимаю, — Тихим голосом отзывается Очако, с силой сжимая кулаки на коленках. — Начало битвы еще не успели объявить, как Деку встал на месте. Я не понимаю, что с ним? Ямико не может даже вспомнить, кто такой этот Шинсо. В предыдущих соревнованиях он особо не выделялся, да и самой Ямико было не до того, чтобы смотреть по сторонам, когда на кону стоит победа и последующая стажировка в известном агентстве. Но даже так она смогла наблюдать причуды соперников, но способность этого фиолетововолосого парня она не заметила. Использовал ли он ее вообще? И если она настолько сильная, что с легкостью смогла остановить Изуку, почему он учиться на общеобразовательном факультете? Не должен ли он был пройти на геройский курс, хотя бы в тот же Б класс? Так много вопросов и очень мало ответов. Пока голубоглазая пыталась понять принцип работы его квирка, на поле вновь начало происходить что-то странное. Мидория просто развернулся и спокойным шагом пошел туда, откуда недавно вышел. Эти действия вызвали очередную волну негодования среди зрителей. — Да что он творит?! — Не выдерживает Ямико и резко вскакивает с места, руками опираясь об перила зрительской зоны. Она слишком хорошо знает Изуку, чтобы поверить в то, что все происходит по его желанию. В голове девушки остается лишь одно объяснение происходящему — причуда Хитоши. Не сразу, но Югурэ вспоминает причину, по которой один из ее одноклассников отказался от участия. — Оджиро-сан! — Поворачивает голову и глазами ищет парня, — Расскажи мне про квирк этого студента. Маширао с легкостью рассказывает о способностях Шинсо, не упуская даже самые мелкие детали, которые ему удалось отметить. И про то, что школьнику для использования причуды нужно, чтобы ему ответили, рассказал про то, что ощущает человек под действием его причуды и про способ уйти из-под ее контроля. Во время битвы конниц Оджиро столкнулся с основанием чужой колесницы и словно очнулся ото сна, в котором находился после того, как заговорил с парнем. Он предположил, что именно небольшой удар мог поспособствовать его пробуждению. Так же одноклассник пожаловался на то, что предупреждал Изуку об этом, но тот решил проигнорировать его наставления. Ямико хотелось лично спуститься вниз и хорошенько стукнуть друга по голове, чтобы, во первых, освободить от контроля соперника, и, во вторых, преподать урок. Одно дело если бы он не знал, но совершенно другое, когда ему все рассказали и просили быть осторожным, но он напрочь забыл об этом. Но вмешиваться в чужие бои было запрещено и Ямико не оставалось ничего, кроме как просто наблюдать со стороны. Девушка с силой сжимала кулаки, чтобы хоть как то унять желание избить Изуку. А тот, в свою очередь, продолжал уходить с поля под злые взгляды подруги детства. Но именно в тот момент, когда Ямико уже смирилась с его проигрышем, от зеленоволосого отходит какая-то ударная волна, после появления которой он останавливается. Трибуны замирают от шока, пока парень тяжело дыша отходит от случившегося. Стоит только учителю объявить о том, что Мидория остановился, зрители разрываются громким криком, одноклассники кричат слова поддержки, а сама Югурэ находит в себе силы лишь на счастливую улыбку. «Ты сможешь, я верю в тебя!» — Возносит немые молитвы, наблюдая за тем, как зеленоволосый разворачивается к Хитоши. В этот раз Мидория действует более осторожно, игнорируя выкрики соперника. Шинсо же не теряет надежды разговорить парня. Он продолжает что-то кричать ему, задевает какие-то острые темы, но Изуку либо просто не отвечает ему, либо не слышит, что тот пытается до него донести. Хватает студента за плечи и, прикладывая силу, проталкивает его к краям ринга. Только сейчас Ямико замечает, насколько потемнели его пальцы. Наверное, ему удалось использовать причуду и самостоятельно лишиться контроля над разумом, но для этого пришлось пожертвовать пальцами. Возможности его причуды действительно поражали. Единственным ее минусом были повреждения, которые она наносила владельцу. Но почему она проявилась так поздно для Югурэ по прежнему оставалось загадкой. Она сама до шести лет не знала о наличии у себя причуды, но тут дело было в том, что, в силу возраста, она не понимала, как ее использовать. Мидории же сразу сказали, что причуды у него нет и не будет. Не мог ли он… Битва заканчивается уже через пару минут, после пробуждения зеленоглазого. Тот перекидывает соперника через себя, приземляя его ногами за пределы поля. Полночь объявляет о победе Изуку, под радостные выкрики толпы. Даже сама Ямико не удерживается от того, чтобы крикнуть другу пару поздравлений. Начало третьего этапа выдалось напряженным, но это помогло девушке немного успокоиться перед своим боем. У Изуку все получилось, а значит и она не останется в стороне.***
Фееричная битва Тодороки с Серо, в которой победителем вышел Тодороки, одним ударом заморозив половину спортивного поля UA; Сражение Каминари с Шиозаки, после которого умственные способности первого сильно понизились; Бой Ииды с Хатсуме, который на самом деле являлся десятиминутным показом созданной ею техники перед потенциальными инвесторами — все это прошло мимо Ямико слишком быстро, пока не наступил момент ей самой выйти на сцену. Дрожь в теле сопровождало каждое движение школьницы на пути к полю битвы, но воодушевленная увиденными сражениями, она продолжала идти, забыв про все свои страхи. — И его соперником становиться — темная принцесса А класса — Югурэ Ямико! — Объявляет учитель новых участников боя. Ямико всеми силами старалась не обращать внимания на то, что сейчас на поле находится только она и ее противник, что означало то, что все взгляды будут прикованы именно к ним. Концентрируется на своей битве, представляет, как ее тело наполняется лёгкостью, как она прорывается вперёд, уворачиваясь от причуды блондина и как она выигрывает это сражение, не причинив вреда парню напротив. И все же она не любит, когда ей приходится использовать силу на союзниках, каковыми она считала всех одноклассников, даже тех, с кем не общалась. Человеку, привыкшему иметь дело с настоящими злодеями трудно перестроиться и начать сдерживать свою причуду, но она постарается. Не то чтобы Ямико считала себя намного сильнее Аоямы, нет, она просто опытнее. Именно это и отличает ее от ровесников и дает ей небольшое преимущество. Югурэ не боится боли или смерти, которые преследует профессиональных героев на протяжении всей их карьеры, не боится действовать опрометчиво, но только в тех случаях, когда на кону не стоят жизни гражданских. Но поскольку это битва один на один, посторонних здесь присутствовать не должно. Это радовало и огорчало одновременно. Но о чем ещё стоит ей позаботиться, так это о том, чтобы не пострадать самой, иначе мать не отстанет со своими нотациями, а это последнее, что хочется слышать после такого сложного дня, наполненного стрессом и напряжением. Услышав объявления Сущего Мика о начале боя, оба студента начинают действовать. Юга придерживаться дистанции, не рискуя подойти к девушке. Ему это и не надо. Его лазеры из живота с лёгкостью долетят до цели, не позволяя ей подойти слишком близко. Но именно главное достоинство его причуды и является его слабостью. Чем дальше Югурэ будет находиться от парня, тем дольше лазеры будут до нее долетать и тем больше времени у нее будет на то, чтобы увернуться от них. Учитывая то, что героиня несколько лет сражалась и не с такими противниками, у нее уже давно выработались рефлексы, благодаря которым школьница, абсолютно не задумываясь, с лёгкостью уворачивается от выстрелов. Подпрыгивая, поднимая ноги и руки, наклоняясь максимально низко к земле, Ямико медленно, но верно, приближалась к однокласснику. Эта «перестрелка» продолжалась ещё около трех минут. Крики зрителей, комментарии учителя, поддержка друзей — она этого не слышала. Все, на что было обращено ее внимание — Аояма, который уже начал паниковать от близости Югурэ. Понять это голубоглазая могла по кривой улыбке, опущенным бровям и капелькам пота, стекающим по лбу блондина. Тот отчаянно продолжал стрелять в девушку, уже не контролируя направление лазера. Парень был на исходе. Живот уже начинало скручивать от боли, но соперница ещё не была повержена, а значит — сдаваться рано. Но, как бы парню не хотелось, использовать причуду и дальше он уже не мог. Именно то, что нужно было Ямико. Уворачиваясь от выстрелов, заставить Аояму выдохнуться, использовать все его возможности, чтобы в последний момент, когда парень уже не сможет применить свой квирк, сделать последний, решающий шаг в этой битве. — Прошу меня простить! По стадиону разносится волна возбужденных криков, когда Югурэ ладонью наносит удар точно в солнечное сплетение Юги, выбивая из его лёгких остатки воздуха. Одноклассник с характерным хрипом безвольной куклой повисает на плече девушки, и ей не остаётся ничего другого, кроме как положить его на землю. Югурэ тяжело дышит, смотря на поверженного противника сверху вниз. Даже несмотря на то, что они не вступали в открытое сражение, Аояма заставил ее попотеть. Бегать от его лазеров было немного сложнее, чем она представляла. Возможно, если бы она только начинала свой путь становления героем, то все могло бы закончиться более плачевно. Проходит некоторое количество времени, прежде чем Полночь объявляет о победе Югурэ. Радостные возгласы и поздравления звучат со всех сторон, от чего синеволосая смущённо улыбается, но уже через секунду ее крик разносится на всю площадку: — Срочно медика на поле! Это был удар в солнечное сплетение и оно могло быть довольно опасным, ему срочно нужно оказать медицинскую помощь! — Она это серьезно сейчас… — Звучит тихий шепот Сущего Мика. — То есть, да, конечно, роботы сейчас же отвезут его в кабинет медсестры! Югурэ кивает в знак благодарности и тут же возвращается к однокласснику, что все еще лежит без сознания на земле. Ямико не должна испытывать настолько большое чувство вины, ведь это от нее требовали правила испытания и сам Аояма навряд ли стал бы извиняться за то, что победил, но синеволосая не могла себя простить. Действовать таким образом было очень подло и ей нужно было просто вытолкнуть парня за пределы арены, а не бить его. Поэтому Ямико, гонимая муками совести, подходит к бессознательному телу парня, переворачивает его с живота на спину, кладя блондинистую голову к себе на колени. Сделала она это не только для того, чтобы школьник не лежал на твердой земле, но и для того, чтобы проверить его пульс, чтобы убедиться, что с ним все в порядке. С легкостью нащупывает пульсирующий комочек на шее и с минуту считает количество пульсаций. Как только девушка насчитывает около 75 ударов, выдыхает с облегчением и наконец-то позволяет себе спокойно дождаться, когда приедут роботы, которые увезут одноклассника.***
Убедившись, что с Аоямой все будет хорошо, Югурэ поднимается к остальным ребятам, которые уже давно ждут ее, чтобы обговорить эту битву. — Это было круто, Ямико, — Первым подает голос Киришима, зовя девушку сесть рядом. Та не видит причин отказывать ему. — Тебе даже причуду использовать не пришлось. — Это все равно было бы бесполезно против Аоямы-сана, — Чувствуя легкое смущение, Югурэ неловко почесывает затылок, пока ребята из А класса оборачиваются на нее. — Его лазеры развеяли бы мою причуду и мне в любом случае пришлось бы действовать без нее. — Все равно круто! — Возбужденно хлопает в ладоши Ашидо, — Ты вырубила его одним ударом, я даже понять ничего не успела! Научишь так же? — Это довольно сложно. Удар должен быть поставлен так, чтобы не привести к летальному исходу. Подобное приходит с опытом и, если честно, я бы вообще не стала прибегать к этому прием, но у меня было мало времени подумать, действовала на чистых рефлексах. — Точно, Ямико! — Неожиданно резко подрывается Изуку, что до этого момента вписывал что-то в свою тетрадь. Поворачивает голову на задние ряды, где и находилась девушка, и, держа ручку наготове, задает вопрос, — Ты как то рассказывала, что обучалась в частной школе, которая специализировалась на подготовке будущих героев. Всему, что ты показывала на фестивале, да и на обычных школьных тренировках, ты научилась именно там? Как ты уже сказала, удар у тебя поставлен. Было видно, что ты действуешь профессионально. Все твои движения говорили о том, что ты точно знаешь, что делать, куда бить и к каким последствиям это приведет. Тебе не нужна была причуда, чтобы победить в этом раунде, а это значит, что развиваешь ты не только свою способность, но и тело. Но, за все время обучения в академии я ни разу не видел, чтобы ты изучала техники рукопашного боя, зато активно развивала причуду, но все равно не воспользовалась ею сегодня. Это может говорить о… — Кажется, Мидория немного забыл о том, что только что задал вопрос, продолжая бубнить себе под нос догадки о таком поведении подруги. — Изуку, попридержи коней. Ты прав, моя школа была лучшей в стране и наши выпускники спокойно могли работать героями без необходимости заканчивать универы или такие же академии, как UA, но там нас больше учили использовать свою причуду, не важно в каком русле, будь то спасение от природных катастроф или обезвреживание злодеев. Эти приемы — результаты моего личного обучения, к школе оно не имеет никакого отношения. — Только причуду? Ква, — Подняла такой же заинтересованный взгляд Тсую. — Но ведь у злодеев так же есть способности, с которыми может не справиться твоя. Вспомнить хотя бы бой Мидории. Будь Шинсо чуть более подготовлен в физическом плане, возможно и победил бы, ква. — Это действительно глупо, но в их оправдание могу сказать, что именно наши выпускники являются лучшими бойцами, — С нескрываемой гордостью начала рассказывать Ямико. Где бы она не училась сейчас, но первые девять классов она заканчивала в Канаде и именно там она довела навык владения причудой до идеала, о чем с радостью поведает новым одноклассникам. — Распространенной практикой на наших уроках было сражаться с причудами друг друга, — Видит в глазах одноклассников немой вопрос, на который торопиться ответить, — Причуда основателя школы позволяла создавать клонов человека используя его ДНК, а поскольку пост директора всегда занимали его дети и внуки, причуда до сих пор помогает студентам в обучении. Таким образом, мы могли сражаться друг с другом, не боясь причинить вред однокласснику, и научиться противостоять различным причудам. За несколько лет обучения я испробовала свои силы на более чем 150 студентах, но лично с ними так и не встречалась. И, наверное, я могла бы придумать способ, как противостоять причуде Аоямы-сана, но решила прибегнуть к более традиционному способу сражения. — А нам в школе запрещали использовать причуды, — Обиженно надула губки Ашидо, складывая руки на груди, чем вызвала у Ямико смешок умиления. Синеволосая пыталась подбодрить одноклассницу, которая активно жаловалась на систему образования Японии, которая не позволяла ей в полной мере проявить свою особенность. Изуку продолжал засыпать подругу детства вопросами, на которые та отвечала в перерывах между злобными тирадами Мины и грустными вздохами Минеты, который был очень разочарован тем, что Юга даже не задел школьницу, тем самым не оголив и миллиметра тела девушки. За что, конечно же, был награжден злобным взглядом Кьеки. Одним словом, ребята весело проводили время до начала следующей битвы. Один только Катсуки сидел в стороне от всех, не разделяя их веселого настроя. В очередной раз голубоглазая одноклассница привлекла его внимание, чем неимоверно бесила. Все крутились вокруг нее, восхваляли, удивлялись ее способностям… Она ведь обычная слабая девчонка, так почему она с такой легкостью одолела своего первого противника? Да на ней и царапинки нет! Бесит! А ведь Бакуго, в какой-то степени, помог ей пройти в финал, о чем уже успел пожалеть. Если бы он не поддался эмоциям в тот момент, она бы хрен прошла и не бесила бы его сейчас своим хорошим настроением от победы. — Жаль я уже не смогу сразиться с ней, — С небольшим огорчением произнес Каминари, сидевший рядом с Катсуки. — Бакуго, а вы ведь можете встретиться в следующих раундах. — Завались, — Неожиданно спокойно произнес блондин, но в противовес спокойному тону его тело излучало негативную ауру, которую Денки решил игнорировать, продолжая наседать на будущего героя. — Да ладно тебе. Неужели боишься проиграть ей? — Заткнись! Крик парня привлекает внимание всего остального класса, но тот даже не смотрит в их сторону. Каминари, поняв, что Бакуго взбешен, замолкает, дабы не разозлить его еще больше. Класс следит за действиями блондина, но единственный взгляд, который действительно цепляет, это взгляд васильковых больших глаз, которые с ужасом и долей страха смотрят на одноклассника. Ее руки, до этого спокойно лежащие на спинке кресла перед ней, начали дрожать, а губы скривились в непонятной встревоженной улыбке. Проиграть ей? Да Катсуки не позволит себе такого даже если лишиться ног и рук. «Доживи до нашей битвы и узнаешь, что такое настоящая боль» — Проговаривает про себя Бакуго, поднимая голову в сторону Ямико. Той страшно. И увидеть это смог только тот, кто является причиной этого страха…***
Следующая битва Токоями и Яойрозу была закончена слишком быстро. Парень аккуратно, по джентльменски, вытолкнул девушку за пределы ринга, не дав ей даже понять этого. Придти в себя Момо смогла лишь тогда, когда Полночь объявила о ее проигрыше. Ямико немного посочувствовала однокласснице, но не могла не отметить ее ошибок. Будущая героиня потеряла бдительность и позволила сопернику оттолкнуть ее на нужное ему расстояние. Если бы Яойрозу следила за тем, где сейчас находиться, то у нее были бы шансы победить, но увы, школьница еще слишком неопытна в этом деле. Теперь же Югурэ могла полностью сконцентрироваться на стратегии против Фумикаге, который выступить ее противником в следующем раунде. Проблемой обоих студентов являлось то, что они вместе готовились к этому мероприятию. Во время тренировок они рассказали друг другу о своих сильных и слабых сторонах, чем сильно усложнили свою задачу. Ямико знала, как действовать против Токоями, Токоями знал, как действовать против Ямико. Опять же, если вспомнить их тренировки, то Фумикаге имел преимущество над девушкой, ведь во время их тренировочных боев Югурэ так и не удалось одолеть парня. Придерживаясь своих воспоминаний, ворон даже и не волновался, так как был уверен, что за тот один день, когда у них не было тренировок, ситуация не могла перевернуться с ног на голову. Однако, Ямико хоть и открылась тогда однокласснику, но раскрыла далеко не все свои приемы. В голову ей пришла идея, на которую ее натолкнуло сражение со злодеями в USJ. Возможно, сейчас ей тоже удастся повторить его и тогда она точно пройдет в следующий раунд. Но голубоглазой пришлось вернуться в реальность, когда объявили очередную битву. На этот раз этой битвой стало противостояние двух схожих причуд Киришимы Эйджиро и Тецутецу Тецутецу с Б класса. Мидория с Иидой решили отойти в комнату ожидания, чтобы поддержать Урараку, которой предстоит сразиться с Бакуго. Югурэ тоже хотелось бы подбодрить ее, ведь она понимает, насколько страшно сейчас может быть девушке, но она обещала Киришиме присутствовать на его бое, поэтому пришлось остаться на трибунах одной. Ямико верила в силы своего одноклассника, но причуда противника, работающая по тому же принципу, что и причуда Эйджиро, не позволяла парню взять преимущество в сражении. Их способности буквально идентичны и битва была хоть и напряженной, но абсолютно неинтересной. Парни знали особенности причуд друг друга просто потому, что имели такую же. Югурэ совсем не удивилась, когда все закончилось ничьей. Студентов увезли в медкабинет, чтобы те могли придти в себя, а позже провести иное испытание, в котором и определят победителя. Чтобы не терять зря время, пока Киришима с Тецутецу будут восстанавливаться, было решено провести следующий бой. Бакуго с Ураракой… Сердце Ямико забилось с бешеной скоростью, когда на экране показали фотографии ее одноклассников. Синеволосой было искренне жаль Очако. Урарака — добрая и сильная девушка, но какой бы сильной она не была, Катсуки на ступень выше. Как бы Югурэ не хотела верить в шатенку, Бакуго намного сильнее. Его причуда, физическая подготовка, все это никак не сравнить со способностями школьницы. Урарака не сдастся так просто, это было понятно сразу, но вот шанс ее победы невелик и у голубоглазой не возникло и сомнений в том, кто пройдет в следующий раунд. — Вы вернулись? — Обращается к парням, присаживающимся рядом с ней. — Как она? — Волнуется, — Отвечает Изуку, — Но даже так она отказалась от моих записей. Я уверен, что у нее все получится. Ямико переводит взгляд на поле, где уже начинается битва. Ей страшно даже просто смотреть. Катсуки совершенно бесцеремонно наносит удары-взрывы, не давая студентке подойти ближе. Урарака же не сдается, продолжая наступать, совершенно забыв о боли, причиняемой этими взрывами. Арена заполнилась дымом, из-за чего видимость для зрителей сильно снизилась, но для Ямико так даже лучше. Ей физически невыносимо смотреть на то, как ее друг детства избивает ее подругу. Она знает какого это, знает, насколько больно парень может ударить. А ведь ее воспоминания связанны с шестилетним Катсуки. Нынешний Бакуго должен во многом превосходить свою детскую версию. Люди с трибун оживают. Требуют немедленного прекращения боя, но они не понимают, что действительно движет студентами. Катсуки не улыбается во время битвы, как делает это обычно, когда хочет поглумиться над соперником. Он воспринимает Урараку, как сильного противника и ведет себя настороженно. Учитель Айзава доносит до них эту понятную, для людей, которые знакомы с парнем, истину и те вмиг замолкают. Но битва от этого не заканчивается. Югурэ была настолько взволнована, что не заметила, как в небе над школьниками образовалось облако из камней. Только посмотрев на них, героиня понимает, что Очако планировала этот удар с самого начала. Она всегда бегала, наклонившись вперед, заставляя Бакуго атаковать снизу, тем самым разрушая поверхность поля. А частотой его ударов она пыталась перекрыть ему обзор на камни. Все сошлось в единую картину, когда Урарака скинула на одноклассника осколки арены. Казалось бы, Бакуго отвлечен на каменный дождь, это идеальная возможность прикоснуться к нему и активировать способность девушки, но весь план шатенки рушиться, когда Катсуки, подняв руку вверх, взрывает все то, что школьница старательно собирала в воздухе. Взрывной волной будущую героиню отбрасывает от блондина, прерывая ее очередную попытку обнулить гравитацию одноклассника. Ему хватило одного удара, чтобы разрушить все старания Очако. Сама же школьница уже была на исходе, в то время как Бакуго только начал вести себя серьезно. Шатенка встает, но не успевает сделать и шага, как тело перестает ее слушаться и она падает замертво. Именно так и заканчивается эта битва, победителем которой становится блондин. — Урарака… — Придерживая руки у рта, бледными губами произносит Ямико, наблюдая за тем, как ее подругу увозят в медпункт. Югурэ не смогла встретиться с одноклассницей перед битвой, поэтому чувствует себя обязанной навестить ее после, но сначала… Сущий Мик объявляет перерыв между первым и вторым раундами, во время которого на сцену выходят ранее упомянутые Киришима и Тецутецу. Определять победителя будут армрестлингом. Ямико ведь обещала Эйджиро, поэтому остается посмотреть, сможет ли он все-таки пройти дальше. Победитель находится довольно быстро. Героиня искренне радуется за друга. В нем она точно никогда не сомневалась. Поэтому, как только Киришима пропадает в широких воротах, откуда до этого вышел, срывается с места, чтобы лично поздравить его, а после зайти к подруге, которой не посчастливилось проиграть уже в первом раунде. — Киришима! — Эхом разносится голос синеволосой, пока его обладательница приближается к однокласснику. — Поздравляю, у тебя действительно получилось! — Спасибо. Правда, мне хотелось бы победить так же, как все остальные, но видимо не судьба, — слегка разочарованно произносит парень, но по прежнему улыбается, как будто его ничего не тревожит. — Победишь как все в следующем раунде. Мы обязаны встретиться в финале, так что не подведи, — Улыбается своей самой ослепительной улыбкой, поднимая кулачок на уровень груди парня. Тот заряжается ее энергией и, поднимая свою руку, отбивает кулак одноклассницы. — Идешь в комнату ожиданий? — Да, хочу поговорить с Ураракой. Ты ведь пропустил ее бой? — А ведь точно… — Чувствует себя неловко, почесывая щеку одним пальцем. — Я правильно понял, что она… — Проиграла, — Заканчивает за другом фразу. Между молодыми людьми возникает неловкая пауза. Они оба не знают, что говорить в таких ситуациях, но первым разрушить молчание решается Эйджиро: — У нее был сильный противник, то, что она с ним сражалась уже достойно уважения. Передай ей от меня несколько слов поддержки! — Обязательно!***
— Урарака, я могу зайти? — Аккуратно приоткрывает дверь, одним глазом заглядывая в помещение. Как только взгляд девушки цепляется за одноклассницу, Очако начинает судорожно вытирать слезы, явно не желая, чтобы их кто-то видел. Ямико чувствует, что нашла неподходящий момент, чтобы поговорить. — Я не вовремя, да? — Нет, все хорошо, можешь заходить, — Поворачивается в сторону двери, где ее ждала героиня, встречая ее широкой улыбкой, но Ямико с легкостью определяет фальшивую радость на ее лице. — Урарака, прости, что не пришла до начала битвы, чтобы поддержать тебя. Но сейчас я пришла не за этим, — Югурэ ближе подходит к однокласснице и осторожно, словно боясь навредить ей, береть ее руки в свои. Тепло девичьего тела приятно согревало влажные от слез кисти рук и Очако сама не поняла, как начала расслабляться в присутствии голубоглазой. — Ты была просто великолепна. — Чего? — И так большие глаза шатенки стали еще шире, а дежурная улыбка наконец спала с лица. — Это было удивительно, правда, — Сильнее сжимает руки школьницы, пока та с удивлением смотрит на нее. — Мне очень стыдно, но еще до начала вашей битвы, я была уверена, что у тебя не было и шанса против Бакуго, но ты доказала обратное. Твой план, твои движения, приемы… Это просто не передать словами, я повторюсь, но ты удивительна! Ты не прошла в следующий раунд, но просто представь, насколько ты выросла, как герой, после этой битвы. — Но я ведь… Я не сделала абсолютно ничего, — Голова Урараки опускается, не позволяя Ямико заглянуть ей в лицо, но даже так она понимает, что девушка вот-вот расплачется. — Бакуго даже не устал, а я не могла и пальцем пошевелить. Я бы ни за что не победила бы его. Я… — Урарака, — Твердо произносит Ямико, своим тоном заставляя шатенку поднять глаза. — Все твои поражения лишь помогают тебе понять свои слабости, чтобы в дальнейшем не допустить их проявления. Ни один герой не выходил победителем из каждого сражения. Я не могу сказать про японских героев, но точно знаю про канадских. Герой номер один в Канаде — Афина — ты думаешь, что она сразу стала тем, кем являлась? Нет, прежде, чем стать достойным героем, она прошла путь, наполненный поражениями, разочарованиями и трудностями. Даже она в твоем возрасте не смогла бы и половины того, что умела на момент становления номером один. Ее любимой фразой была — «Не победа важна для героя, а уроки, что он вынес из своего поражения». Бакуго сильный, но ты не слабее его. Вот увидишь, уже через годик-два ты сможешь составить ему достойную конкуренцию и сражаться с ним на равных! — Ямико… — Урарака проникается речью подруги настолько, что перестает пытаться сделать вид, что с ней все в порядке. Девушка вырывает руки из ладоней голубоглазой и резко обхватывает ими шею одноклассницы. Югурэ не сразу понимает, что происходит, но стоит ей услышать всхлипы прямо у себя над ухом, как она проникается сочувствием к подруге и, со всей имеющейся у нее нежностью, обнимает Очако в ответ. Ямико гладит спину, затылок школьницы, пока та отдается эмоциям и с каждой секундой все больше перестает сдерживаться. Всхлипы шатенки становятся громче, пока не превращаются в протяжный вой, сопровождаемый потоками соленых слез, стекающих по щекам будущей героини. Ей нужно выпустить свои чувства, Югурэ это понимает и позволяет ей это сделать. Синеволосая не понаслышке знает, насколько тяжело может быть человеку в такие моменты и насколько ему нужна поддержка. К сожалению, единственный человек, которому она могла доверить все свои чувства, уже давно покинул этот мир и после поражения в последующих раундах ей некому будет поплакаться в жилетку. Поэтому, она станет такой поддержкой хоть для кого-то, в надежде, что собственные слова в будущем помогут ей так же, как сейчас помогли Очако.