***
Фред медленно встал и сел на кровать, ещё раз обдумывая всё, предпологая любой исход событий. На соседних кроватях мирно посапывали Джеймс и Хьюго, которые очень весело праздновали Рождество прошлой ночью. Фред стянул со спинки кровати тёмно-синий, почти чёрный вязаный пуловер и надел его на голый торс. Затем натянул джинсы и, отыскав в шкафу пару носков, надел их и спустился на кухню, где его бабушка уже заботливо готовила для всех завтрак. Парень подошёл к женщине и чмокнул её в щёку. — Доброе утро, милый, — она заботливо погладила внука по голове и вернулась к плите. — Будешь кушать? — Позже, мне нужно сходить кое-куда по одному важному делу, — ответил он, натягивая куртку и шапку. Не застегнувшись, но завязав на шею шарф, парень вышел из дома, втягивая носом морозный утренний воздух, и зашагал по хрустящему снегу в сторону дороги.***
Рину разбудил шорох в комнате. Когда она только открыла глаза, то не сразу поняла кто издаёт эти шуршащие звуки. Осмотрев комнату, она заметила стоящую на столе клетку, в которой копошились две крыски, одна из них была средних размеров светлого оттенка серого, вторая же была совсем маленькой и рыжей. Девушка встала и подошла к клетке с животными, которые сразу спрятались в домик в углу клетки. — Рина, — сонным голосом позвала её Роксана, потирая заспанные глаза. — Доброе утро, Рокс, — сказала Рина и плюхнулась на кровать рядом с подругой. — Доброе. Ну что, выспалась? — Вполне, — сказала русская, обнимая Роксану. — Чем займёмся сегодня? — Может, просто отдохнём? Я так устала от всего, хочется просто провести немного времени в спокойствии, — вздохнула Октябрина. — Тогда это удастся сделать только до полудня, потому что потом понаедут родственники и будет шумно, — посмеялась Роксана. — Где можно умыться? — Душ на первом этаже, за кухней. — Тогда я туда и сразу обратно. — Окей, буду ждать, — сказала Роксана и накрылась одеялом, надеясь продолжить сон. Рина спустилась на кухню и поздоровались с миссис Уизли. Девушка умылась и, поднимаясь по лестнице, встретилась взглядом с Фредом, который только зашёл в дом; его куртка была вся в снегу, а сам он был настолько розовый, что Рина сама почувствовала, что если коснётся его щёк, они будут очень холодные, но мягкие, а если чуть задержать руки на коже лица, то они станут слегка холодными, но передадут тепло его щекам. Она чуть задержалась на лестнице, дожидаясь парня, а когда он быстро начал подниматься, проигнорировав свою бабушку, которая звала его завтракать, пошла наверх, постоянно оборачиваясь, как бы проверяя, идёт он за ней или нет. — Доброе утро, — сказал Фред, когда наконец догнал её на последних ступенях. — Как спалось? — Хорошо… Спасибо. Парень хмыкнул, проведя рукой под носом. — Как ты себя чувствуешь? — спросил он, после небольшой паузы. — Хорошо, — выдавив из себя довольно правдоподобную улыбку, сказала девушка. — Это ты можешь втирать Роксане. — Я не знаю, — она покачала головой, будто пыталась таким образом встряхнуть мысли, приведя их в порядок. — Я уже ничего не понимаю. — Доброе утро, голубки, — крикнул, подходя к ним, непонятно откуда взявшийся Джеймс. По нему было видно, что он только встал с кровати, его глаза ещё не до конца открылись, но уже выражали безудержную радость, а волосы выглядели так, словно по ним прошёл летний торнадо в Техасе. Рина с Фредом одновременно повернулись, смотря на парня с непониманием. Он пожал плечами и начал спускаться по лестнице, крича на ходу: «Ба, я голодный как лев во время голодовки». — Клоун, — сказал проходящий мимо Хьюго. — Не то слово, — заметила Молли младшая, спускаясь вслед за братом. — Ладно, Рыжик, потом поговорим, — девушка снова обворожительно улыбнулась и собиралась уйти, но Фред схватил её за запястье, разворачивая лицом к себе. — Я знаю как решить твою проблему, — шепнул он, положив руку ей на плечо. — Что? — Просто… Я всю ночь думал и… В общем, вот, — он достал из кармана золотое кольцо, — Выходи за меня. — Я… Уизли, я не… Я не понимаю тебя, — отрывисто проговорила Рина, глядя ему в глаза. — Я понимаю, что это кажется странным, но это будет как формальность, зато ты не должна будешь выходить замуж за того типа, который… ну ты поняла. — Как тебе это в голову могло прийти? — девушка чуть повысила голос. — Не смей лезть в мои проблемы, я не хочу вмешивать тебя во всё это! — Я всё уже обдумал, я готов. К тому же, это просто штамп в паспорте, который поможет спасти тебя. — Ты понимаешь, что у тебя будут проблемы с моим отцом, с моим, — она запнулась, но почти сразу с отвращением и ненавистью наконец произнесла: «женихом». — Я понимаю это. Но я хочу помочь. Позволь мне сделать это. — Пойми, я не хочу, чтобы ты лез в это дело, они могут тебе навредить, — она почти срывалась на громкий шёпот. — Ты почти единственный близкий мне человек, я не хочу тебя терять. — Что ты, глупая, — он обнял её, гладя по голове, — ты меня не потеряешь, слышишь? Не потеряешь. Я не дам ни себя, ни тебя в обиду кому-либо из твоих родственников. — И ты готов пойти на это? — Готов. Готов ради того, чтобы помочь тебе. Он хотел сказать, что готов пойти на всё ради неё, но боялся. Он знал, что ей было и так плохо, и не собирался лезть к ней со своими чувствами. Он поцеловал её в макушку. — Сегодня вечером, в шесть. Я уже договорился. — Сегодня? — Да. Ты готова? — Готова, — неуверенно произнесла она. — Тогда пошли завтракать? А то Хьюго с Джеймсом сейчас не оставят ни крошки, — он очень быстро сменил выражение лица и с улыбкой схватил её за руку, ведя на кухню.***
— Ты будешь рассказывать семье? — спросила Рина, когда они с Фредом шли по Косой аллее в сторону ЗАГСА. — Пока не знаю, — сказал парень, почесав затылок. — Фред, — девушка остановилась и повернулась к нему лицом. — Ты не обязан это делать! Подумай ещё раз! — почти умоляя, просила она. — Снежок, кто предложил этот план, я или ты? Если бы я не был уверен, я бы не навязывался. Это просто формальность. Просто год «совместной» жизни и всё. Ни отец, ни твой жених не вправе требовать от тебя свадьбы, — он обхватил её плечи руками и пытался приободрить. — Сейчас ты мой жених, — слабо улыбнувшись, проговорила девушка. — Всё слишком быстро? Тебе надо было дать время прийти в себя, да? — Нет, так даже лучше. Они в молчании дошли до здания. Открывая дверь, Фред ещё раз переглянулся с Риной и, получив утвердительный кивок на немой вопрос, открыл дверь до конца, пуская девушку вперёд. Пока они ждали, когда их вызовут, Снежина нервно осматривала светлое помещение и перебирала в руках шарф. — Мистер Уизли, мисс Снежина, — наконец позвала их светлая женщина. — Проходите. Их быстро расписали и они пошли домой. — Паспорта будут готовы к началу полугодия, — сказал Фред, когда они уже возвращались домой. На улице было уже совсем темно, но яркие огоньки на вывесках и магазинах, которые до сих пор приносили праздничную атмосферу, освещали путь паре. — Как ты себя чувствуешь? — Как-то свободнее, — отстранённо сказала девушка, смотря перед собой. — Но теперь я боюсь за тебя. — Не бойся, я не дам себя в обиду. — Верю, — смеясь, произнесла девушка. — У тебя непростые отношения с семьёй, — после небольшой паузы, сказал Фред. — Ты даже не представляешь. Когда умерла мама, отец совсем забыл про меня. Он часто пил, приводил в дом девушек, пытаясь найти матери замену. Я же была предоставлена самой себе. Он вспоминал обо мне, когда его вызывали к директору или жаловались учителя, и тогда он не жалел времени для придумывания наказания для меня. — Он поднимал на тебя руку? — Бывало. — Ты пыталась кому-нибудь рассказать? — Кому я расскажу? Мой отец уважаемый человек в волшебном обществе. Люди подумали бы, что я просто пытаюсь привлечь внимание. — Соболезную. — Спасибо. Я не хочу больше возвращаться туда. Да и я скорее всего ему больше не нужна. У него скоро родится сын. — Ты можешь остаться у нас. — Нет. Я закончу школу и уйду из твоей жизни, не хочу больше досаждать тебе. — С чего ты вообще взяла, что досаждаешь мне? И почему ты решила, что если уйдёшь из моей жизни, мне станет легче? Я… Я не хочу, чтобы ты уходила, — он остановил её и взял за руку. — Тебе нужно успокоиться, прийти в себя. Время лечит. — Время не лечит, а лишь скрывает боль. Если бы оно лечило, в мире не было бы столько несчастных взрослых людей. Просто в какой-то момент скрытая боль вновь выходит наружу, причиняя ещё больше боли и страданий, и порой старую рану сложнее зашить, чем новый рубец. — Понимаю, тебе сейчас сложно, но просто возьми себя в руки и хорошо всё обдумай. Идёт? — Идёт. — Пошли домой? — Пошли, — не отпуская его руки, она пошла за ним, слегка улыбаясь, прикрывая нижнюю часть лица шарфом, чтобы он не видел, что за последние дни смог вызвать хоть и слабую, но искреннюю улыбку.