Люси теперь убийца драконов?!

      Утро. В пещере еще так тихо, ведь никто из этих шебутных детишек еще не встал. Ну и прекрасно, а то приготовление завтрака не обошлось бы без разнообразных подколов в стиле: «Как так-то? Вроде дракон хаоса, а готовит, как примерная женушка». С верхнего этажа послышались шаги, которые становились все громче по мере приближения. Ничего себе, девчонка сильна, уже встала, хотя и вид у нее оставляет желать лучшего. Ну, оно и не удивительно. Магия оружейника (хоть и выглядит достаточно кроваво и жутко) все-таки светлая, поэтому сил из нее выкачало немеренно. Но она, видно, этого не понимает. Вон вид какой растерянный. Хотя вряд ли это долго продлится, скорее послужит для Эльзы толчком к дальнейшему развитию. И действительно, собравшись, она начала пространный диалог. — Доброе утро. Наши еще не спускались? — Доброе. Нет, как видишь. — А с заданием кто-то сумел справиться? — было видно, что этот вопрос сильно ее волновал, но я решил немножко помучить Эльзу, ведь скучна жизнь одинокого дракона. — Да, — я сделал эффектную паузу, — но скажу кто, когда все спустятся, я абсолютно не имею желания повторять это несколько раз.       Произнося эту фразу, я ожидал, что меня или начнут упрашивать, или попытаются выбить силой, но меня в очередной раз удивили: — Что ж, это логично, я потерплю, не думаю, что что-то изменится от пары часов.       Но столько времени нам ждать не пришлось, мы даже не успели продолжить диалог, как нас прервали крики сверху. — Вставай, головешка. Или ты так устал, что встать не можешь? Ну, ничего, я, так уж и быть, отнесу тебя. — Не сплю я. И вообще, отмороженный, кому кого еще нести придется, ведь ты со своим малюсеньким запасом магии так устал вчера, что до сих пор в кровати лежишь. — Кого ты тут назвал отмороженным, а придурок? — Так ты еще и глухой, капитан труселей.       Я уже хотел пойти их разнять, но перед этим посмотрел на Титанию, которая покачала на мое желание головой; только хотел спросить, почему не стоит этого делать, как услышал женский злой голос, доносящийся сверху. — Какого черта, вы оба раздираетесь с утра пораньше? — этот голос, как я понял принадлежавший Люси, был обманчиво тих и спокоен. — Я вчера набегалась, устала, пыталась поспать, но нет, зачем мне отдыхать? Ведь так важно с утра, в соседней комнате выяснять, кто же громче и оригинальней разбудит другого. Ну, что же? Раз тут проходит такой конкурс, то и я поучаствую. Льющего воду откройтесь врата — Водолей! — Эй, хозяйка чертова, совсем страх потеряла? Ты оторвала меня от свидания со Скорпионом! — я бы не стерпел такого отношения к себе и шандарахнул бы пару раз посильнее, чтобы уважали. — Аквариус, дорогая ты моя, прикрой свой расчудесный ротик, а не то придется это сделать мне. А теперь, когда ты успокоилась, устрой этим двоим незабываемое водное приключение. Ах да, попытаешься смыть меня вместе с ними — урою.       Стало быть, этот мягкий пробирающий до костей голос подействовал, так как через пару секунд в кухню, в прямом смысле этого слова, вплыли Грей и Нацу, а за ними, мило улыбаясь, вошла заклинательница. — Доброе утречко, — поздоровалась она с нами. Эльза невозмутимо поздоровалась в ответ, а я промолчал, ведь у меня никак не шло из головы, что заклинательница духов одним ударом уложила огненного убийцу драконов и ледяного созидателя.       Неловкую тишину разрушил Нацу со своим извечным: «Давайте жрать!» Ребята сразу согласились, но Титания не забыла мои слова. — Кстати, кто же все-таки прошел? — Ах, это. Прошла Люси Хартфилия.       Теперь я наслаждался выражением полного шока на их лицах, теперь я точно отмщен за предыдущую сцену. Только претендентка на артефакт сидит себе, ест преспокойно, даже удивительно, ведь на нее все смотрят, а ей хоть бы что. Интересно. Тут мой взгляд скользнул к Эльзе, которая уже оправилась от шока и стала поздравлять подругу, а парни так и сидели с открытыми ртами. Что ж, не буду ждать, пока они выйдут из ступора, начну уже объяснять. — Итак, — привлек я внимание, — второе задание состоит в том, чтобы найти место проведения третьего. Вот держи карту, надеюсь, ты знаешь, как с ней работать? — ну не мог я не съязвить, но на меня так посмотрели, что шутить как-то расхотелось. — Для начала тебе нужно будет пройти через дремучий лес, после ты дойдешь до развилки с тремя туннелями. Один из них пустой, другой — со сражением, а третий — с логической загадкой. Выбирай любой, ведь все они в итоге приведут к озеру, в котором будет плавать рыба с запиской во рту. Мы с твоими друзьями будем ждать тебя на месте проведения третьего испытания. Ты все поняла?       Выслушав меня, Люси только кивнула, и мы с ее друзьями переместились на место третьего испытания, а ее я отправил к началу леса.

***

      Хм, где же это я оказалась? Здесь очень красиво, хоть и немного жутковато. Высокие ели и дубы, перемежающиеся с искореженными тонкими то ли деревьями, то ли ветками. Множество корней, покрытых мхом, образуют ступени и переходы над глубокими ямами. Повсюду растут диковинные, но нежные цветы, которые никогда не встретишь в городе. То тут, то там виднеется солнечный свет, хоть немного разбавляющий сумрак под кронами могучих деревьев. Увидев еле заметную тропку, решила пойти по ней. Сверяясь с картой, шла вперед, изредка поворачивая там, где нужно. Шла довольно долго и когда вернулась туда, откуда начала, то была очень этим шокирована: ведь шла точно по указаниям карты! Это меня жутко испугало, но сумев совладать с собой, стала разбираться и заметила то, на что сначала вовсе не обратила внимания: письмена! Как хорошо, что меня Леви как-то подучила им. Вот и как этот дракон предлагает мне в ином случае это делать? Я долго пыталась разобраться с логикой зашифровки: то, что подходило к одной строчке заклятия совершенно не работало на следующей! Дошло до меня только тогда, когда уже свечерело. С шифром дело пошло быстро, но не настолько, чтобы расшифровать всю карту за раз, поэтому, остановившись на половине, вызвала Деву. Попросила ее принести палатку и еды, но не додумалась попросить о костре, поэтому пошла набирать сухих веток сама. Идя обратно к лагерю, заметила движение в кустах, и когда мне навстречу выскочил волк, от неожиданности закричала. — Господи, ну чего же ты так орешь? — как-то слишком по-человечески грустно вздохнул волк и задал вопрос. — Ты говоришь! — я понимала, что веду себя по-детски и глупо, но ничего не могла с собой поделать. — Да, а что такого-то? Как будто только иксиды могут понимать и говорить, как люди, — он говорил так обиженно, что походил на маленького ребенка, а не на грозного волка, коим он должен быть. От этой картины я чуть не засмеялась, но вовремя прикрыла рот, и получилось что-то вроде кашля. — Нет, ну что ты. Я совсем не это имела в виду. Просто, ходя ночью по лесу, как-то не ожидала встретить говорящего волка. И все же, что ты тут делал? — Ну, как бы сказать. Потерялся, — было видно, что он смущен. — Хм, и что же ты теперь намерен делать? — Я не знаю, — он выглядел таким расстроенным, что следующая моя фраза слетела с языка, прежде чем моя голова ее обдумала. — А хочешь пойти со мной? А там и, вообще, навсегда остаться? — С удовольствием! Ой, даже не представился. Дарк, рад знакомству. — Люси, тоже очень рада. А теперь, если ты не против, пойдем, я замерзла, да и поедим заодно.       В дороге и в лагере мы просто поели, не разговаривая, так как Дарк устал. Мы оба собрались ложиться спать, но перед этим мне пришлось убедить волка, что можно спать в палатке (мне не хотелось бы его потом лечить, поэтому внутрь все-таки затащила).       Проснувшись с утра, спокойно умылась, расшифровала вторую половину карты, приготовила завтрак на двоих и пошла будить Дарка. — Вставай, — потрясла волка легонько за бок. — Ну еще пять минуток, — протянул с зевком. — Что ж, тогда весь завтрак съем сама. — А, нет. Так не пойдет, уже встаю.       После завтрака мы с Дарком пошли вперед. Шли не очень долго, но за это время узнали много нового друг про друга. Я узнала, что волк отстал от своей стаи, которая испокон веков охраняла священные леса и особенных людей, а также они все владеют магией. Вот конкретно у Дарка — магия тьмы. А в ответ рассказала о своих друзьях и о приключениях. Так мы и шли, смеясь и общаясь, пока не наткнулись на туннель с тремя путями. — И что, куда пойдем? — спросила у друга. — А вон в тот, — махнул волк на крайний правый туннель. — Хорошо.       Войдя в него, мы насторожились, мало ли что попадется? К тому же, было очень темно, шли только благодаря зрению Дарка, но туннель сравнительно быстро кончился, и мы увидели дверь с каким-то кодом, а подойдя к ней, заметили лист с текстом загадки. А состояла она вот в чем: маги пошли покупать две пары туфель, которые стоят вместе 25000 драгоценных. Скинулись маги по 12500 драгоценных, купили и ушли, но тут продавец вспомнила, что именно на эти пары скидка 5000 драгоценных и велела уборщице отдать им эти деньги. Но та распорядилась по-своему, решив отдать каждому только по 1000 драгоценных. Догнала и отдала, те ее поблагодарили. И так вышло, будто они скинулись по 11500 драгоценных, и уборщица взяла 3000 драгоценных. Вот в чем вопрос: 11500+11500+3000=26000 драгоценных, откуда же взялась эта 1000? Эта задача ввела нас обоих в ступор, у меня мелькали мысли на периферии сознания, но я не могла их ухватить. И вот, спустя около десяти минут, до меня дошло. — Ответ же на поверхности! Нужно всего лишь то складывать скидку, а не «процент за доставку». И как раз получается: 11500+11500+2000=25000 драгоценных. — Ты такая умная!       Дарк смутил меня своими словами, но я только поблагодарила его, и мы прошли за дверь. Место, которое мы увидели, поразило нас своей красотой. Освещение придавало воде сиреневатый оттенок; вглубь уходила дорожка из лунного камня, которая обрывалась посередине водной глади; деревянный мост, ведущий от двери к озеру, под мостом была глубокая непроглядная пропасть с белым туманом. Но наш взгляд поразило существо, плавающее в озере. Хранительница луны, здесь. Она была такой же, как ее и описывали: серебристая чешуя, белые плавники и красные глаза, нет, даже рубиновые, как свежепролитая кровь. И как прикажете у нее брать записку? Но над этим нам думать не пришлось, Хранительница сама положила ее на прибрежный песок и уплыла. Поклонившись ей, я тихонько подошла и взяла записку, когда я ее прочитала, то начала перемещаться, отчаянно желая, чтобы Дарк перенесся со мной.       Так и вышло. Мы оба оказались на поляне с вечноцветущей сакурой, находящейся в середине леса. — Молодец, Люси. Ты справилась, — похвалил меня дракон, на что я очень удивилась. — Люська! — закричал этот неугомонный Нацу и начал меня щекотать. — Ааа, спасите! Убивают, — и тут помощь пришла с неожиданной стороны. — Отойди от нее! — раскатисто прорычал Дарк, Драгнил от неожиданности спрятался за меня. — А это еще кто? — спросил не менее удивленный Грей. — Мой друг — Дарк, — моей невозмутимости в этот миг позавидовал бы любой. — Люсь, а ты в курсе, что он волк? — Эльза сразу начала волноваться. — Конечно. — А он обычный волк? — ребята задали этот вопрос одновременно, всем ведь было так интересно. — Ну, конечно. Говорящий волк — это привычное дело в наших краях, — каюсь, не удержалась, но они задают такие глупые вопросы! — А если вы о магии, то нет, не обычный, он владеет магией тьмы. — Круто! Кстати, поздравляем с выполнением задания!       Как оказалось, мы совсем забыли про Акнологию. Но нам так много нужно было обсудить! Все расспрашивали меня про задания, Дарка, про его жизнь. Но дракон быстро напомнил о себе. — Кхм, — мы все разом обернулись, — может, пойдем отужинаем? Свои бурные разговоры вы можете продолжить и там, к тому же, уже вечереет. Но если вы горите таким желанием спать на голой земле и голодные, то милости прошу, оставайтесь тут.       И правда солнце уже садилось за горизонт, окрашивая небо в самые разные оттенки красного и желтого. Мы с ребятами дружно пошли, но Акнология остановил нас очередной ехидной фразочкой, спрашивая, откуда мы знаем куда идти, ведь мы ни разу не были в этом жилище. Нам пришлось согласиться и подождать дракона. Как оказалось, пошли мы в верную сторону, но сами бы вход никогда бы не нашли, он был за огромным валуном. Войдя, мы увидели, что расположение то же, что и в предыдущем убежище, поэтому мы легко попали на кухню и, дождавшись хозяина дома, приступили к еде. Нацу, Грей и Дарк играли в «Кто больше съест?», ожидаемо, выиграл волк, а мы с Эльзой мирно разговаривали. Акнология обрадовал меня, что подробности третьего задания я узнаю завтра и, вдоволь навеселившись, все отправились спать.