Добро пожаловать в Зону

      Одиночка. Как же Киллер ненавидел это слово.       Изолятор в Зоне ничем не отличался от одиночной камеры в тюрьме, разве что стены были намного толще. Кормили все также через крохотное окошко с одним лишь отличием — по ту сторону двери люди надевали специальное снаряжение и костюмы для защиты от таинственной аномалии. Глядя на те объедки, что лежали в его тарелке (очевидно, жителям изолятора не полагались отдельные порции, им скармливали то, что осталось), убийца начинал скучать по сладким шоколадным батончикам, которые для него доставал Хантер.       Что с ним происходит? Можно ли это вылечить? Если да, то как? На эти и многие другие вопросы парень так и не получил должного ответа. Все, что ему было известно — это то, что он опасен для окружающих, и потому должен сидеть в этой сраной дыре, медленно теряя рассудок.       Что если он никогда больше отсюда не выйдет? Он даже не успел попрощаться с Хантером. Впрочем, тому, должно быть, не до него, раз за все это время он ни разу не пришел проведать бывшего сокамерника. Даже Фэлл периодически появлялся вместе с каким-нибудь ученым — махал через крохотное окошко и строил забавные рожи, видимо, в попытке подбодрить… Правда в том, что Киллу было не до смеха. Он мысленно готовился к худшему исходу — к тому, что он навсегда останется взаперти в этой комнате и больше никогда не увидит неба.       Четыре холодных, неприветливых стены давили на парня со всех сторон, заставляя чувствовать себя загнанным в угол зверем. Иногда даже не метафорически — в попытках спрятаться от собственных страхов он время от времени заползал в самый дальний угол камеры и сворачивался там в комочек. Прижимал колени к груди и беспомощно закрывал голову руками. Призраки кружили над ним, как стая стервятников, жадно разевая голодные пасти…       Киллер привык жить с диагнозом. Но даже он сейчас понимал, что не выдержит еще дольше.       — Отпустите… — шептал он, скребясь, как пес, под дверью. — Выпустите меня отсюда… Прошу… Хантер… Найтмер… Хоть кто-нибудь…       Его молитвы раз за разом оставались неуслышанными. Тянулись дни, возможно, недели — Киллер окончательно потерял счет времени, как только оказался в комнате без единого окна — надежда постепенно угасала, как пламя свечи, обдуваемое холодным ветром…       Тяжелая железная дверь медленно отворилась, пропуская в душное помещение свежий воздух. Киллер сидел в углу камеры, уткнувшись носом в колени, и даже не пошевелился. Он не ждал сегодня гостей. По правде говоря, он вообще уже ничего не ждал. Просто хотел, чтобы его мучения поскорее закончились. Даже смерть уже не казалась таким уж плохим вариантом.       Но все изменилось, как только до его слуха добрался знакомый голос:       — Киллер? Идем.       Убийца поднял голову и взглянул на гостя. Им оказался никто иной, как Фэлл.       Парень едва заставил себя выдавить неуверенное:       — Куда?       — Поднимайся. Сейчас сам все увидишь.       Килл протер заспанные глаза руками, чтобы лучше видеть. Он еще не был до конца уверен, является ли его знакомый очередной галлюцинацией или же его визит происходит взаправду. Киллер присмотрелся и увидел за спиной Фэлла невысокого ученого в белом халате — тот нервно перебирал в руках стопку бумаг и всеми силами старался не смотреть в сторону подопытного. Дэшка медленно поднялся с пола и сделал пару шагов навстречу Фэллу. Тот, на удивление, никуда не исчез. Окончательно убедиться в реальности происходящего Киллер смог, когда его колени подогнулись от слабости, и он почти было упал на пол, но Фэлл вовремя поймал его и взял под руку. Килл ощутил исходящее от него тепло и запах дыма, а его пушистый капюшон защекотал парню щеку. Убийца вздохнул с облегчением. Не галлюцинация.       — Да-а, нехило тебя жизнь покорежила, — сказал Фэлл, ставя друга на ноги и разглядывая огромные темные круги у него под глазами. — Док, объясни ему ситуацию.       Молодой ученый вздрогнул, когда к нему обратились. Взял поудобнее бумаги, несколько раз перелистнул страницу, чуть не выронив листок из дрожащих рук, прочистил горло и, запинаясь, сказал:       — Пришли результаты анализа жидкости А-58 под кодовым названием «черные слезы», это то, что, так сказать, вытекло у подопытного D-10895 из…глаз. Кхм… — ученый как-то странно взглянул на Киллера, но быстро отвел взгляд. — В общем, анализ показал, что состав А-58 полностью идентичен ранее изученному составу А-55, так же известному как…хм…«радиоактивная черная слизь»? — да, кажется, это оно, — выделяемому SCP-7499…       Фэлл не сдержал тяжелого вздоха.       — А можно как-то без этих всяких цифр и шифров? У меня уже мозги плавятся. Давай нормальным языком.       Ученый испытал крайнюю степень замешательства.       — При всем уважении, я следую протоколу…       — В жопу протокол! Я сам объясню, — Фэлл обернулся к Киллу. — Короче, та хрень, что текла у тебя из глаз, имеет то же происхождение, что и другая хрень, которой покрыто тело твоего объекта. Ну, того, что зовет себя Найтмером. Так что теперь тебя хотят засунуть к нему в камеру и посмотреть, что будет. Вот. Объяснил.       Киллеру потребовалась пара секунд, чтобы переварить услышанное. Он даже вывернулся из некрепкой хватки Фэлла ради этого и остановился посреди коридора.       — Погодь-погодь… Я что-то не понял…       — Никто ничего не понимает, потому и ставят всякие глупые эксперименты, — сказал сотрудник службы безопасности. — Да ты не ссы, это быстро. Туда и обратно. Потом сможешь вернуться в свою родную камеру.       — Ну вообще-то… — ученый попытался возразить, но Фэлл вовремя заткнул ему рот рукой, чтобы тот не сболтнул лишнего.       Услышав сокровенные слова про освобождение из одиночки, Киллер воспрянул духом. Оставшуюся часть пути он бодро шагал рядом с разношерстной компанией и даже не заметил, как они преодолели длинный путь с нулевого этажа на минус третий. Его подвели к уже знакомой камере, снарядили каким-то очередным устройством, инструкцию по применению которого Киллер благополучно прослушал, и, похлопав по плечу напоследок, запустили в темноту.       Мрачная аура окутала гостя с ног до головы и радостно приняла в свои владения.       

* * *

      Киллер не помнил, как он уснул, но проснулся он в объятиях Кошмара. Буквально.       Он долго пялился на большой лазурный глаз прямо перед собой, пытаясь разглядеть смутные очертания существа в кромешной темноте и понять, что вообще происходит. Кто знает, сколько мог бы продолжаться этот ступор, если бы Найт не вздохнул тяжело:       — Так и будем в гляделки играть?       К Киллу почти мгновенно вернулся рассудок, он вскочил и инстинктивно попятился назад. Споткнулся обо что-то и рухнул на пол.       — Вроде уже не раз мою физиономию видел, а каждый раз пугаешься, как в первый. Ты специально что ли? Я же так и обидеться могу.       — Прости, — Килл принял сидячее положение. — Все никак не привыкну к тому, что это теперь нормальная часть моей жизни.       — Что ж, могу тебя понять. Я тоже не сразу смирился с тем, что в мою обитель раз за разом вторгаются любопытные смертные.       — Твою обитель? — удивленно переспросил Киллер. — Ты имеешь в виду эту конуру?       — Именно. Я тут подумал… Здесь не так уж и плохо, — Найт задумчиво оглядел камеру содержания. — Темно, тепло и сухо. Вполне комфортные условия для проживания. Не нужно каждый день искать отдаленное место, чтобы переночевать. Разве что диван сюда бы и стопку книг… Может быть, еще кофемашину… Я бы вообще тогда тут жить остался. Да и компания приятная.       Киллер не сдержал усмешку.       — Да уж, вот это оптимистичный взгляд на вещи. Мне казалось, ты король негатива или типа того?       — Так и есть. Но это не значит, что я вечно в плохом настроении. В конце концов, я не бездушная машина для убийств. У меня есть характер.       Киллер ненадолго задумался над сказанными словами, и в камере повисла тишина. Парень прислушался и вдруг осознал нечто поразительное.       — Постой, что-то не так… — сказал он, оглядываясь по сторонам. Ощупал себя, проверил уши, протер глаза и уставился на Найта. Тот вопросительно склонил голову вбок.       — Не может быть… Голоса пропали?! Я слышу тишину!       Найтмер кивнул.       — Да, насчет этого… — он собирался что-то сказать, но Киллер, вне себя от радости, стал причитать вслух и его не слышал. Пришлось немного подождать, пока тот успокоится и придет в себя.       — Поразительно! Никаких больше голосов и призраков! Как такое возможно? Твоих рук дело?       Объект скромно пожал плечами.       — Твое сознание было переполнено негативными эмоциями, когда ты пересек порог камеры. Вот я и подумал, что ничего страшного не случится, если я позаимствую у тебя немного. Они мне необходимы для поддержания королевской формы. Я надеялся, что ты не будешь против, но, если они тебе нужны, могу вернуть назад…       Убийца шарахнулся от протянутой руки, как от огня.       — Не-не-не, оставь себе! Еще чего… Я так долго мучился от кошмаров и галлюцинаций, свыкся с диагнозом, вредил себе и другим, страдал от бессонницы, бился об стены и глотал таблетки, а ты вот так просто мне заявляешь, что избавил меня от всего этого? От болезни, что разрушила всю мою жизнь?!       — Я бы на твоем месте немного сбавил обороты, — остановил его мыслительный процесс Найтмер. — Я просто ослабил некоторые симптомы, только и всего. К сожалению, это временно. За полным лечением тебе лучше обратиться к профессионалу.       Киллер тяжело вздохнул и опустил голову, заметно погрустнев.       — Вот как… Что ж, это ничего не меняет. В последнее время мне было совсем плохо. Так что я… Э… Спасибо.       — Пожалуйста. Обращайся.       За дверью послышался лязг и скрип, после чего она медленно отворилась, пропуская в помещение тонкую струйку света. Грубый голос снаружи позвал Киллера по присвоенному ему, как подопытному, номеру.       — Похоже, это за тобой.       — В смысле? Уже?! — убийца вскочил с пола, пыхтя от несправедливости.              — Ты довольно долго пробыл в отключке, — пояснил Кошмар. — Ничего, можем продолжить наш диалог в следующий раз.       «В следующий раз?..» — эта фраза врезалась в слух Киллера особенно резко и заставила задуматься о его сроке заключения. Месяц уже должен был подойти к концу. Что, если это их последняя встреча?       Голос по ту сторону двери не затихал. Киллер знал, что если он не выйдет сейчас, внутрь отправят отряд вооруженных людей, которые посадят на мушку объект и выволокут его силой. Такой сценарий, конечно, парню не был по душе. Он судорожно пытался придумать что-нибудь, но в голове было на удивление пусто. Поддавшись какому-то неясному порыву, он вдруг накинулся на Найта и крепко обнял его, не обращая внимания на загадочную черную слизь, которой было покрыто его тело.       — Пока, — на всякий случай попрощался он, выбегая из камеры.       Дверь за ним тут же захлопнулась. Найтмер так и остался сидеть в ступоре, ошарашенный действиями подопытного. Это был первый раз в его жизни, когда его кто-то обнял. Нет, постойте. Это был первый раз в его жизни, когда до него кто-то добровольно дотронулся без цели нанести ему вред.       Как только убийца оказался за пределами камеры, он почти сразу же наткнулся на своего приятеля Фэлла. Тот вздохнул от облегчения.       — Киллер! Надо же, живой! — обрадовался он, широко улыбаясь и демонстрируя золотой зуб. — Честно говоря, не надеялся увидеть тебя живым после встречи с этим чудовищем на этот раз. Сдается мне, правильно говорят — «новичкам везет». Предыдущему подопытному удача, увы, не улыбнулась.       Килл резко замер и похолодел.       — В смысле?       — О… Тебе же не сказали… — Фелл смутился и нервно переступил с ноги на ногу. — Твой сокамерник, Хантер. Его больше нет.