"Джокер"

Мы с Юу пришли уже к обеду, часам к двум, уставшие и довольные. Всю ночь и утро мы бродили по маленьким улочкам и аллеям старого парка, болтали ни о чём и просто наслаждались обществом друг друга. Я часто зажимал Юу по углам, ненасытно целуя его, но этого было мало. Мне хотелось большего, да вот только не знал я, как осуществить подобное. Стоило переступить порог «Джокера», как нам на встречу выскочила Лилу, пыхая огнём, как сущая самка дракона, и с ходу начала: - Вы что, ополоумели?! Кто обещал, что ничего не произойдёт?! – завопила она на меня, бешено жестикулируя. - Эй, давай по порядку, - осадил я её. – Что произошло? - Да тут с утра из жандармерии приехали, вас искали. Что вы натворили? - Ничего такого, - усмехнулся я. – Кто хоть приехал? Что говорили? - Приехал маркиз с парой крепких ребят, тебя спрашивал. Ничего толком не объяснил, - она непонимающе смотрела на меня. - Вы ввязались в неприятности, да? Ну, скажите уже! - Да утихни ты, - отмахнулся я от неё. – Ну что, со мной пойдёшь или тут останешься? – повернулся я к Канде. - Конечно, я с тобой! – Тут же откликнулся Юу. – Лави, не паникуй, мы всё уладим. Лави надулась и так глянула на Юу, что тот невольно дёрнулся назад. - Ну-ну! Посмотрим, – она резко развернулась и, не оборачиваясь, бросила. – Аллен, я отвела их к тебе в кабинет. Я посмотрел на Юу. Он пожал плечами и глубоко вздохнул, собираясь с силами. - Пошли? – спросил он. Я кивнул и поднялся к себе. У входа в кабинет стояла пара молодых людей в форме жандармов, они вяло поглядывали по сторонам, на лицах читался полный пофигизм и отсутствие желания работать. - Вы куда? – пустым голосом спросил один из них, немного выступая вперёд. - Я, вообще-то, хозяин заведения, - поморщился я. - Извините. Проходите, вас ждут, - он распахнул перед нами дверь. Я вошёл в кабинет и немного отошёл в сторону, пропуская Юу. Тикки сидел за моим столом и перебирал бумаги. От хлопка двери он приподнял голову от документов и сложил руки на столешнице. - А я уже вас заждался, господа, - он растянул губы в широкой улыбке. – До вас ведь ещё не дошли слухи? - Нет, ещё не дошли. И что же ты хотел нам сообщить, что приехал сюда лично? – я сел на столешницу, внимательно смотря на Тикки. - Что? – он посмотрел на меня, положив подбородок на сцепленные руки. – Сегодня к нам в управление пришёл пожилой господин. Он представился как Марк Уолкер и сообщил, что его сын, Нарцисс, сегодня ночью скончался в районе пяти часов утра. При этом его сын успел сообщить, что его отравили, но договорить фразу не успел, так как начались судороги. А накануне был званый вечер, во-о-от. Аллен, ты ничего не хочешь мне сказать? Мы опросили всех, кроме вас двоих. - Аллен не скажет, за него отвечу я, - Юу подошёл к маркизу и, облокотившись на многострадальный стол, внимательно посмотрел в глаза Микку и вкрадчиво спросил. – Вы сможете принять правду и оставить её в тайне? - Смотря, какая тайна. И оправдан ли риск, - прищурился маркиз. - Я не знаю как на ваш взгляд, но для меня ситуация имеет весьма важное значение, - Юу опёрся о моё согнутое колено и подался вперёд, безотрывно смотря в глаза Тикки. - Ну, раз так… То я, конечно, выслушаю вас. - Дело в том, - Юу медленно поглаживал колено и задумчиво смотрел куда- то за маркиза. – Что убийство Нарцисса было необходимым. Он хотел убить Аллена, и я был просто вынужден устранить угрозу раньше. - То есть, ты сознаёшься, что убил его? – спросил Тикки деловым тоном. - Признаю. Но название яда не скажу, да и флакон уже глубоко в пучине моря. Так что, вам нечего мне предъявить. - А разбитый фужер? - Это мой бокал, я просто случайно разбил его, - пожал плечами Юу. - Да? А как объяснишь тот факт, что одна из свидетельниц показала, что ты подсунул его покойному? - Но я сам из него пил и не отравился же. - Это ещё не доказано. Тогда другой вопрос, причина только в какой-то призрачной угрозе? - Она не призрачная. На меня уже было совершено своеобразное покушение, где я стал свидетелем весьма интересного разговора. - А отсюда поподробнее. - Я слыша, как Нарцисс открытым текстом строил планы об убийстве Аллена, что я ещё мог подумать? Вот и решился на подобный шаг. Тикки молчал долго, переводя взгляд с меня на Юу и обратно, достал пачку сигарет и нервно закурил. Я пододвинул к нему поближе пепельницу. - Вы что, свихнулись? – тихо спросил он, затягиваясь. – Ладно ты, Аллен. От тебя можно ожидать чего угодно. Но его-то ты зачем втянул? – он кивнул на Юу. – Я понимаю, ты свою родню терпеть не можешь, но это не повод их убивать только по одной фразе, намекающей на убийство! - Дело уже сделано, так что… - фыркнул я. - Тебе даже не жалко его? – спросил маркиз, стряхивая пепел. - Нет, не жалко. Да и с чего я должен жалеть человека, который испытывал ко мне острую ненависть и вечно ставил палки в колёса? - Мда… - задумчиво протянул Тикки. – И что мне с вами делать? Не боитесь, что я вас за такие откровения засажу? - Нет. Тебе ведь не будет выгодно моё заключение, - тихо рассмеялся я. - Не выгодно. Тут ты прав. Да вот только как мне дело закрыть? Предложишь дельный вариант, я вас не трону. А если нет, то делай выводы сам. Мы переглянулись с Юу. На лице азиата читалась растерянность и лёгкий страх, весьма оправданный, кстати. - Есть варианты. Подделать заключение патологоанатома и сослаться на плохое здоровье Нарцисса, - предложил я. - Это может не устроить его отца, - Тикки затушил сигарету и откинулся на спинку кресла. – Он-то знал своего сына и его может не устроить такая отговорка. - Хм, фактор внезапной смерти? – усмехнулся я. - То есть? – заинтересовался маркиз. - Он ещё не изучен. Причины таких смертей обычно нельзя объяснить наукой. Как такой вариант? - А показания Жанны Эллингтон? - Хех, она ведь видела, что мы беседовали, но ничего более не рассказала? Ведь так? - Да, - кивнул маркиз. - Ну, вот. Отравиться из бокала Юу он не мог, так как Канда из него тоже пил и остался жив. - А остатки яда на фужере? - Вы его определили? - Пока нет. - Вот и ответ. Он очень редкий и в Европе не распространён. Мне его привезли по заказу. - Откуда? - Э-э-э, всё тебе расскажи, - гаденько захихикал я, на что Тикки лишь поморщился. Юу всё это время стоял у окна и внимательно нас слушал, немного сведя брови на переносице и покусывая нижнюю губу. - Он заслужил смерть, - тихо сказал Юу. – Он трус и подлая личность, жалящая исподтишка. Я не сожалею о содеянном. - Боже… Ну вы и… - Тикки не договорил и вновь закурил, раскручивая в пальцах зажигалку. – Ладно. Я помогаю тебе последний раз. Одно дело – побои и мелкие неурядицы, и совершенно другое – убийство. Я довольно улыбнулся, спрыгнул со столешницы, обошёл вокруг стола и, нагнувшись, поцеловал маркиза в щёку. - Спасибо. Я знал, что ты не сможешь отказать мне в помощи. Тики покачал головой, растянув губы в улыбке, и рассмеялся. - Знаешь, малыш, я поражаюсь твоей наглости, - отсмеявшись, сказал он. – И не стыдно тебе такое заявлять? - Оу, нет. Да и наглость, это моё счастье. Причём первое, - хохотнул я. - Ладно, отбросим шутки в сторону. Я надеюсь, что дальше не будет никаких убийств. Мы с Юу многозначительно промолчали, каждый из нас двоих прекрасно понимал, что смертью Нарцисса мы не ограничимся. Да вот только маркизу этого рассказывать пока не стоило. Тикки же понял нас без слов. - Пусть это дело и можно замять, но дальше я вам советую поостеречься. Так как я не уверен, что и в дальнейшем смогу выгораживать вас. - Мы поняли тебя, - улыбнулся я. На похоронах я изображал скорбь и сострадание, и всё ждал, когда же закончится этот балаган. Марк смотрел на меня с подозрением, но ничего так и не сказал – заключение патологоанатома затыкало ему рот. Я имел честь опять лицезреть всех родственников и семью Эллингтона всем составом. Юу от этого мероприятия открестился, сославшись на головную боль. Я его прекрасно понимал, хотя мне и не хватало его присутствия рядом. Единственное, что заставляло остаться на похоронах, это желание посмотреть на поведение Жанны, и я посмотрел. И если честно, был удивлён до крайности. Она сначала долго убивалась по покойному, голося, лила слёзы, а после поминального вечера была настолько спокойна, что такая перемена ужасала. Холодно глядя на всех, она словно полностью отключилась от мира. Да только не от траура, а от непонятных мне чувств. Я долго вглядывался в её льдисто-синие глаза, пока наши взгляды не пересеклись, что заставило меня опустить глаза из приличия. Она подошла ко мне, когда уже все начали разъезжаться. - Можно вас на пару слов? – обратилась она ко мне мягким и чистым голоском. - Конечно, - кивнул я. - Спасибо вам, - едва уловимо улыбнулась она. - За что? – непонимающе спросил я. - Я знаю, что в произошедшем виноваты вы. Но я вас не виню, а наоборот, благодарна вам. Я не хотела вообще выходить замуж, но сэр Марк очень настаивал на нашем союзе с Нарциссом. Вы же избавили меня от этого. - А как же ваша набожность? Вам не претит тот факт, что это всё-таки убийство? - Нет. Ради освобождения можно и потерпеть, - фыркнула она. – да и не на моих же руках кровь. Так что, ничего страшного не произошло, по сути. Ещё раз спасибо. Такого я от неё не ожидал. Тихоня с холодным характером, которая ранее не показывала своих зубок, и тут такое заявление. Я так чувствовал, что она ещё проявит себя. И как я раньше не разглядел в ней такую кровожадную натуру? Хотя, это неудивительно, взять хотя бы её папочку! Да уж, семейка Эллингтонов была ничуть не хуже нашей в области гадостей и подлянок. Этот факт бесспорен. А ведь Жанна всем твердила, что она жутко набожная, и так спокойно говорить об убийстве. Хм, всё больше убеждаюсь, что человек жутко противоречивое существо! Вернулся в бордель я уже поздно по меркам простых людей, но в разгар работы для нас. Вошёл в зал и тут же понял, что многое пропустил: в зале стоял гогот и буйное оживление. Все сгрудились в центре, соорудив живое кольцо, откуда доносились девичьи вопли. - Да ты вообще сдохнуть должна! – вопила одна из них визгливым голосом. – Мразь! - Да что ты? С какого хрена я должна слушать потасканную шлюху?! – насмешливо отвечала другая. - Вы ополоумели? Уймитесь! – вклинился в их ор голос Канды. Я ничего пока не мог понять, и тряхнул головой, приводя мысли в порядок. Растолкав нескольких девушек, я пробрался в гущу событий и увидел «весёленькую» картинку: растрёпанные Лави и Сара вцепились в друг дружку мёртвой хваткой, в попытке выцарапать глаза и повыдёргивать волосы сопернице. Не менее потрёпанный Канда безуспешно старался их растащить, за что огребал от обеих – то локтем пот дых получит, то лягнут под колено. Мы переглянулись с Юу и, не сговариваясь, заломили руки обеим агрессоршам и растащили их на приличное расстояние друг от друга. - А ну, прекратить! – прикрикнул я на них. - Да ни за что! – вопила Лилу, пытаясь пнуть Сару и вырваться из моих рук. - Тиха! – завопил я, перекрикивая гогот. – Я вас сейчас всех оштрафую! Народ затих, но многие продолжали оживлённо переговариваться между собой. Я с трудом удерживал Лави, которая брыкалась и молотила ногами по воздуху. Юу тоже было не сладко: Сара норовила цапнуть его за руку и злобно материлась. - Разошлись все! – рявкнул я. – За работу! А вы, драчуньи, ко мне в кабинет. Они затихли и пошли наверх, злобно переглядываясь. - Почему они сцепились? – тихо спросил я у Юу. - Да чёрт их знает, - нахмурился он, потирая отшибленную коленку. – Когда я вниз спустился, они уже дрались. - Ладно, сейчас выясним причину такого поведения, - протянул я и, войдя в кабинет, вновь кинулся разнимать сцепившихся девушек. – Да угомонитесь уже! - С чего это? Я сначала её прибью, а потом сразу и угомонюсь! – зашипела Лави, пытаясь пнуть Сару, но промахнулась, попадая в меня. Я не сдержался и отвесил ей подзатыльник. Сара мерзко захихикала и тут же схлопотала оплеуху от Юу, юркнувшего следом за мной. - А теперь объяснитесь. С чего вообще драка началась? – спросил я хмуро, скрещивая руки. Я уже заранее знал, что повод будет какой-нибудь ну совсем дурацкий, женщины же. - С чего? Я вам сейчас всё расскажу! – тут же завелась Сара. – Эта дрянь смела оскорбить мою честь! - А она у тебя вообще была? – насмешливо спросила Лави, немного успокаиваясь. - Не смей мне тут вякать! – рявкнула Сара и стащила с полки книгу, швырнув её в Лилу. Лави ловко увернулась и, подняв упавшую книгу, метнула её обратно. Сара была менее ловкая, отчего схлопотала корешком словаря в лоб. - Ай, с-с-стерва! – зашипела она, хватаясь за покрасневший лоб. - Хе! – ликующе хихикнула Лави. – А ты мазила! Эта деваха меня достала своими взглядами косыми и подколками, я и высказала ей это прямо в рыло. Она раздулась, как шарик, и кинулась на меня. Всё. Больше нечего рассказывать. -Да чё ты врёшь-то?! – заорала Сара. – Ничего не так! Ты сама меня оскорбляла! - Так, уймитесь! – прикрикнул я на них. – Успокойтесь и спокойно поясните, что вообще за оскорбления. - Давайте, я, - начала Лави. – Я повторю: меня весь вечер тиранила Сара, говорила, что меня надо выпереть на улицу, что я дешёвка. Я долго молчала, а после высказалась, заявив, что она сама базарная девка. Слово за слово, ну и сцепились. - И что? Разве это повод друг другу морды драть? – удивился я. - Да, - надулась Лави. - Знаешь, Аллен, я Лави больше верю, - хмыкнул Юу, недружелюбно смотря на Сару. Я обошёл Лави и посмотрел на Сару. - Хм, да я тоже доверяю Лилу чуть больше. А вот тебе пора напомнить, Сарочка, что тебя я держу только из-за умения раскручивать клиентов на деньги. Ты ведь, кажется, забыла, что находишься на испытательном сроке. Сара скривилась и тут же стихла, теряя весь пыл и желание ругаться. Лави и Юу торжествующе переглянулись, чуть ли не сверкая от счастья. Я знал, что у них была давняя вражда, можно сказать, с первой встречи. Не удивительно, что они наконец-таки подрались. - Ну что ж, дамы, - хмыкнул я. – В заведении запрещены драки. И ты, Сара, это знаешь лучше всех. Так с чего ты решила, что окажешься безнаказанной? - Чё?! – тут же раздуло её от злобы. - А как же эта выдра? - С ней я тоже разберусь. А ты будешь оштрафована и лишена выходных, - спокойно ответил я. Сару перекорёжило так, что она, правда, стала похожа на шар. - А теперь, будь любезна, покинь помещение, - улыбнулся я. Она недовольно что-то буркнула себе под нос и, развернувшись, вышла, со всего размаха хлопая дверью. - А что же я? – спросила Лави, поднимая словарь с пола и ставя на полку. - С тобой я хочу поговорить о другом. Драка дракой, но есть и другие темы. - Какие же? – поинтересовалась она. Во время нашего разговора Юу забрался с ногами в моё кресло и перекладывал листочки на столе. Изредка он поглядывал на нас, но, кажется, статуэтка девушки на столе интересовала его куда больше, чем мы. - Я хотел бы узнать, твоё самочувствие позволит тебе работать? – спросил я. - Хм, я чувствую себя неплохо, так что могу приступать к своим обязанностям. Да вот только не вписываюсь я малясь в антураж борделя. - Ничего страшного, - улыбнулся я. – Тем более, последнее время мы претерпеваем изменения, да и некоторым нравятся такие бойкие девушки, как ты. Она понимающе хмыкнула и покосилась на Юу. Тот всё так же увлечённо мучил мой стол, переставляя статуэтки и меняя местами пепельницу с чернильницей. - Эй, ты чего делаешь? – спросил я. - А ты не видишь, навожу эстетический порядок, - усмехнулся он. - Разве такой бывает? - У меня, да… - улыбнулся он, трепетно переставив статуэтку подальше от края стола. Нда, вот так мило и непринуждённо начались обыденные будни. Хотя насколько обыденным можно назвать разврат?..