Recovery

Принять решение добиться симпатий Клэри — это одно, а вот с воплощением возникли проблемы. Опыт отношений у Алека был более чем скромным. Его единственный мужчина, Магнус, всегда был у руля всего между ними происходящего. А сейчас, когда инициатива должна исходить от него, он оказался растерян. Можно, конечно, было попросить совета у Джейса, но Алек сомневался, что он будет дельным. Клэри совсем не похожа на девиц, с которыми привык иметь дело брат. Напарница вообще отличается от всех людей, которых доводилось знать Алеку. В результате попытки оказывать знаки внимания Клэри выглядели жалкими и нелепыми. Она их даже не замечала, принимая за чисто дружеские жесты. Это оказалось неожиданно обидно, в очередной раз Алек ощущал себя последним неудачником. В итоге Джейс, наблюдая бесславные потуги парабатая, попытался ему помочь, но, послушав его минут десять, Алек отказался от его помощи. Все советы блестяще подошли бы для покорения девушек-кокеток, только это совсем не случай Клэри. От неё скорее оплеуху можно схлопотать за плоские и неоригинальные комплименты, чем улыбку. Так же, они продолжали терапию Клэри, и с каждым разом дать бой страху становилось всё легче. Последний раз Алек почти сразу пришёл в себя и без особых проблем выбрался из импровизированной ловушки без помощи и подсказок. Это заставляло его чувствовать себя почти счастливым, возрождало веру в себя и свои силы. Возможно, совсем скоро он окончательно победит кошмар прошлого. Во всяком случае, спать он стал куда спокойнее. — Вы далеко собрались? — поинтересовался Алек с улыбкой, увидев как Клэри с Максом движутся к выходу из института. — Я пригласил на свидание очаровательную даму, — важно заявил Макс, — и она согласилась. На слова брата Алек лишь глаза закатил, а Клэри хохотнула. Настроение у неё было на редкость миролюбивым. — Максвелл любезно согласился показать мне свой любимый магазин с комиксами, — пояснила Клэри. — А после мы хотим прогуляться. Если хочешь, пошли с нами. Думаю, мой кавалер не будет против. — Ну-у, я даже не знаю, — протянул Макс. — Только если обещаешь приобрести мне редкий выпуск на мой выбор. — Закатай губу, малолетний Ромео-спекулянт, — хмыкнул Алек. — Мальчики, не ссорьтесь, — рассмеялась Клэри. — Макс, я куплю тебе понравившийся комикс. Алек, будь добрее с братом. — Куда уж добрее? — отозвался старший он. — Он годами вьёт верёвки из окружающих. — Враньё! — возмутился Макс. — Я просто знаю чего хочу и умею говорить об этом прямо. — Пошли уже, прямолинейный ты наш, — с мягкой улыбкой заявил Алек. Они уже были в самых дверях, как их по новой окрикнули. Оказывается, солнечная и тёплая погода не только Клэри с Максом манила покинуть стены института. Джейс с Джул тоже решили прогуляться. В итоге, вскоре по улицам Нью-Йорка шла разномастная, весело переговаривающаяся компания, а самое важное— все участники чувствовали себя на своём месте. На душах у них было светло и радостно.

***

Алек оказался прав— Макс, как выяснилось, тот ещё маленький вымогатель. Он получил обещанный журнал от Клэри, выпросил комикс у Алека, та же история была с Джейсом и его невестой. В итоге, донельзя счастливый мальчишка за обе щёки уплетал мороженое, с восторгом косясь на три журнала с супергероями. Джейс несерьёзно ворчал, так же как и Алек. Джул смотрела на братьев с умилением, впрочем, Клэри недалеко от неё ушла. Ей было не жалко потраченных денег, улыбка мальчишки того стоила. К тому же, последние годы она тратила очень мало, и сумма на её счету накопилась приличная, а радовать дорогого человека оказалось безумно приятно. Мысль, что этот паренёк стал ей дорог отозвалась теплом на сердце. Да и не только Макс, Алек давно и прочно обосновался в её жизни, даже парабатай Лайтвуда с его невестой сейчас казались Клэри не чужими. Она уже забыла, когда в последний раз на душе было так солнечно. — Тебе летом обязательно стоит приехать в наше поместье в Аликанте, — деловито сообщил Макс. — Мы туда каждый год ездим отдыхать. Тебе там понравится. — А он дело говорит, — кивнул Джейс. Неожиданное предложение смутило Клэри. Она давно не получала никаких приглашений, кроме как по работе. Поэтому посмотрела на окружающих растерянно, почти беспомощно. Клэри вообще опасалась наведываться в город детства. Слишком много призраков прошлого там обитало. А к Алеку после слов брата пришло озарение. Клэри помогла ему разобраться во множестве его проблем, но была бессильна перед своими. И эти страхи, отравляя жизнь, никогда не позволят ей дать самой себе возможность стать счастливой. Следственно, и у него не будет шансов, пока Клэри пребывает во власти своих страхов. Значит, нужно заставить её посмотреть фобиям в лицо, как она заставила это сделать его. Вполне возможно, он за свою самонадеянность отхватит по полной. Есть вероятность, что Клэри озлится на него и занесёт с личный чёрный список. Но Алек искренне надеялся, что он прав, и она победив внутренних демонов, станет более открытой для изменений в жизни. Сможет понять и принять, что нужна ему. Даст ему шанс, и оба смогут стать счастливыми. Теперь надо придумать, как воплотить задуманное в жизнь.

***

— Алек, что за детский сад? — ворчала Клэри, ничего не видящая из-за повязки на глазах. — Куда ты меня тащишь? — Наберись терпения, — отвечал Алек, прижимая её к себе, — мы почти пришли. Было непросто договориться о портале прямо к родовому дому Клэри. Ещё сложнее оказалось уговорить её саму молча, вслепую довериться ему. Не то чтобы конкретно ему Клэри особо не верила, у неё в целом были проблемы с верой обществу. Но Алеку всё же удалось добиться согласия, и сейчас он шел по направлению к дому. — Заходи, — как-то взволнованно произнёс Алек. Замерев посередине непонятно где, Клэри чуть напряжённо ждала. Она не особенно любила сюрпризы, как-то не ладилось у неё с ними. Всё больше они были с отрицательным окрасом. Но напарнику она верила. Алеку нет смысла ей вредить. — Ну? — потребовала Клэри, которой надоело стоять столбом. — Снимай, — хрипло произнёс Алек сзади. Стащив повязку с глаз, Клэри еле сдержала крик. Всё вокруг ей было до боли знакомо! Это её дом! Её родной дом! Каждая мелочь тут несла воспоминания, причиняющие острую боль. Напоминание о безвозвратно утерянном счастье и бесконечно любимых людях. — Как ты посмел? — зашипела она. — Как посмел так со мной поступить?! Под конец Клэри сорвалась на крик и, почти не контролируя себя, била Алека кулачками в грудь. Это ему она верила? Он зла не причинит? Какая же она дура! — Это месть? — неожиданно осенило её. — Мстишь за то, что в своё время я влезла без спросу, куда не звали? Это низко, Лайтвуд! Глубоко вздохнув, Алек постарался собраться с мыслями. Он предполагал, что первая реакция будет именно такой. Надо постараться успокоить Клэри и донести до неё истину, от которой она сама упорно отмахивается. — Клэри, успокойся! — чуть повысил голос Алек перехватывая руки девушки. — Я всего лишь хочу тебе помочь. — Помочь?! — взвилась Клэри. — Давно ли издевательства стали помощью? — Ты сама говорила — лечение редко бывает безболезненным, помнишь? — мерно говорил Алек всматриваясь ей в глаза. — Ты многое сделала для меня, Клэри. И ещё больше значишь. Ты умеешь подмечать мелочи и чутко ощущаешь проблемы окружающих, но бессильна перед собственными. Поэтому да, я хочу тебе помочь. Тебе нужно посмотреть в лицо своим страхам и боли, как это сделал я с твоего пинка. Иначе ты никогда не сможешь жить нормально. Не будешь радоваться каждому новому дню, а главное, не научишься пускать в свою жизнь людей, обрекая себя на несчастье и одиночество. Она неверяще мотала головой. Слишком жуткими были слова Алека. Беспощадными в своей правдивости. Он был прав. Во всём. Клэри это понимала, но это было именно тем, что превосходило моральные её силы. Посмотреть в глаза ужасу не так сложно, как глянуть в лицо опустошающей боли. Каждая минута в этом доме, каждый предмет тут, всё ближе подталкивали Клэри к чудовищной истине — она одна на всём белом свете. Её родные все мертвы. Конечно, она это всегда знала, но в дали от тревожащих душу призраков былого эта правда была не столь убийственной и реальной. — Нет, — наконец прохрипела Клэри. — Я не могу. Это сильнее меня. Ты ошибся, Алек, не всё раны лечатся. Некоторые не заживают никогда, и поэтому их лучше не тревожить. Они смотрели друг на друга, глаза в глаза. Молчаливое противостояние. Каждый пытался донести свою истину. Клэри не желала сдаваться на откуп беспощадной действительности. Алек чувствовал— отступит и всё, конец. Станет только хуже. У него не останется шансов приблизиться к девушке, стать ей кем-то большим, чем напарник или друг. — Где та Клэри, которая, появившись в институте, выводила меня из равновесия своей наглостью? — тихо заговорил Алек, не прерывая зрительного контакта. — Куда пропала та девушка, которая в одиночку победила жуткий кошмар прошлого? Где сильная охотница без страха встречающая самых жутких тварей ночи? — Не стоит меня переоценивать, — грустно молвила Клэри. — Ты меня не знаешь. — Потому что ты никому не даёшь себя по-настоящему узнать, — проникновенно отозвался Алек. — Не стоит, поверь мне, — совсем невесело усмехнулась она. — В моём омуте даже черти дохнут. — Это мне решать, — прошептал Алек, подходя к ней и касаясь её лба своим. — Клэри, это безнадёжно. Я не отступлю, ты нужна мне, и я не могу позволить тебе и дальше жить среди своих фобий и боли. Клэри задохнулась. Ей захотелось плакать. Сейчас она не чувствовала в себе никаких сил выпускать шипы или язвить. Она ощущала себя слабой и уязвимой перед Алеком. Обнажённой душой, как никогда. А самое страшное— это понимание: поздно строить дистанции. Она уже давно и безнадёжно потеряла себя на дне этих глубоких и ярких, как летнее море, глаз. Разве позволила бы она кому-то чужому на время лишить себя зрения и таскать на руках? Определённо нет. Её доверие к напарнику давно переросло в зависимость от него. Алек врос ей под кожу, она не просто слишком близко подпустила его, она поселила его в собственном сердце. Это катастрофа. — Ты не понимаешь, — тихо, на грани слышимости произнесла Клэри. — Так объясни, — так же шёпотом ответил он. — Не могу, — всхлипнула Клэри. А потом она поцеловала Алека. Страстно, со всем пылом своей души. Ответ его был не менее горячим. Совсем на чуть-чуть она позволила себе отсрочить неизбежное. Выгибаясь навстречу сильным рукам Алека, принимая его поцелуи. Клэри наслаждалась каждым прикосновением. Впервые близость между ними была такой — чувственной и нежной, без животной похоти. Акт любви и её же финал. Никогда прежде Алек не ощущал такого. Трепетный восторг владел каждой клеточкой его существа. Это было больше чем наслаждение тела — экстаз души. Он уже давно лишился всех сомнений по поводу отношения к Клэри, и сейчас наслаждаясь губами и телом возлюбленной, лишний раз в этом убедился. Клэри была его персональным чудом, посланным самими ангелами. Он ещё не успел прийти в себя, восстановить дыхание и связь с реальностью, как ощутил холод металла на своём запястье. Переведя ещё пьяный после оргазма взгляд на собственную руку, Алек обомлел — он был пристегнут к батарее! Что это вообще происходит и откуда у Клэри наручники? — Клэри, что ты делаешь? — поинтересовался сбитый с толку Алек. Она спешно натягивая одежду, лишь горько улыбнулась. Иногда вещи из арсенала примитивных полезны. Практика это доказывала не раз. Не думала, правда, Клэри, что придётся когда-либо использовать наручники так. — Я не могу остаться, Алек, — с тоской сказала Клэри. — Всё зашло слишком далеко. Я не должна была этого допускать. Лучшее, что я могу сделать— это уйти. И прошу тебя, не ищи меня. Если ты это сделаешь, мне придётся исчезнуть насовсем. Ты ещё будешь счастлив, но без меня. — Что? — прохрипел Алек, чувствуя как паника сдавливает сердце. — Нет, Клэри. Не говори так! Не поступай так со мной и с собой! — Так будет лучше, — мягко, но с ощутимой болью улыбнулась она, — поверь мне. Не бойся, я пришлю кого-нибудь тебя освободить. Встреться мы в другой жизни, при других обстоятельствах, я бы тебя любила. Ты замечательный, Алек. Лучший парень из всех, кого я встречала. Помни об этом и никогда в себе не сомневайся. — Стой! — повысил голос Алек. — Клэри, стой! Останься, пожалуйста! Клэри! Он душой чувствовал, если она уйдёт, то это будет финалом. Финалом их знакомства и отношений, которые так и не стали такими, каких он так жаждал. С каждым шагом Алек чувствовал, как отдаляется от него та, кто забрала его сердце и душу. С нарастающим отчаянием звал он Клэри, пока не услышал хлопок двери. После чего Алек закричал. Он всё проиграл. Упустил девушку, не смог ей помочь. Оказался не в силах удержать. Сама Клэри быстрым шагом шла прочь, понурив голову, изредка смахивая слёзы с ресниц. Она всё правильно сказала и сделала. Ей никогда не стать кому-то хорошей девушкой или женой. Она не создана для счастья. Клэри уже давно ощущала себя чуть ли не чёрной вдовой, её извращённым аналогом. Все, кто был ей дорог — мертвы и она всерьёз опасалась, что это она приносит несчастья. Так это или нет, проверять Клэри не хотела. Только не на Алеке. Когда-то она приняла решение не привязываться больше к людям, и позволила себе об этом забыть. Что же, пришла пора вспомнить. Ей судьбой прописан путь одиночки и она с этим почти смирилась. Надо лишь вычеркнуть из сердца тех, кто успел там поселиться…