Невольники судьбы

Когда Локи проснулся, Вейг уже не было в комнате. Ночью она выходила. Локи не понравился её встревоженный вид. Одевшись, трикстер спустился по лестнице. На диване сидел Нергал, попивая кофе. Абаддон рядом, в кресле. Он кинул на Локи безразличный, спокойный взгляд, будто бы вчера ничего не произошло, отчего трикстеру вновь захотелось придушить демона. Окинув Абаддона взглядом, Локи заметил, что под глазом у него синяк, правда, еле заметный. Выходит, у демонов регенерационные процессы происходят так же быстро, как и у богов. Локи холодно поприветствовал их. Нергал и Абаддон сдружились. Локи поблагодарил высшие силы за то, что вчера Нергал не пришёл на выручку Абаддону. Локи не боялся Нергала, но бог смерти обладал взбалмошным нравом и незаурядной магией, которой трикстер ничего не мог противопоставить. Кстати говоря, о магии. Ещё из комнаты Локи услышал голоса Вейг и Морриган. Они обсуждали проблему с возвращением ему сил. Трикстера раздражало то, что Вейг решила вернуть ему магию. Не сам факт возвращения, а то, что она взяла это на себя, как будто Локи не мог с этим справиться. Хотя, если подумать, скорее всего, не мог, так как он даже не предполагал, что это возможно. - Если Локи выйдет на битву без магии, то, сколько бы у нас ни было всадников, химер и прочих, ему конец. А мне бы хотелось, что бы он сохранил себе жизнь. Этот засранец мне в каком-то смысле дорог,- сказала Вёльва перед тем, как трикстер зашёл на кухню. - Звучит, как комплимент,- усмехнулся трикстер и облокотился на стену. - Я решила оставить тебя, как сувенир с Рагнарёка,- посмотрев на Локи, ехидно улыбнулась Вейг.- Это всё ещё звучит, как комплимент?- она снова развернулась к Морриган.- Так ты знаешь способ, как Локи может вернуть магию? - Есть один способ,- Морриган загадочно улыбнулась. - И какой же?- спросил трикстер таким тоном, будто его это вообще не касалось. - Острова Блаженных*,- Морриган склонила голову на бок. - Это сказки для детей и даже дети в них не верят,- презрительно усмехнулась Вёльва. - Ты ошибаешься,- Морриган сощурилась, посмотрев на Вейг. - У меня всё равно нет особого выбора,- начал Локи,- И если есть хотя бы небольшой шанс, что я могу вернуть себе магию, то я должен его использовать. - Тогда Авалон нас ждёт,- Морриган довольно улыбнулась. - Ага. Нас ждёт Авалон, феи-хранительницы острова, могила короля Артура и Мерлин, ожидающий момента, когда ему предстоит проснуться,- саркастично произнесла Вейг. - Мерлин проснулся пару веков назад,- невозмутимо сказала Морриган, вставая из-за стола. - Ну, это всё меняет,- Вёльва иронично вскинула брови. - Тогда мы отправляемся в Гластонбери ближе к вечеру,- словно не замечая насмешливых выпадов Вейг, продолжила Морриган, - К местам, с такой огромной энергией, нельзя перенестись, и нам придётся немного пройтись пешком. - Гластонбери? Серьёзно? Ты ведь Гластонберийский холм имеешь в виду?- произнесла Вёльва не то с недоверием, не то и с иронией. - Именно. И да, ты права, всё звучит, как сказка на ночь,- теперь уже богиня войны саркастично улыбалась. - А почему вечер имеет значение? – прервал Локи их перепалку. - Для того чтобы встретиться с хранителем острова, нужно провести ночь на священной земле. С рассветом нас встретят, и магия будет у тебя в кармане, - кинув беглый взгляд на Вейг, она вышла из комнаты, не желая слушать дальнейшие насмешки ведьмы. Вёльва встала из-за стола и подошла к Локи. Он мгновенно притянул её к себе. Она нехотя поддалась и положила руки ему на плечи. - Не думала, что скажу это, но будь осторожен, - произнесла она тихим голосом. - Ты говоришь так, будто не идёшь со мной, - Локи вопросительно посмотрел на неё. - Ты прав. Я не хочу участвовать в этой глупой затее,- трикстера разозлило её недоверие. - Ты идёшь со мной, - сурово сказал трикстер, сжав её в своих руках, - Никаких возражений,- он холодно сверкнул глазами. - Зачем я тебе… там? - Вейг с недоумением посмотрела на него. Трикстер даже удивился. Она редко, когда так выглядела. Нужно было сильно постараться, чтобы ввести Вейг в ступор или заставить искренне недоумевать. - У меня ощущение, что ты закончила фразу на слове «тебе», - ледяным тоном произнёс Локи. Вёльва ничего не сказала на это. Она посмотрела на трикстера каким-то странным взглядом и отстранилась от него. Он почувствовал её злобу и досаду. Вейг ненавидела, когда её ловили на словах. И особенно ненавидела, когда это делал Локи. - Я задаю себе тот же вопрос относительно тебя, - процедила она и вышла из кухни. Ему не понравился тон ведьмы. К тому же теперь помимо нескончаемых, мучительных дум о Рагнарёке, в его мозгу прочно засел вопрос, зачем он нужен Вёльве. Хотя зачем она ему он тоже не имел ни малейшего понятия. «Я не должен к ней по-настоящему привязываться. Она просто ещё один человек временно нужный мне для дел, который сбежит, как только получит своё». Локи, как мантру твердил эту мысль про себя, тщетно пытаясь вернуться к размышлениям о предстоящей битве. Но назойливый вопрос о надобности отчаянно требовал ответа, а его у мага не было. Время будто остановилось. Локи переступил через себя и чтобы скоротать долгие часы, разговаривал с Абаддоном о Рагнарёке. Трикстер удовлетворённо кивнул, понимая, что демон всё держит под контролем и имеет чёткий план действий. И он благодарил высшие силы за то, что Абаддон оказался не злопамятным и не перестал сотрудничать. - Локи,- произнёс Абаддон, закончив с планами на Рагнарёк,- Мы должны обсудить то, что вчера произошло. Я не настаиваю, конечно, но думаю, что это было бы неплохо,- сказал он и трикстер услышал в его голосе наоборот – настойчивость. - Если тебе угодно,- он смерил демона взглядом, - Мне казалось, что мы вчера всё решили. - Да, но я просто хотел извиниться. Я действительно не знал про вас. А Вейг… Ты должен понимать, что она притягивает, - Абаддон немного смутился. - Возможно, - бесстрастно ответил Локи. - И я, конечно, знаю, что из спальни вчера доносились отнюдь не крики боли и ужаса, но я хотел бы убедиться, что ты не станешь на неё злиться или срываться. Она ничего не сделала и была верна тебе. «Молись, демон, чтобы Вейг этих слов не услышала», - подумал Локи, вспомнив её слова о слепой преданности. - Я ничего ей не сделал бы, даже если бы очень захотел. Даже если бы моя магия была при мне, я не смог бы противостоять её колдовству, - произнёс уже вслух трикстер. - Да, ты прав. Просто иногда я вижу в ней обычную, хрупкую женщину, нежели могущественную ведьму. «Чтобы она не услышала и этого, тоже, пожалуй, стоит помолиться», - усмехнулся Локи своим мыслям. Прошло ещё несколько часов. Локи наблюдал за Морриган. Она сидела на кухне, нервно размешивая сахар в чашке. Со стороны казалось, что богиня решила размешать чашку вместе с сахаром. Трикстер видел, что она скучает по Кухулину. Локи удивлялся как, несмотря на все их ссоры и скандалы, Морриган и Кухулин любят друг друга. Трикстер плохо понимал понятие «любовь», но не сомневался, отношения богини и воина можно окрестить именно так. В голове снова всплыла назойливая мысль о его значимости для Вёльвы. Едва ли то, что происходило между ней и Локи, называлось любовью. Морриган объявила, что им пора выдвигаться. Локи глянул в окно. Сквозь крупные снежные хлопья на город опускались вечерние сумерки. Вейг спустилась по лестнице. Вид у неё был недовольный, но Локи польстило, что она всё же пошла с ним. Они перенеслись в странное место. Локи совсем не ожидал увидеть обычную мидгардскую церковь среди снежных холмов. Некоторое время Локи и Вейг молча шли за Морриган. Когда та, наконец, остановилась, сумерки почти полностью опустились на землю. Вейг заметно нервничала. Богиня войны стала тихим, но звучным голосом произносить заклинание. Голос Морриган становился громче. Налетел ветер, закручивая снег в невероятные фигуры. Мелодичный голос богини рассекал воздух, словно сталь. Появилось озеро. Вода в нём была серебристого цвета и закручивалась спиралью. Локи даже не хотел думать о том, что им придётся прыгнуть в эту бурлящую воду. Морриган замолкла, и ветер стал стихать. - Портал не будет открыт слишком долго. Поэтому, советую следовать за мной,- с этими словами богиня войны погрузилась в бурлящее озеро и исчезла. Локи подошёл к воде. Он встал у самого края и, крепко обхватив руками Вейг, прыгнул вместе с ней в портал. Странно, но ни захлёстывающих волн, ни воды в горле не было. Спустя мгновение они с Вейг лежали на изумрудной траве абсолютно сухие. Озеро было очень качественной иллюзией. Морриган стояла возле них с лёгкой усмешкой на губах, спокойная и расслабленная. Трикстер выпустил Вёльву из объятий. Та не была ошарашена путешествием через портал. - Устраивайтесь на ночлег, - подала голос Морриган. Она сама через несколько минут легла на зелёную траву и мгновенно уснула. Вейг неподвижно сидела, уставившись куда-то в даль острова. Казалось Авалон бесконечен. Вокруг острова было не менее бесконечное море со сверкающими волнами. - Вейг, - начал он и заметил, как Вёльва дёрнулась от его слов, он редко называл её по имени. - Почему ты не веришь в магию Авалона? - Я верю,- резко произнесла она, - Я не хотела, чтобы ты сюда шёл поэтому специально насмехалась над идеей Морриган. Просто я знаю, что у такой магии всегда есть последствия. А друиды любят брать плату за свои услуги. Причём, обычно не малую: вроде чьей-то жизни или просто чего-то очень дорогого тебе. - Ты имеешь в виду, что, чтобы получить назад свою силу, мне придётся отдать что-то в замен? Я догадывался об этом,- Локи придвинулся к Вёльве, - Опасаешься за свою жизнь?- трикстер пристально посмотрел на неё. - Лафейсон,- Вейг снисходительно улыбнулась,- Я не питаю иллюзий по поводу того, что дорога тебе, так что, моя жизнь – это последнее за что я стану переживать. Локи коротко кивнул, думая о том, чтобы слова Вёльвы о её значимости для него оказались правдой. Он не хотел потерять её из-за такой глупости. А ведь он не сразу подумал, что всё может сложиться так, что взамен магии потребуется чья-то жизнь. - Ты ведь здесь не в первый раз? - Локи наклонил голову набок. - Как ты понял? - Ты не удивлена. Но я не понимаю, почему ты нервничаешь,- он сверлил Вейг взглядом. - Я была здесь очень много лет назад. И последствия после заключения сделки мне не очень понравились. - Что за сделка?- трикстер удивился тому, что Вёльва не просто здесь была, а по делу. - Это давно в прошлом и не из того, что мне хотелось бы вспоминать,- Вейг с грустью посмотрела на него.- Я не привыкла упоминать о своих ошибках, особенно совершённых по глупости. - И чьей жизнью ты заплатила?- по её взгляду Локи понял, что лучше было оставить этот вопрос при себе. Вейг легла на землю, свернувшись калачиком. Трикстер не знал, почему она так болезненно реагирует на этот остров, но видимо здесь случилось что-то по-настоящему плохое для Вёльвы. Локи через некоторое время лёг рядом с ней. Он подумал над тем, что могли потребовать у него в обмен на магию, но понял, что ему нечего отдавать. Всё, что ему было дорого, он потерял. У него не было никого и ничего. Кроме, разве что, Вейг. И он не был до конца уверен, что предпочтёт: её или магию. «Надо быть глупцом, чтобы из-за какой-то женщины лишиться возможности вернуть магию». Едва забрезжил рассвет, Локи проснулся от шороха. Казалось, будто шелестят полы плаща. Открыв глаза, он приподнялся и увидел светловолосого мужчину, в плаще небесного цвета. Он стоял чуть поодаль от троицы и, видимо, ждал их пробуждения. - Я уже думал, что ты никогда не почтишь нас своим присутствием, - обратился незнакомец к Локи чуть дребезжащим, высоким голосом. - С чего ты взял, что я должен прийти? - Локи с недоумением смотрел на него. - Луг**?- вдруг послышался голос Морриган, - Удивлена, что именно ты отозвался. - Мы ведь почти семья, а близкие должны помогать друг другу, - он лукаво улыбнулся, Локи показалось, что в каждом слове его звучит насмешка. Луг подошёл к Морриган и поцеловал её руку. Локи не понял фразу о семье, впрочем, Луг мог иметь в виду абстрактное понятие, что все боги из их чертога родня. А насколько знал Локи, Морриган привела их к богу такой же группы, как и она сама. Вейг тоже проснулась, но она не разделяла восторга богини войны. Она смотрела на пришедшего с отвращением и, как показалось Локи, некоторым страхом. Он лишь однажды видел у Вейг взгляд загнанного зверя, именно такой взгляд, как сейчас. - Гулльвейг, - нараспев проговорил Луг, - Вот уж не думал, что ты снова решишь здесь появиться,- он натянуто улыбнулся. - Теперь я думаю, что мне стоит тебе представиться,- он встал напротив Локи,- Меня зовут Луг, я бог-покровитель искусств, ремёсел и воинов. Локи увидел удивлённый взгляд Морриган. Судя по всему, она ничего не знала о визите Вейг сюда и, скорее всего, и не должна была узнать. - Я могу ещё долго с вами разговаривать, - вкрадчиво произнёс Луг, - Но у меня, как и у вас много дел. Так что, перейдём к сути. Я знаю, зачем ты пришёл, Локи. И не спрашивай, откуда я знаю твоё имя и всё остальное. Я знаю, почти всё, - он самодовольно вздёрнул подбородок.- Итак, ты хочешь получить свою магию. И ты её получишь, не сомневайся. Но что ты готов отдать взамен, - Луг сощурил глаза. - А разве не ты назначаешь плату? Это ведь ты всё знаешь,- Локи сложил руки за спиной,- Потому что я понятия не имею, какова цена может быть цена. - У всего есть цена, в том числе и у твоей магии, дружочек,- мягким, тягучим голосом произнёс Луг. - Будь твоя магия бесценна, я не стал бы тебе её отдавать, - он сдвинул брови, и на лбу у него пролегла жестокая складка. Он уже не казался трикстеру таким легкомысленным и безобидным. - Так назначь цену, - холодно ответил ему Локи. - Да, ты прав. Я всё равно не позволил бы тебе самому определить плату, - бог наигранно всплеснул руками.- Тогда, - он обвёл их глазами,- Я полагаю, что по традиции, ты должен отдать мне что-то ценное, что-то дорогое для тебя. Я не золото имею в виду, а нечто ценное для твоей сущности, для твоей души, ведь какой бы тёмной она не была, всегда есть что-то или кто-то, - Луг задержал взгляд на Вейг,- близкий. Бог выдержал паузу, он сверлил трикстера взглядом. Затем мелкими шажками приблизился к Вёльве. Он обошёл её и, встав сзади, положил руки на плечи Вейг. Она вздрогнула от этого и зло сжала губы. Локи уже понял, что скажет ему Луг. - Например, наша дорогая Вёльва,- он сжал плечи ведьмы, - Хотя, почему «например»? Я даже не могу придумать, что ещё мог бы взять у тебя взамен. - Ты действительно думаешь, что она мне дорога? - Локи постарался произнести это как можно увереннее. - Она для меня ничего не значит, - он старался не смотреть на Вейг. - Правда? А вот мне так не кажется,- сказал Луг и сделал по-детски надутое лицо.- Но ты можешь мне доказать, что она для тебя нечего не значит, - он вытянул руку и через секунду держал рукоятку кинжала. - Этот кинжал может убить любое существо, даже Вёльву,- Луг испытующе посмотрёл на Локи. Трикстер ответил ему холодным взглядом. Бог искусств легонько коснулся кинжалом белой шеи Вёльвы. Локи встретился глазами с Вейг. В её взгляде был страх и злоба. Он понял, что Вёльва злится на него. - Но одно малюсенькое условие, - почти пропел Луг,- Ты должен убить её собственными руками. - Луг, ты ведь только что говорил, что мы семья! - вскрикнула Морриган, - Ты подумал, как на это отреагирует Кухулин?! Ему и так нелегко было тебя простить за прошлое, и я не думаю, что он закроет глаза на этот твой поступок,- в голосе богини звучало отчаянье. - Решай, - бог вложил кинжал прямо в ладонь Локи, игнорируя истерику Морриган, и подвёл к нему Вейг. Он удивился, но та не сопротивлялась. Она покорно подошла к Локи и посмотрела ему в глаза. Трикстер нерешительно сжимал в руках кинжал. - Ты должен это сделать. Тебе нужно вернуть магию. И ты сделаешь, ты ведь сам говорил, что используешь любой шанс, - Вейг усмехнулась. - И тебя по-прежнему не волнует собственная жизнь? - произнёс он, занося кинжал. - Волнует. Но что толку? Тебя это не остановит. Да и с чего бы? Локи не нашёл, что на это ответить. Потому что признать, что он в ней нуждается, было бы непростительной слабостью. Но и хладнокровно убить её трикстер не мог. Сжимая кинжал нетвёрдой рукой, он пытался найти причину нежеланию убивать Вейг. Странно, но именно сейчас, когда её жизни грозила смертельная опасность, во взгляде ведьмы не было страха. Она смотрела Локи в глаза, ожидая удара. Она действительно думала, что он убьёт её. Но трикстер не хотел этого делать. Другого способа вернуть магию не было, но, несмотря на это, Локи хотел бросить клинок на землю и уйти. - Я не могу, - Локи покачал головой, опуская кинжал. – Не могу,- в отличие от дрожащей руки, голос его звучал твёрдо и непоколебимо. - Да что с тобой такое?! - взвилась на него Вёльва.- Не будь идиотом! - Я не стану тебя убивать, - отрезал трикстер и повернулся к Лугу. - Я знал, что ты не сможешь, - Луг умильно улыбнулся.- Это тебе не пригодится, - клинок мгновенно испарился из руки Локи. – Да и по правде говоря, не пригодилось бы. Даже я не знаю, как убить Вейг,- он развёл руками. - Тогда зачем весь этот спектакль? – спросила обескураженная Вейг. -Всё просто. Это было испытание. Вонзи Локи в тебя кинжал, и я бы никогда не вернул ему магию. Во-первых, потому что убивать существ, начинённых магией, как взрывчаткой, попросту неразумно. Во-вторых, земли Авалона, нельзя осквернять убийством, как сделала это ты много лет назад,- Локи удивлённо посмотрел на Вейг, и она тут же опустила взгляд.- В-третьих, в моих же интересах, чтобы ближайшую, нескончаемую вечность ты, Вейг, страдала оттого что сотворила за свою жизнь. В том, числе, оттого что сотворила с теми, кто был мне близок, - закончил Луг свою тираду. Теперь трикстеру стало понятно, почему Вейг так нервничала, когда они шли сюда, и почему со страхом смотрела на Луга. Этот бог, по-видимому, обладал огромной силой, раз даже Вёльва дрожала перед ним. К тому же у него был повод для мести и, скорее всего, весомый. - Так ты вернёшь мне магию или мне придётся проходить ещё одно глупое испытание? - нетерпеливо спросил Локи. - Уже вернул,- невозмутимо ответил Луг,- Теперь всё зависит только от тебя. Кстати, хочу заметить, что не взял с тебя платы, если не считать потраченных нервов Вейг. Я нечасто такой благотворительностью занимаюсь. Я мог вообще в этом не участвовать, ведь Рагнарёк касается только девяти миров и Авалон в их число не входит, - Луг повернулся к притихшей богине войны.- Морриган, видишь, я не разочаровал сына. - Будь здесь Кухулин, он бы решил иначе. - Тогда моё счастье, что его здесь нет,- Луг бессовестно улыбнулся. Локи вскинул брови, пристально посмотрев на Луга. Как он сразу не заметил явное сходство между Лугом и Кухулином? Хотя трикстер с трудом верил в услышанное. Тяжело было представить, что папаша серьёзного и угрюмого воина, может быть подобным Лугу. - Ну, теперь мне пора. Мы все получили, что хотели: Локи – магию, я – эффектное представление. Удачи на Рагнарёке. Луг подошёл к Вейг и обнял. Вёльва порядком удивилась такому поступку. Казалось, что от неожиданности у неё отвалиться челюсть. Вейг и так была в шоке от происходящего и объятья с тем, кто являлся её врагом, вряд ли помогли ей успокоиться. Луг склонился к уху Вёльвы и что-то прошептал. Локи с интересом наблюдал за происходящим. Вейг сначала напряглась, когда Луг заключил её в объятья. Но затем немного расслабилась. Луг что-то прошептал ей, и взгляд Вейг стал неожиданно серьёзным, каким, пожалуй, не был ещё никогда. Она чуть заметно кивнула богу. Луг уже отошёл от неё и собирался уходить, как вдруг снова повернулся и пристально посмотрел на Вейг. - Ты знаешь, что огонь может, имеет свойство не только всепоглощающего уничтожения, но и возрождения? - спросил он, буравя Вёльву взглядом. - К чему это? - Локи смерил бога искусств недоверчивым взглядом, не давая Вейг ответить. - Да так, - тон Луга вновь стал легкомысленным. Когда спустя секунду тот исчез, Морриган открыла портал, и они переправились обратно в Мидгард. Богиня войны несколько раз пыталась, что-то сказать, но, похоже, до сих пор была в ступоре после Авалона. Вейг ни разу не удостоила Локи взглядом за время пути до церкви. Трикстер решил, что это к лучшему, так как сегодняшний поступок явно повлечёт за собой объяснения. Но Локи не хотел ничего объяснять. Уже оказавшись около дома Вейг, он подумал, что было бы лучше всё-таки вонзить в неё кинжал. - Луг сказал: «Удачи на Рагнарёке»? - наконец, сказала Морриган, берясь за ручку двери, - Он считает, что на этом бессмысленном кровопролитии что-то может пойти удачно? Он издевается? - Локи показалось, что у Морриган сейчас начнётся истерика. - То есть после так называемого «испытания», у тебя ещё есть вопросы по поводу издевательств? - саркастично произнесла Вейг. - Ты права, - Морриган открыла дверь, - У меня нет вопросов. * Острова блаженных - мифическая область, сакральная заморская страна где-то на краю света или даже в ином мире. Один из символов рая в мифологии различных народов. Одним из таких является мифический Авалон в преданиях бриттов, «остров плодов, который ещё именуют счастливым», не знающий горестей и страдания, служит местом пребывания бессмертных героев и волшебников. Чудесные яблоки, произрастающие на острове, даруют бессмертие. По преданию, на этот остров фея Моргана перенесла короля Артура, смертельно раненного в сражении. Гластонберийский холм( холм Святого Михаила) недалеко от города Гластонбери в Англии многие историки считают порталом в Авалон. ** Луг - один из наиболее значительных богов в ирландской мифологии, имеющий природу трикстера.