Абсолют.

Теперь у ребят добавилось ещё проблем: у Малфоя — Рон, которого нужно было подтягивать до их уровня и который всюду таскался за ними хвостиком, пока это было возможно. Рыжик оказался на удивление работоспособным, куда только подевалась вся его лень, на которую раньше жаловались близнецы. А Дурсль, по собственной забывчивости имеющий от друзей целых два секрета, не прекращал наблюдения за Квиреллом, невольно отдаляясь от них еще больше. Но Драко был постоянно занят, Невилл тактичен, Гермиона обидчива, а сам Гарри чересчур обеспокоен, чтобы обращать на это внимание. Всё изменилось, когда Хагрид прислал очередное приглашение на встречу "по важному и известному им всем делу". Дружно решив, что будет обсуждаться очередной "намек", наша компания дождалась назначенного времени и отправилась в гости к леснику. Хижина великана представляла из себя ныне странное зрелище: задернутые окна, наглухо запертая в этот раз дверь, нестерпимая жара и полумрак внутри. Хагрид рассадил их вокруг стола, налил каждому по чашке ароматного чая и хлопнул на стол тарелку с бутербродами. — С горностаевым мясом, принцип почти тот же. — хитро улыбнулся он. Дети, понятливо кивнув, быстренько схватили по бутерброду. Гарри удивился подобной подаче знакомых "кексов" и ради интереса решил поесть мяса со вкусом дыни, но тут же понял, в чем отличие. Такой вкус мог бы иметь шашлык из горностая, если бы кому-нибудь в голову пришло замариновать его в соке этого фрукта. Получилось сочно, нежно и необычно. Обратив внимание на рыжего, он не смог сдержать смешка. Тот пытался откусить хоть кусочек и никак не мог, с недоумением поглядывая на самозабвенно жующих ребят. — Рон, ты с каким соусом любишь мясо? — спросил Дурсль. — С горчичным... — мечтательно сощурился тот и сглотнул голодную слюну. — Вот теперь ешь. — удовлетворенно кивнул Гарри. Рыжик с сомнением посмотрел на свой бутерброд и, осторожно откусив, принялся жевать. Тут уже захихикали все, наблюдая за недоуменным выражением его лица. Когда проголодавшиеся дети смели всё угощение, лесник долил им чаю в чашки, взял свой зонтик и, громко возгласив "Фигу Раречи", приступил к рассказу. — В общем так, юные волшебники, в Запретном лесу завелась опасная нечисть. И, по задумке директора, вы должны принять участие в её выслеживании. — В выслеживании? То есть ловить её не будут? — сходу уловил суть Драко. — Именно так. — довольно кивнул Хагрид. — Кто-то стал регулярно охотиться на единорогов и пить их кровь. — Понятно. — продолжил рассуждать Малфой. — Кому-то нечего терять. Но пока дикий единорог жив, свою кровь он не отдаст. Ингредиенты? — Угу. — подтвердил великан. — За последние полгода он убил двоих. — Но кто может решиться на такое? — удивилась Панси. — Выиграв здоровье и жизнь сейчас, он обретет проклятие после смерти. — Либо тот, кто не верит в жизнь после смерти, либо некто собрался жить вечно, что приводит нас к охотнику за философским камнем. — сообразил Дурсль. — Гермиона, Панси, вы в этом не участвуете. — Но...— попытались возмутиться девочки. — Никаких "но"! Это слишком опасно. Кроме того, пойдут только я и Гарри. — поддержал его Малфой и спросил у великана. — Когда идем, сегодня? — Неа, до следующей охоты ещё есть время. — улыбнулся Хагрид. — Но приятно видеть такое рвение. — Тобой сказано, что лучше пока не трепыхаться. — поморщился Драко — Кроме того, за нами же будут следить? — Обязательно. Но есть ещё один нюанс, мистер Малфой. Ваша встреча должна выглядеть случайной, а для этого вам нужно нарваться на серьёзную отработку. — Это как, погулять после отбоя и попасться? Нас декан за такое сожрёт! — возмутился Гарри. — Ну... Есть у меня идейка, заодно и вы подзаработаете. Смотрите сюда. — великан указал на пылающий камин. — Что это? — спросил Дурсль, разглядывая огромное, чёрное... яйцо? — Драконье яйцо! — пересохшими губами ответил Малфой. — Хагрид, где ты его взял? — Да так, побочный результат операции по поимке сообщника Лорда. — отмахнулся тот. — Хотел меня напоить и выведать секрет цербера. — Ему удалось? — встревоженно спросил Гарри. —Конечно, — деланно обиделся Хагрид, — рассказал ему, что можно усыпить цербера музыкой. Больше то ведь я и не знаю. Но зато я выпил за бесплатно, денег выиграл, да и это яичко в придачу. Красота! Все расхохотались, ну кроме рыжего. Тот вообще мало понимал, что происходит. Малфой, заметив это, взъерошил ему волосы и прошептал в ухо обещание объяснить все позже. — Все это хорошо, но как мы можем помочь тебе и получить отработку? — Времени у нас достаточно, чтобы дракон успел вылупиться и немного подрасти. — моментально стал серьёзным лесник. — Нужно связаться со старшим братом этого рыжего и переправить малыша в заповедник, неучтенный дракон им пригодится. Напишешь письмо, Рон? — Я с радостью. — смущенно закивал он под перекрестными взглядами друзей. — А что писать то? — Мы тебе продиктуем. — потрепал его по плечу Малфой. — А дальше что? — А дальше... Забирать его будут скорее всего с астрономической башни и ночью, это единственный заметный ориентир. Можно было бы с поляны в Запретном лесу, но там вам ночью одним делать нечего, а я с вами не пойду. Буду оплакивать расставание с любимой зверушкой. — хихикнул лесник. — На обратном пути вы и попадетесь. — Ни за что! — заявил Малфой. — Слизерницы не попадаются! Нам после такого на факультете не отмыться. — А если я на вас "настучу"? — предложил Рон. Ребята недоуменно вылупились на него. — Сами посудите, про меня уже нехорошие слухи идут на Гриффиндоре, мол продался "змеям". Директор опять же косится. А так — втерся к вам в доверие, чтобы выведать секреты. — И как ты потом будешь с нами заниматься? — мрачно спросил Драко. — Так мы же потом помиримся, я же только добра хотел! — расплылся рыжий в довольной улыбке. — А все будут уверены, что это у меня хитрый план такой. — Соображаешь. — протянул блондин. — Решено. Хагрид, ждем от тебя сигнала. — Вот и славно, вот и договорились. Только вам придется ещё пару раз заглянуть ко мне на чай, чтобы было правдоподобней, в случае если не выгорит. Мол, вы такие благородные, решили помочь своему старшему другу. — скупая слеза скатилась по лицу великана, вызвав очередные смешки ребят. — Погоди! — осенило вдруг Дурсля. — Это же получается, что сообщник Лорда уже известен? — Ну да. — кивнул Хагрид. — Его даже поймали один раз, в Гринготсе. Доказательств только нету, а из ловушки он вырвался. У цербера же камень не украсть, пусть тратит силы и время. Судя по тому, что он пьёт кровь единорога, не долго ему осталось. Кроме того, он может привести нас к логову своего немертвого господина. — Поговорить бы с ним. — тоскливо вздохнул мальчик. — Ты что? — замахал руками лесник. — Он же убил твоих родителей, он абсолютное зло! — Кто это сказал? — ехидно улыбнулся Дурсль. —Дамблдор? Ой...* — Вот именно, что "ой". Осторожней будь в следующий раз. Ладно, ребята, разговор на сегодня окончен. После поговорим. — он укоризненно посмотрел на Гарри. Тот смущенно кивнул головой.

***

На обратном пути Драко и Рон отстали от остальных: Малфой вводил своего подопечного в курс дела. Тот только восхищенно ахал, смущенно поглядывал на Дурсля и изредка задавал вопросы. А после удивил всех, подойдя к Гарри и практически попросив прощения: — Гарри, я был не прав. Я не знал всего. Прости меня, и давай с тобой дружить? Только теперь по настоящему, а не по просьбе директора. Дурсль молча пожал протянутую руку.