Связанные чётками

      В какой-то миг Кагоме показалось, что она смотрит в калейдоскоп, где яркие осколки случайностей хаотично переплетаются между собой, создавая причудливые узоры событий, из которых в последнее время, похоже, и состояла вся её жизнь. Одно нелепое происшествие наслаивалось на другое, и казалось, что конца не будет этой режущей глаз пестроте.       Будто мало было прошлой ночи с визжащим демоном на пустыре, так судьба-шутница и сегодня решила испытать на прочность её нервную систему, причём в этот раз подошла к этому делу весьма изобретательно. Такой палитры переживаний, бывало, и за неделю не насобираешь, а тут — хрясь — и всё разом. Всего-то за одну сумасшедшую ночь Хигураши успела посочувствовать, приревновать, обидеться, погрустить, разозлиться, испугаться, снова приревновать и снова обидеться... Короче, умудрилась испытать такое многообразие эмоций, которое и героине мелодрамы в кошмарном сне не приснится. Тут уж любой потеряет всякую способность адекватно реагировать на разные странности, вот и неудивительно, что реакция на последний инуяшин выкрутас вышла у Кагоме более чем вялая. Словно впав в ступор, бедняжка абсолютно безропотно позволила этому ушастому собственнику сгрести себя в охапку и потащить в неизвестном направлении, как какую-то свою вещь.       Осознание того, что это вроде как неправильно, догнало Хигураши уже гораздо позже, когда полудемон, буквально закинув её себе на плечо, широким шагом прошествовал в самый конец коридора и, недолго думая, вдруг сиганул из ближайшего окна в непроглядную тьму ночи. После такой выходки можно было считать настоящим чудом тот факт, что бедное сердечко Кагоме осталось на своём месте, а не подпрыгнуло резиновым мячиком к самому горлу и не застряло там на веки вечные. Какая там усталость или заторможенность — от внезапного полёта в никуда всё это разом исчезло, как и не бывало, сменившись бурлящим внутри грудной клетки сгустком эмоций, который в итоге вырвался наружу невнятным перепуганным визгом.       — И-и-инуя-а-аша-а-а! — запищала раненной мышью Кагоме, мёртвой хваткой вцепившись в шуршащую от потоков воздуха алую ткань, при этом не особо заботясь о том, какую часть полудемонического тела та прикрывает.       К счастью, их экстремальное падение вышло достаточно коротким, так как второй этаж едва ли был подходящей высотой для затяжных прыжков. К тому же Инуяше пришлось значительно поумерить свою прыть из-за росшего у самой стены дерева, в густую крону которого они благополучно врубились, лишь только покинув пределы здания. Прикрывая собой Кагоме от многочисленных веток, полудемон с жутким треском прошёлся сквозь возмущённо шелестящую листву, чтобы уже через считанные секунды оказаться внизу, шлёпнувшись босыми ногами на гладкие камни мощёной дорожки.       — Да всё уже... Отцепись, — твёрдо обосновавшись на земле, прошипел сквозь стиснутые зубы Инуяша, но рук так и не разжал, хотя удерживать Кагоме в таком положении было весьма неудобно. Впрочем, как и ей самой было не очень-то комфортно висеть практически вверх тормашками на его плече, отчаянно хватаясь за алые штаны где-то в районе того места, на которое обычно приходилась львиная доля всех их приключений.       — Ой, мамочки! — запоздало осознав этот факт, жалобно взвизгнула Кагоме и резко одёрнула руки, чем тут же со вздохом облегчения воспользовался Инуяша.       Легонько тряхнув плечом, он чуть подправил положение своей вмиг покрасневшей пленницы, чтобы та не так сильно сползала вниз по его спине и не хваталась за что ни попадя.       — Вот так, — пристроив свою драгоценную ношу максимально для себя удобно, удовлетворённо кивнул полудемон и, обхватив рукой коленки девушки, уверенно двинул вперёд, не обращая особого внимания на её активные попытки вывернуться из его стальной хватки.       — Инуяша, пусти! Пусти сейчас же! — отчаянно брыкаясь, возмущённо шипела Кагоме, с трудом сдерживаясь, чтобы не завопить во всю глотку. — Совсем очумел? Ты что это удумал, извращенец ушастый?!       — Сама дура, — обиженно насупившись, рыкнул в ответ Инуяша, с трудом подавив в себе желание хорошенько шлёпнуть её по торчащему кверху заду, чтобы прекратить эту раздражающую возню на своём плече, а заодно отбить охоту городить всякую чушь. — Ничего я не удумал... Кхе, просто поговорить с тобой хочу, — отвернувшись в сторону, буркнул он, будто эти намерения и без каких-либо пояснений были вполне очевидны.       — Поговорить? — удивлённо протянула Кагоме, мгновенно прекращая всякое сопротивление. — О чём? — чуть повернула она голову, желая заглянуть полудемону в лицо, но из-за весьма неудобной позы, смогла рассмотреть лишь кончики его собачьих ушей, которые, словно почувствовав её взгляд, тут же смущённо юркнули в белую густую шевелюру. — И стоило ради этого меня сюда тащить? — заметно смягчившись, вздохнула Хигураши. — Мог бы и там всё сказать.       — Вот уж дудки, — фыркнул в ответ Инуяша, мгновенно вздёрнув торчком белые треугольнички. — Только не в том балагане, — рыкнул он, с нескрываемой неприязнью покосившись через плечо на оставшееся далеко позади здание гостиницы. — Крысятник, ей-богу! Все вокруг изворачиваются, подслушивают, лезут не в своё дело... Тьфу! Терпеть такое ненавижу! Лучше уж в лесу дремучем на голой ветке сидеть, чем среди этих долбаных притворщиков торчать!       — Среди притворщиков?.. В смысле, среди демонов-оборотней? — не удержавшись, брякнула Кагоме, хоть в глубине души и понимала, что полудемон имел в виду совсем иное.       Ему претило вовсе не демоническое искусство перевоплощения, а самое обыкновенное людское двуличие, схожее на то, что окружало его с матерью во времена не самого счастливого детства. Натянутые улыбки в лицо, а за спиной упрёки за сына-полукровку — эту фальшь Инуяша не выносил ещё тогда, а уж теперь подобное просто ненавидел. Всё это Кагоме прекрасно знала, и в любой другой ситуации приняла бы без каких-либо оговорок — но только не сейчас. Сейчас её интересовало его отношение к самым что ни на есть настоящим притворщикам, а точнее — к одному конкретному оборотню.       — Ну-у-у, ты ведь про них сейчас говорил? — словно подсказывая полудемону нужный ответ, протянула Хигураши, чуть ёрзнув на его плече. — Про тануки там и-и-и про... лисиц... — стремительно краснея, почти выдохнула она, выписывая пальцем невидимые узоры на шерстяной ткани, где-то у его позвоночника, чем, сама того не желая, отправила по спине парня стайку колючих мурашек.       — Ну блин, приплыли, — резко замерев на месте, скривился Инуяша, пытаясь за напускным недовольством скрыть пробежавшую по всему телу мелкую дрожь. — Так и знал, что ты до сих пор дуешься, — фыркнул он и, выпустив из рук коленки Кагоме, вдруг внезапно наклонился вперёд, чем буквально заставил её съехать вниз.       — Ни-и-ичего подобного, — сползая с его плеча, только и успела пискнуть Хигураши, прежде чем её обхватили сильные руки, не позволив скатиться кубарем на землю. — И вовсе я не дуюсь, — стараясь не выказывать своего волнения, порывисто выдохнула Кагоме, от всей души радуясь, что на ней сейчас пижамные штаны, а не школьная юбка, которая наверняка уже задралась бы до самой макушки. Правда, схожие проблемы всё ещё грозили и её футболке, под которой по понятным причинам не было даже нижнего белья. Поэтому, едва почувствовав под ногами твёрдую поверхность, Хигураши тут же поспешила отстраниться от полудемона, чтобы, сделав пару шагов назад, по-быстрому расправить на себе одежду. Но Инуяша, усмотрев в этом намерении очередную попытку побега, тут же поймал её за локоть, почти насильно вернув на прежнее место.       — Ага, как же! — хмыкнул он, буквально впившись в её растерянную мордашку своим пылающим взором, чем только добавил яркости и без того весьма выразительному румянцу. — Губы, вон, надула — того и гляди лопнут... Колись, это ведь всё из-за неё? Из-за Гинцуки, да?! — с какой-то обречённой решимостью выпалил полудемон, при этом прекрасно понимая, что в этот момент сильно рискует быть наглухо впечатанным носом в землю.       Возможно, подобные разговоры и начинать стоило как-то иначе — тактично, что ли, или как-то там ещё. Да вот только для эдакой тягомотины у Инуяши не хватало ни красноречия, ни терпения. Чем ходить вокруг да около, ему всегда было легче сразу и напрямую высказать всё, что на уме, а уж потом хоть трава не расти. Тем более что, судя по вмиг помрачневшему лицу Кагоме, она его всяко усадит, что бы не услышала, так зачем тогда, спрашивается, напрягаться, выдумывая отговорки, которые никто и слушать не собирается.       — Ну, так как? — выдержав целых пять секунд молчания, произнёс Инуяша, нетерпеливо подёргивая собачьими ушами, будто сильно спешил услышать заветное слово. — Я прав или нет? Ты ведь из-за Гинцуки тогда удрала? — слишком уж утвердительно спросил он, явно не особо-то и нуждаясь в ответе.       — А то и так не ясно, — в тон ему фыркнула Кагоме, резко дёрнув плечом, но выдернуть свой локоть из крепкой хватки так и не смогла. — Из-за кого же ещё, — насупившись ещё сильнее, буркнула она, упрямо пытаясь отцепить от себя когтистые пальцы полудемона, хотя и прекрасно понимала, что с тем же успехом можно пытаться разогнуть стальные прутья.       Не то чтобы ей очень хотелось убегать. Скорее уж наоборот — Кагоме просто-таки не терпелось выслушать инуяшины объяснения, вот только уверенности в том, что после этого они не рассорятся окончательно, у неё, к сожалению, не было. Слишком уж хорошо ей был известен взрывоопасный темперамент, превращающий вполне адекватного полудемона в твердолобое, упёртое чудовище, не желающее замечать свои ошибки, даже если его ткнуть в них носом.       — И зачем вообще спрашивать, раз и сам всё знаешь, — утвердившись в этой мысли, порывисто вздохнула Кагоме и, наконец оставив в покое инуяшины пальцы, демонстративно отвернулась в сторону, хотя смотреть ей, по сути, было и некуда.       Посёлок тонул во мраке, и пялиться на такой унылый пейзаж удовольствием было довольно сомнительным, но зато так, не видя лица полудемона, легче было не разреветься.       — Знаю, — вдруг грянул практически у самого уха тихий голос, заставивший Кагоме вздрогнуть от неожиданности и резко вскинуть голову, чтобы увидеть нависшую над ней смущённую физиономию полудемона. — Знаю, что тормознул, — отведя уши назад, буркнул тот, но уже через секунду, резко мотнув головой, с большей уверенностью добавил: — Но ведь… Ты ведь тоже хороша — повелась на подначки этой лисицы. Кхе, ну прям как маленькая, ей-богу, — фыркнул Инуяша и, на всякий случай нахмурившись, уставился на стремительно краснеющую девушку, губы которой беззвучно шевелились в тщетных попытках произнести хоть один звук.       — Чт...что? — с трудом вернув себе дар речи, крякнула Кагоме, даже и не зная, как реагировать на попытку полудемона разделить свои косяки на двоих. — Хочешь… хочешь сказать, что это я повела себя неправильно?! — всё же справившись с оторопью, возмущённо взвыла она, уже более не заботясь о спокойном сне невинных граждан посёлка. — Ну ещё бы, куда ж мне, жалкой смертной, до таких великих демонов! Нужно было просто молча любоваться тем, как вы милуетесь — так, да?!       Выпалив это на одном дыхании, Хигураши резко подалась вперёд, ткнув указательным пальцем свободной руки Инуяше прямо в грудь, чем заставила того, словно в испуге, отпрянуть от неё.       — Д-да чё ты мелешь? — растерянно крякнул полудемон, от неожиданности едва не выпустив её локоть. — Не говорил я ничего подобного... И… и никто не миловался! Кхе, с какого перепугу тебе это вообще привиделось?! — заливаясь густой краской, рявкнул он, нервно подёргивая собачьими ушами, словно по ним ползали целые полчища мелких жучков.       — Ну да, привиделось, — хмыкнула Кагоме, скривив губы в ироничной ухмылке, от вида которой у парня мороз пробежал по всей длине позвоночника. — Я просто спала и видела сон, как эта нахалка вешалась на тебя… Хороши сновидения, нечего сказать... Вот только они больше на кошмары смахивают, — всё же не справившись с собой, громко шмыгнула она носом, едва сдерживая уже готовые хлынуть ручьём слёзы. — А ты... ты... Просто... просто стоял истуканом... И... и вообще, было непохоже, чтобы тебе это не нравилось! — уже не скрываясь, всхлипнула Хигураши, утирая повлажневшие ресницы многострадальным рукавом.       — Да не-е-ет же! — то ли провыл, то ли простонал Инуяша, почему-то чувствуя себя в эту минуту последней сволочью. — Всё не так! Это всё она... Гинцуки... лиса эта драная, — вовремя поправился он, видя, как при звуке этого имени ещё сильнее скривилась мордашка Кагоме. — Она всё это специально устроила, дрянь хвостатая. Не знаю, на кой, но... Короче, забей ты на эту дуру! Она мне нафиг не сдалась! И совсем... совсем не нравится, вот! — протараторил скороговоркой полудемон, ещё крепче сжимая локоть девушки, словно всерьёз опасался, что та вдруг возьмёт и убежит, так его и не дослушав.       — П...правда? — проглотив очередной всхлип, недоверчиво произнесла Кагоме, слегка выглянув из-за своего рукава. — Тебе она нисколечко не нравится?       — К-кхе, да стопудово, — покраснев ещё заметней, буркнул Инуяша, резко отвернувшись в сторону, хотя и понимал, что прятать свой румянец нет никакого смысла.       — Но ты ведь так о ней заботился, — порывисто вздохнула Хигураши, в последний раз утерев щёки, хотя это было и не обязательно, ибо слёз на них уже не было и в помине. — Даже лекарство у Шиджеру-сана для неё выпросил.       — Кхе, выпросил... — передёрнул плечами Инуяша. — Да тот хитрюга-тануки сам мне его всучил. Всё, блин, подлизаться пытался, чтобы информацию выведать. Достал до икотки. Я еле от него отделался.       — Значит, ты не к Гинцуки спешил, а просто хотел сбежать от Шиджеру? — не удержавшись, легонько улыбнулась Кагоме, пряча за вопросом желанный ответ, который, впрочем, и так прекрасно знала, но всё же предпочла услышать его от самого Инуяши.       — Да, блин, ясен пень! — подкатив глаза, практически провыл тот, искренне недоумевая, почему должен по двести раз объяснять такие очевидные вещи. — Стал бы я из-за неё кверху мясом выворачиваться... Кхе, ты чё, думаешь, я им мальчик на побегушках? — фыркнул он, чуть надув губы, словно ребёнок, пытающийся доказать взрослым свою непричастность к шалости.       — Нет, конечно, — расплылась в ещё более широкой улыбке Кагоме, вполне удовлетворившись этими заверениями. — Просто ты очень добрый, — вздохнула она и, приблизившись ещё на шаг, осторожно прильнула к полудемону, пристроив свою изрядно гудящую от ночных приключений голову на его плече.       Все эти разборки, щедро сдобренные душевными переживаниями, стоили ей немалых сил, которых, к слову, и так не шибко много-то осталось. Да и не верить Инуяше не находилось причин, как, впрочем, и желания. Развеяв все внутренние тревоги, Кагоме сейчас просто хотелось забыться в его руках, даже несмотря на то, что их собственническую хватку едва ли можно было назвать нежными объятиями.       — Кто это тут добрый? — скорее по привычке насупился Инуяша, от души надеясь, что Кагоме не заметила, как мелко вздрогнуло его тело от волны мурашек, пронесшейся по нему стаей оголтелых ёжиков, начавших свой забег от его левого плеча и закончивших кончиками собачьих ушей. — Я, что ли? — буркнул он и, немного подумав, наконец-таки выпустил локоть Кагоме, ибо не видел решительно никакого смысла удерживать того, кто и так прилип к нему репейником — и захочешь, не оторвёшь.       — А то кто же, — хохотнула Хигураши и как кошка потёрлась щекой о шерстяную ткань рубахи на груди полудемона, чем невольно дала старт новому забегу колючих спринтеров по вмиг ставшей гусиной коже полудемона.       — Кхе, тоже мне нашла добрячка, — стараясь не выказывать смущения, сконфуженно дёрнул плечом Инуяша, словно не зная, куда ему деть внезапно освободившуюся руку. Промаявшись ещё с секунду, он всё же решился приобнять Кагоме за плечи, тем самым снова вернув её в свой плен, против которого та, судя по всему, совсем не возражала.       — Может, и так, — вполне счастливо мурлыкнула Хигураши у него на груди, блаженно прикрыв потяжелевший веки. — Бука ты ещё тот, но всё равно хороший, — сладко зевнула она, весьма невнятно произнеся последнюю фразу, но всё же была прекрасно понята.       — Ага, как скажешь, — выдохнул Инуяша, не имея ни малейшего желания спорить с этой сонной тетерей. — Ну что, потопали обратно? — легонько потрепал он Кагоме за плечо, не без основания подозревая, что та вполне способна уснуть даже стоя.       — Обратно? — нехотя отняв от его груди голову, сонно пролепетала Хигураши, подслеповато уставившись во мрак, причём в совершенно противоположную от гостиницы сторону. — Зачем?       — Кхе, а чё, ты тут остаток ночи коротать прикажешь? — скривился полудемон, скептически оглядывая пустынную улицу, на которой, едва встанет солнце, и яблоку будет некуда упасть. — В гостинице тебе всяко же удобней дрыхнуть будет.       — Сильно сомневаюсь, — фыркнула Кагоме, снова пристраивая голову на его плече. — Лучше уж здесь рассвета дождаться, чем в том балагане.       — Рассвет ещё не скоро, — окинув оценивающим взглядом тёмное небо над головой, сообщил ей Инуяша, испытывая примерно те же чувства, но при этом понимая, что торчать посреди торговой площади тоже не вариант. — Всяко надо куда-нибудь приткнуться, — пробормотал он, оглядываясь по сторонам в поисках подходящего уголка, где бы можно было им обоим пристроиться. — Не на дереве же с тобой сидеть.       — А почему бы и нет, — не имея ничего против такого варианта, пожала плечами Кагоме, чем вызвала у полудемона крайнее недоумение.       — Ты чё, серьёзно? — крякнул он, с подозрением косясь на её раскрасневшееся личико, пытающееся скрыться от его взгляда в складках алой рубахи. — Ну-у-у, ты ведь это… того... Замёрзнешь же, — пустил Инуяша в ход последний, не самый веский аргумент, который вполне ожидаемо был легко отвергнут.       — Не замёрзну, — заверила его Кагоме, после чего, покраснев ещё гуще, смущённо добавила: — Мне с тобой тепло.       — К-кхе, ну как скажешь, — передёрнул плечами Инуяша, весьма паршивенько изобразив безразличие. — Тогда потом не ной, что-де задницу на ветке отсидела, — фыркнул он и, не дав себе возможность передумать, резко подхватил Кагоме на руки, чтобы буквально в следующий миг легко отпружинить от земли и взмыть вместе с ней ввысь.