Огненный дракон

      В кабинете трое мужчин пили коньяк, а маленькая хозяйка Лестрейндж-холла - яблочный сок. Уютно потрескивали дрова в камине, за окном снова шел снег. - Наверное, мне стоит напрямую сказать, что послужило поводом для вашего приглашения, - девочка посмотрела в глаза демона. - Мы хотим устроить побег для моего дяди. - О, а я-то думал... Впрочем, неважно, - Ан поощряюще улыбнулся девочке. - Но вы же понимаете, я не могу просто их выпустить, мои руки связаны договором. - Договором с кем? - Долохов с интересом посмотрел на Ана. - Всегда хотел узнать, кому пришла в голову идея сделать там тюрьму. - Этого я вам сказать не могу, но вот согласилась с этим решением большая часть Совета магов. - Ну, они наверное думали, что там будут сидеть только безродные, - Долохов усмехнулся. - Извиняюсь за бестактный вопрос, но... вы проживаете в родовом замке?       Каб' Аз тонко улыбнулся и промолчал. - Уверена, что в этом договоре можно найти лазейки, - Джинни накрутила на пальчик прядь волос, - иначе вы бы его не подписали. - - Вот тут вы правы, Виктория, - Ан поставил стакан и встал, - я предоставлю план тюрьмы и на тридцать минут изменю маршруты патрулирования коридоров дементорами, большего не просите. Мне пора.       Оставшись втроем, они немного помолчали. Джинни задумчиво смотрела на огонь, мужчины тоже были заняты мыслительным процессом. - Хранительница обещала помочь добраться до замка, - девочка посмотрела на мужчин, - но, конечно, не за "спасибо". Есть идеи, кого принести в жертву? Может какую-нибудь зверушку из Леса? - Можно. А можно отправиться к Стоунхенджу и поохотиться на более опасных тварей, - Долохов задумчиво почесал затылок, - можно Флинта пригласить на охоту. - Только если он пообещает ничего не рассказывать мистеру Снейпу. - Ладно, я думаю, что через три дня пойдем? Успеем подготовиться. - Согласна. - Согласен.       Уже собираясь шагнуть в камин, чтобы отправиться домой, Долохов повернулся к Кайлу. - Не забудь найти себе местечко, где можно будет скрыться от гнева вампира недельки на две. Снейп будет лютовать - бедные ученики.       Кайл, подумав, решил заняться этим вопросом немедленно - от этого зависела его жизнь.       Поттер шел рядом с Паркинсон и иногда бросал на нее заинтересованные взгляды: она вызвала его из гостиной факультета и обещала показать что-то просто невероятно крутое. На минус втором этаже подземелий их уже ждали Рон и Гермиона. - Она привязалась: "Куда ты идешь? полчаса до отбоя!", - Рон спародировал Грейнджер. - А сама за мной пошла. - Должна же я узнать, из-за чего с факультета снимут баллы? - парировала Гермиона. - Гермиона, я думал, ты к экзаменам готовишься, - Поттер улыбнулся и выпустил парфянскую стрелу. - Драко тренируется в чарах по два часа каждый вечер под присмотром старшекурсников.       Грейнджер недовольно поджала губы, Рон благодарно улыбнулся другу. - Я позвала вас сюда не для того, чтобы вы ссорились, - Панси вздернула носик. - Мы гуляли и нашли один тайный коридор. Но идти туда одной мне, честно говоря, страшновато. - А, кто это "мы"?       Гермиона и Рон закивали, они тоже только что пришли и никого больше не видели. - Пушок!       Цербер выглянул из-за угла и, не увидев рядом с детьми сердитых взрослых, вышел, радостно виляя хвостом. - Панси! Директор Снейп запретил выгуливать Пушка в Хогвартсе! - Рон отступил за спину Гарри. - Эта часть Хогвартса не жилая, так что никто об этом не узнает, если присутствующие не проболтаются, - Паркинсон погладила пса. - Так, мы будем проверять коридор или нет? - Будем, веди!       Три поворота, и они в тупике с висящим там гобеленом. Именно за этой старой ветошью и был потайной коридор. Несмотря на то, что цербер с трудом протискивался в него, он полез вслед за детьми. Коридор был с уклоном вниз, и дети шли по нему уже около пятнадцати минут. Тем неожиданнее оказалось выйти в небольшую залу с двустворчатыми дверьми в дальней стене. На них был изображен герб Хогвартса, а над ним предупреждение про спящего дракона, которого рекомендовалось (в приказном порядке) не будить. Дети переглянулись, и Поттер достал из-под одежды медальон Слизерина. - - Вдруг это тот самый замок?       Но, к огромному их разочарованию, ключ не подходил. - Алохомора!       Все с изумлением посмотрели на Грейнджер, но та лишь независимо пожала плечиками: - Вдруг бы сработало? - Как думаете, что там? - Рон, надпись прочитай, - Панси фыркнула. - Готова поспорить, что там дракон. - Тогда он спит больше девятисот лет, - Рон задумчиво почесал нос. - Думаю, это голем или умертвие. - Или что-то еще, - Поттер поправил очки. - Вы заметили, здесь нет замочных скважин. Только если попытаться сдвинуть...       Гарри подергал часть с изображением символа Рейвенкло, и она с трудом сдвинулась в бок. Под ней оказалась выемка прямоугольной формы из белого непрозрачного стекла. Всего было четыре подобных выемок. - Интересно, что сюда надо вставить? - Грейнджер отошла на пару шагов, чтобы видеть картину в целом. Девочка покосилась на цербера и робко протянула к нему руку, готовая в любой момент ее отдернуть. Пушок с радостью подставил лобастую голову для поглаживания. Боковым зрением она заметила странный отблеск при попадании света в выемки. - - Похоже здесь есть изображение, только мы его не видим, но, если смотреть периферийным зрением, то картинка просматривается.       Все с интересом смотрели, как Гермиона достала карандаш с тетрадью и, стоя боком к двери, принялась рисовать. Через десять минут перед ними был нечеткий рисунок... или каракули. - Это не рисунок, это каракули какие-то! - Панси недовольно посмотрела на лист, как-будто это он был виноват. - Что-то напоминает, - Рон почесал затылок и, забрав лист, стал рассматривать его, то поднося к самому лицу, то отодвигая подальше, - где же я мог это видеть? - Вспоминай, - Гарри с надеждой посмотрел на него. - Так, этим Рон может заняться и в факультетской гостиной, - Гермиона пошла к коридору. - Уже был отбой, надо скорее возвращаться, иначе можно нарваться на отработки. - Это точно, - пробормотал Гарри. - "Поттер! Полчаса до отбоя, а вы идете в другую сторону от гостиной! Заблудились?"       Гарри очень похоже спародировал интонацию директора, и дети засмеялись. - Что-то он в последнее время злой, - Паркинсон выглянула из-за гобелена. - Никого, путь свободен.       Панси вернулась в гостиную, никем не пойманная, а остальные пошли к лестницам. Гермиона еле успела затащить Рона за угол, закрыв ему рот ладонью, - в холле стояли профессор Локхарт и профессор Спраут. Дети переглянулись и начали лихорадочно думать, как пройти незамеченными. Тут сзади подошел Пушок, радостно виляя хвостом. - Пушок, - Поттер погладил собаку, разговаривая как можно тише, - ты нам поможешь? Ползи давай, как тебя Панси учила красться, ползи.       Цербер лег и пополз, прижимая уши к голове и старательно не смотря на взрослых. Прикрываясь цербером, за ним на четвереньках передвигались ученики. - Ахаха, о боги, Локхарт, мы заболтались, - Спраут также старательно не смотрела на цербера, как он на нее. - Пойдемте, проверим коридоры около гостиной Пуффендуя.       Гилдерой молча кивнул, но как только они скрылись из вида цербера, тут же сотворил Патронус: - Директор Снейп, в холле цербер.       Павлин раскрыл хвост и отправился к покоям директора. - У вас очень красивый Патронус, - Спраут, как на буксире, тянула Локхарта подальше от холла.       Около лестницы, где они должны были разойтись по башням Гриффиндора и Рейвенкло, стоял директор Снейп. Руки за спиной и недовольно поджатые губы спровоцировали панику среди детей. Пушок лег, закрыв глаза, и весьма правдоподобно захрапел. - Кого я вижу, Поттер, - Снейп решил пока отложить разговор с цербером. - Вы все таки заблудились? И, конечно, Гриффиндор, куда же без него. Минус десять баллов с каждого и отработка в кабинете зельеварения завтра в шесть. Я предупрежу профессора Локхарта.       Когда дети отправились по гостиным, Северус повернулся к Пушку, который продолжал весьма артистично притворяться спящим. - Так, теперь ты, пошли.       Цербер, виновато повесив головы, пошел за директором. Их путь закончился у василиска - тот принимал водные процедуры в бассейне. - Сидеть!       Северус подошел собаке и достал пару флаконов под ингредиенты. - Поделишься слюной?       Набрав три флакона, директор выпустил цербера через тоннель, ведущий к Запретному лесу. Полюбовавшись купающимся василиском, Снейп понял, что сейчас ему не уснуть, и отправился патрулировать коридоры.       На следующий день Рона и Гермиону вызвал декан для беседы о недопустимости халатного отношения к баллам. Рон сперва внимательно слушал, но, быстро потеряв интерес к обсуждаемой теме, стал просто рассматривать декана. Его глаза удивленно распахнулись, когда он увидел браслет декана факультета. Это было оно, то что нужно было вставить в выемки. Во время следующего перерыва друзья смогли обсудить это с Паркинсон и Поттером. - Четыре декана - четыре браслета, - Гермиона задумчиво накрутила на пальчик прядь. - Без их помощи не обойтись. Но лучше обратиться к директору Снейпу... Только после отработки.       Когда Северус увидел детей около своего кабинета, интуиция шпиона подсказала о приближающихся неприятностях.