Огненный дракон

      Этно оглянулся, девушка исчезла, оставив в руках бархатную черную коробочку. Братья Блэк умели находить приключения на нижнюю часть тела и похоже это было заразно. Его все также окружали деревья, но они были мертвы. Эльф дотронулся до артефакта на груди, подаренный близнецами, он надежно защищал его от некроэнергии. Местечко было странным, на небе светила огромная луна и было непривычно тихо для леса. Впереди послышался шорох и эльф счел за лучшее спрятаться в тени, но это были эльфы. Двое мечников в доспехах из сплава костей и металла, двигались на удивление тихо и очень быстро. Этно не успел и глазом моргнуть, как к шее прикоснулся холодный металл. - Ты что здесь делаешь? Это частная территория. - Не знал, заблудился из-за тумана.       Эльфы демонстративно оглянулись и насмешливо посмотрели на Этно. - Правда туман был.       Послышалось тихое пение в ночи и Этно замер поражаясь красоте голоса. К ним с еще двумя эльфами в качестве охраны приближалась очень красивая девушка, на голове ее была диадема. - Королева Салем смотрит на тебя, поклонись, - один из мечников отвесил Этно подзатыльник. - - Приветствую Вас королева, - Этно склонил голову, мысли забегали испуганными тараканами, вспоминая наставления Хранительницы врат - так вот кому меня просили передать подарок. Вы действительно самое прекрасное, что есть под ночным светилом.       Этно еще раз поклонившись протянул ладонь с лежавшей на ней коробочкой. Охрана дернулась, но под взглядом королевы остановилась. Королева подошла и проведя рукой над коробочкой не почувствовала никакой магии, хмыкнув, открыла и замерла. Две бриллиантовые лилии сверкали в свете луны, серьги были выполнены весьма искусно. - Лилии, - охрана опять странно дернулась, - с недавних пор мой любимый цветок. Кто просил передать мне подарок? - Там... - Этно махнул рукой в сторону, - в тумане, я встретил черноволосого вампира. - Он красивый? - - Салем с любопытством склонила на бок голову, - в прошлый раз я не успела его рассмотреть.       Скрип зубов охраны намекнул Этно, что не все было так просто. - Не рассмотрел. Мне бы выйти отсюда... - По тропинке направо, не бойтесь, я присмотрю, чтобы никто из охраны не увязался за вами.       Несмотря на заверения королевы, Этно рванул с такой скоростью, что только ветер засвистел в ушах. - Сколько же времени ему пришлось ходить вокруг, чтобы передать мне подарок, - Салем остановилась и сняла серьги, которые были на ней, - примерю, вдруг он наблюдает.       Через пятнадцать минут, когда королева вернулась с прогулки, лес обыскала эльфийская стража, заглянув под каждый кустик. Этно к тому времени благополучно добрался до города со странным для него названием Хэллоуин. Придорожный указатель был старым и покосившимся, а возле него на пеньке сидел мальчишка лет одиннадцати - двенадцати на вид. Зеленые глаза с любопытством смотрели на него. - Лучше не заходите в город, выйти из него до осени не сможете. - Спасибо за предупреждение, ты местный? - Нет, к дедушке пришел. А разве эльфам разрешено покидать лес? Вы же королеву должны охранять. - Он не местный, - к ним незаметно подошел мужчина, перепугав обоих, - доброй ночи. - Доброй ночи. - Доброй ночи дедушка, - мальчишка встал, - идем?       На дедушку мужчина похож не был, Этно не дал бы ему больше сорока лет, с мальчишкой их роднили только зеленые глаза. - Извините, вы не подскажите, что это за место? - В двух словах не расскажешь, - мужчина усмехнулся, - да и зачем вам? В город не ходите, не сможете его покинуть. - Может возьмем его с собой? - мальчишка жалостливо посмотрел на эльфа. - Гарри, это же не щенок, но пригласить на прогулку вполне можем. Хотите прогуляться в нашей компании? - Наверное, я жду кое-кого, так что свободное время есть. Позвольте представиться, Этно. - Это мой внук Гарри, а меня можете называть Фаворит. Мы идем к дриадам, вы очень вовремя нам встретились, сможете показать совместную работу с духом природы. - Я должен признаться, что не силен в природной магии. - Все эльфы сильны в этой сфере, хоть темные, хоть светлые. Просто у них разный подход, идемте, я вам докажу.       Фаворит повел их в сторону от города и мертвого леса. Этно споткнулся, когда почувствовал от одного из кустов не только ток жизненных сил, но и резонанс со своей магией. По мере продвижения среди холмов ему все чаще попадались такие растения. На холмах не было деревьев, только трава и кустарники, но чем дальше, тем сильнее все чувствовали природную магию вокруг. Впереди, за очередным холмом росла небольшая роща и именно от нее исходила магия. - Так, ведем себя вежливо и главное ничего не ешьте и не пейте, у дриад тоже есть чувство юмора.       В роще Этно сразу ощутил на себе чужие взгляды. То из-за дерева выглянет милая девчушка, то в ветвях раздается девичий смех. Из ствола самого большого в этой роще дерева выглянула девушка, кора прикрывала ее грудь, а волосы были зелеными, как листья дерева в котором она жила. - Доброй ночи Фаворит, чем обязаны вашему визиту? - Доброй ночи, знакомьтесь. Мой потомок, Гарри. Темного эльфа зовут Этно. Хочу показать Гарри, как используют магию духи природы. А эльфа надо проверить...       Дриады хлопнула в ладоши не дослушав до конца. В сторону эльфа полетели плети ивы, стараясь схватить, но он успел уйти перекатом, правда приложившись коленом за вылезший из земли корень. Этно впервые ощутил себя полноценным эльфом, он чувствовал текущую магию в растениях и с легкостью определял с какой стороны ждать удара. - СТОП!!       Все замерли и посмотрели на Фаворита. - Его надо проверить на навыки в управлении растениями. Почему нельзя сперва дослушать?       Но судя по блеснувшим весельем глазам Фаворита, он прекрасно понял, что это была шутка. - Как пожелаете Фаворит.       Следующие полчаса Этно под руководством дриады осваивал искусство управления растениями. Гарри активно поддерживал его, подбадривая добрым словом, но пока все растения с которыми он работал начинали вести себя агресивно и кидались на зрителей. - Тебе надо заняться медитациями, здесь виден явный недостаток спокойствия и контроля над эмоциями, - Фаворит встал и посмотрел на небо, - нам пора. Гарри, надеюсь ты непротив если тебя проводит Северус Принц? - Мистер Снейп здесь? - Гарри немного нервно закивал, соглашаясь. - Вот и отлично, идем.       Возле дорожного указателя их ждали Снейп, близнецы, миссис Спраут и незнакомый паренек с эмблемой Пуффендуя. Гарри тут же с диким воплем повис на них, сжимая в объятиях. - Ну-ну братишка, ты нас задушишь, - близнецы обняли его с двух сторон, - решил изучать некромантию? - Да, - Гарри закивал, - я так рад вас видеть! Дедушка Сигнус очень скучает и переживает за вас! - Мистер Поттер, а что вы делаете вне стен школы? - мягкий баритон казалось обволакивал самосознание, - я не припоминаю, чтобы подписывал вам разрешение. - Ой, директор! Я вас не заметил, - Гарри виновато опустил глаза на вопросительно изогнутую бровь, - я хотел, но вас уже не было в школе. Еще же от Рона надо было отделаться. - - Прощаю в первый и последний раз, - Северус обратил внимание на Этно нервно косившегося на лес, - что-то не так? - Показалось наверное, меня попросили передать подарок и указать на вампира, а мои сородичи чересчур нервно отреагировали. - Какой подарок? - - Бриллиантовые серьги в виде лилий. - Подарок был для королевы? - Да. - Так, срочно уходим, зачем только она...       Свист и в ногу Снейпа воткнулась стрела, и он закричал, наконечник был смазан соком вербены и причинял сильную боль. Фаворит за руку оттащил Гарри в сторону, близнецы развернули магические щиты прикрывая своего учителя. - Валим отсюда! - Этно поддержал Снейпа, - где Хранительница?       Туман начал стелиться по земле и резко всколыхнувшись скрыл всех. Фаворит за руку подвел Гарри к близнецам и вложил его ладошку в руку Джорджа.       Над болотом стелился густой туман, где-то треснула ветка под чьей-то ногой и глухой стон. - Помона, выдерните стрелу, мне неудобно.       На островке суши посреди болота, была целая толпа народа. Снейп скрипел зубами от боли, пока Спраут извлекала стрелу, все боязливо косясь смотрели на это. Наконец стрела была извлечена и Северус принялся промывать рану с помощью Агуаменти. Следовало хорошенько ее промыть от сока вербены. - - Подождите, - Этно недоуменно смотрел на Северуса, - но Хранительница сказала, что подарок от вампира...       В следующее мгновение в горло Этно вцепилась рука, а Снейп оскалился показывая охотничьи клыки. Спраут профессиональным движением курицы наседки за две секунды затолкала мальчишек себя за спину и подняла волшебную палочку. Северус взял себя в руки и снова принял свой привычный вид. - Вампир?! - Вампир?!       Поттер и Диггори выкрикнули одновременно. Близнецы вышли вперед. - Не шумите, демоны близко, - Фред достал из-за пазухи артефакт, - у них перевалочная база на болоте. - Мы на болоте, - Этно потерял интерес к безопасному сейчас вампиру и оглянулся, - это плохо. - Мы не знаем в какую сторону идти, вот это - плохо, - Джордж почесал затылок, - мистер Снейп вы сможете сражаться? - Да, сейчас повязку на ногу наложу и все будет в порядке. - О, восхитительно! Вы только посмотрите!       Спраут трансфигурировала шарф в длинную палку и решительно зашагала по болоту к грязно-бурой траве росшей неподалеку. - Декан!       Но предупреждение слегка запоздало, тварь выпрыгнувшая из болота, вернулась в него разрубленная на три равных части, женщина при этом даже не остановилась. - Помона! Соблюдайте технику безопасности, не берите ничего голыми руками. - Поучи меня еще, мальчишка, - Спраут сердито фыркнула, - лучше помогите ее выкопать. - Я иду к вам, декан. - Как думаешь, Фред, мы сможем из болота достать куски той глупой тварюшки? - Зачем? - Отнесем в гарнизон, может на что-то и сгодится. - Не сильно нагружайтесь, я все таки ранен, - Северус посмотрел на пуффендуйцев бодро идущих уже к другой примеченной травке, - миссис Спраут, у вас сегодня занятия после обеда, поторопимся! - Я беру отгул. - Почему нас закинуло сюда, а не в родной мир? - По моей проссьбе.        Снейп, близнецы и Этно резко обернулись и наставили на говорившего оружие. Перед ними стоял змеедемон, худший из всех вариантов противников, что они могли встретить. - Здравствуй Страж.