Огненный дракон

      Прошла неделя с момента приезда представителей школ-участниц и сегодня должны были объявить имена чемпионов. К ужину Большой зал был украшен, все школьники чинно сидели на лавках в ожидании начала, у стола преподавателей журналисты брали интервью у директоров, фотографы щелкали фотоаппаратами. Джинни с интересом разглядывала учеников из Сохо, занятая своими мыслями и учебой, она только вчера узнала, что они вампиры. Помахав рукой Луне, чтобы садилась рядом, заметила, что в свет наконец-то вышел Люциус Малфой, стоящий рядом с Сигнусом Блэком. Драко хвастался, что сестренка очень красивая, даже больше, чем он. Джинни нашла взглядом директора Снейпа, около него крутилась ярко накрашенная блондинка из Пророка, Рита Скитер. Рядом сел Изуми Сакимура, юный демонолог находил ее с точностью до метра, в любой части замка. Лестрейндж до его приезда думала, что печать богини надежно скрывает от окружающих ее сущность демона. Но этот мальчишка, на следующий день после приезда подошел к ней познакомиться и находился вне уроков где-нибудь неподалеку. Джинни уже хотела попросить близнецов поговорить с ним, они были знакомы и общались. У Сакимуры был очень сильный дар демонолога и это немного беспокоило девочку. - Джинни, - Изуми подвинулся ближе и говорил тихо, смотря прямо перед собой, - ты куда ночью уходила?       Лестрейндж нахмурилась, Сакимура почувствовал, когда она ушла в Город теней, это было плохо, может настучать или, что еще хуже, напридумывать себе всяких ужасов. Стоило срочно связаться с дядей и попросить найти в семейном хранилище какой-нибудь артефакт, чтобы экранироваться от чувствительного демонолога. - Думаешь, я должна тебе отчитываться?       Изуми недовольно поджал губы, но головы не повернул. Лавгуд села с другой стороны от Джинни и с интересом огляделась. - Кого-то ищешь? - Флинта, где он, там и Панси. Она вчера... о, начинается, потом расскажу.       Действительно, все заняли свои места, директор Хогвартса занес Кубок и установил его на постамент. - Сегодня, Кубок огня выберет лучших, чтобы они стали чемпионами и продемонстрировали, чему смогли научиться в своих школах, - Северус опустил в кубок жетон распорядителя, активировавший артефакт, - приступим.       Пламя над Кубком, до этого бывшее голубым, покраснело и в верх взлетела из него записка, обгорелая по краям. Северус поймал ее и прочитал. - Чемпион Дурмстранга, Виктор Крам!       Зал взорвался аплодисментами, здесь было много его фанатов, больше всех радовался вскочивший со стула Каркаров. - Да! Виктор! Ты наша звезда!       Как только все утихли, Снейп вытянул вперед руку и поймал следующую бумажку. - Чемпион Махоутокоро, Изуми Сакимура!       Снова аплодисменты, но сдержанные, Сакимура пошел к двери, за которой до этого скрылся Крам. - Чемпион Ильверморни, Джоан Купер!       Мулатка, с уже не детским размером груди, гордо встала с места, она не сомневалась в победе. - Чемпион Сохо, Алекс Шугарей!       Снова аплодисменты, к которым добавились выкрики его поклонниц, он быстро очаровал местных девушек, хоть и не использовал для этого вампирскую магию, уж за этим здесь строго следили. - Чемпион Хогвартса, - Снейп сделал паузу и его ученики затаили дыхание, - Седрик Диггори!       Казалось, что стекла в окнах вылетят от радостного вопля, аплодисменты не смолкали особенно долго. Только деканы смотрели на Спраут сочувственно, кроме Голда, бой двум гриффиндорцам, вырвавшим Персиваля Прюэтта из ловушки "Турнир школ", дался ему не легко, гриффиндорец не привык воевать с милой пышечкой, бывшей деканом Пуффендуя. Лучше бы это была змейка, тогда бы это было привычно и он не прятался, как таракан за плинтусами, только услышав голос Спраут. Еще в сентябре на педсовете было решено, что от Хогвартса подадут заявку на участие отличники старших курсов и старосты. Но... Прюэтт был категорически против участия внука в качестве чемпиона, также против участия своих детей были родители слизеринцев. Остальные родители отнеслись к этому спокойно, кроме Малфоя, но его заверили, что Драко ничего не грозит. - Чемпион Шармботона, Флёр Делакур!       Теперь, по сравнению с приветствием Диггори, аплодисменты показались жидкими и вялыми. Вслед за последней чемпионкой, устремились фотографы, необходимо было отснять чемпионов всех вместе для газеты. Снейп решил снова взять слово, прежде, чем директора и представители министерства, пойдут в комнату для чемпионов. - Чемпионы определены и скоро им предстоит первое испытание, надеюсь, что вы поддержите их, не смотря на то, в какой школе они учатся. На них лежит огромная ответственность и мы, директора, будем пусть и непроизвольно давить, ведь каждый из нас желает доказать, что именно его школа лучшая. Спасибо всем за внимание, ужин будет через полчаса, прошу покинуть Большой зал и дать возможность домовикам его накрыть.       Директора, попечители и министерские, пошли в комнату для чемпионов, остальные, фонтанируя эмоциями, на выход.       Ужин прошел у всех в приподнятом настроении, даже Спраут оттаяла и вполне мило болтала с Миневрой. Джинни, неожиданно для себя оказалась сидящей между близнецами Блэк, напротив сидели Рон и Перси. Девочка улыбалась, ведь поняла, что не только она продолжает считать их родными братьями, они тоже любят ее, как сестру.       Утром, под часами с кристаллами факультетов, появилось большое объявление, первый тур должен был состояться девятого ноября. Через неделю Снейп присутствовал на собрании с директорами, Людо Бэгменом и чемпионами. - В первую очередь хочу сказать, экскурсии были введены в курс ознакомления для приехавших учеников и преподавателей, не просто так, - Людо был похож на толстенького полосатого шмеля в своем полосатом костюме, - полоса препятствий, это суть первого этапа. Чемпионам необходимо добраться от точки А в точку Б, быстрее остальных и с меньшими потерями. Точка А, Хогсмит. В центре будет установлен помост с флагами школ, на котором будет фотосессия для чемпионов. Потом и все желающие смогут на нем сфотографироваться. Точка Б, это Хогвартс, у каждого чемпиона внутри замка будет свой финиш.       Снейп поднял руку, чтобы привлечь внимание шоумэна и задать вопрос. - Да, директор, - Людо вопросительно посмотрел на мужчину. - Во сколько начнется? В ноябре темнеет рано. - После обеда, поэтому прогуляйтесь по этому маршруту, сходите на экскурсию. За неделю до испытания, дорогу закроют, чтобы наложить необходимые чары и привезти магических животных, которые тоже станут частью испытания. Так что постарайтесь добраться до замка до темноты. Мы конечно будем все видеть через проекторы, но если вам помогут спасатели, то количество заработанных очков, будет разделено на два. - Надеюсь, что когда остальные директора молча отдавали вам полномочия по решению этих вопросов, понимали, что здесь магический анклав и риск есть всегда, - Северус обвел взглядом коллег, - как и фактор неожиданности. - Мистер Снейп, хоть в наших странах мы и живем среди маглов, но у нас тоже есть магические животные и заповедники. Не делайте вид, что у вас тут практически магический домен, - Купер скривила губы, она считала его выскочкой, - думаете вблизи поселений, может быть что-то опасное? - Если рядом Запретный лес, то вполне. - Давайте не будем спорить, - Людо примеряюще поднял вверх руки, - есть еще один вопрос, который необходимо обсудить. Как вы знаете в Хогсмите будет идти продажа сувениров с Турнира, в том числе с изображениями чемпионов, за что они получат десять процентов от продаж, помимо приза, который ожидает победителя. Вот контракты, ознакомьтесь, посоветуйтесь с директорами и подпишите если согласны. Кто не подпишет, того мы конечно не будем изображать, фотография будет заменена символикой школы.       На этом собрание закончилось, Людо пошел за директором Хогвартса, хотел поговорить с ним наедине. Снейп вздохнул, но пригласил его в свой кабинет. - О чем хотели поговорить? - Директор... нет, не так. Мистер Снейп, я хотел попросить вас об одолжении, ваши костюмы все темных тонов, а мантия сверху неизменно черная. - Это не одна и та же, у них разные фасоны. К чему вы заговорили об этом? - На фоне остальных, вы выглядите, как темное пятно на фотографиях! У вас красивый цвет лица и ему идут холодные оттенки. Но можно, хотя бы на время проведения испытания, надеть что-то понарядней и не темного цвета? - Я подумаю.       Алекс Шугарей и дома впитывал знания, как губка, а в этой школе было много интересных предметов и просто огромная библиотека. Гуляя между стеллажей с книгами, его чуткий слух уловил тихий голос одного из чемпионов. Шугарей тихо прокрался ближе и замер, не один он хотел подслушать. Узкоглазый чемпион, с абсолютно скучающим видом стоял с раскрытой книгой в руках, но вряд ли прочитал хоть строчку. В наглую подойдя к нему, Алекс приложил палец к губам, ему больше хотелось услышать о чем говорят. - Седрик, зачем? Вряд ли он согласится пойти в другой мир, пусть даже и на одну ночь. Тем более ему придется убедить Харона одолжить лодку, а эльфийская стража королевы, все еще не простила пощечины. - Джинни, ты не права, - еще один незнакомый девичий голос звучал более звонко, - Дигг сейчас чемпион и может немного понаглеть, тем более директор получит весьма редкие ингредиенты для зелий. - Мы не сможем им помочь, даже если захотим. - Почему? - в голосе хогвартского чемпиона проскользнул интерес. - Мы обещали Гарри пойти с ним на праздник в город Хэллоуин. Вход туда смертным открыт только на одну ночь в году. Тем более туда и Драко идет, у него там тоже дела. - Так это прекрасно! - парень слегка повысил голос, - ему ведь необходимо привезти туда королеву со свитой. - Ну в принципе, если забрать одну королеву, то свита сама за ним пойдет... - Думаешь это будет просто? - Не очень, но она ведь сама не против его увидеть. Иди к директору. - С чего ты взяла, что она хочет его увидеть? - голос Диггори был просто переполнен подозрениями. - Просто знаю, все расходимся, с минуты на минуту сюда придет Сакимура. - Ты не маловата для поклонников? - Дигг, это всё не так, как кажется на первый взгляд.       Шугарей бесшумно поднялся по полкам с книгами наверх, а Изуми спрятался за другим стеллажом. - Ты что-нибудь понял? - Шуга вопросительно посмотрел на соперника по турниру. - Они собираются в магический домен в другом мире, на праздник. - Класс, люблю праздники. Надо подумать, как напроситься с ними. - Гарри и Драко дружат с Гермионой, ты ведь с ней знаком? - Спасибо за инфу, пойду найду недотрогу, а то она наверно забыла обо мне.       Сакимура оставшись в одиночестве, задумался. Он хотел подружиться с этой демонической девочкой, но навыков нормального общения с маленькими девочками, не имелось. Стоило поговорить с Луной и попросить ее разрешить их недопонимание, потому что Лестрейндж похоже решила, что ее преследуют с не добрыми намерениями.       Северус смотрел на стоящих под дверью в его кабинет Спраут и Диггори, подумывая сбежать, отговорившись делами, как любил делать предшественник. Но смог подавить это недостойное желание и подошел с едва заметной улыбкой. - Вы ко мне вместе или по очереди? - Вместе, - Помона не дала и рта открыть своему ученику, - а потом посмотрим. - Проходите.       Северус первым поднялся в свой кабинет по винтовой лестнице и распорядился подать чай. Когда гости попробовали чай и угостились печеньем, мужчина решил, что можно начать разговор. - Так, чем могу помочь нашему чемпиону? - Эээ, - судя по тому, как парень покосился на декана, он не планировал говорить при ней, но теперь выбора не было, - вы знаете про Город Теней? Я там познакомился с Лавгуд и Лестрейндж, мы с ними теперь в одном клане... - Седрик, это же не банда? - Помона схватилась за сердце. - Продолжай, - Снейп не слышал раньше об этом месте, но источник был под боком. - В общем, там одна провидица, так сказать, попросила нашего лидера открыть Башню Джека. Устроив праздник Хэллоуин в Городе. Мы всё подготовим, нарядим улицы к празднику и приготовим угощения. Но, чтобы особая хэлоуинская магия попала в город, на праздник должна прийти Королева Салем. Только один раз! В общем провидица сказала, что помочь может вампир, который по реке мертвых, привезет ее. - И почему вы решили, что это я? Я ваш единственный знакомый вампир? - Она сказала ваше имя, Северус Принц. И вот, - Диггори достал сложенный вдвое лист, - список ингредиентов и прочее, что вы получите за помощь. - Это место, Город Теней, как то болото в котором мы были? Другой мир? - Спраут прекрасно умела делать выводы, - там есть редкие растения? - Это вам лучше спросить у Лавгуд, декан. Она постоянно занимается тем, что собирает какие-то растения, корешки и прочее. - С чего вы взяли, что я знаком с королевой? - Джинни сказала, что вы в нее... влюблены, - Седрик слегка покраснел, - и постоянно дарите ей подарки, которые она ни разу не вернула. - Почему ученики сплетничают о личной жизни директора? - Ох, Северус, вечно вы влюбляетесь безответно, - Спраут прижала руки к своей пышной груди. - Кто вам сказал, что безответно? - Северус недовольно нахмурился, у него была репутация неудачника в любви, - даже я этого не знаю. И, что вы от меня хотите Диггори? - Я слышал, вы обещали мелкому Малфою проводить его в город Хэллоуин на праздник, вместе с Поттером? - Они вам все, что ли, выложили? - Снейп закатил глаза. - Вам все равно придется туда пойти и стража королевы на это тоже, наверняка, рассчитывает. Наша помощь будет не лишней. - Ваша? Кого вы объединили под этим словом? - Клан, Поттера, Малфоя и Прюэтта, он тоже шариться по городу, но не знаю вступил ли в какой-нибудь клан или нет. - Вы же уже больше месяца в школе, ваши друзья вас не забыли? - Ну, мы с ними встречаемся в Городе, каждую неделю, - Диггори отвел взгляд, - чтобы переместиться туда, нам не нужно покидать замок.       Это была самая большая тайна Игроков из Города теней, но не раскрыв ее, рассчитывать на помощь не стоило. - То есть, вы четверо, покидаете замок без разрешения? - Да, директор.       Помона и Северус переглянулись, это был неприятный сюрприз, они отвечали за всех детей в замке. - Тааак, неприятная неожиданость, - Снейп сцепил руки, - я подумаю, как ее решить. А если идей не будет, то подключим и остальных деканов, да Помона? - Да, Седрик, а если что-то случится, мы же отвечаем головой за вас! Тем более первокурсники... это вообще ни в какие ворота! Северус! Нужно срочно что-то делать! - Думаю, первым шагом, будут письма их родителям. - Ну, зачем? - Диггори был очень недоволен этим шагом и расстроен. - Ваш отец не в курсе? - Нет, он не понимает моего желания быть лучшим, чтобы со мной считались даже лорды.       Северус покосился на свою левую руку, где когда-то была пожирательская татуировка и прочистил горло, следовало направить паренька, чтобы не повторил тех глупостей совершенных Томом Редлом. - И об этом я поговорю с тобой Седрик, но в другой раз. Спасибо за откровенность. Я подумаю и скажу, чем вы сможете помочь. Можешь идти. - До свидания.       Спраут осталась сидеть, дожидаясь пока за учеником закроется дверь. - Северус, ты же понимаешь, что они влезут в неприятности, если за ними не присмотреть. - Понимаю, Помона дайте время подумать, я должен проанализировать всю имеющуюся информацию. - Хорошо, думайте, - Помона дошла до двери, но взявшись за ручку оглянулась, - и надеюсь ты не забыл, что это ты уговорил Диггори стать чемпионом. За тобой должок.       Спраут вышла, прикрыв за собой дверь. Снейп некоторое время просто сидел, уставившись в одну точку, потом вздохнул и пошел к василиску, следовало забрать Сиэля и пообщаться с ним, чтобы не грустил. Тем более он сам успел соскучиться по змеенышу, тот был очень смышленным и уже научился говорить некоторые слова на английском, правда страшно шепелявя.       Поттер сидел у басейна в зале, где жил древний василиск и читал Сиэлю сказки, на парлсентанге. Это было сложновато, потому что некоторые слова просто не имели аналогов на парлсентанге, поэтому приходилось импровизировать. Родовой дар некро предупредил мальчика, что к ним приближается вампир, а привкус трав в его магии, подсказал, что это директор. - Поттер, я для кого в Большом зале распинался о том, что к василиску ходить можно только с деканами? - Для учеников? Не волнуйтесь, я не часто сюда прихожу, - Гарри закрыл книжку.       Северус взял на руки змееныша и подошел к мальчику, обвел его внимательным взглядом и заметил, что у того довольно грустная мордашка. - У вас что-то случилось? - Ну, не то чтобы... в общем, на поднятую мной зомби-крысу, близнецы Блэк случайно пролили свое экспериментальное зелье и... - И? - И я больше не смог контролировать ее, она сбежала в канализацию. Теперь василиск и близнецы ищут ее по трубам.       Снейп почувствовал, как задергался глаз и поспешил прикрыть лицо рукой. Вечер перестал быть томным. - Я вот тут подумал... - Что? - Может деканов на помощь позвать?