Огненный дракон

      Неторопливо текут воды Стикса, цербер у Врат в Царство мертвых, несет службу, не выпуская и не впуская никого без разрешения Хранителя смерти Аида. Но сегодня, Вечная Госпожа пришла лично. Буквально через мгновение из теней вышел Аид и низко склонил голову. - Госпожа... - Аид, - Госпожа сменила воплощенную форму и предстала в образе восьмилетней девочки, ещё одна перемена и вот уже старуха с глубокими морщинами и темными провалами глаз, стоит перед Хранителем, - пришла напомнить о своей просьбе. - Новый Хранитель готов приступить к своим обязанностям? - Готов. Идем, я вас познакомлю.       Взмах рукой и они исчезли, Харон перевел дыхание и оттолкнул лодку от стены тоннеля. Он не горел желанием встречаться с Госпожой лично, хватило одной аудиенции.       Они оказались на краю обрыва, внизу простирался осенний лес, летали птицы. И сидел мальчишка лет одиннадцати на вид, он даже не повернул голову в их сторону. - Госпожа, здесь так чудесно! - он повернул лицо и улыбнулся. - Ты прав, хотя война ещё не закончена, больше не будет больших потерь среди живых. И это благодаря Хранителю Аиду. Познакомьтесь, Аид, это Риан, Риан, это Аид. Надеюсь вы поладите.       Госпожа ободряюще улыбнулась Хранителям и растворилась в воздухе. - Я присяду? - Конечно, садитесь.       Аид полюбовался на открывшийся вид, вдыхая ароматы осени. Жаль, что больше одного дня на поверхности, он не выдерживает. - Вы не злитесь, - пацан покосился на мужчину в странном платье, он утверждал, а не спрашивал, - почему? Разве вам не хотелось оставить себе, такой чудесный мир? - Смотри, - Аид достал из-под одежды ожерелье с пластинами, - у меня их пять. Хотя здесь, действительно хорошо. Давай я расскажу основы, потом ты задашь вопросы. И дам кое-какую литературу, почитаешь и через, допустим три дня, подготовишь список вопросов, по изученному. - Давайте попробуем, только мне... - Риан замялся и отвел взгляд, вдохнул поглубже и решился, - мне жить негде.       Аид ободряюще улыбнулся пацану и встал. - Тогда пойдем, есть одно секретное местечко, моих жрецов. Там конечно не дворец, но уютно. На первое время сойдет, а через три дня встретимся и найдем место поприличней.       Риан встал и взял за руку Аида, робко улыбнувшись. Светло-русые волосы неожиданно сменили цвет на черный.       Луна предпочла бы занятие повеселее, чем сидеть на спальнике в Тайной комнате и читать учебник по зельям. Клаус и Джинни читали учебник по рунам, сидя рядом. Гермиона обложилась пятью учебниками и что-то увлеченно выписывала на пергамент. Лавгуд пересела к ней поближе и заглянула через плечо. Там были какие-то выкладки по ритуалистике и чарам. - Что ты там любопытное такое делаешь? - Пытаюсь высчитать управляющий контур для некролича. - Тогда ты не в тех книжках смотришь, здесь больше подошел учебники по некромантии, нумерологии и... правильно чары взяла, только надо книжку посерьезней, чем учебник за четвертый курс. - Тебе то, откуда знать? - Я в конспекты Поттера заглядывала. - Можешь у него попросить, - Джинни достала из мантии яблоко, - или книжку по этой теме. - Вообще, это просто несправедливо, - Лавгуд заправила волосы за ушко, - зачем нас наказывать? И главное за что? Ведь можно же решить всё мирно? - Ты о чём? - О браслете, может стоит уже вернуть его эльфам? Может у нас на планете станет больше волшебных лесов и рощ. - А магглы? - Думаешь у них не хватит сил поставить защиту от магглов? - Вообще-то, Луна права, - Клаус отложил учебник в сторону, - чем больше магических существ, тем крепче Барьер между магами и простыми людьми. Тем более прошло уже больше девятисот лет с той войны, сколько конфликтов было у магглов за это время? И сколько раз они заключали мирные договора и продолжали сотрудничать? - Ого, не ожидала от тебя таких серьезных мыслей о мире, - Гермиона посмотрела на мальчика с интересом, - это... твой отец придерживается таких взглядов? - Вся наша семья, ведь вампиры тоже оказались в самоизоляции, потому что боялись, что после войны нас вырежут под корень.       Дети помолчали размышляя и пытаясь представить, измениться ли мир от одного шага навстречу другим. Не для войны, для дружеского рукопожатия. - Думаю, это отличная идея, - Лестрейндж встала и скомандовала, - пошли, посмотрим на твою будущую мачеху. - Ты, как скажешь, - Клаус покачал головой, но встал, - отец нас выпорет. - Не думаю, - Луна тоже встала, - не при посторонних же? А потом остынет.       Грейнджер вздохнула и мысленно смирилась с отработками до конца года. С гостями они столкнулись у Большого зала, Снейп едва удержался от ругани, когда увидел наказанную четверку. Эльфы замерли, они чувствовали эльфийскую магию от маленького вампира. Северус сделал глубокий вдох и представил "сына", королеве Салем. - Я рад с вами познакомиться, - Клаус с интересом смотрел на красивую девушку, - вы ещё красивее чем на портрете. - На портрете? - Сын. - Это секрет, - Клаус понизил голос и покосился на дядю, - папа пишет ваш портрет, только он ещё не закончен. - Хорошо, - Салем хитро посмотрела на Северуса, - я подожду, когда это перестанет быть секретом. - Клаус, почему ты здесь? - Ах, да, - Клаус закатал рукав мантии и все увидели браслет, - ваше величество, как его снять? - Ох, Клаус, боюсь его может снять только эльфийский принц. - Папа, нам нужно к принцу Витору, срочно. - Подождите, - начальник эльфийской стражи поднял вверх руки, призывая к тишине, - кто такой Витор? Принца зовут Лелиар. - Это здесь, но есть мир в котором принца зовут Витор, - Северус пожал плечами, - Люциус, ты же с ним знаком. - Ну, - он отвел взгляд от сердитых глаз отца, - эльфийский принц он только формально. Он сейчас даже не эльф. - Пусть будет формально, - Северус задумчиво провел указательным пальцем по нижней губе, - но у меня с ним дружеские отношения, так что это вариант. - Этот браслет принадлежит НАШЕМУ принцу. - Тогда, будет справедливо вернуть его принцу Лелиару, как только снимем браслет, - Блэк посмотрел на остальных лордов, - кто-нибудь против? - Все ЗА, - Рабастан усмехнулся, - кто же пойдет против Блэков? - Оставим наши внутренние разногласия за стенами Палаты лордов, - Гринграсс поднял примиряюще руки, - они не перестали быть нашими возможными противниками. - Думаю, что эльфийский двор не будет против заключения мирного договора? - Салем окинула взглядом свою свиту, - Эриадруил? - Я отошлю отряд во дворец. - А почему он принц, а не король? - Джинни задала интересующий её вопрос. - Потому что корона короля эльфов пропала.       Скрип зубов эльфов, подсказал, что лучше не задавать уточняющих вопросов. - Пойдемте, я покажу вам василиска, - Снейп сделал два шага, но понял, что никто за ним не идет, - что? Он разумный, принадлежал Салазару Слизерину. - Он не опасен? - Конечно, опасен. Но, если соблюдать технику безопасности, то всё нормально. - И с братиком познакомитесь, - Клаус мило улыбнулся, Драко был его кумиром, по части вовремя подкинутых дровишек в затухающий костер эмоций.       Как оказалось, капитан эльфийской стражи Салем, был троюродным братом принца Лелиара. Аудиенция была назначена через два дня, маги определялись, кто пойдет с Клаусом Принцем. А пока "добрые" эльфы вели лекции на опушке леса по магии природы. Явка была стопроцентная, даже приглашенные преподаватели и директора школ - участниц присутствовали на занятиях. А в Портальном зале кипела работа по восстановлению управляющего камня. В один из перерывов артефакторы разговорились и Гойл рассказал и о "паразите" сосущем магию из их мира, и о ложном пророчестве об исчезновении магии, и о том что русский анклав дружными рядами сваливает в домен. - Вот же... менталитет. У нас всегда так, сперва залезем в глубокую жо..., а потом превозмогаем. Давно видать встряски не было, раз они так расслабились. - Ну, не все же уходят, многие ещё сомневаются. - Вот сомневающимся и придется вытаскивать народ из жо...! - Кощей провел рукой по волосам, - придется бриться, а то сразу не признают. - Кто? - Потомки! Ну ничего, я вам устрою, - Кощей окинул оценивающим взглядом Гойла, - пойдешь со мной за моим саркофагом? Между прочим уникальный артефакт, не каждый высший лич из него выберется. - Ты-то смог. - Мне помогли, а то лежал бы, как миленький. - По рукам!       Эльфийский дворец был сплетением ветвей живых деревьев, некоторые из них были выше пяти метров. Мостики, лестницы и переходы тоже были живыми, маги по истории магии помнили, что такие великаны легко становились осадными башнями и самоходными катапультами, живые деревья доставали из земли корни и шли в бой, туда, куда их направит маг-природник. Кое-где, вросшие в стену, были крупные драгоценные камни, скорее всего являвшиеся артефактами. Тронный зал впечатлял, как размером, так и искусно выполненной (или выращенной) изящной мебелью. - Маги с Земли, анклав Англия.       Сопровождавший делегацию эльф поклонился и отошел в сторону. Их было всего десять, включая Клауса, Северус, Малфой, Гринграсс, Блэк, Нотт, Гойл, Лестрейндж, Паркинсон, Флинт. Эльфийский принц выглядел семнадцатилетним мальчишкой, длинные волосы цвета спелой пшеницы, удерживал тонкий обруч. А глаза, цепкие и властные, выдавали прожженного политика, короля. - Ваше Величество, - делегация склонила головы, - позвольте выразить свое уважение Вам и вашему народу. - Позволяю, но разве вы знакомы с моим народом? Мы отгородились от вас больше тысячи лет назад. - Если быть точными, то девятьсот шестьдесят один год назад, - Блэк слегка улыбнулся, - но напоминание о ваших славных предках, достойных противниках, всё ещё растет у стен замка школы-магии. - Правда? - неожиданная улыбка сделала принца ещё красивее, - как мило с вашей стороны, неужели и наше поселение сохранилось? - Кто знает? Так далеко давно никто не заходил, кроме оборотней, но получить от них информацию трудно, если сами не захотят поделиться.       Придворные, стоявшие по правую и леву стороны от трона, начали переглядываться и кое-где, менялись местами. Видимо эта информация на что-то влияла в их политических играх. - А, Роду Малфой, официально Палатой Лордов, запрещено углубляться в Запретный лес, дальше разрушенного поселка Хогсмит.       Ещё одна перетасовка в эльфийской свите и к принцу поближе продвинулся уже известный им эльф, у которого в данниках были Малфои. - Но, после того, что мы видели два дня назад, в этот корткий список из Малфоев и Лонгботтомов, войдет и род Крамм. - Друиды выжили?! - один из эльфов не сдержался, но тут же поклонился принцу, - прошу простить мою несдержанность. - Прощаю и повторю ваш вопрос, друиды до сих пор живут на Земле? - А куда им деваться? - Лестрейндж отвел взгляд в сторону, - часть, конечно, сбежала после той заварушки. Но оставшиеся или затаились или рванули на континент в Сибирский анклав. - Прекрасно, значит они сохранили волшебные леса, - принц улыбался.       А лорды видели в его глазах выстраивающиеся планы и схемы интриг и политических договоров. - Сохранили, но они своими Дарами не светят, в Англии к ним прохладно относятся. - Не преувеличивайте лорд Малфой, глава рода Лонгботтом имеет место в Палате Лордов.       Рабастан Лестрейндж не чувствовал пиетета перед эльфийским правителем, а вот частью своей пробужденной демонической крови, ощущал чудесный аромат, который слегка возбуждал. Ну, конечно... красные волосы, белая кожа, соболинные брови, кровавый эльф, с каплей демонической крови. Жаль здесь нет Ди, она бы точнее сказала. Лестрейндж отвел взгляд от черных глаз, которые за мгновение его раздели, осмотрели со всех сторон и вынесли приговор "Хочу". - А, что насчет тех, в ком течет разбавленная кровь наших темных братьев, - зеленые глаза Лелиара смотрели прямо на Лестрейнджа. - Мы не такие, хватит с нас иии, - Рабастан почувствовал будто шею захлестнул аркан, - и слухов о связях с... не важно, нет. Вы ошиблись, Ваше Величество.       Северус решил, что было сказано достаточно, чтобы слегка удовлетворить любопытство принца и сделал шаг вперед. - Ваше Величество, мы в знак примирения, хотели бы вернуть один артефакт. Но, как это бывает детское любопытство немного смешало планы и разрушило торжественность момента...       На этих словах Клаус встал рядом с дядей и показал браслет. Принц встал, на губах заиграла хищная улыбка и спустился к магам. Как только он прикоснулся к браслету, тот выпустил побеги и переполз на руку принца, оставив Клаусу три маленьких ранки. - А теперь поговорим о мирном договоре.