Волк в овечьей шкуре

До возвращения на базу оставалось не так уж и много времени. Кайло неторопливо облачался в свой ситхский наряд. Накинув на плечи плащ, взяв в руки меч, он задумался. «Стоит ли сейчас докладывать Сноуку о произошедшем? Он же убьет генерала, узнав об этом. Даже если не убьет сам, то сошлет туда, где ему будет не выжить. Не этого ли ты с самого начала хотел, Кайло? Возможно, но так же возможно, что генерал чувствительный к Силе еще может мне пригодиться. Он может стать пешкой в большой игре против Сноука. Пешкой, которая может сыграть не плохую роль. А если он погибнет в этой игре и все сорвется, то никто не заподозрит в плохом умысле против Сноука меня самого» Рен понимал, что Хакс сейчас напуган, и сделает все, что бы спасти свою репутацию и зад. Нужно было аккуратно вывести генерала на разговор без свидетелей. Задачей его было увидеть Хакса до того, как они уйдут к Сноуку. Неизвестно что он мог выкинуть там, в тронном зале. Сидя на полу у двери Хакс судорожно бегал глазами по каюте, пытаясь найти хоть какой-то выход, когда на глаза попалась его шинель. Хакс знал, что во внутреннем ее кармане есть портсигар с сигаретами. Да, он не приветствовал курение на рабочем месте своими подчиненными, но сам порой баловался сигаретами пока никто его не видел. Курить в космосе вообще не совсем хорошая идея, конечно на Старкиллере это было куда проще, а вот на разрушителях и крейсерах старались запрещать это делать абсолютно всем. Конечно, подобные запреты не касались высших военных чинов. Хакс любил затянуться сигаретой в процессе принятия каких-то сложных решений или во время просчета новых тактик. Сейчас было самое время, учитывая, что ситуация была из ряда вон выходящей. Генерал попытался встать, но ноги затекли и не очень его слушались, тогда он вспомнил о Силе, хоть он ранее и боялся ее использовать, то теперь ему было совершенно нечего терять. Вскинув руку вперед, он направил поток Силы в сторону своей шинели, рисуя воображением желаемый результат своих действий. И шинель сама прилетела в его руку. Хакс улыбнулся, будучи доволен своим достижением и свободой действий. Улыбнулся так, как улыбаются ученики, когда у них впервые получаются приемы, которым их учит учитель. Достав из внутреннего кармана золотистый портсигар с логотипом Первого Ордена, он извлек из него сигарету завернутую в коричневую бумагу, вкусно пахнущую чем то сладко-горьким. Проведя по ней носом и вдыхая ее аромат, генерал аккуратно взял ее губами и, щелкнув встроенной в портсигар зажигалкой, крепко затянулся. Прикрыв от удовольствия глаза, он выпустил клубы белого дыма. Почувствовав легкое головокружение, он сделал несколько тяжелых шагов до кресла и опустился в него. - Я не стану сдаваться без боя. Если мне суждено встретить смерть, то только с гордо поднятой головой – чуть слышно сказал Армитаж сам себе. Устроившись удобнее в кресле и неспешно куря, он расслабился. Его отдых нарушил звонок в дверь. Хаксу было лень идти и открывать, он крикнул: -Кто? -Генерал Вы просили сообщить о времени прибытия, до Старкиллера осталось менее 15 минут – послышался голос капитана из-за двери Это вынудило Хакса подняться и открыть. -Хорошо, сообщите командирам корпусов о построении на мостике, я скоро подойду, и да, переведите пленного в челнок – выглядывая из-за двери, приказал генерал. - Слушаюсь, будет исполнено. Хоть Хакс и был полон решительности, но встречи с Кайло после ночного инцидента он все же побаивался. Выбора у него все равно не было и нужно было отправляться на Старкиллер. Хакс и Кайло отправились на базу разными челноками. Это давало надежду о том, что они не пересекутся на посадочной площадке. Но Верховный лидер все равно вызовет их вместе для отчета о выполненной миссии. Хакс уже вышел из корабля на посадочную площадку, когда челнок с Кайло на борту сел на соседней площадке. Пока Хакс отдавал приказы, на трапе появился Рен, лицо его скрывала маска. Генерал, заметив его, постарался как можно скорее покинуть посадочный ярус, но не успел. Голос Магистра отозвался в голове Хакса, отчетливый и спокойный: «Генерал, не так быстро, у меня есть к Вам разговор. Надеюсь, Вы не наделаете глупостей и не откажите мне в переговорах». От этого Армитаж остановился и посмотрел внимательно в сторону Рена. Немного задумавшись, он кивнул ему еле заметно в ответ. «Постарайтесь на отчете у Верховного Лидера вести себя максимально естественно, рекомендую Вам временно забыть о том, что произошло ночью»: - зазвучал голос Магистра в голове генерала. Тот снова чуть заметно кивнул, глядя в сторону Рена. Его слова немного успокоили Армитажа. Кайло вошел в тронный зал, когда Хакс уже начал свой отчет о потерях во время операции. Сноук сосредоточено слушал, глядя куда-то мимо генерала. Услышав шаги Кайло, Верховный лидер поднял глаза и сделал жест, что бы генерал замолчал. Маски на Кайло уже не было. - Мой лучший ученик, пожаловал ко мне с дарами – рот Сноука скривился, и только по интонации было понятно, что он улыбается. В руках Магистр нес голокрон, поравнявшись с генералом, преклонив колено, протянул его Сноуку. - Верховный лидер, приветствую Вас. Вот то, что Вы искали – произнес Рен. Сноук при помощи Силы притянул к себе артефакт, тот завис в воздухе над его костлявой рукой с кривыми пальцами. Артефакт все так же переливался голубовато-фиолетовым свечением. Только сейчас Хакс заметил на нем множество символов на не знакомом ему языке. Осмотрев его со всех сторон, Сноук произнес: - Ради этого стоило жертвовать вами обоими, но я рад, что вы доставили мне голокрон. А где же пленный? - На базе – отозвался генерал. - Что значит на базе? Почему не тут, а ну быстро приведите его сюда! – воскликнул Сноук и нахмурил свои седые брови. - Слушаюсь, Верховный Лидер – гордо вскинув, голову произнес генерал. Хакс развернулся и, постукивая своими генеральскими каблуками, по полированным полам, устремился к выходу. Он старался быть максимально естественным и держаться так, как советовал ему Рен. Когда двери за Хаксом закрылись, Сноук вновь обратился к Рену. - А что до тебя, Кайло! Ты хорошо показал себя. Давай же посмотрим, ради чего мы отложили обучение. Голокрон не сразу поддался и не хотел показывать то, что было скрыто внутри него. Но вот Сноук сумел достать из него нужную информацию при помощи Силы. Изучив ее, он потоком энергии превратил артефакт в пыль. Кайло безмолвно наблюдал за происходящим. Хакс шел по длинному коридору впереди пленного и конвоя. Нужно было подняться с нижнего яруса, где содержали пленных, на верхние для того, что бы добраться до тронного зала. Войдя в лифт, он встал лицом к дверям, за спиной встал пленный и сопровождение. Глядя на двери, Хакс почувствовал, как по спине пробежал холодок, устремился куда-то в самые глубины мозга, дышать стало тяжело, а в глазах вдруг потемнело. В ушах зазвенело, и раздались голоса, просящие о помощи. Генерал уперся рукой в дверь лифта и глубоко задышал, постепенно это ощущение отступило, но здорово его напугало вновь. С трудом справляясь с дрожью в руках, он вышел по направлению к тронному залу. На лбу крупными каплями выступил пот. Он как мог, старался не подавать вида. Когда Хакс вернулся в тронный зал, Сноук сразу же поведал им о своем решении, после изучения голокрона. - Ваше новое задание Джаваал, нужно найти манускрипт с куском карты. Путь до него не близкий и ваша задача подготовиться к этому заданию, соберите лучших бойцов и все необходимое. Вылетать нужно как можно скорее. Возможно, вы встретите отпор на планете, будьте к этому готовы. Ледяной храм джедаев охраняется. А сейчас можете идти, а я пообщаюсь с пленным – наклонив сою огромную голову вперед, пугающе оскалился Сноук. «Замечательно!» - подумал недовольно генерал, когда услышал слова Сноука. «Мало мне проблем, так опять новая миссия и снова с ним!» - искоса глядя на Кайло, продолжал он свой внутренний монолог. Кайло в этот момент думал иначе, для него это был удобный момент поговорить с Армитажем, зная, что Сноук не будет рядом. «Ну что же, рыжая псина, вот мы и обсудим нашу сделку и условия моего молчания». Выйдя вместе из зала по направлению к лифту, Кайло произнес: - Генерал, обсудим план действий по пути на Джаваал. Хакс вновь не произнес ни слова, лишь кивнул в ответ. К ночи все было готово к отправлению. Долетев на челноке до крейсера, был взят курс на центральные регионы и планету Джаваал. Разместившись на корабле, оставив свой плащ и шлем в каюте, Кайло направился к Хаксу. В дверь позвонили. Хакс понимал, что это или Кайло или кто-то из капитанов пришел с докладом. -Войдите! – Крикнул он, не желая вставать со своего места. В дверях показался Магистр Рен. Войдя в каюту к Армитажу, Кайло, по-хозяйски взяв кресло на колесиках, стоящее у стола, расположился напротив диванчика, на котором сидел Хакс. Хакс сидел, откинувшись на кожаную спинку дивана, запрокинув руки за голову, прищурив глаза, он следил за Кайло. Тот устроился в кресле, поправил рукой назад копну свисающих на лицо черных локонов волос, и начал: - У меня к Вам предложение, от которого вы не сможете отказаться, генерал Хакс. «Конечно, не сможет, выбора у него точно нет. А если откажется, то либо он погибнет в этой же миссии либо будет отдан на суд Сноуку» - думал Кайло, слегка улыбаясь в ожидании ответа генерала. - Озвучьте его – после небольшой паузы ответил Хакс. Генерал понимал, что сейчас самое разумное это принять все то, что предложит Рен. Он сменил позу, вынув руки из-за головы, положив на колени, слегка подавшись вперед. - Прежде чем я его озвучу, я хочу знать, как так получилось, что Вы обладаете Силой? Как так произошло, что Вам удавалось скрывать это ото всех столько лет? Генерал не любил когда спрашивали о его биографии, но выбора не было и ему пришлось рассказать о себе. - Я обладаю ей с детства, сколько себя помню. Откуда она у меня, я не знаю. В детские годы я боялся признаться отцу, у нас были тяжелые отношения. Да и Вы наверно знаете, чем это закончилось… - О да, о том, что Вы псих-карьерист я наслышан от ваших подчиненных. Да и досье Ваше я видел, генерал, пристрелить отца… Видимо за это вас так опекает Сноук – перебив рассказ Армитажа, Кайло прищурил хитро глаза – Продолжайте. «Зачем Кайло собирал информацию обо мне? И с чего он взял, что Сноук опекает меня. Я бы посмотрел на тебя, если бы твой отец над тобой так издевался» - думал Армитаж, но в слух произнес другое. - Магистр, Вы пытаетесь осуждать мой поступок? - Нет, нет, что Вы генерал, это Ваше решение, уверен оно было правильным – попытался немного смягчить свою реплику Рен. При этом отрицательно покачав головой. Недоверчиво посмотрев на Магистра, сложив руки в закрытой позе, генерал все же продолжил: - Став более самостоятельным в своих действиях, я аккуратно узнал об обучении, и оказалось, что мой возраст уже не подходит для этого. Когда меня заметил Верховный Лидер, и я попал на службу к нему, использовать Силу, находясь рядом со Сноуком, стало опасно. Я прибегал к ней лишь в редких случаях, когда это было для меня жизненно необходимо. - Я на себе ощутил, в каких случаях Вы к ней прибегаете, генерал – потирая ушибленный лоб, произнес укоризненно Рен. - А что Вы ожидали? То, что я безропотно соглашусь, что бы Вы залезли в мой мозг? – вызывающе произнес Армитаж, вновь положив руки на колени. - Я и сейчас могу это повторить, и Вы вряд ли сможете дать мне отпор – наклонившись к Хаксу, произнес Рен - Но и без боя я не дам Вам это сделать – глядя в бездну черных глаз Магистра, отозвался генерал. Оба были напряжены, каждый был готов исполнить то, что обещал ранее. Но разум в этот раз взял верх над эмоциями Рена и он, вновь расслабившись, откинулся к спинке кресла - Продолжайте. - Я не знаю, что еще Вам рассказать. - Откуда Вы научились пользоваться Силой? – с неподдельным любопытством спросил Кайло. - Я не учился, и совсем не знаю, как это правильно делать – совершенно искренне признался Хакс. - Генерал, а почему Вас так взволновал голокрон? Что сподвигло Вас искать ответы на вопросы у меня, а не в базах данных? И наконец, объясните мне, как Вы поняли, что это именно нужный нам артефакт? - Я увидел его свечение в кромешной тьме храма. Я думал, Вы тоже это видели? А искать информацию в базах данных очень опасно, зачем генералу делать такой запрос? - Свечение? Ваш отец не обладал Силой? Генерал Вы, что-то не договариваете? – с недоверием нахмурил брови Кайло - Отец точно не обладал, что касаемо моей биологической матери… мы не были знакомы… - Хакс не понимал, почему Рен ему не верит. Начав нервничать, он встал и отошел к иллюминатору. Темная, холодная, безграничная даль космоса успокаивала его. - Вернемся к голокрону. Что так Вас напугало в нем? - После того как я вынес его из храма, по дороге на Старкиллер, случилось несколько неприятных моментов… - обернувшись к Кайло продолжил Армитаж. - Что именно произошло? – Кайло не любил ходить вокруг да около, он жаждал прямого ответа, а тут приходилось вытягивать каждое слово. - Мне были видения… Я видел отрывки из прошлого, я видел джедаев и инквизиторов… - Может это ваше бурное воображение? – усмехнулся Рен, поднимаясь из кресла. - Магистр, я похож на фантазера? Или мнительного человека? – обижено отвечал Армитаж, вновь отвернувшись в сторону иллюминатора - Нууу я бы так не сказал… - медленно подошел к нему Рен. - Так вот, эти видения и мое состояние предшествующее им слишком сильно беспокоят меня, они мешают мне. Появляются очень не вовремя, доставляют дискомфорт в работе. Я боюсь, что если это случится на глазах у Сноука, он все поймет – Хакс снова обернулся в сторону Кайло. - Я подумаю над тем, как помочь Вам с этим справиться. Давайте пока оставим это и перейдем к сути моего визита к Вам. Я предлагаю вам сделку, я готов помочь Вам оставаться в тени, что бы никто не знал, о Вашем секрете. А теперь и нашем секрете. Но и Вы должны будете кое-что для меня сделать. А именно, не подставлять меня перед Сноуком, да и вообще постараться не перечить мне. Теперь приказывать Вам буду я, а Вы исполнять. И тогда я помогу Вам, а Вы поможете мне – достаточно размыто объяснил Кайло свои требования, но в этом и заключался весь план. Он пока не мог сказать Хаксу, что его основная задача это помощь в убийстве Сноука. Только таким образом Кайло мог закончить обучение и стать Верховным Лидером. - Я согласен – сделав усилие над собой, произнес генерал, вновь посмотрев в глаза Рену. - Я знал, что Вы не откажитесь – глядя на Хакса, хитро щуря глаза, Кайло аккуратно стряхнул пылинку с кителя генерала. Это действие заставило Армитажа напрячься, сложно было предугадать, что сейчас может сделать Рен. - Ну что ж Генерал, доброй Вам ночи, завтра нужно обсудить тактику, а Вам стоит отдохнуть немного – направившись к выходу, сказал Магистр. Кайло отчетливо чувствовал возмущения Силы, исходящие от Хакса, беспорядочные витки энергии, хаотичные и необузданные. - Доброй ночи, Магистр – пожелал ему генерал. Было странно произносить эти слова человеку, смерти которого он ожидал буквально пару дней назад. Теперь ситуация резко изменилась и из соперников и врагов нужно было научиться быть соратниками. Кайло сидел в своей каюте на постели в позе лотоса. Глаза его были прикрыты. Он приготовился к медитации. Дыхание его было спокойным и глубоким. В какой то момент он воззвал к Силе и она заполнила сначала его, а потом все окружающее его пространство, приподняв его над кроватью. Потом Сила закружилась вихрем, развивая черные локоны волос Кайло. Он собрал этот вихрь в поток и направив свои мысли в сторону Хакса, начал получать о нем информацию. «Хакс такой же, как и я, он изначально имеет Светлое начало, он не ситх, он и сейчас еще не ситх, даже после убийства своего отца, по этой причине энергия, которая тянется к нему, наполнена Светом. Он ни сделал еще ничего такого, что бы перейти на Темную Сторону, но и к Свету он тоже не пришел. То, что он спас несколько раз себя с помощью Силы, именно спас, а не убил других, не делает его адептом Темной Стороны. Но необузданная его энергия, не имея принадлежности, разрушает самого Хакса изнутри. Ему нужно сделать выбор, ему нужен учитель который поможет постичь Силу. Голокрон стал для него пусковым механизмом, в нем идет борьба между Темной и Светлой Стороной. И моя задача сейчас, не дать ему пасть на Светлую Сторону»