Волк в овечьей шкуре

Генерал спал крепко, но мало. Времени, что бы выспаться за все эти безумные, бессонные дни ему не хватало. Задач по подготовке к высадке на планету было много. Он понимал, что в роли генерала ему больше не вернуться ни в свою каюту, ни на этот корабль, ни на базу. Загрузив датопад, Хакс первым делом проверил на месте ли его двойник, не сбились ли списки участников отряда. Благо все шло по плану. Открыв чехол, генерал достал специальный комбинезон, который носят штурмовики под своей броней. Такой комбез мог сохранять тепло в холодном климате Иллиума и не давать проникать жаре в самой горячей точке Мустафара. Застегнув его на себе, он с удовольствием подметил, что за несколько лет ни на грамм не потерял своей формы. Ясно было, что на планете шинель генералу точно будет лишней, ее придется оставить в каюте, хотя ему было жаль расставаться с ней. Надев поверх комбеза форму, генерал поспешил отравиться на мостик, для контроля хода подготовки к миссии. Он старался не думать о вчерашнем разговоре с Кайло, хотя это тяжелым грузом лежало у него на душе. «Вдруг Магистр обидится и не захочет помогать ему на Мустафаре, тогда сорвется абсолютно все. Но ведь без меня ему не справиться со Сноуком, он не бросит меня там. К тому же он сам сказал, что любит меня, но как известно от любви до ненависти один шаг». Генерал с опаской ждал появление Рен, в каком настроение пребывал он после его отказа, было неясно. Кайло не мог долго уснуть. «Наверно не стоило говорить Армитажу это все вот так в лоб. Но не сказать о своих чувствах к нему тоже было не правильно. Может случиться так, что это последний наш разговор и Хакс просто обязан был все знать. Зато теперь стало ясно, что генерал чувств ко мне не испытывает. Если бы он имел хоть какие-то чувства, то не ушел бы сейчас» - произвел умозаключение Рен. Настроение его было подавленным, не было ни злости, ни агрессии, была лишь какая-то пустота, ощущение разбитости, нецелостности самого себя. Еще это видение, что если он случайно «застрелит» этой штукой генерала. Во сколько ему удалось уснуть, он не помнил, но проснулся он не в самом прекрасном расположении духа. Точнее его разбудили сирены, как бы намекающие о том, что крейсер подошел к Мустафару. Перед челноком уже выстроился отряд из участников миссии, генерал осмотрел всех, отличить среди однотипных штурмовиков нужного ему человека, было сложно. При помощи датопада он определил, под каким шлемом скрывается рыжий и подозвал жестом его к себе. - Сегодня у вас почетная миссия рядовой, справитесь и вам гарантировано повышение – протягивая ему чемоданчик, говорил генерал – ваша задача носить и защищать от всякого нападения данный предмет. Принимая драгоценную коробку, рядовой отдал честь, подтверждая исполнение приказа генерала. Кайло стоял с недовольным лицом, держа в руках шлем, наблюдая, как суетится генерал. Пока штурмовики грузились в челнок, Хакс успел обменяться парой фраз с ним. - Магистр, Вы чем-то недовольны? -Да, вчерашним вечером – холодно отозвался Рен - Кайло, я не мог вчера остаться с тобой, я устал, мне нужен был отдых – постарался объяснить ему Армитаж, говоря тихо, что бы никто их не услышал. - Зато я, плохо спал из-за Вас, генерал – недовольным тоном сказал Кайло. - Я не думал, что могу стать причиной Вашей бессонницы – притворяясь смущенным ответил Хакс. - Можете. Будьте осторожны, то, куда мы летим, имеет сильное влияние на адептов Силы. - Благодарю за беспокойство – чуть заметно, уголками рта улыбнулся генерал, глядя в бездну черных глаз Магистра. Такой взгляд и эта улыбка заставляли сердце Кайло таять, учащая сердцебиение. Даже с орбиты планеты, Мустафар выглядел устрашающе. Его лавовые озера и реки намекали на абсолютную непригодность для жизни, как и высокая температура самой планеты. В дневное время планета сильно разогревалась, порой в жаркие дни температура на поверхности могла доходить до 80 градусов, выжигая и без того скудную растительность. Но с наступлением ночи температура начинала резко падать и планету согревали лишь постоянно извергающиеся вулканы на ее поверхности и гектары лавовых полей. В зимнее время ночами температура доходила едва до 10 градусов, а на планету лили грязевые дожди. День на этой планете длился порядка стандартный 50 часов, примерно столько же длилась ночь, зимой ночь становилась длине и достигала 70 часов, когда день длился всего 30. В летнее время все происходило наоборот. Казалось, в таком суровом климате выжить было практически не реально, но на планете была не только экосфера, биосфера, но и разумная раса. На планете жили мустафарцы. Конечно, красотой эти создания не отличались и внешне походили больше на слонов: у них были короткие широкие хоботы вместо носов, толстая серая кожа, покрытая коротким мехом, маленькие черные глаза и копыта вместо ступней, на руках имелось всего по три толстых длинных пальца, но это не мешало им владеть оружием. Рост их был огромен: взрослые особи достигали в высоту более 2х метров, передвигаясь на двух нижних конечностях совсем как люди. Мустафарцы ездили верхом на огромных исполинских блохах, да, да, вы не ослышались эти звери действительно были блохи. Покрытые шерстью со страшными мордами и более длинными задними лапами, они могла перепрыгивать огромные расщелины и потоки лавы, но даже попав в такой поток эти существа выживали, отделываясь незначительными ожогами. Мустафарцы ненавидели Империю и Первый Орден и им было за что их ненавидеть. Неоднократно попадая под натиск Империи, становясь местом экспансии, Мустафар являлся колоссально значимым по добыче важных ресурсов. В далеком прошлом планета представляла собой цветущий оазис, в котором существовало два вида расы мустафарцев, одни рослые южане и коренастые северяне. Они существовали в гармонии с природой и были счастливы. Тогда-то планету и облюбовали джедаи для постройки своего храма. Все шло хорошо, пока на планете не обнаружили редкие ресурсы, залегающие внутри лавового ядра. Никто не хотел делиться столь ценным ископаемым, а мустафарцы не хотели, что бы на территории их планеты шли выработки разрушающие их экосферу. Развязалась война. В следствии ожесточенных боев планета была сдвинута со своей орбиты, что привело к масштабной катастрофе и изменению гравитационного поля, в итоге лавовое ядро стало выходить на поверхность планеты, постоянно сотрясая ее кору землетрясениями и извержениями. Народы севера погибли. Храм джедаев были разрушен, а на месте его Дарт Вейдер воздвиг свой храм, храм Темной стороны. После его гибели храм больше не посещался и пришел в запустение, что происходило внутри, кто теперь там обитал было неизвестно. Внешне храм, а точнее будет называть его замком, походил на камертон, имея внизу несколько ярусов-этажей, уходил высоко вверх, раздваиваясь двумя, тесно стоящими друг к другу башнями. Выполненный из черного вулканического камня, он выглядел еще более мрачным. У подножия замка протекала широкая река из лавы, освещая зловещим красным светом острия башен. Посадочная площадка перед храмом была пуста, казалось, на нее уже давно никто не садился, местами она пошла трещинами от вулканической активности, где-то сквозь эти трещины пробивались молодые колючки. Челнок сел, поднимая в воздух столб черной пыли и пепла. Мустафар был пригоден для дыхания, но горячий сухой воздух был неприятен, дышать им было сложно, ощущалась явная примесь серы и продуктов горения. При первом же вдохе генерал почувствовал, как легкие обдало жаром планеты. Он поморщился от саднящего горького вкуса и торопливо нацепил маску для дыхания. Кайло было все равно, лицо его закрывал шлем, как и у остальных участников миссии, чему генерал, бывает, завидовал. Отряд спешно направились к воротам храма. Все выглядело давно заброшенным и неухоженным, казалось, что прошло не 35 лет, а долгие сотни или тысячи. Тяжелые с виду двери легко распахнулись перед ними. Освещая начало длинного темного коридора-зала с высокими колоннами. Между колонн виднелись чаши для огня, являющиеся осветительной системой этого зала. Пара штурмовиков осталась снаружи, охранять вход и ожидать подкрепления в случае непредвиденных ситуаций. Двери так же легко закрылись, как и открылись при входе, погружая отряд во тьму. Рен и Хакс достали мечи, скрывать способности генерала от штурмовиков смысла уже не было. Тьму прорезал яркий свет красного и желтого клинков. Штурмовики включили свои фонарики, но они плохо освещали густой мрак замка. С каждым шагом форсюзеры ощущали неприятную давящую энергию, казалось, что темнота пытается поглотить их, казалось, что из нее на них смотрят тысячи глаз и не дают пройти вперед. Магистр подошел к чаше и провел по краю мечом. Искрясь и потрескивая, она воспылала красным огнем, передавая его дальше вглубь зала от чаши к чаше. Стены и колонны озарились светом живого пламени, открывая взору длинный коридор. Но даже свет не рассеял внутренне напряжение, которое только усиливалось с каждым шагом. Вдруг в конце коридора появилась фигура верхом на мохнатом животном, она медленно направилась в их сторону. По мере приближения стало понятно, что это мустафарец верхом на блохе. Неожиданно для Магистра и генерала в руках мустафарца вспыхнул световой меч. - Кайло, разве среди мустафарцев есть адепты силы?- удивленно спросил генерал. - Я не припомню этого. Готов поспорить, что меч он просто нашел тут. В ту же секунду блоха перешла на скач, быстро сокращая расстояние до отряда. Под самым потолком что-то зашуршало, и оттуда начали спрыгивать еще мустафарцы, вооруженные бластерами и подобием огненных копий. Завязалась перестрелка. Схватив за броню штурмовика с чемоданчиком в руках, генерал спрятал его за колонну, а сам ринулся в бой вместе с Кайло на несущегося всадника. Ударом мечей генерал с Магистром перерубили задние ноги блохи, но мустафарец успел спрыгнуть до того, как животное пропахало пол своей тушей и забилось от боли. Высокий, страшный, мускулистый мустафарец ловко обращался со световым мечом, а его рост давал ему преимущество, в схватке с ним пришлось попотеть, но в итоге он был повержен. - Я же говорил, что он не ситх – подытожил бой Кайло. Выхватив из-за колонны напуганного штурмовика, Хакс приказал следовать за ним и ни на шаг от него не отходить. Расчищая путь, они торопливо продвигались вперед. Часть отряда осталась внизу, когда остальные перешли на второй ярус здания. Судя по всему, тут располагалась лаборатория или мед. часть для нужд Вейдера. Имелись и бакта-камера и хирургические столы, только снующих мед. дронов не хватало. Освещение тут было ярким, слепящим, видимо генераторы этого яруса были рассчитаны на длительное поддержание его работоспособности. Генерал извлек из-за спины датопад, что бы проверить состав отряда, наводя на каждого из его членов, он убедился что рыжий штурмовик на месте, хотя это и так было ясно по блестящему чемодану в его руках. Присутствия голокрона пока не ощущалось, зато ощущались смешанные неприятные эмоции, все усиливающиеся, чем выше на ярусы они поднимались. Хакс ощущал раздражение и агрессию, обычно сдержанный тон и умение контролировать свои эмоции, явно покидали его, ему казалось, что внутри все горело, тело его ломало, хотелось бежать, круша и ломая все на своем пути. Он уже давно снял мешавшую ему дыхательную маску и дышал сухим воздухом Мустафара, но даже это не уменьшило его раздражительности. Кайло наоборот чувствовал себя более угнетенно, ярости приносящей ему силы совсем не было, было другое ощущение, ощущение страха и безнадежности ситуации, а еще страх за судьбу генерала. Как он не пытался подавить это в себе у него ничего не получалось «Неужели Светлая сторона во мне настолько сильна, что храм не дает мне свою энергию для подпитки» - думал он. Магистр всеми силами пытался не показывать этого, как и ужаса от осознания в себе Светлой стороны. Впереди был еще один ярус, по плану там должен был находиться зал славы, скорее всего там и хранился голокрон. Поднявшись к его дверям, они обнаружили их полное отсутствие, все было исписано незнакомыми генералу наречиями, разломано и разграблено, отлитые из полудрагоценных металлов статуэтки звездолетов, крейсеров и планет валялись на полу, некоторые были разбиты. Постамент, на которых обычно хранятся голокроны, был пуст. - А твоего деда тут очень «уважали и любили» - усмехнулся генерал, сказав это Кайло с помощью Силы. - Подожди, это не оскорбления Вейдера, это угрозы алазмеков – ответил генералу Магистр, разглядывая надписи на полу – Они угрожают мустафарцам. - Откуда ты это знаешь? Кто вообще такие эти алазмеки - спросил Хакс. Он не слышал ранее про них ничего. - По всей видимости, скоро узнаешь – махнул Кайло в сторону одной из дверей зала. В темноте дверного проема стояли двое, понять это можно было по паре горящих в темноте глаз, да по слабому очертанию их обликов. Стояли и наблюдали за отрядом. - Так вот почему тут столько мустафарцев у них явно был вооруженный конфликт за замок и территорию вокруг него – начал было анализировать Армитаж, но тут раздались выстрелы. Прячась за постаменты и колонны штурмовики, начали отбиваться. В зал через проход хлынула толпа алазмеков. Кайло и Хакс ринулись в бой. Ясно было, что артефакт, скорее всего у них и они приведут отряд к нему. Ловко орудуя мечами, ситхи прорезали себе путь к двери, за ними следом шли штурмовики. На следующем ярусе были залы различного назначения, туда-то и ринулись оставшиеся алазмеки. Притаившись в темных углах помещений, они ждали удобного момента что бы напасть. Отряд смог пройти почти весь ярус. Впереди был переход в башни и выход на открытую площадку, сколько там еще затаилось этих иноземцев, было вообще не ясно. - Кто вообще эти алазмеки – раздраженно спросил Хакс Кайло - Это поклонники культа ситхов, фанаты моего деда – мрачно засмеялся он - Зачем тогда мы с ними воюем, ты же его внук, скажи им это, забери голокрон и дел-то – еще больше раздражался генерал. - Понимаешь, на мне не написано, что я его внук это раз, и даже если я постараюсь им это объяснить, они не поверят. Два, нам просто никто не отдаст свою святыню без боя. - Как ты думаешь, где артефакт? – спросил Армитаж - Скорее всего, в одной из башен. Выходя на открытую площадку, уже у дверей Хакс вдруг обернулся, почувствовав опасность. Не зря он это сделала, потому что из дальнего темного угла в спину рыжего штурмовика уже целился алазмек, поблескивая одним открытым глазом. Взмахом руки генерал отклонил летящий заряд, тем самым удивив присутствующих. Где это видано что бы генерал спасал жизнь простому штурмовику? Кайло терял уверенность в себе, энергия замка сильно давила на него. Казалось, что даже стены вот-вот сложатся и раздавят его, а он не сможет им противостоять с помощью Силы. Генералу же наоборот хотелось крушить эти стены, рубить на куски алазмеков и мустафарцев, бежать, кричать, рвать на себе одежду, самообладание покидало его. Бывает, Кайло видел, как в глазах генерала вспыхивал желтый огонь, огонь безумия. Выйдя на площадку между двух башен, нужно было определиться, куда двигаться дальше. Долго сомневаться не пришлось, в левой башне явно было какое-то движение, значит, алазмеки прятались там, значит и артефакт был у них. Вдруг землю под ногами сотрясли толчки, раздался грохот, скалы рядом с замком разверзлись, выбрасывая вверх горячий пепел и камни. Отряд ринулся к башне, нужно было срочно укрыться. Двери башни были заперты, и ничего не оставалось, как с помощью световых мечей вырезать места запоров и выбить дверь. Попав внутрь, между отрядом и поклонниками культа Вейдера, вновь завязался бой. Большая часть отряда осталась прочесывать и добивать алазмеков в башне, когда пара штурмовика, Кайло, Хакс и рыжий с чемоданом отправились наверх. По мере того, как они поднимались, Магистр и генерал ощущали сильные возмущения в Силе, это могло говорить лишь о том, что голокрон где-то рядом. Кайло все больше охватывал страх за провал миссии, когда Хакс был полон веры в себя и Темную сторону, так сильно питающую его сейчас. Такой мощи и энергии он не ощущал в себе никогда ранее. Достигнув этажа с покоями Дарта Вейдера, они вошли внутрь. В этот момент раздались звуки напоминающий воздушный бой и гул истребителей. Подмога прибыла, но судя по всему, ее жали, ни мустафарцы, ни алазмеки не хотели сдаваться без боя. У самых дверей они вновь попали под обстрел, но быстро справились с нападавшими. Штурмовики остался у входа, троица продолжила путь в покои. Вейдер был ценитель различных артефактов и предметов старины из разных миров. В его покоях была внушительная коллекция. Оглядевшись по сторонам, Хакс заметил прозрачный куб, в котором поблескивал голокрон. Они нашли его, а значит, дальше медлить было уже нельзя. - Отдай чемоданчик Магистру! – приказал генерал штурмовику. Тот, повинуясь приказу, направился к Кайло и как только рука его разжала ручку чемодана, ноги его оторвались от пола и штурмовик захрипел. Сзади него стоял генерал, вытянув вперед руку, он методично душил штурмовика при помощи Силы. Кайло стоял напротив и наблюдал, понимая, как поднимается внутри него жалость к несчетному штурмовику, как низко и подло сейчас поступает генерал. После того как тело обмякло, Армитаж отпустил хватку и рыжий замертво упал. Хакс торопливо начал снимать с трупа шлем и части доспеха. Кайло продолжал стоять как вкопанный, в полном оцепенении. Когда дело дошло до своего кителя, Хакс наконец-то заметил, что с Магистром что то не так. - Кайло, какого хата ты стоишь? Ну же помоги мне! – зло прошипел генерал. Кайло медленно снял шлем, глаза его были полны ужаса и растерянности. - Я не могу – прошептал он пересохшими губами. - Что значит, не могу? – опешил Хакс - Я не могу, я не могу, я боюсь, не нужно… - начал истерить Магистр, качая головой и медленно пятясь назад. - Что ты несешь?! Ты мстишь мне за вчерашний отказ? – вспылил генерал, не понимая того, что происходило с Реном. - Нет, нет, не проси меня это сделать, я знаю, чем это все закончится… – мотал головой Рен. В его глазах отчетливо читалось безумие. Хакс поймал его ладошками за щеки и попытался успокоить, но было бессмысленно, тогда он вырвал из рук Магистра чемодан. А свободной рукой ударил его в лицо. Рен отшатнулся, хватаясь за разбитую губу. Посмотрев на окровавленную перчатку, он с ужасом осознал, что стоит в покоях Вейдера, он не помнил почти ни чего с того момента как вошел в замок. - За что? – удивленно спросил Кайло, сплевывая кровь. - Ты заслужил! – огрызнулся Хакс – А теперь за дело. Раздевшись до комбеза, Хакс открыл чемоданчик, извлек из него скальпель и пинцет, пока Кайло разрывал одежду на спине штурмовика. Шрама от чипа как назло не было видно, пристально вглядываясь и ощупывая каждый позвонок, генерал все же нашел нужный участок. Прорезая аккуратно плоть, что бы не повредить чип, он помогал себе пинцетом. Чип никак не хотел извлекаться, но вот, наконец, оказался зажат кончиками пинцета. Отмыв его от крови с помощью раствора, генерал дрожащими от напряжения руками загрузил его в отсек прибора, передав его в руки Кайло. Торопливо расстегнул свой комбез, спустив его до талии, оголяя усыпанную веснушками спину. Магистр стоял сзади генерала и держал в руке чипитер. «Вот я сейчас нажму на «курок» и случайно промахнувшись, убью Армитажа. Я не смогу простить себе это» - вертелись мысли в его голове. - Давай! – крикнул он. Кайло судорожно считал позвонки от шеи вниз, главное не промахнуться, главное не ошибиться. - Я не могу! – опусти прибор Кайло. - Можешь! Давай же! Или хочешь еще раз получить по лицу! – крикнул разражено генерал, схватив его руку, приставил к своей спине прохладное железо чипитера. Кайло еще раз проверил положение «дула» и отвернувшись в сторону, нажал на курок. В тот же миг раздался негромкий хлопок и резкий шумный вдох генерала. Из небольшой ранки капнули несколько капель крови. Резкая боль, пронзившая генерала, постепенно стихала, и он старался дышать ровнее и спокойнее, хотя это давалось не просто, так же постепенно стихал и звон в ушах. - Все в порядке? – испуганно хлопая глазами, спросил Кайло. - Пока да – медленно повернувшись, сказал Хакс. В душе Магистра стало чуть спокойнее, то видение не подтвердилось. Он помог одеть генералу комбез и начал спешно помогать надевать броню, периодически оборачиваясь по сторонам. Спина генерала ныла при каждом движении, броня была непривычно неудобной. Достав датопад, он вновь навел его на лежащего штурмовика, тело было безымянным. Тогда повернув сканер датопада к себе, он увидел две надписи «А.Хакс генерал и 6GN78 М.Грау». Сработало! Это сработало! Чип заработал после имплантации. Кайло одел труп в одежду генерала. Форма на нем сидела совсем плохо, а что еще можно было ожидать от трупа?! Хакс осторожно снял с себя жетон и аккуратно повесил на шею штурмовика, тщательно заправив его под китель. - Теперь вы Генерал! Я сдержал свое обещание, жаль, что посмертно – и издевательски улыбнувшись, Армитаж выстрелил в лицо покойного из бластера, тем самым обезобразив его до неузнаваемости. Кайло поморщился от увиденного, на мгновение ему показалось, что его сейчас стошнит, но он сдержал себя. Впервые он видел Хакса таким жестоким за все время их совместных миссий. Высыпав содержимое чемоданчика убрав в него голокрон, датопат и пару рукоятей от мечей, генерал, а теперь штурмовик М.Грау поднял с пола свой шлем и прежде чем его надеть, приказал Магистру взять на руки труп и следовать за ним. Рен безвольно подчинился. Что? Как? Как такое может быть, что бы Магистр выполнял приказы генерала? Да если бы Кайло сказали об этом месяца 3 назад он бы сначала поднял того на смех, а потом бы придушил. Но мощь добытого ими артефакта была велика, не зря Сноук делал такие ставки и говорил, что это последний кусок в сложном пазле. Кайло и Хакс понимали, кусок чего они только что добыли, и если он попадет к Сноуку и тот успеет пройти инициацию, то получит бессмертие. В преданиях было написано, что собравший цепь воедино, восстанет из мертвых, повернув время вспять. Этого нельзя было допустить любой ценой. На выходе из покоев их ждали штурмовик, Хакс выпустил очередь из бластера и убил их. -Зачем ты это сделал? – удивленно спросил Кайло - Рискованно оставлять их в живых, когда они видел как мы входили туда втроем, а теперь генерал мертв – сухо сказал Хакс – И будь любезен притворись, что скорбишь о потере своего генерала. Магистра передернуло, но выхода не было. Они спускались вниз и штурмовики в безмолвии останавливались, глядя на окровавленное тело в одежде генерала на руках Кайло Рена. Он шел первым, следом шел Хакс в штурмовой броне, а следом постепенно собирались остальные члены отряда, превращаясь в траурную колонну. Ни алазмеков, ни мустафарцев уже не было слышно, только их трупы лежали на полу. Были еще слышны взрывы и шум истребителей, но уже не рядом, уже где-то далеко. Пока Кайло спускался с трупом на руках, он смог прочувствовать всю прискорбность ситуации, а ведь видение было пророческим и он действительно несет сейчас на своих руках мертвого «генерала». Остановившись внизу перед дверьми замка, он обернулся лицом к входу, положив тело на ступени перед входом. Сняв шлем, он произнес: -Генерал Хакс погиб, он пал смертью храбрых на своем последнем задании, и я хочу что бы вы все тому были свидетелями. Свидетелями его подвига. Он был моим лучшим генералом. Обведя всех взглядом, он вновь надел шлем и развернувшись, торопливо пошел к челноку, за ним последовали остальные, оставляя тело лежать перед входом. На Мустафаре начинался дождь. Погрузившись в челнок, Рен услышал голос Хакса в своей голове «А ты хороший актер, никогда бы не подумал, что ты так ценишь своего генерала». «Жду тебя в своей каюте после отправки на базу, узнаешь, как я ценю «подвиг» генерала» - усмехнулся в ответ Рен. Влияние замка Вейдера слабело, к нему возвращалась его Сила.