***
Двое подростков сидели на кровати друг напротив друга и с задумчивой улыбкой проговаривали все новые и новые счастливые воспоминания со времен жизни в приюте. — Слушай, а вы с Эммой также хорошо общались раньше? -черноволосый с интересом посмотрел в глаза Норману. — Да нет. Не скажу, что я с кем-то особо дружил раньше, как в общем то и Эмма. Ну знаешь, в приюте ведь все братья и сестры, все общаются со всеми, но иметь кого-то близкого — большая редкость. — Да? Когда вы подошли ко мне, я подумал, что вы дружите уже довольно долго. — Я не знаю, что ответить. Просто Эмма была единственным человеком, кто переехал в «Грейс филд хаус» вместе со мной и то, что я старался ходить со знакомым мне человеком — вполне нормально.***
За окном темнело и поток детишек хлынул в полупустой дом. В 19:00 все должны были быть дома и никому не хотелось заставлять маму волноваться. Ребята зашли в просторную столовую с накрытыми столами. Сегодня на ужин были макароны с сыром и немного вареной курицы, на десерт — кусок яблочного штруделя. Медленно съев свою порцию, Рей отправился в общую комнату, ту, где он брал книгу сегодня днем. В общей комнате были развлечения для всех детей. По телевизору крутили разные мультики и фильмы, возле стены стоял книжный шкаф, откуда дети постарше могли брать книги, а самым маленьким мама читала вслух. Рядом находился большой шкаф с всевозможными настольными играми и несколько столиков. Некоторые дети носились в коридоре, продолжая играть в уличные игры. Обычно Рей садился на какое-нибудь кресло в уголке и продолжал чтение, иногда присоединялся к кому-нибудь в настольной игре. Но сегодня он почему-то решил сесть на диванчик перед телевизором. Возможно потому, что там сегодня шел не просто детский мультик, а какой-то фильм, а может быть потому, что на диванчике сидело только двое людей — Норман и Эмма. В любом случае он подсел рядом, облокотившись на подлокотник.***
Никто из детей уже не помнил, что конкретно случилось и кто первым начал диалог, но факт остается фактом, они проболтали весь вечер, забыв о том, что познакомились несколько часов назад. Эмма уже давно спала на краю дивана, свернувшись калачиком и бесцеремонно положив голову на колени соседа. А что ей было делать, если эти мальчишки расселись почти на весь диван, совсем забыв про включенный телевизор, передававший какую-то программу на подобии «спокойной ночи малыши». Посмотрев на часы, они с ужасом заметили, что уже 21.30, а им нужно еще сходить в душ, почистить зубы и лечь спать, не говоря уже о том, что Норману еще нужно разложить хотя бы некоторые вещи. Да еще и Эмма, которую тоже нужно как-то отнести в комнату. Рей побежал искать кого-нибудь, способного им помочь, и вскоре вернулся вместе со «старшей сестрой». Ловко взяв малышку на руки, та аккуратно понесла ее наверх. Мальчики пошли за ней, только свернули немного позже — в следующую дверь. Посмотрев на свою кровать, Рей вдруг вспомнил, что вчера вечером его соседа Берни, девятилетнего рыжего мальчика, забрали новые родители, и одна из соседних кроватей теперь пустует. Когда он посмотрел на бывшую кровать Берни, его догадки подтвердились. На ней лежал открытый чемодан, в котором копошился Норман. — Тебе помочь? — вежливо поинтересовался мальчик, подойдя к беловолосому. — Даже не предполагаю, что ты можешь сделать, — с улыбкой заметил голубоглазый. — Ну тогда ладно, - Рей развернулся и, взяв с кровати приготовленные полотенца и зубную щетку отправился в конец коридора. По дороге он вспомнил, что они пропустили вечерний чай, во время которого дети могли взять пару конфет, печенье и горячие напитки. Многие ждали этого события весь день, но Рей не был столь привязан к сладкому, как большинство детей. Однако он подумал, что мог бы сходить вниз в оставшиеся 15 минут и посмотреть, осталось ли что-нибудь на столах. Как ни странно, в одной из корзинок действительно осталось некоторое количество печенья и, взяв две штуки, Рей вновь пошел в сторону комнаты. К тому моменту Норман уже сидел на кровати, совершив все вечерние процедуры, и смотрел в какую-то лишь ему известную точку на стене. От шумного приземления на соседнюю кровать, он вышел из прострации и посмотрел на Рея. Тот поглощал только что взятое печенье и, увидев Нормана, протянул ему второе с риторическим вопросом «Фудешь?». Норман кивнул и, взяв протянутое угощение, начал хрумкать в такт соседу. Через несколько секунд в коридоре послышалось легкое постукивание каблуков, это мама проходила по комнатам, выключая свет. Мальчики быстро дожевали и укутались в теплые белые одеяла. — «Спокойной ночи, дети» — свет погас и Рей уткнулся лицом в подушку, быстро погружаясь в мир сновидений.